В новом выпуске подкаста StarTalk астрофизик Нил Деграсс Тайсон и его соведущая Марша Бельски погружаются в мир палеонтологии вместе с Кимберли Шапель, научным сотрудником Американского музея естественной истории (AMNH). Дискуссия охватывает путь эволюции от крошечных существ до многотонных гигантов, развенчивает мифы франшизы «Парк Юрского периода» и исследует загадки выживания видов после падения легендарного астероида.
🦖 Путь гигантов: от 15 килограммов до многотонных махин 1:21
Кимберли Шапель специализируется на группе зауроподоморфов (Sauropodomorphs) — длинношеих травоядных динозавров, к которым относятся такие знаменитости, как диплодок и брахиозавр . Исследовательница отмечает, что эти гиганты не всегда были такими внушительными. Эволюционный путь группы начался с существ вроде Buriolestes, которые весили всего около 15 кг (30 фунтов) и передвигались на двух ногах .
Переход к гигантизму потребовал радикальной перестройки организма:
- Изменение конечностей: чтобы удерживать огромный вес, ноги стали толстыми и «столбообразными» .
- Переход к квадрупедальности: предки гигантов сменили хождение на двух ногах (бипедальность) на передвижение на четырёх, чтобы равномерно распределить массу тела .
- Физиологическая адаптация: Кимберли Шапель подчеркивает, что невозможно просто увеличиться в размерах без фундаментальных изменений в анатомии .
Говоря о классификации, Кимберли Шапель объясняет разницу между двумя основными ветвями динозавров: ящеротазовыми (Saurischia) и птицетазовыми (Ornithischia) . Иронично, что птицы, по словам палеонтолога, произошли именно от ящеротазовых динозавров, а не от птицетазовых, как можно было бы предположить по названию .
☄️ Астероид и великое выживание: почему уцелели крокодилы? 9:53
Марша Бельски подняла вопрос о страхе перед повторением массового вымирания . Нил Деграсс Тайсон напомнил, что именно падение астероида 65 миллионов лет назад освободило экологическую нишу для наших предков-млекопитающих, которые до этого были не амбициознее древесных грызунов .
По мнению Кимберли Шапель, существует миф об «мгновенном» исчезновении всех динозавров. На самом деле вымирание было длительным процессом . Ключевые факторы выживания некоторых видов:
- Генетическое разнообразие: группы с высоким разнообразием имели больше шансов иметь представителей с признаками, подходящими для изменившейся среды .
- Размер тела: гиганты вымерли первыми, так как их потребность в ресурсах была слишком велика для истощенной планеты .
- Местоположение: выживание зависело от того, насколько далеко вид находился от места удара в современном Мексиканском заливе .
Нил Деграсс Тайсон добавил, что кратер Чиксулуб был обнаружен нефтяниками, которые зафиксировали круговую структуру глубоко под землей, датируемую именно периодом 65 миллионов лет назад .
🇿🇦 Южная Африка — колыбель окаменелостей 14:29
Кимберли Шапель, возвращающаяся для продолжения исследований в Университет Витватерсранда (Vits University) в Йоханнесбурге, отмечает уникальность южноафриканского региона .
Факты о палеонтологии ЮАР:
- 66% территории страны содержат окаменелости различных типов .
- Находки варьируются от предков млекопитающих и ранних динозавров до важнейших гоминидов .
- Самый распространенный динозавр региона — Massospondylus, изучению которого Кимберли Шапель посвятила свои магистерскую и докторскую работы .
🎬 Голливуд против науки: разбор «Парка Юрского периода» 27:59
Обсуждая достоверность франшизы, Нил Деграсс Тайсон вспомнил, что в начале 90-х ученые AMNH консультировали создателей фильма по вопросам биомеханики тираннозавра, чтобы он двигался более реалистично, подобно птицам .
Однако Кимберли Шапель и Нил Деграсс Тайсон выделили ряд несоответствий:
- Скорость тираннозавра: согласно исследованиям, T-Rex был довольно медленным животным. Ученые масштабировали модель курицы до размеров динозавра и выяснили, что его мускулатура не позволила бы ему бежать за джипом .
- Размер велоцирапторов: в реальности они были размером с крупную собаку . Для фильма их размер увеличили, чтобы поднять «фактор террора» и вывести глаза хищника на уровень человеческого лица .
- Поведение хищников: Кимберли Шапель утверждает, что настоящие хищники охотятся скрытно, а не рычат каждые две минуты, выдавая себя .
- Летающие и морские рептилии: птерозавры и плезиозавры (прототип Лох-несского чудовища) формально не являются динозаврами, это отдельные группы рептилий [20:32, 35:50].
🧠 Загадка коротких лапок и маленького мозга 43:03
Нил Деграсс Тайсон задал прямой вопрос: зачем тираннозавру такие короткие передние лапы, если они даже не достают друг до друга? . По словам Кимберли Шапель, в научной среде до сих пор идут споры на эту тему. Существует гипотеза эволюционного компромисса: мощь челюстей и сила задних ног компенсировали рудиментарность передних конечностей .
Что касается интеллекта:
- Размер мозга: у многих динозавров он был непропорционально мал. У зауроподов при огромном черепе мозг мог быть размером с апельсин или даже грецкий орех .
- Аналогия: Нил Деграсс Тайсон сравнил череп динозавра с упаковкой Amazon — огромная коробка, внутри которой лежит крошечный тюбик гигиенической помады .
В завершение Кимберли Шапель отметила, что перья у динозавров — это не просто догадка, а факт, подтвержденный находками в специфических породах, сохранивших отпечатки мягких тканей . Если бы астероид не упал, по мнению Нила Деграсса Тайсона, динозавры могли бы доминировать и сегодня, учитывая, что они успешно процветали более 160 миллионов лет до катастрофы .
