В новом выпуском подкаста «My First Million» ведущий Сэм Парр беседует с легендой экстремального спорта Лэрдом Гамильтоном. В центре внимания — уникальная история трансформации профессионального сёрфера-первопроходца в успешного предпринимателя, создавшего многомиллионную корпорацию Laird Superfood вопреки всем правилам классического венчурного рынка. Собеседники подробно разбирают, как философия выживания в бушующем океане помогает справляться с падением акций на бирже, преодолевать личные кризисы и строить бизнес на основе абсолютной аутентичности.
🌊 Истоки: Школа выживания в океане и швейный цех Лос-Анджелеса 5:34
Лэрд Гамильтон вырос на Гавайях, где с детства столкнулся с жесткой культурной средой и определенным уровнем социального трения. В отличие от большинства коллег, он никогда не участвовал в традиционных спортивных турах, выбрав опасный и коммерчески непредсказуемый путь покорителя гигантских волн (big wave surfing). В то время в этой нише не существовало крупных платформ для заработка вроде NBA или NFL. Чтобы спонсировать свои тренировки, Гамильтону и его жене, известной волейболистке Гэбби Рис, приходилось постоянно проявлять изобретательность.
В возрасте 18–19 лет Гамильтон уехал в Лос-Анджелес, где устроился на работу в швейный цех. По его словам, предприятием владел иммигрант из Кореи по фамилии Чун, который приехал в США всего с 38 долларами в кармане и сумел построить фабрику с оборотом в 10 миллионов долларов. Завод занимался переработкой старых джинсов Levi's и пошивом курток для бренда Guess. На этом производстве будущий спортсмен изучил весь цикл текстильного бизнеса, от раскроя до промышленной стирки с пемзой. Именно этот опыт заложил основы его коммерческого мышления. Чтобы оставаться в океане, Гамильтон монетизировал любые возможности:
- Работал на экскаваторе и стройках.
- Занимался модельным бизнесом.
- Участвовал в съемках кинофильмов в качестве каскадера и актера.
🚀 Переломные моменты: От домашних рецептов до IPO на $400 млн 17:34
Бизнес-империя Гамильтона выросла из его личной одержимости инновациями и здоровым образом жизни. На протяжении двадцати лет он экспериментировал на собственной кухне, смешивая кофе с топленым маслом гхи, куркумой и другими растительными ингредиентами. Его целью было создание плотного, питательного напитка, дающего энергию для многочасовых тренировок. Идея превратить хобби в полноценный стартап принадлежала его другу и партнеру Полу Ходжу, с которым они ранее запускали проект электроскейтов для гольфа GolfBoard.
Для запуска бренда, получившего название Laird Superfood, потребовалось совсем немного стартового капитала — порядка 20–30 тысяч долларов. Партнеры решили начать с онлайн-продаж порошковой версии домашнего рецепта Лэрда, что избавило их от огромных издержек на розничные сети. Продукт мгновенно получил отклик у лояльной аудитории сёрфера. В первый год продажи составили около 500 тысяч долларов, после чего бизнес начал стремительно удваивать и утраивать показатели. В итоге компания достигла выручки в 40 миллионов долларов в год и вышла на биржу с рыночной капитализацией около 400 миллионов долларов.
Помимо Laird Superfood, Гамильтон развивает еще несколько успешных направлений:
- XPT (Extreme Performance Training) — тренировочная экосистема, включающая фитнес-приложение и специализированные трехдневные семинары.
- Laird Apparel — бренд технологичной и функциональной одежды.
- Собственный фермерский проект и рекламные контракты с премиальными брендами Land Rover и Bremont.
Примеры спортивных дисциплин, которые развивал Гамильтон:
- Сапсерфинг (stand-up paddling) — дисциплина, в которой он тренировался в одиночку на протяжении восьми лет, прежде чем она стала мировым трендом.
- Гидрофойлинг (foiling) — катание на досках с подводным крылом, напоминающим подводный самолет, что впоследствии перевернуло индустрию парусного спорта.
📉 Текущий этап и кризис: Падение акций и философия стойкости 11:25
После успешного выхода на биржу Laird Superfood столкнулась с жестким давлением рынка. Стоимость акций компании серьезно упала, а темпы роста замедлились. На фоне затянувшегося кризиса в компании сменился генеральный директор — новую должность занял Майк, профессиональный бегун на ультрамарафонские дистанции. Ведущий Сэм Парр отметил, что согласно последним финансовым отчетам, текущий год оказался крайне тяжелым для бренда.
Несмотря на это, Гамильтон утверждает, что не испытывает сожалений по поводу выхода на публичный рынок. По его мнению, этот кризис — лишь этап очищения и оптимизации внутренних процессов. Свой опыт прохождения роуд-шоу, в рамках которого они с партнерами провели 90 часовых презентаций в Zoom за три недели, он считает бесценной школой. Лэрд убежден, что истинный характер формируется только в моменты глубокого падения, а его главная задача — сохранить стабильные поставки качественного продукта для преданных клиентов.
🍷 Ошибки прошлого: Борьба с пороками и мотивация через чувство вины 42:51
Сегодня Гамильтон производит впечатление человека с «дзен-подходом» к жизни, однако он признается, что его путь не всегда был гладким. Долгое время он страдал от скрытой алкогольной зависимости. Работая с французскими спонсорами, он перенял две привычки: употреблять крепкий эспрессо и выпивать по 2–3 бутылки вина Pinot Noir за ужином.
Спортсмен признается, что использовал утреннее чувство вины после выпивки как токсичный допинг для тренировок. Он просыпался в 5 часов утра и истязал себя нагрузками, чтобы доказать себе свою силу. Понимание того, что алкоголь полностью контролирует его жизнь, заставило Лэрда принять решение об отказе от спиртного. На момент интервью Гамильтон не пьет уже 15 лет, а ведущий Сэм Парр отметил, что сам отмечает 10 лет трезвости. Гамильтон сформулировал важный жизненный урок: все самые глупые и деструктивные поступки в его жизни происходили исключительно под влиянием алкоголя.
🧠 Уроки жизни: Колесо баланса, биохакинг и «победа на истощение» 1:24
Философия Лэрда Гамильтона базируется на концепции «жизненного колеса», где бизнес, здоровье, самопознание и семейные отношения представляют собой отдельные спицы. Если одна из спиц ломается, все колесо перестает крутиться. Именно поэтому он отказывается от краткосрочной прибыли в пользу долгосрочной аутентичности, принципиально не рекламируя вредные энергетические напитки или сомнительные бренды.
В бизнесе Гамильтон придерживается метафоры «победы через истощение» (victory through attrition). По его мнению, не обязательно быть лучшим в моменте — достаточно обладать жизнестойкостью таракана, чтобы остаться единственным выжившим на поле боя, когда все конкуренты упадут от усталости.
Комментируя радикальный проект по продлению жизни «Blueprint» миллиардера Брайана Джонсона, Лэрд выразил здоровый скептицизм. Как считает Гамильтон, биологию невозможно обмануть с помощью технологических уловок (хакинга). Он критически относится к идее Джонсона ежедневно перетирать всю пищу в блендер, напоминая, что процесс жевания критически важен для выработки пищеварительных ферментов, а организму необходима диетическая диверсификация. Здоровье, по мнению Лэрда, строится на ежедневном накопительном эффекте полезных привычек, правильном сне и контролируемом физическом стрессе: ледяных ваннах, задержках дыхания и тяжелой работе с весами на дне бассейна.
