Деморис Смит, занимавший пост исполнительного директора Ассоциации игроков НФЛ (NFLPA) на протяжении 14 лет, подводит итоги своей деятельности и анализирует сложную структуру взаимоотношений между капиталом и трудом в самом прибыльном виде спорта Америки. В большом интервью на The Pivot Podcast он раскрывает внутреннюю кухню переговоров с владельцами клубов, объясняет логику борьбы за гарантированные контракты и развенчивает миф о «нейтральности» комиссара лиги.
⚖️ От юстиции к профсоюзу: почему адвокат возглавил игроков 1:11
В 2009 году Деморис Смит, успешный юрист и член переходной команды Министерства юстиции США, не планировал связывать жизнь с профессиональным спортом . Его целью была должность прокурора в округе Колумбия, однако звонок из рекрутингового агентства изменил ход его карьеры. Смит сменил на посту легендарного Джина Апшоу, возглавлявшего NFLPA в течение 25 лет .
Решающим фактором для Смита стало описание позиции владельцев НФЛ перед грядущим локаутом. По его словам, владельцы подготовили «военный фонд» в размере 4 миллиардов долларов и выдвинули три ультимативных требования:
- Отказ игроков от пенсионных накоплений .
- Возврат 20% от уже согласованных зарплат.
- Переход на формат из 18 регулярных игр без дополнительной оплаты .
Деморис Смит утверждает, что воспринял это как поведение «группы хулиганов» (bullies), пытающихся диктовать условия людям, которые выполняют всю физическую работу на поле . По мнению Смита, несправедливость ситуации заключалась в том, что игроки рискуют здоровьем, в то время как руководство наблюдает за процессом из лож с креветками .
🥊 Идеология конфликта: профсоюз против «монополии» 5:43
Оппоненты часто критикуют Смита за излишнюю враждебность в переговорах. Однако гость настаивает, что природа отношений между трудом и капиталом по определению является состязательной . Он приводит в пример забастовки медсестер, учителей и работников Starbucks как нормальный инструмент борьбы за свои права .
Смит подчеркивает уникальный статус НФЛ на американском рынке:
- Лига обладает антимонопольными исключениями .
- Отсутствует прозрачность: нет публичных отчетов (10-K, 10-Q), нет совета директоров и внешнего надзора .
- Единственная сила, способная противостоять лиге — это сами игроки .
Гость считает проявлением глубокого неуважения традицию, согласно которой владелец команды первым прикасается к трофею Суперкубка . По мнению Смита, это символизирует отношение владельцев к игрокам как к подчиненным, которые должны быть просто «благодарны за возможность играть», в то время как владельцы обладают «необузданной властью и волей сломить профсоюз» .
📈 Рычаги давления и «цифровое» оружие 7:56
Главным рычагом любого профсоюза является отказ от предоставления услуг (забастовка). Смит признает, что для игрока НФЛ, чья карьера в среднем длится всего 3,5 года, это крайне тяжелое решение, требующее самопожертвования ради будущих поколений .
Однако существуют и другие методы влияния в рамках «матрицы игровой стратегии»:
- Контроль имиджевых прав: Смит призывает игроков перестать бесплатно продвигать бренды команд в своих социальных сетях (Instagram, Twitter) .
- Отказ от добровольных тренировок (OTA): Игроки не получают зарплату за посещение весенних лагерей, но создают лиге бесплатный контент. Смит приводит в пример Кайлера Мюррея, чье решение удалить упоминания команды из соцсетей вызвало панику у руководства клуба .
- Опыт пандемии: В 2020 году из-за COVID-19 тренировки OTA не проводились, и, как отмечает Смит, качество футбола не пострадало, а игроки чувствовали себя физически лучше .
💰 Мифы и реальность гарантированных контрактов 23:32
Обсуждая самую острую тему лиги — гарантированные контракты, — Смит заявляет, что ни в одной американской лиге (включая НБА и МЛБ) коллективное соглашение (CBA) само по себе не гарантирует выплаты . В баскетболе эта практика появилась только потому, что свободные агенты начали массово настаивать на таких условиях .
Смит выделяет несколько ключевых моментов в борьбе за гарантии в НФЛ:
- Кейс Кирка Казинса: По мнению гостя, Казинс первым в современную эпоху добился полностью гарантированного контракта .
- Проблема «звездной солидарности»: Смит разочарован тем, что после сделок Казинса и Дешона Уотсона другие элитные квотербеки не настояли на аналогичных условиях, что затормозило прогресс для всей индустрии .
- Кейс Ламара Джексона: NFLPA активно поддерживает Ламара в его стремлении получить гарантии, так как его контракт станет определяющим для следующего поколения игроков .
- Обвинения в сговоре: Смит подтвердил подачу иска против лиги, утверждая, что владельцы клубов тайно договорились (коллизия) не предлагать гарантированные сделки после контракта Уотсона .
🏥 Уроки Дамара Хэмлина и безопасность 30:45
Инцидент с Дамаром Хэмлином, случившийся в прямом эфире, Смит называет моментом, когда потребовалось «лидерское решение», а не следование протоколу . Он утверждает, что сразу позвонил Роджеру Гуделлу и заявил: игра не может продолжаться, когда человек борется за жизнь на поле .
Благодаря изменениям в Статье 39 CBA, внесенным в 2011 и 2020 годах, удалось добиться:
- Кодификации обязательного присутствия квалифицированного медперсонала на бровках .
- Запрета на финансовые связи врачей команд с клубами, чтобы исключить конфликт интересов .
- Расширенной защиты от травм: теперь игроки получают выплаты во второй и третий годы после тяжелой травмы, даже если они не могут играть .
Смит также упомянул увольнение независимого консультанта по неврологии после инцидента с Туа Таговайлоа. Гость подчеркнул, что профсоюз платит этим специалистам наравне с лигой и не потерпит неуважения к своим расследованиям .
🕶️ Роджер Гуделл и «юридическая фикция» комиссара 1:00:24
Деморис Смит категорически не согласен с тем, что комиссар НФЛ Роджер Гуделл действует в интересах игроков. На прямой вопрос ведущего Райана Кларка он ответил: «Нет. НФЛ и владельцы существуют для того, чтобы увековечивать игру и лигу» .
Смит раскрывает историческую суть термина «комиссар»:
- Это «юридическая фикция», созданная владельцами клубов, чтобы их наемный работник выглядел как нейтральный арбитр, заботящийся о благе спорта .
- Смит принципиально никогда не называет Гуделла «господином комиссаром», обращаясь к нему только по имени — Роджер .
- Владельцы клубов НФЛ (32 человека) не подотчетны никому, и комиссар — это лишь лицо этого закрытого клуба .
🔮 Прогноз на 2030 год: битва за пенсии 51:56
Срок действия нынешнего коллективного соглашения истекает в 2030 году. Смит прогнозирует, что главной точкой конфликта станет сохранение пенсионной системы. НФЛ — одна из последних крупных структур в США, имеющая пенсионный фонд типа Taft-Hartley, где работодатель обязан покрывать дефицит средств .
По мнению гостя, в 2030 году владельцы попытаются заменить пенсии на увеличение выплат в фонд 401k и разовое повышение потолка зарплат, чтобы снять с себя долгосрочные обязательства .
В завершение Смит сравнил борьбу профсоюза с «метанием камней в танки» . Несмотря на то, что лига кажется непобедимой силой с доходом в 9 миллиардов долларов, он считает свою работу борьбой «добра со злом», где каждый отвоеванный пункт в контракте — это победа достоинства игрока .
