Многие люди сегодня испытывают чувство обреченности из-за климатического кризиса, считая стоящие перед человечеством экологические вызовы непреодолимыми. Однако исследователь данных из Оксфордского университета Ханна Ритчи утверждает, что анализ долгосрочной статистики позволяет взглянуть на ситуацию с оптимизмом. В интервью для медиаплатформы Big Think она объясняет, какие масштабные экологические проблемы цивилизация уже успешно решила и почему современные технологии дают нам реальный шанс остановить глобальное потепление.
📊 Взгляд сквозь призму данных: почему экологический апокалипсис отменяется 0:00
Ханна Ритчи признается, что раньше сама разделяла всеобщую климатическую тревогу и долгое время не видела путей решения глобальных проблем. Однако, по мнению исследовательницы, если временно отключить новостные каналы и обратиться к историческим данным, можно обнаружить множество примеров успешного преодоления вековых экологических кризисов. Человечество вполне способно справляться с подобными вызовами, и сегодня, несмотря на всю остроту ситуации, мир уже активно разрабатывает необходимые технологические ответы.
Сама Ритчи, занимающая пост заместителя главного редактора авторитетного аналитического проекта Our World in Data, называет свою позицию «срочным оптимизмом» (urgent optimism). По её определению, это принципиально отличается от «беспечного» или «глупого» оптимизма, при котором люди слепо верят, что будущее станет лучше само по себе. Напротив, исследовательница подчеркивает: мир изменится к лучшему только в том случае, если человечество приложит к этому максимальные скоординированные усилия.
🎯 Четыре фронта борьбы с глобальным потеплением 1:00
Главным драйвером изменения климата сегодня выступают антропогенные выбросы парниковых газов. На основе анализа данных Ханна Ритчи предлагает сфокусироваться на четырех ключевых секторах человеческой деятельности, декарбонизация которых позволит полностью решить климатическую проблему:
- Энергетика
- Транспорт
- Производство продуктов питания
- Строительство и промышленность
Фундаментальной задачей в энергетической сфере является полный отказ от сжигания ископаемого топлива. По мнению эксперта, его необходимо повсеместно заменить низкоуглеродными источниками генерации, среди которых солнечная, ветровая, гидро-, геотермальная и ядерная энергия.
⚡ Мифы об альтернативной энергетике: земля и ресурсы 1:40
Многие критики «зеленого» перехода выражают обеспокоенность тем, сколько пространства займут возобновляемые источники энергии, рисуя в воображении бескрайние поля солнечных панелей и разрушенные природные ландшафты. Тем не менее расчеты Ритчи показывают совершенно иную картину: чтобы полностью покрыть текущие мировые потребности в электроэнергии за счет солнца, потребуется менее 1% земной суши.
Для ветроэнергетики этот показатель общей площади составит около 5%. Однако непосредственный физический фундамент, занимаемый ветряными турбинами, не превышает 1% земли, а огромное пространство между ними можно беспрепятственно использовать для нужд традиционного сельского хозяйства. Если же целью является максимальное сбережение земельных ресурсов, то наилучшим выбором, как утверждает исследовательница, становится атомная энергетика, способная обеспечить планету энергией, заняв менее 0,1% мировой суши.
Другим частым поводом для беспокойства является потенциальный дефицит лития, меди и других минералов, необходимых для масштабной декарбонизации электросетей. Ритчи опровергает эти опасения, указывая на то, что объемы известных мировых запасов сырья не статичны и со временем всегда увеличиваются благодаря геологоразведке и развитию технологий добычи.
Безусловно, для построения новой инфраструктуры человечеству придется извлечь из земли от десятков до сотен миллионов тонн различных минералов. Однако эта пугающая на первый взгляд цифра меркнет на фоне масштабов нынешней добычи углеводородов. По приведенным Ритчи данным, мировая экономика ежегодно извлекает около 15 миллиардов тонн ископаемого топлива, которое безвозвратно сжигается.
Ключевым условием успешного транзита эксперт называет экономическую выгоду альтернативных решений, ведь прогресс остановится, если чистая энергия будет дороже угля или газа. За последнее десятилетие стоимость солнечной и ветровой генерации стремительно снизилась. Сегодня они стали полностью конкурентоспособными или даже более дешевыми, чем традиционное топливо, что делает переход экономически оправданным в долгосрочной перспективе.
🚗 Декарбонизация транспорта и конец эпохи ДВС 4:14
На долю транспортного сектора приходится около одной пятой (20%) мировых выбросов углекислого газа, при этом основная часть генерируется легковыми автомобилями и грузовиками. Очевидный способ снизить углеродный след — меньше пользоваться личными машинами, чаще ходить пешком, ездить на велосипедах или общественном транспорте. Однако полностью ликвидировать автомобили невозможно, поэтому критически важно перевести автопарк на электрическую тягу.
Ритчи отвечает на популярный скептический вопрос: действительно ли электромобиль экологичнее машины с двигателем внутреннего сгорания (ДВС)? Ее ответ однозначен — да. На примере Великобритании она объясняет, что хотя производство аккумуляторной батареи изначально увеличивает «встроенный» углеродный след электрокара, в процессе эксплуатации этот долг быстро компенсируется.
Среднестатистический водитель полностью окупает углеродный «заем» уже через 2 года использования электромобиля. В дальнейшем за весь жизненный цикл машины экономия выбросов составляет от половины до двух третей по сравнению с бензиновыми и дизельными аналогами. Более того, по мере декарбонизации самих электросетей, эксплуатация электромобилей с каждым годом будет становиться все более чистой.
Глобальный автомобильный рынок уже преодолел важнейший переломный момент. Пик мировых продаж машин с традиционными бензиновыми и дизельными двигателями был пройден в 2018 году. С этого момента их продажи неуклонно падают, а весь чистый рост мирового автопрома обеспечивается исключительно за счет электромобилей.
🌾 Продовольственный след: как сельское хозяйство меняет планету 6:13
Около четверти (25%) глобальных парниковых выбросов связано с производством продуктов питания. Вопреки расхожему представлению о том, что антропогенное воздействие на ландшафт связано преимущественно с городами и дорогами (на них уходит менее 1% суши), главным потребителем земельных ресурсов выступает аграрный сектор. Под нужды фермерства занято почти половина всей обитаемой суши Земли. При этом специфика пищевой индустрии заключается в том, что основную угрозу здесь несет не столько углекислый газ, сколько метан и оксид азота.
Исследовательница выделяет три магистральных пути сокращения продовольственных выбросов:
- Повышение продуктивности агросистем и увеличение урожайности с каждого гектара земли
- Изменение структуры питания населения, поскольку мясо и молочные продукты имеют значительно более высокий углеродный след по сравнению с растительной пищей
- Радикальное снижение объемов пищевых отходов
Ритчи подчеркивает, что главная климатическая проблема пищевых отходов заключается не в выделении газов на свалках, а в напрасной трате огромного количества ресурсов и чистых выбросов, которые пошли на производство еды, так и не дошедшей до потребителя.
🏗️ Секреты тяжелой промышленности: как сделать цемент чистым 7:33
Последним крупным источником загрязнения является строительство и промышленное производство. Если с декарбонизацией энергоресурсов для заводов все относительно понятно, то производство некоторых материалов сопровождается прямыми технологическими выбросами. Ярким примером служит цемент: технология его создания требует обжига известняка при экстремально высоких температурах, в результате чего выделение $CO_2$ происходит как неизбежный побочный химический продукт.
Для снижения выбросов в цементной индустрии Ритчи предлагает три инновационных решения:
- Сокращение объемов использования цемента за счет изменения строительных рецептур и применения смесей более низких марок в готовых конструкциях
- Улавливание и захоронение углекислого газа (CCS) в конце производственного цикла, причем уловленный CO2 можно закачивать обратно в цемент для увеличения его прочности, либо надежно консервировать под землей
- Отказ от известняка как базового сырья в пользу альтернативных пород, таких как силикат кальция, в составе которого нет углерода, что полностью исключает появление CO2 в технологической цепочке
По оценкам Ритчи, коммерческое внедрение этих технологических решений ожидается в ближайшее десятилетие. Однако, несмотря на техническую реализуемость, решающим фактором останется снижение стоимости безуглеродного цемента до уровня традиционных аналогов.
🚀 Манифест нового времени: отделение прогресса от разрушения 9:31
На протяжении всей истории человеческий прогресс почти всегда вступал в жесткий конфликт с экологией: чем лучше жили люди, тем сильнее деградировала окружающая среда. Однако сегодня человечество оказалось в уникальной исторической точке.
По мнению Ритчи, благодаря современным технологиям стало возможно полностью отделить (декаплировать) благосостояние людей от их разрушительного воздействия на природу. Этому способствуют развитые институты, способные внедрять эффективные политические меры, а также беспрецедентно высокое число образованных людей, готовых решать глобальные проблемы. Спасение планеты не гарантировано автоматически, но перед цивилизацией открылось уникальное окно возможностей, которым необходимо воспользоваться.
