Система Проксима Центавра: наш лучший шанс найти «вторую Землю»? 0:00
На протяжении столетий астрономы смотрели на созвездие Центавра, даже не подозревая, что одна из самых ярких точек на небе скрывает в себе многозвездную систему, где может существовать мир, подобный нашему. Сегодня, благодаря открытиям последних десятилетий, система Альфа Центавра стала главной целью в поисках внеземной жизни и потенциальным пунктом назначения для человечества.
От античных наблюдений до открытия Проксимы 0:00
История изучения системы началась еще во II веке нашей эры, когда Птолемей Клавдий зафиксировал положение яркой звезды над горизонтом Александрии. Прошло более полутора тысяч лет, прежде чем возможности астрономии позволили заглянуть глубже.
- Альфа Центавра: В конце XVII века иезуитский священник Жан Ришо, наблюдая через телескоп из южной Индии, обнаружил, что то, что считалось одной звездой, на самом деле является двойной системой. Эти две звезды, получившие названия Ригиль Кентаврус (Ригиль Кентавр) и Толиман, совершают совместный танец с периодом обращения около 80 лет.
- Открытие Проксимы: В начале XX века шотландский астроном Роберт Иннес, изучая движение звезд из Йоханнесбурга, обнаружил слабый красный объект, движущийся вокруг этой пары. Этот красный карлик, названный Проксимой Центавра, оказался ближе всех к Солнечной системе, став нашим ближайшим звездным соседом.
Как находят миры у ближайшей звезды 3:40
Долгое время Проксима Центавра считалась не самым интересным объектом: это крошечная и тусклая звезда, обладающая лишь 12% массы Солнца. Однако всё изменилось в 2016 году, когда группа астрономов под руководством Гильема Англада-Эскуде совершила прорыв.
Для поиска экзопланет ученые используют два основных метода, основанных на взаимодействии звезды и планеты:
- Метод лучевых скоростей: Планета и звезда вращаются вокруг общего центра масс (барицентра), что заставляет звезду слегка «покачиваться». Это движение вызывает эффект Доплера в спектре излучения звезды — линии смещаются в сторону синего или красного спектра. Именно этот метод позволил обнаружить Проксиму b.
- Транзитный метод: Планета проходит по диску звезды, временно уменьшая её яркость. Этот метод требует, чтобы орбита планеты была расположена почти «ребром» к наблюдателю.
Результаты команды позволили установить, что Проксима b совершает полный оборот вокруг своей звезды за 11 дней. Несмотря на то, что орбита планеты в 20 раз ближе к звезде, чем земная, низкая светимость красного карлика (в 600 раз меньше солнечной) помещает планету точно в «обитаемую зону», где вода может существовать в жидком виде.
Уникальная система Проксимы 7:22
После обнаружения Проксимы b список обитателей системы пополнился:
- Проксима c: Обнаружена в 2019 году; по массе она в 7 раз больше Земли, а её орбита сопоставима с расстоянием от Солнца до Марса (период обращения 5 лет).
- Проксима d: Вероятно, самая маленькая планета системы (четверть массы Земли) с периодом обращения всего 5 дней, что делает её слишком горячей для жизни.
Хотя данные о планетах вокруг соседних звезд (Ригиль Кентаврус и Толиман) остаются спекулятивными, наличие полноценной системы у Проксимы подтверждено, что делает её важнейшим объектом для науки.
Может ли там быть жизнь? 9:07
Условия на Проксиме b экстремальны. Вероятно, планета находится в приливном захвате: одна её сторона всегда обращена к звезде, а другая погружена в вечную тьму. Существуют серьезные опасения по поводу атмосферы: без эффективной циркуляции воздуха она может просто вымерзнуть на ночной стороне.
Кроме того, Проксима Центавра — это «вспыхивающая звезда». Она генерирует мощные магнитные бури и радиационные всплески. Для выживания любой жизни на планете необходимы мощное магнитное поле и плотная атмосфера, которые могли бы защитить поверхность от смертоносного излучения.
Будущее межзвездных путешествий 13:46
Человечество уже планирует способы изучить нашего соседа. Проект Breakthrough Starshot предлагает использовать массив мощных лазеров для разгона крошечных аппаратов с «световыми парусами» до 20% скорости света. Это позволило бы доставить камеры к системе Проксимы через 20 лет после запуска.
