Волна ностальгии вернула кассеты и компакт-диски в культурный мейнстрим, однако современные наследники культовых Walkman выглядят неожиданно громоздкими. В новом обзоре The Vergecast эксперты разбираются, почему в 2024 году технологии производства портативного аудио не прогрессируют, а откатываются на десятилетия назад.
📻 Возвращение ретро-гаджетов: между эстетикой и кирпичом 0:03
Рынок потребительской электроники переживает странный период: аудиокассеты и CD снова в моде, а вместе с ними появляются и новые устройства для их прослушивания . На рынке выделяются два заметных игрока: французская компания We Are Rewind с их кассетным плеером за $159 и китайский бренд FiiO, выпустивший Bluetooth-плеер для компакт-дисков DM13 за $180 .
Однако при сравнении новинок с флагманами начала 2000-х разница поражает. Если старые модели, такие как Sony WM-EX910 или тонкие круглые плееры Panasonic, были едва больше самих носителей, то современные устройства — это массивные, угловатые «кирпичи» . Автор видео задается вопросом: почему спустя 20 лет мы не можем просто продолжить с того места, где остановились Sony и Panasonic, и вынуждены довольствоваться «раздутыми» корпусами?
⚙️ Тупик производства: почему «как раньше» уже невозможно 1:22
Основатель We Are Rewind Ромен Бодри (Romain Baudry) объясняет, что создание нового плеера сегодня — это не вопрос дизайна, а вопрос физического выживания запчастей . Когда компания решила «переизобрести» кассетник в 2022 году, выяснилось, что на рынке существует огромный пробел: либо дешевые пластиковые китайские поделки за $30, либо коллекционные винтажные Sony на eBay за $800 .
Главные причины технологического регресса:
- Утерянные линии производства: Оборудование, на котором Sony и Pioneer собирали технически совершенные механизмы, больше не существует. Sony прекратила продажи Walkman в США в 2004 году, и заводы были демонтированы .
- Диктатура одного механизма: По словам Бодри, сейчас все производители в мире используют один и тот же базовый лентопротяжный механизм, производимый в Китае .
- Наследие Tanashin: Современные модули являются упрощенными копиями старых механизмов японской компании Tanashin. Они громоздки, имеют жесткие требования к расположению кнопок и не позволяют уменьшить толщину корпуса .
Представители FiiO подтверждают этот тезис: материалы и специализированные компоненты для кассетников исчезли, а крупные заводы не заинтересованы в их возобновлении, так как имеют более прибыльные заказы на массовые товары .
🛠️ Доработка «на коленке»: латунь против пластика 5:26
Чтобы выжать максимум из доступных китайских запчастей, компании нанимают инженеров старой закалки. We Are Rewind сотрудничали с французскими специалистами, ранее работавшими в Thomson .
Для улучшения звука в плеерах применяются следующие решения:
- Замена стандартного пластикового маховика на тяжелый латунный (у We Are Rewind) или медный (у FiiO CP13), что снижает коэффициент детонации (wow and flutter) .
- Использование более качественных считывающих головок и интегрированных балансных цепей .
- Корпуса из алюминия, которые делают устройства прочными и премиальными на ощупь, в отличие от дешевого пластика .
В случае с CD-плеером FiiO DM13, его квадратная форма обусловлена сложностью поиска качественных лазерных головок и необходимостью разместить современную начинку: Bluetooth-чип, емкий аккумулятор и множество аудиовыходов .
🔋 Современные функции: Bluetooth и аккумуляторы 8:34
Несмотря на размер, новые плееры предлагают удобства, о которых владельцы оригинальных Walkman могли только мечтать.
- Автономность: Плеер от We Are Rewind работает до 12 часов, а FiiO — до 13 часов . Это меньше, чем у топовых Sony с их плоскими «gumstick» батареями, но гораздо удобнее благодаря зарядке через USB-C .
- Bluetooth: Добавление беспроводного модуля в кассетный плеер кажется автору видео спорным решением, так как качество звука теряется, но это позволяет слушать старые микстейпы в машине или через современные колонки .
- Сверхспособности CD: FiiO DM13 впечатляет количеством выходов: от балансного 4.4 мм для аудиофильских наушников до оптического выхода и возможности записи через USB прямо в компьютер .
📉 Мрачный прогноз: будущее ретро-индустрии 13:39
Несмотря на энтузиазм, будущее портативного олдскульного аудио под вопросом. FiiO признают, что подобные гаджеты приносят мало прибыли и часто убыточны; их выпуск — скорее имиджевая история . Инвестиции в инновации или создание сверхкомпактных механизмов при низком спросе лишены экономического смысла .
Автор высказывает скепсис и относительно привычек потребителей. Согласно данным Luminate, 50% покупателей винила даже не имеют проигрывателя . Кассеты и CD сегодня — это способ поддержать артиста и обладать физическим объектом, а не погоня за качеством звука.
Тем не менее, возобновление производства важно для сохранения медиа-архивов. Без новых устройств мы рискуем потерять возможность воспроизводить старые записи, когда последние винтажные плееры окончательно выйдут из строя . Разработки We Are Rewind и FiiO, какими бы громоздкими они ни были, «перезапускают часы» для этих технологий .
