В 2015 году открытие «Звезды Табби», официально известной как KIC 8462852, потрясло научное сообщество своими необъяснимыми и резкими падениями яркости. Долгое время этот объект считался уникальным феноменом, порождая самые смелые гипотезы — от роя комет до инопланетных сфер Дайсона. Однако последние исследования показывают, что «Звезда Табби» далеко не одинока в нашей Галактике.
🔭 Поиск «иголки в стоге сена»: 21 новый кандидат 5:49
Астроном Эдвард Шмидт, почётный профессор Университета Небраски-Линкольн, провёл масштабную работу по поиску аналогов звезды Табби, используя архивные данные. Вместо того чтобы полагаться на современные обзоры вроде Kepler, которые охватывают лишь малый участок неба, Шмидт обратился к данным проекта Northern Sky Variability Survey (NSPS) из Лос-Аламоса, собранным около 20 лет назад.
Ключевые особенности исследования:
- Масштаб: Обзор NSPS фиксировал состояние всего доступного неба дважды за ночь.
- Методология: Шмидт разработал компьютерный код, который отфильтровал из сотен тысяч объектов около 1500 потенциальных кандидатов с аномальной переменностью.
- Результат: После тщательной ручной проверки было подтверждено существование 21 звезды, демонстрирующей странные падения яркости, подобные тем, что наблюдались у звезды Табби.
Шмидт подчеркивает, что такие звёзды редки, но не уникальны. Их обнаружение стало возможным только благодаря тому, что астрономы теперь знают, какой именно тип поведения (нерегулярные провалы блеска) следует искать.
📊 Классификация аномалий: быстрые и медленные «затмения» 8:03
Одним из самых неожиданных открытий Шмидта стало разделение найденных объектов на две четкие категории. По мнению учёного, это может указывать либо на разные стадии одного процесса, либо на совершенно различные физические механизмы.
- «Медленные дипперы» (Slow dippers): Ведут себя практически идентично оригинальной звезде Табби. Провалы яркости случаются редко — раз в год или два.
- «Быстрые дипперы» (Rapid dippers): Демонстрируют частые и интенсивные циклы падения светимости, что стало для исследователей полной неожиданностью.
Статистический анализ показал, что аномалии встречаются у двух разных типов звёзд:
- Звёзды спектрального класса F5 (похожие на Солнце, как и сама Табби).
- Красные гиганты.
Тот факт, что быстрые и медленные циклы «затмений» наблюдаются у обоих типов звёзд, по мнению Шмидта, свидетельствует о том, что механизм блокировки света, скорее всего, внешний, а не связан с внутренними процессами в недрах светил.
🌋 Природа явления: пылевые облака или космические катастрофы? 10:45
Основная научная гипотеза гласит, что свет блокируется неким веществом на орбите звезды. Однако классическое объяснение с межзвездной пылью Шмидт считает маловероятным: если бы дело было в межзвездной среде, мы бы видели такие эффекты у огромного количества звёзд в одном регионе, чего не происходит.
В качестве приоритетных механизмов Шмидт и Годье обсуждают следующие сценарии:
- Космические катаклизмы: Резкое появление пыли может быть следствием столкновения крупных астероидов, комет или даже разрушения лун.
- Поглощение планет: Одно из предположений заключается в том, что звезда может поглощать планету, что вызывает выброс огромного количества обломков и пыли.
- Разрушающиеся структуры: В одном из случаев «быстрый диппер» практически перестал мерцать за пять лет наблюдений. Это наталкивает Шмидта на мысль, что мы наблюдаем временные последствия катастрофического события, которые быстро (в астрономических масштабах) рассеиваются.
Особую загадку представляет отсутствие избыточного инфракрасного излучения. По законам физики, поглощенная пылью энергия должна переизлучаться в ИК-диапазоне. Отсутствие этого сигнала у звезды Табби (и, возможно, у новых кандидатов) заставляет учёных предполагать, что пыль либо очень холодная, либо находится на крайне специфических орбитах.
👽 В поисках внеземного разума: гипотеза Дайсона 14:18
Несмотря на то, что «инопланетные мегаструктуры» находятся в самом низу списка вероятных объяснений, Шмидт не исключает важность проверки этой гипотезы методами SETI.
Учёный сообщил, что после завершения работы отправил свои данные исследователям SETI для дальнейшего анализа. Хотя естественные причины (пыль и обломки) гораздо вероятнее, масштаб явлений поражает. Некоторые из найденных Шмидтом звёзд показывают падение яркости до 40%. Для сравнения: Юпитер при транзите перекрывает лишь около 1% солнечного диска. Такая колоссальная блокировка света требует наличия на орбите структур или облаков поистине гигантских размеров.
🔭 Будущее наблюдений и роль астрономов-любителей 30:50
Дальнейшее изучение этих 21 объектов сопряжено с техническими трудностями. Большинство из них имеют блеск 9–10 звездной величины, что делает их слишком тусклыми для спутника TESS. Профессор Шмидт возлагает надежды на будущие проекты, такие как LSST (Large Synoptic Survey Telescope, телескоп имени Веры Рубин), который будет сканировать всё небо каждые несколько ночей.
Важнейшим фактором успеха Шмидт считает сотрудничество с любителями:
- Координация через AAVSO: Шмидт планирует использовать сеть Американской ассоциации наблюдателей переменных звёзд для долгосрочного мониторинга.
- Непрерывность: Поскольку падения яркости непредсказуемы и могут не повторяться годами, именно армия астрономов-любителей с частным оборудованием способна «поймать» момент начала нового затмения.
По мнению Шмидта, только спектральный анализ непосредственно в момент падения яркости позволит окончательно определить состав «заслонки» — будь то мелкодисперсная пыль (которая сильнее поглощает синий свет) или крупные непрозрачные объекты.
