Десмонд Ховард, легендарный обладатель приза Хайсмена и MVP Супербоула, стал гостем подкаста The Pivot Podcast. В большой беседе он раскрывает путь от жизни в бедности в Кливленде до статуса одного из самых узнаваемых лиц в американском футболе, попутно анализируя закат эпохи великих тренеров-диктаторов и громкий скандал с возвратом премий Emmy.
🏠 Детство в Кливленде: между дисциплиной и выживанием 2:29
Десмонд Ховард вырос в Кливленде 70-х и 80-х годов, в эпоху расцвета уличных банд и крэковой эпидемии . Его жизнь разделилась после развода родителей: в то время как три его брата остались с матерью Хатти, Десмонд принял решение уйти к отцу, Джею Ди Ховарду . По признанию гостя, между ним и отцом была особая связь, которую мать поняла и приняла .
Жизнь с отцом была суровой:
- Некоторое время они жили буквально в машине .
- Позже переехали в социальное жилье (projects), где Десмонд привык к быту в нищете, включая борьбу с тараканами .
- Оба родителя с детства прививали ему трудовую этику: отец работал на заводе, и беспокоить его по пустякам было категорически запрещено .
По словам Десмонда Ховарда, спорт стал для него единственным способом избежать влияния улиц. Несмотря на то что он учился в частной католической школе Сент-Джозеф, где требовалось носить рубашку и галстук, Ховард подчеркивает, что его жизнь в то время не имела ничего общего с благополучием современных учеников частных школ . Опыт выживания сформировал в нем уверенность, которая позволяет ему сегодня чувствовать себя комфортно в любой обстановке .
🏈 Эра Сейбана и Беличика: почему «старая школа» уходит 13:46
Обсуждая недавний уход Ника Сейбана из футбольной программы Алабамы, Десмонд Ховард отметил, что спорт потерял «гиганта» . По его мнению, современное состояние студенческого футбола начинает изматывать тренеров старой закалки. Ховард напомнил, что Ник Сейбан лично рекрутировал его еще в конце 80-х, когда работал в Michigan State .
Участники дискуссии сошлись во мнении о переменах в спорте:
- Проблема «кормящей системы»: По мнению Ховарда, Том Брэди был прав, критикуя уровень современного NFL — проблема кроется в том, как колледж-футбол готовит (или не готовит) игроков .
- Закат диктатуры: Ченнинг Краудер, игравший под руководством Ника Сейбана в «Майами Долфинс», считает, что стиль тренеров-дисциплинарников «мертв» . Он вспоминает, что за два года Сейбан ни разу не назвал его по имени, используя только кличку «Gator» .
- Тепличное воспитание: Десмонд Ховард процитировал Джо Думарса: «Ни одну суперзвезду еще не довели до величия, потакая ей» . Он полагает, что огонь и дисциплина необходимы для «заточки меча», но нынешние игроки часто не выносят критики.
Гость и ведущие отмечают, что современные атлеты, имея миллионы долларов в кармане благодаря NIL (коммерческим контрактам), при малейших трудностях переходят в другие команды через «трансферный портал», избегая конкуренции . По словам Ховарда, Джим Харбо в Michigan Wolverines старается рекрутировать не просто талантливых детей, а те семьи, где родители заложили фундамент дисциплины .
🏆 «Поза Хайсмена» и путь в Green Bay Packers 26:46
Сезон 1991 года стал для Десмонда Ховарда триумфальным. Он подробно описал ключевые моменты, которые привели его к призу Хайсмена. Все началось с игры против Бостонского колледжа, где он забил 4 тачдауна , и продолжилось знаменитым приемом мяча в падении против Нотр-Дама на национальном телевидении .
Самый знаковый момент в истории студенческого футбола — «поза Хайсмена» во время игры против Ohio State — был спонтанным . Ховард признался, что изначально планировал сделать обратное сальто в зачетной зоне (этому его научила девушка-гимнастка), но в последний момент «струсил», побоявшись ошибиться перед всей страной, и вместо этого просто замер в позе атлета с трофея .
Профессиональная карьера Ховарда началась непросто:
- В Washington Redskins он оказался в ситуации, когда в команде уже были три звездных принимающих (Арт Монк, Гэри Кларк и Рики Сандерс), и новичку просто не нашлось места в основе .
- После скитаний по клубам (включая Jacksonville Jaguars) он попал в Green Bay Packers.
- В 1997 году он стал единственным игроком спецкоманд в истории, получившим титул MVP Супербоула .
Десмонд Ховард вспоминает, что в ту ночь он играл не ради личной славы, а ради Реджи Уайта, который заслуживал чемпионский перстень . О своем статусе специалиста по возвратам он говорит без сожалений: несмотря на то что он не набрал много тачдаунов как принимающий, 11 лет в NFL и сохраненное здоровье — это «план Бога», который он реализовал сполна .
📺 Скандал с Emmy: «Оставьте старика в покое» 45:16
Одной из самых эмоциональных тем беседы стал скандал с возвратом премий Emmy. На протяжении многих лет компания ESPN регистрировала своих ведущих под вымышленными именами как «продюсеров», чтобы они могли легально получать статуэтки за победы шоу (по правилам академии, ведущие спортивных передач не имели права на индивидуальные трофеи в определенных номинациях) .
Когда махинации вскрылись, юристы потребовали вернуть награды. Десмонд Ховард рассказал о процессе изъятия:
- Ему позвонили руководители и сообщили, что он не должен был получать статуэтки .
- Сначала Ховард был настроен воинственно и не хотел отдавать заслуженные, по его мнению, награды .
- Его мнение изменилось, когда он узнал, что юристы в этот же момент забирают трофеи у легендарного Ли Корсо .
«Если вы собираетесь забрать награды у этого старика, забирайте и мои, я их лучше сам сломаю», — вспоминает свои слова Ховард . Он подчеркнул, что этот инцидент оставил у него крайне горький привкус, так как он считает Ли Корсо «лицом колледж-футбола» .
🎯 Мнение о Си Джей Страуде и будущем Cowboys 58:39
Ховард, будучи выпускником Мичигана, традиционно критичен к игрокам из университета Огайо, но Си Джей Страуд (C.J. Stroud) стал исключением. Десмонд признался, что считал Страуда лучшим кандидатом на успех в NFL среди всех квотербеков Buckeyes, потому что тот умеет «играть головой», а не полагаться только на атлетизм . Скауты подтвердили его наблюдения: у Страуда «спокойные ноги» (quiet feet) даже под давлением, что редкость для молодых игроков .
Относительно Dallas Cowboys Ховард настроен скептически:
- Он признает, что Дак Прескотт проводит отличный регулярный сезон .
- Однако Ховард «должен увидеть это в плей-офф», прежде чем поверит в команду, так как плей-офф — это «другой монстр» .
- Он с иронией отметил, что в детстве сам болел за «Ковбоев» и Тони Дорсетта, хотя жителям Огайо это не положено .
📚 Главный «поворот» (The Pivot) в жизни 1:03:04
В финале программы Десмонд Ховард поделился моментом, который определил его как личность. Будучи первокурсником в Мичигане, он всерьез думал о переводе в другой вуз. В это время перед командой выступил доктор Гарри Эдвардс — социолог и организатор протестов на Олимпиаде 1968 года .
Во время весенних каникул Ховард специально поехал в Калифорнийский университет в Беркли, нашел офис профессора и просто сел на пол в коридоре, ожидая приема . Доктор Эдвардс уделил 19-летнему студенту 45 минут времени и подарил свою книгу «The Struggle That Must Be» («Борьба, которая должна быть») . Этот разговор и книга помогли Десмонду изменить перспективу и понять, что «трава не всегда зеленее на другой стороне», что в итоге удержало его в Мичигане и привело к историческому успеху .
