В специальном выпуске подкаста The Vergecast ведущие Дэвид Пирс, Нилай Пател и Алекс Крэнц примерили на себя роли содиректоров гипотетической технологической корпорации Vergecast Incorporated. Целью этого эксперимента стало создание идеальной продуктовой экосистемы на период до 2030 года путем заимствования по одному ключевому продукту у реальных игроков рынка. В ходе детального разбора участники сформировали конгломерат стоимостью в триллион долларов, сочетающий в себе жесткий рыночный лок-ин, популярные медиаплатформы и передовые ИИ-технологии.
📱 Смартфоны: бескомпромиссный выбор в пользу iPhone 6:19
Первой и ключевой категорией обсуждения стали смартфоны. Нилай Пател сразу заявил, что если руководствоваться долгосрочной выгодой и финансовой устойчивостью, то выбор iPhone от Apple очевиден, поскольку это решение способно спонсировать любые другие рискованные проекты компании.
Среди альтернативных кандидатов рассматривались:
- Samsung — главный рыночный конкурент;
- Google Pixel — в качестве платформы с высоким потенциалом роста при должном уровне маркетинга;
- Nothing Phone — как вариант «темной лошадки» для экспериментов;
- Устройства от Huawei, OnePlus, Asus и Motorola.
Алекс Крэнц высказала мнение, что потенциал окупаемости инвестиций (ROI) для Google Pixel мог бы оказаться огромным, если бы команда проявила больше заботы о продукте. Тем не менее, содиректоры единогласно выбрали iPhone, решив использовать его технологическое лидерство в производстве процессоров и экосистемную блокировку пользователей (lock-in) для доминирования в остальных сферах. Нилай Пател иронично предложил установить комиссию в размере 55% для сторонних разработчиков внутри своей новой империи.
📑 Планшеты: перезапуск экосистемы Amazon Kindle 10:03
Поскольку правила симуляции запрещали брать более одного продукта у одной компании, успешный выбор iPhone автоматически исключил iPad из категории планшетов. В качестве альтернатив рассматривались линейки Samsung Galaxy Tab, Google Pixel Tablet и электронные книги Kobo.
Итоговая стратегия распределилась следующим образом:
- Приобретение линейки Kindle от Amazon в качестве аппаратной основы;
- Использование открытого исходного кода Android для базового программного обеспечения;
- Фокус на планшетах Kindle Fire Kids как ключевом элементе детской стратегии.
Дэвид Пирс отметил, что в современном мире планшеты чаще всего используются для запуска стриминговых сервисов, таких как Disney Plus, для детей. Алекс Крэнц и Нилай Пател предложили перевести премиальные электронные книги Kindle на оптимизированную версию операционной системы iOS, разработанную бывшей командой Apple, а также нанять Паноса Паная для улучшения аппаратной части. Содиректоры также в шутку обсудили возможность перезапуска провального Fire Phone с добавлением четырех дополнительных камер для создания 3D-эффекта.
💻 Персональные компьютеры: ставка на надежность Lenovo 13:17
В категории персональных компьютеров развернулась дискуссия между аппаратными решениями Lenovo и операционной системой Microsoft. Список номинантов включал компании Microsoft (линейка Surface), Lenovo, Asus, Acer, HP, Razer и Dell.
Нилай Пател активно лоббировал приобретение подразделения Microsoft Surface, аргументируя это необходимостью контроля над операционной системой Windows и интеграции устройств Surface Pro и Surface Studio в единую экосистему корпорации. Однако Алекс Крэнц предложила выбрать Lenovo, указав на отличное качество сборки их ноутбуков. По ее мнению, если полностью очистить устройства Lenovo от предустановленного рекламного софта (spamware), получится идеальный продукт.
Дэвид Пирс поддержал кандидатуру Lenovo, согласившись, что превратить бренд Lenovo в символ бескомпромиссного премиума проще, чем исправить проблемы Microsoft. В результате голосования содиректора приняли решение:
- Приобретить линейку ноутбуков ThinkPad и трансформеров Yoga от Lenovo.
- Поручить команде iOS переработать операционную систему для ПК, фактически воссоздав Mac OS с нуля.
- Переименовать фирменный красный джойстик track point в «nub» (шишечка) в первый же день работы.
🕶️ Носимые устройства: «умные» очки Meta Ray-Ban вместо шлемов 17:55
В категории носимых устройств содиректора решили проигнорировать традиционные смарт-часы и шлемы смешанной реальности, такие как Apple Watch или Vision Pro. Вместо этого Нилай Пател предложил радикальный шаг — забрать у Meta проект смарт-очков Ray-Ban Meta.
В ходе обсуждения рассматривались и другие игроки:
- Samsung — с их умными часами и кольцами Galaxy Ring;
- Oura — как лидер технологического сегмента умных колец;
- Garmin — как создатель продвинутых спортивных гаджетов;
- Snap — со своей линейкой очков Spectacles.
Нилай Пател выразил твердое убеждение, что именно умные очки являются будущим технологий, и предложил немедленно закрыть линейку шлемов Quest, направив все ресурсы на развитие очков. Дэвид Пирс поддержал выбор Meta Ray-Ban, отметив, что интеграция этих очков с собственной мобильной платформой на базе iPhone решит главную проблему индустрии — слабую связь носимых гаджетов со смартфонами. Продукты Garmin были отвергнуты из-за их визуальной непривлекательности, поскольку, по словам Пирса, бренд новой компании должен ассоциироваться исключительно со стилем и роскошью.
🎵 Аудиорешения: ставка на Sony и возвращение Mega Bass 24:34
Категория наушников была расширена до общих аудиорешений. Главными соперниками выступили компании Bose, Sonos и Sony. Дэвид Пирс изначально предлагал Sonos из-за высокого качества интеграции их систем, однако Алекс Крэнц напомнила о недавних программных сбоях и репутационном ущербе Sonos.
В итоге содиректора сделали выбор в пользу Sony по следующим причинам:
- Широкий ассортимент — от внутриканальных наушников до полноразмерных систем с шумоподавлением;
- Наличие массивных аудиосистем, таких как семифутовая колонка Sony UL Tiara;
- Возможность глубокой интеграции аудиосистем с мобильной платформой на базе iPhone.
Нилай Пател настоял на возвращении знаменитой технологии Mega Bass во все новые продукты компании. Содиректора также договорились радикально изменить запутанную систему наименований аудиопродуктов Sony, заменив цифровые индексы на буквенные комбинации. Вопрос создания телевизоров был исключен из повестки дня, так как Пирс категорически отказался заходить на этот рынок из-за его низкой маржинальности и необходимости шпионить за пользователями. Впрочем, компания решила использовать подразделение LG Display для поставок OLED-панелей сторонним производителям, создав надежный источник B2B-доходов.
🛠️ Платформы приложений: монетизация через Adobe Creative Cloud 29:24
При выборе ключевой платформы приложений содиректора отказались от корпоративных пакетов Microsoft Office и Google Workspace. Вместо этого они приобрели Adobe Creative Cloud, чтобы получить абсолютный контроль над индустрией создания контента.
Стратегия управления Creative Cloud включает в себя:
- Возврат к модели бессрочных лицензий: видеоредактор Premiere Pro можно будет выкупить в собственность за $1000 на шесть лет;
- Внедрение гибкой шкалы тарификации: стоимость подписки для блогеров будет напрямую зависеть от количества подписчиков на YouTube;
- Биометрическая интеграция: данные с носимых устройств (очков Meta) будут отслеживать уровень выгорания креаторов, временно блокируя доступ к софту для принудительного отдыха со снижением цены подписки.
Алекс Крэнц и Дэвид Пирс взяли на себя обязательство представлять компанию на рекламных фестивалях, таких как «Каннские львы», оставив Нилаю Пателу обязанность писать официальные блоги с объяснением изменений в условиях обслуживания.
🏭 Инфраструктурный фундамент: экраны от LG Display 33:50
В роли незаметного, но сверхприбыльного B2B-источника дохода (money faucet) рассматривались облачные гиганты Amazon AWS and Microsoft Azure, а также чипмейкеры Nvidia, TSMC и производитель литографического оборудования ASML. Нилай Пател предлагал выкупить ИИ-бизнес чипов Nvidia h100. Однако содиректора сочли, что существует риск взрыва «пузыря искусственного интеллекта» в ближайшие шесть лет, что сделает инвестиции в Nvidia уязвимыми.
В результате выбор пал на подразделение LG Display, специализирующееся на производстве передовых OLED-панелей. По оценке участников дискуссии, экраны останутся востребованными на рынке в течение долгого времени, а само подразделение способно успешно функционировать без прямого вмешательства топ-менеджмента.
💬 Мессенджеры: долгожданное возрождение Gchat 38:27
В сфере обмена сообщениями содиректора поставили перед собой цель решить проблему «синих и зеленых пузырей» на iPhone. Поскольку Meta была использована для очков Ray-Ban, популярный мессенджер WhatsApp оказался недоступен. Продукты вроде Signal, Telegram, Slack и Discord также не подошли под критерии отбора.
Решением стало поглощение всех разрозненных наработок Google в области обмена сообщениями с целью создания единого и стандартизированного мессенджера Gchat. Команда планирует принудительно интегрировать Gchat в iOS на iPhone, сделав его главным средством коммуникации. Дэвид Пирс поделился личной историей о том, что познакомился со своей женой Бекки именно в Gchat, где они провели ранние годы своих отношений, что добавляет проекту особую эмоциональную ценность для руководства.
🎥 Стриминг: покупка TikTok и экономика подросткового контента 41:00
Вместо покупки традиционных стриминговых платформ со сложной системой лицензирования (Netflix, Disney Plus, Hulu, ESPN или Apple TV Plus) корпорация совершила самый громкий геополитический маневр — приобретение американского сегмента TikTok.
Экономические и продуктовые преимущества покупки TikTok включают:
- Нулевые затраты на производство контента: платформа функционирует за счет бесплатного видеоматериала от американских подростков;
- Мощная синергия с другими активами: команда Adobe Creative Cloud будет перенаправлена на создание продвинутого аналога видеоредактора CapCut под кодовым названием «Cut»;
- Агрессивная монетизация маркетплейса TikTok Shop: введение жесткой комиссии в размере 55% на любые транзакции внутри платформы.
По мнению содиректоров, данная сделка позволит спасти американскую молодежь от затяжного политического кризиса вокруг приложения и сделает Vergecast Inc. самой влиятельной медиакомпанией в мире.
📸 Гаджет-сюрприз: культовая камера Fujifilm X100 45:08
Для категории Wild Card содиректора искали нишевый, но культовый продукт. Идеи Алекса Крэнца по поводу интеграции вейп-систем Volcano от компании Storz & Bickel были отвергнуты из-за регуляторных рисков. Равно как и идеи войти в автомобильный бизнес через покупку моделей Kia Forte или Mustang Mach-E от Ford. Отказались содиректора и от перезапуска медиаплеера Nvidia Shield.
В итоге компания выкупила права на производство сверхуспешной компактной беззеркальной камеры Fujifilm X100. Стратегия предусматривает исправление запутанного интерфейса программного обеспечения силами бывших инженеров Apple, увеличение объемов производства для ликвидации дефицита и выпуск лимитированной серии iPhone и камеры X100 в едином премиальном дизайне.
🚀 Покупка стартапа: ИИ-технологии от Anthropic 49:02
В финальном раунде симуляции содиректора выбирали стартап для поглощения. Рассматривались автомобильный бренд Rivian (отклонен из-за высоких убытков), а также Notion, Stripe, DJI, Canva и OpenAI. Из-за нежелания сотрудничать со скандально известным Сэмом Альтманом и втягиваться в затяжные судебные разбирательства по авторским правам, OpenAI была исключена.
Корпорация Vergecast Inc. приобрела компанию Anthropic за ее технологическую стабильность и безопасность. Главной задачей для инженеров Anthropic станет глубокая модернизация голосового ассистента Siri на iPhone, чтобы сделать его конкурентоспособным. При этом ИИ-лаборатория продолжит функционировать обособленно, ограждая материнскую компанию от потенциальных репутационных рисков.
В результате сформированная корпорация Vergecast Inc. получила статус триллионного гиганта. Руководство выразило уверенность, что созданная бизнес-модель обеспечит им колоссальную прибыль в течение шести лет, после чего управление будет передано преемникам.
