Звезда NFL Леонард Форнетт стал гостем популярного спортивного шоу The Pivot Podcast, чтобы откровенно рассказать о самых сложных и триумфальных моментах своей карьеры. В эмоциональной беседе с ведущими Райаном Кларком, Шаннингом Краудером и Фредом Тейлором знаменитый раннинбек Tampa Bay Buccaneers раскрыл изнанку своего скандального увольнения из Jacksonville Jaguars, вспомнил судьбоносный звонок от Тома Брэди и объяснил, почему жесткое воспитание помогло ему выстоять под давлением лиги.
🏈 Тернистый путь вундеркинда: от детских запретов до драмы в LSU 2:42
Леонард Форнетт с раннего детства выделялся среди сверстников феноменальными физическими данными . По его собственным словам, доминирование на поле было настолько абсолютным, что в детской лиге родители соперников подписали петицию, требуя запретить ему играть . Из-за этого Форнетту пришлось уже в шестом классе выступать за команду старшеклассников, а в девятом — стать первым в истории школы первокурсником, получившим официальные предложения о спортивной стипендии от таких гигантов, как LSU и Алабама .
Однако настоящий психологический пресс Форнетт ощутил только после перехода в колледж . Его дебют за LSU в игре против Висконсина обернулся неудачей: всего 20 ярдов за шесть выносов . Леонард вспоминает, что это был первый раз в его жизни, когда интернет-пользователи открыто назвали его «бездарностью» (bum) .
Находясь на грани эмоционального срыва, молодой игрок был готов сменить колледж . От рокового шага его уберег легендарный тренер раннинбеков Фрэнк Уилсон, ставший для Форнетта вторым отцом . По словам Леонарда, Уилсон призвал его к терпению, а успехи другого первокурсника, Ника Чабба, пробежавшего за сезон 1400 ярдов, стали для него главным стимулом работать над собой . Упорство принесло плоды: в одном из последующих матчей против Олд Мисс Форнетт установил личный рекорд, набрав 284 ярда всего за 16 выносов .
💔 Увольнение из Jacksonville Jaguars и жесткие законы спортивного бизнеса 6:00
В 2017 году Леонард Форнетт был выбран на драфте под общим четвертым номером клубом Jacksonville Jaguars . Несмотря на то, что в два из трех сезонов он преодолевал престижную отметку в 1000 выносных ярдов, руководство команды в итоге приняло решение расстаться с ним . Это событие нанесло тяжелый удар по ментальному состоянию игрока.
Форнетт описывает этот период как серьезную внутреннюю борьбу:
- Ему впервые пришлось оказаться в роли запасного за спиной Рональда Джонса после перехода в Tampa Bay Buccaneers .
- Каждое утро перед тренировками в 7:30 он звонил маме, чтобы справиться с гневом и не совершить глупость, которая могла бы окончательно разрушить его карьеру .
По мнению Форнетта, его увольнение из Jacksonville Jaguars не было связано с недостатком таланта или плохой рабочей этикой . Проблема заключалась в конфликте характеров с главным тренером Дугом Марроуном . Леонард утверждает, что это было «противостояние альфа-самцов»: тренер мог пройти мимо и не поздороваться, на что игрок отвечал взаимным молчанием .
Кроме того, Форнетта возмущало отношение команды к поражениям: в то время как он тяжело переживал каждую неудачу, пересматривая записи матчей на борту самолета, его партнеры могли смеяться и шутить после очередного проигрыша .
Последней каплей стала ситуация вокруг протестов после гибели Джорджа Флойда . Форнетт настоял на том, чтобы команда сначала провела полноценную тренировку, а уже потом шла на марш солидарности . На следующее утро руководство Jaguars объявило ему об увольнении .
Самым обидным для Леонарда, по его признанию, стало отсутствие взаимности: ранее он лично просил владельца клуба не увольнять Марроуна, заботясь о его семье, но когда дело дошло до самого Форнетта, тренер без колебаний указал ему на дверь .
📞 Звонок от Тома Брэди и триумфальное возрождение в Тампе 17:23
После увольнения из Джексонвилла Форнетт провел несколько недель дома, пытаясь справиться с обидой . Все изменил звонок от Девина Уайта, а затем и от самого Тома Брэди, который в тот момент уже перешел в Tampa Bay Buccaneers . Леонард вспоминает, что великий квотербек лично пригласил его в команду: «Я знаю, кто ты такой. Я хочу, чтобы ты пришел и стал частью чего-то специального» . Услышав это, Форнетт твердо сказал матери, что отправляется в Тампу за чемпионским перстнем .
Работа с Томом Брэди перевернула представление Леонарда о профессионализме. Он выделяет ключевые аспекты величия квотербека:
- Исключительная ментальная подготовка и доскональное изучение соперников .
- Способность Брэди на субботних разминках с абсолютной точностью предсказывать действия защиты соперника во время воскресного матча .
- Умение находить простые и эффективные решения, такие как короткие пасы («чек-дауны») в критические моменты плей-офф .
Именно в Тампе родился знаменитый феномен «Playoff Lenny» (Леонард плей-офф) . Доверие Брэди и тренерского штаба позволило Форнетту раскрыться в ключевых матчах на выбывание, включая важнейший прием на четвертом дауне в игре против Green Bay Packers и результативный забег в Супербоуле .
⚖️ Характер из стали: ураган Катрина, слухи о весе и уроки выживания 9:07
В межсезонье 2022 года Леонард Форнетт столкнулся с волной критики в прессе из-за слухов о том, что он прибыл в тренировочный лагерь с весом около 290 фунтов (более 130 кг) . Сам футболист относится к этим нападкам спокойно. По мнению Форнетта, позиция раннинбека сопряжена с колоссальными физическими нагрузками, а проблемы с лишним весом преследовали его с самого детства . Он подчеркнул, что критика со стороны медийных личностей вроде Шеннона Шарпа его не задевает, поскольку они не знают его лично и не видят той титанической работы, которую он проделывает ради своей семьи .
Несокрушимый характер Форнетта ковался в экстремальных условиях. Во время разрушительного урагана Катрина Леонард и вся его огромная семья — включая бабушку, дедушку, кузенов и племянников — были вынуждены несколько дней выживать, ночуя прямо на бетонном мосту в Новом Орлеане .
Кроме того, в детстве будущая звезда NFL страдала от тяжелого заикания и проблем с поведением, из-за чего его исключили из шести или семи школ . Мать Леонарда часами стояла с ним перед зеркалом, заставляя его разговаривать с самим собой, чтобы побороть дефект речи . Отец также отличался крайней требовательностью, отправляя сыну критические сообщения даже во время перерывов в матчах NFL . Форнетт убежден, что именно это жесткое семейное воспитание подготовило его к суровым реалиям профессионального спорта .
🧠 Роль ментора и финансовая грамотность: советы новому поколению NFL 28:47
Став опытным ветераном в раздевалке Buccaneers, 27-летний Леонард Форнетт активно помогает молодым игрокам адаптироваться к соблазнам большой жизни . Он предостерегает новичков от бездумных трат и излишнего внимания к «Instagram-моделям», которые пытаются нажиться на молодых спортсменах . Форнетт призывает их сохранять деньги и обещает поддержку внутри командного братства .
Футболист признается, что сам далеко не сразу освоил основы финансовой грамотности . Его главным наставником в этом вопросе на заре карьеры в Джексонвилле стал опытный раннинбек Крис Айвори . Леонард вспоминает, как собирался потратить 250 тысяч долларов на роскошные часы Richard Mille, но Айвори вовремя остановил его, объяснив выгоду инвестирования в акции, облигации и создание трастов для детей . Теперь Форнетт передает эти знания новому поколению, подчеркивая важность введения курсов финансовой грамотности еще на уровне студенческого спорта .
