# Дебра Ли: «Я чувствовала себя единорогом в кресле генерального директора» Источник: https://www.youtube.com/watch?v=HEoTAZ2f5tk Канал: Talks at Google Опубликовано: 25.04.2023 --- Дебра Ли, возглавлявшая Black Entertainment Television (BET) на протяжении 13 лет, прошла путь от адвоката престижной фирмы до одной из самых влиятельных женщин в американских медиа. В рамках проекта Talks at Google она представила свои мемуары «I Am Debra Lee: A Memoir», в которых откровенно рассказала о вызовах, стоящих перед темнокожими женщинами в корпоративном мире, и о том, как личные трагедии сформировали её лидерский стиль. ## 🎓 Путь из Гринсборо в Гарвард: формирование характера [[JUMP:01:10]] Детство Дебры Ли прошло в Гринсборо, Северная Каролина, в условиях сегрегации, которые, по её мнению, парадоксальным образом создали поддерживающую среду для развития [06:42]. В то время на «черной стороне» города была вся необходимая инфраструктура: собственные врачи, юристы и даже банк. Ли вспоминает, что отсутствие темнокожих лиц на телевидении компенсировалось общинными ритуалами, такими как просмотр шоу «Soul Train» или ежегодные показы Ebony Fashion Fair [07:41]. Её отец, майор армии, сыграл ключевую роль в формировании её амбиций. Несмотря на то что он настаивал на карьере юриста, он всегда внушал дочери, что она может достичь чего угодно, не ограничивая её из-за пола или расы [10:39]. Ли подчеркивает, что её путь был «тщательно выстроенным»: * Обучение в Гарвардской школе права, куда она подала документы, даже не сообщив отцу [11:06]. * Пять лет практики в юридической фирме Steptoe & Johnson. * Осознание того, что путь к партнерству в фирме не приносит ей истинного удовлетворения [12:23]. Интересный конфликт взглядов возник у Ли с отцом по поводу интеграции школ. Её отец был одним из истцов в иске против школ Гринсборо, требуя исполнения решения «Браун против Совета по образованию», в то время как сама Дебра в старших классах выступала за сохранение «черных пространств» [19:40]. Она вспоминает, что это было их первое серьезное разногласие, отражающее смену эпох от борьбы за гражданские права к формированию самоидентичности темнокожей молодежи. ## 🚀 Рискованный прыжок: из юриспруденции в стартап [[JUMP:09:27]] Переход в BET в середине 80-х был для Дебры Ли шагом в неизвестность. В то время в Вашингтоне даже не было кабельного телевидения, и многие коллеги недоумевали, зачем она покидает стабильную фирму ради сомнительного стартапа [10:10]. Ли вспоминает несколько ключевых аспектов этого перехода: 1. **Финансовые жертвы:** Ради новой работы она пошла на значительное снижение зарплаты [15:14]. 2. **Многозадачность:** В начале пути Ли фактически выполняла функции трех-четырех разных департаментов, не получая за это прибавки к жалованию [15:44]. 3. **Философия труда:** Когда она пожаловалась отцу, что работа в фирме перестала быть «веселой», он ответил фразой, ставшей для неё программной: «Если бы работа должна была быть веселой, её бы не называли работой» [13:26]. По мнению Ли, это отражало разрыв между поколениями: её родители работали ради выживания и льгот, тогда как она уже могла искать в труде страсть и призвание. Дебра признается, что в то время мало знала о капитале и акциях, но верила в миссию компании. По её словам, именно в BET она впервые почувствовала, что занимается чем-то значимым, перестав просто «наполнять резюме» [09:00]. ## 📺 Создание бренда: больше чем просто «черный канал» [[JUMP:26:47]] Став генеральным директором, Дебра Ли инициировала ребрендинг BET. Она утверждает, что «быть темнокожим — это не бренд» [27:12]. По мнению гостьи, когда компания начинает конкурировать на широком рынке, ей необходимы четкие ценности. В течение 18 месяцев команда BET работала над определением своих ценностей, среди которых ключевыми стали достижения и семейные приоритеты [27:39]. Одним из самых ярких периодов её карьеры была работа издателем журналов BET: * **YSB (Young Sisters and Brothers):** Журнал для темнокожих подростков. * **Emerge:** Политически ориентированное издание. * **BET Weekend:** Газета для более широкой аудитории. Ли вспоминает резонансный случай с журналом Emerge, когда редактор Джордж Карри предложил поместить на обложку Кларенса Томаса (судью Верховного суда) в образе темнокожей служанки в платке («mammy») [30:38]. Находясь в декретном отпуске, Ли дала разрешение на публикацию, осознавая риск для карьеры. По её словам, сообщество поняло и приняло этот смелый политический жест [31:16]. ## 🛡️ Цензура и ответственность: конфликт с музыкальной индустрией [[JUMP:32:09]] Одним из самых сложных испытаний для Ли как CEO стала политика фильтрации контента, особенно музыкальных клипов. Она вспоминает, что после того, как протестующие в течение семи месяцев пикетировали её дом, она стала лично участвовать в проверке видео [33:32]. Ли придерживалась следующих принципов: * **Редакционная свобода:** Тот факт, что артист (например, Канье Уэст или Нелли) имеет право на свободу слова, не означает, что BET обязан транслировать его контент [34:16]. * **Защита аудитории:** Она считала, что темнокожее сообщество более консервативно в вопросах морали, и как мать хотела, чтобы клипы соответствовали определенным стандартам [33:04]. * **Кейс Криса Брауна:** В 2009 году Ли запретила артисту выступать на премии BET сразу после инцидента с Рианной, полагая, что он еще не искупил вину перед обществом. Она разрешила ему вернуться на сцену только через год [32:09]. Ли отмечает, что протестующие приходили к её дому, а не к домам артистов, что заставило её осознать меру личной ответственности руководителя за транслируемые ценности [34:42]. ## 🖤 Личные трагедии и психическое здоровье [[JUMP:35:13]] Дебра Ли затронула в беседе глубоко личную тему — смерть своего сына в 2020 году. По её словам, он страдал от проблем с психическим здоровьем, хотя внешне всегда казался самым счастливым и обаятельным человеком [36:08]. Эта потеря побудила Ли активно говорить о важности терапии, особенно для темнокожих мужчин, которые часто избегают психологической помощи из-за стигмы в сообществе [36:24]. В память о сыне она основала программу стажировок в Академии звукозаписи (Recording Academy), где важной составляющей является поддержка ментального здоровья [36:37]. ## 📈 Женщины в бизнесе и новые горизонты [[JUMP:03:04]] Несмотря на успешную карьеру, Ли до сих пор чувствует себя «единорогом» в мире бизнеса. Она отмечает, что в списке Fortune 500 по-прежнему критически мало темнокожих женщин на посту CEO [03:18]. Чтобы изменить ситуацию, она создала: * **Leading Women Defined:** Платформу для общения и поддержки влиятельных темнокожих женщин [17:21]. * **Monarch Collective:** Организацию, помогающую темнокожим профессионалам попадать в советы директоров крупных корпораций. Это решение Ли приняла после убийства Джорджа Флойда, считая, что создание богатства внутри сообщества — один из путей к достижению реального равенства [17:07]. В планах Дебры Ли на «следующую главу» жизни — возможная реализация детской мечты стать дизайнером одежды [40:28]. Своим примером она хочет доказать, что женщина может быть сильной, успешной и при этом открыто признавать свои слабости, включая необходимость посещения терапевта или борьбы с диабетом 2-го типа [38:12]. Ли завершает разговор советом самой себе в молодости: не бояться власти и чаще спрашивать своего внутреннего ребенка, гордится ли он тем, кем ты стала [41:47].