Как превратить бойца смешанных единоборств в транснациональный деловой конгломерат с капитализацией в сотни миллионов долларов? В новом выпуске подкаста «My First Million» основатель спортивно-развлекательной платформы Paradigm Sports Ауди Аттар раскрывает изнанку управления карьерой Конора Макгрегора и создания бренда виски Proper No. Twelve. Ведущие обсуждают экономику современных Combat Sports, стратегии монетизации медийного капитала и то, как венчурный подход разрушает классическую агентскую бизнес-модель.
💼 Рождение Paradigm Sports: от травмы до создания спортивной платформы 3:03
История создания агентства Paradigm Sports началась с личной драмы её основателя Ауди Аттара. Бывший игрок в американский футбол в Университете Калифорнии в Лос-Анджелесе (UCLA), Аттар получил тяжёлую травму, которая закрыла ему путь в профессиональный спорт. Этот переломный момент заставил его переключиться на спортивный менеджмент. Первыми клиентами Аттара стали игроки в американский футбол, однако вскоре он разглядел огромный потенциал в зарождающемся рынке смешанных единоборств (MMA).
В 2009 году смешанные единоборства представляли собой крайне недооценённую нишу, где права спортсменов практически не защищались, а их доходы оставались на низком уровне. Ауди Аттар основал Paradigm Sports с амбициозной целью — разрушить устоявшуюся транзакционную модель и превратить менеджмент в полноценную экосистему. По воспоминаниям Аттара, в те годы организация UFC фактически платила телеканалу Spike TV за эфирное время, самостоятельно финансируя производство шоу The Ultimate Fighter. Переломным моментом для индустрии стал первый платный контракт UFC с телесетью Fox, ознаменовавший превращение MMA в легитимный и высокодоходный профессиональный спорт.
Первым клиентом Аттара в MMA стал боец Крис Лайтл, завершивший карьеру всего после одного совместного поединка. Настоящим прорывом для молодого агентства стало подписание контракта с Майклом Биспингом — будущим первым чемпионом UFC из Великобритании, который открыл Paradigm Sports двери на европейский рынок. Сегодня корпоративная команда Paradigm функционирует как бутик-агентство, насчитывающее около 15 сотрудников на высшем уровне, при этом каждый отдельный бренд имеет собственную автономную команду специалисты. В разное время платформа представляла интересы таких мировых звёзд, как:
- Стивен Томпсон (Stephen Thompson);
- Пейдж Ванзант (Paige VanZant);
- Рико Верхувен (Rico Verhoeven);
- Исраэль Адесанья (Israel Adesanya) — бывший клиент агентства.
🚀 Поиск «единорога»: как Facebook связал Аттара и Конора Макгрегора 8:58
Аналогия между спортивным менеджментом и венчурным инвестированием в Кремниевой долине напрашивается сама собой. Найти Конора Макгрегора на ранней стадии карьеры было равносильно тому, чтобы стать пятым инвестором в Uber или войти в капитал Facebook на этапе посевного раунда. До подписания контракта с UFC Конор Макгрегор выступал в региональном европейском промоушене Cage Warriors, который Аттар классифицирует как профессиональную организацию «среднего звена» или так называемую «фидерную программу» для отбора талантов в высшую лигу.
Знакомство менеджера и бойца произошло через обычное сообщение в социальной сети Facebook. На тот момент на перспективного ирландца претендовали сразу несколько ведущих спортивных агентств. Как утверждает Ауди Аттар, его предложение выгодно отличалось от конкурентов наличием масштабного долгосрочного видения. В то время как другие агенты предлагали стандартные транзакционные сделки, бизнес-план Paradigm Sports изначально подразумевал:
- Создание уникальной интеллектуальной собственности (IP) вокруг спортсмена;
- Запуск собственных медиапроектов и производство контента;
- Формирование брендов с высокой капитализацией (Brand Equity) для извлечения долгосрочной прибыли вместо сиюминутных спонсорских чеков.
Аттар вспоминает, что в 2009 году коллеги по цеху буквально высмеивали его бизнес-план, считая его излишне сфокусированным на бизнесе в ущерб классическому спортивному представительству. Однако именно эта долгосрочная стратегия срезонировала с амбициями самого Конора Макгрегора. Спортивное сотрудничество официально началось в преддверии дебютного поединка Макгрегора в США против Макса Холлоуэя, который последовал сразу за знаменитой победой ирландца над Маркусом Бримейджем. Аттар отмечает, что Макгрегор обладает редчайшим, «раз в поколение», врождённым харизматическим фактором (it-factor), благодаря которому миллионы людей смотрят его интервью и шоу, даже если никогда в жизни не видели его поединков в октагоне.
🥃 Дилемма на $600 млн: создание и триумфальный экзит Proper No. Twelve 17:44
Классический путь известного атлета в рекламе алкогольных брендов — это подписание спонсорского контракта, проведение нескольких фотосессий и публикация постов в Instagram. На начальном этапе карьеры Макгрегора такое предложение принесло бы около $250 000, а на пике популярности гарантировало бы ежегодный семизначный доход в миллионы долларов. По расчётам Аттара, отказ от гарантированных спонсорских денег в пользу создания собственного бренда в итоге увеличил финансовую отдачу более чем в 50–100 раз.
Идея запустить производство виски исходила от самого Конора Макгрегора, чья семейная история тесно связана с этой индустрией через его дедушку. Разработка рецептуры, проведение исследований и поиск стратегических партнёров начались ещё в 2014 году. На этапе запуска основатели вложили несколько сотен тысяч долларов собственного капитала, большая часть которого ушла на оплату услуг юристов и структурирование сделки. Ключевым стратегическим решением стало привлечение в качестве операционного партнёра Кена Кэша Остина — признанного гуру алкогольного бизнеса, ранее построившего бренды Tequila Avión и Teremana.
В процессе нейминга команда рассматривала различные варианты, среди которых были:
- «McGregor Clan» (однако название уже использовалось шотландским брендом скотча);
- «Notorious Irish Whiskey».
В итоге выбор пал на Proper No. Twelve, где число 12 отсылает к почтовому округу Дублин 12 (Dublin 12) — родному району Конора, а слово «proper» отражает ирландское идиоматическое выражение для отличного времяпрепровождения («proper night out»). Официальный анонс бренда состоялся на пресс-конференции сразу после мегафайта против Флойда Мейвезера в 2017 году.
По данным профильного издания Front Office Sports, спустя всего три года после запуска сделка по выкупу бренда Proper No. Twelve стратегическим инвестором оценивалась в $600 млн. При этом Paradigm Sports сохранила за собой долю в бизнесе, продолжая участвовать в операционном управлении и расширении линейки продуктов, включая выпуск нового вкуса Irish Apple.
На базе успеха Proper No. Twelve агентство развернуло диверсифицированную экосистему брендов вокруг Конора Макгрегора:
- Спортивное фитнес-приложение FAST app;
- Линейка классических костюмов August McGregor;
- Восстанавливающий спрей TIDAL;
- Документальные проекты для платформы Netflix и съёмки в голливудском фильме «Дом у дороги» (Road House);
- Мобильная игра;
- Собственный спортивно-соревновательный формат 3KO, совмещающий концепции Spartan Race и CrossFit Games.
🥊 Поединок века против Флойда Мейвезера: изнанка переговоров и реальные цифры 14:13
В 2017 году поединок по правилам бокса между чемпионом UFC Конором Макгрегором и непобеждённым Флойдом Мейвезером казался спортивным журналистам и аналитикам абсолютным абсурдом. По словам Ауди Аттара, в успех мероприятия не верил никто, включая многих будущих партнёров по организации сделки. Главным драйвером, сделавшим бой возможным, стал стихийный трэш-ток спортсменов в социальных сетях, который продемонстрировал запредельный уровень вовлечённости глобальной аудитории.
Аттар раскрыл некоторые детали судьбоносных переговоров, проходивших в офисе Лоренцо Фертитты — тогдашнего совладельца UFC. Противостояние с братьями Фертитта и Даной Уайтом за столом переговоров всегда носило состязательный характер, поскольку руководство лиги действовало жестко и защищало свои интересы. Тем не менее Аттар отмечает высокий профессионализм и хладнокровие Лоренцо Фертитты. Момент, когда условия сделки были окончательно утверждены, Аттар и Макгрегор отпраздновали только в машине на парковке, сохраняя невозмутимые выражения лиц в офисе промоутера.
Журналистские отчёты того времени утверждали, что гарантированный гонорар Макгрегора составил $30 млн, а Мейвезера — $100 млн. Менеджер бойца опровергает эти цифры: реальный совокупный доход Конора Макгрегора по итогам всех выплат вплотную приблизился к отметке в $100 млн. С коммерческой точки зрения поединок имел колоссальный успех:
- Официально было продано более 4 миллионов платных трансляций (PPV Buys);
- Поединок стал самым транслируемым через пиратские ресурсы в истории Combat Sports, зафиксировав сотни миллионов нелегальных стримов.
По оценке Ауди Аттара, если бы индустрии удалось ликвидировать хотя бы часть каналов нелегального вещания, итоговые показатели легальных продаж установили бы вечный рекорд для индустрии платных трансляций.
🔮 Будущее Combat Sports: поп-бокс, регуляторные риски и бой Илона Маска с Цукербергом 29:33
Современная индустрия единоборств претерпевает тектонические сдвиги. Флагманом нового тренда стали так называемые медийные или «выставочные» поединки блогеров, яркими представителями которых выступают братья Джейк и Логан Пол. Аттар призывает не списывать их со счетов, подчёркивая, что братья Пол инвестируют колоссальное количество времени в развитие своих боксёрских навыков и идут на реальный физический риск. Клиент Paradigm Sports Дилон Дэнис (Dylan Danis) провёл громкий поединок против Логана Пола 14 октября, собрав гигантские показатели вовлечённости в цифровой среде благодаря агрессивному маркетингу.
Обсуждая потенциальный гипотетический бой между Илоном Маском и Марком Цукербергом, Ауди Аттар выразил уверенность в том, что Цукерберг относится к этой идее максимально серьёзно. Основатель Meta активно тренируется с чемпионами UFC Исраэлем Адесаньей, Александром Волкановски и Джоном Джонсом. В то же время Аттар скептически оценивает готовность Илона Маска, который тренировался с Жоржем Сен-Пьером (GSP), но превратил подготовку в элемент шоу, проводя прямые трансляции с гантелями в офисе. По мнению главы UFC Даны Уайта, если бы этот поединок состоялся, он превзошёл бы по доходам культовые бои Мейвезер – Пакьяо и Мейвезер – Макгрегор, став самым кассовым событием в истории человечества.
Говоря о структуре рынка, Аттар отмечает коренное отличие MMA от профессионального бокса:
- Боксёрский рынок стагнирует и фрагментирован, поскольку промоутеры защищают свои активы и годами не могут договориться о поединках между лидерами (например, перемещения Канело Альвареса между Matchroom и PBC);
- Лига UFC построена по модели централизованной спортивной структуры, где бойцы являются независимыми подрядчиками, а не наёмными сотрудниками, что позволяет оперативно организовывать главные бои.
Аттар согласен с тем, что бойцы заслуживают значительно большей доли от совокупных доходов лиги по мере её масштабирования, однако признаёт экономическую стабильность и долгосрочную устойчивость бизнес-модели UFC. В качестве примера идеального медийного кейса ведущие приводят сделку Barstool Sports: основатель Дейв Портной продал компанию гэмблинговому гиганту Penn Entertainment за сумму свыше $600 млн, а затем выкупил её обратно за бесценок, когда жёсткие требования казино-регуляторов вошли в клинч с контентом платформы.
🪙 Изнанка богатства: семь лет без зарплаты и синдром \"Mo Money, Mo Problems\" 44:24
Путь к многомиллионному состоянию редко бывает линейным. Большинство начинающих предпринимателей проходят через этап глубокого финансового пике. Ауди Аттар признаётся, что в течение первых семи лет существования Paradigm Sports он не выплачивал себе заработную плату, распределяя все доходы между сотрудниками команды и покрывая операционные расходы за счёт максимального лимита по кредитным картам. Всё это время его финансово поддерживала супруга, имевшая стабильную наёмную работу. Предпринимательство, по метафоричному выражению Аттара, — это ежедневная «война на истощение», где приходится «каждый день есть сэндвичи» на протяжении долгих лет.
Долгожданная ликвидность пришла во время пандемии COVID-19, когда была закрыта сделка по продаже Proper No. Twelve. Первыми крупными покупками Аттара стали дом и автомобиль для его матери. Тем не менее, лавинообразный рост благосостояния повлёк за собой классические побочные эффекты, описываемые правилом «больше денег — больше проблем». Среди главных психологических и операционных трудностей Аттар выделяет:
- Столкновение с завышенным эго и необоснованными ожиданиями окружающих;
- Появление неблагодарных людей в близком и профессиональном кругу, считающих, что они имеют право на долю от чужого успеха;
- Необходимость кардинально менять систему воспитания детей, чтобы удержать их в состоянии «голодных и скромных» в условиях избыточного семейного капитала.
Отвечая на критику в адрес Конора Макгрегора по поводу его скандального поведения во время «хил-тёрна» (смены образа на отрицательного персонажа), Аттар подчёркивает колоссальное давление, с которым сталкивается суперзвезда. Менеджер указывает на то, что ни одно из многочисленных юридических обвинений в адрес Макгрегора не было доказано в суде, а сам боец оставался самым тестируемым на допинг атлетом в пуле до момента временного ухода. Аттар считает, что общество склонно идеализировать концепцию «из грязи в князи», но начинает ожесточённо уничтожать кумира, как только тот достигает истинного богатства и перестаёт соответствовать ожиданиям публики.
