Ретт Маклафлин и Линк Нил — дуэт, который прошел путь от школьной скамьи в Северной Каролине до управления медиаимперией Mythical Entertainment с штатом в 120 человек. В беседе с Ричем Роллом они анализируют, как YouTube-шоу Good Mythical Morning стало альтернативой традиционному телевидению и почему сохранение многолетней дружбы оказалось сложнее, чем построение бизнеса на миллиарды просмотров.
🤝 Истоки: Клятва на крови и инженерное прошлое 12:39
История дуэта началась в 1984 году в первом классе школы в Буис-Крик, Северная Каролина. Ретт Маклафлин и Линк Нил познакомились в «штрафном изоляторе», куда их отправили за то, что они писали нецензурные слова на партах . По воспоминаниям участников, это были слова «damn» и «hell» (причем Линк допустил ошибку в написании) . В небольшом городке с населением около тысячи человек они стали неразлучными друзьями, участвуя в школьных шоу талантов и снимая первые видео на камеру, подаренную отцом Ретта .
В подростковом возрасте, когда им было около 14 лет, они дали «клятву на крови», буквально порезав ладони и подписав документ о том, что сделают вместе «что-то грандиозное» . Несмотря на творческие амбиции, оба получили инженерное образование в Университете штата Северная Каролина (NC State) и некоторое время работали по профессии . Однако работа в инженерной сфере была лишь временным этапом: по словам гостей, они всегда искали способы получить внимание публики, используя для этого даже церковные собрания и кампусные министерства (Campus Crusade for Christ), где выступали с комедийными монологами .
💻 Эпоха YouTube: От виральных роликов к первому бизнесу 20:52
Ретт Маклафлин и Линк Нил вошли в число «первопроходцев» YouTube в 2006 году, опоздав к самому запуску платформы всего на девять месяцев . В то время на сервисе еще не было партнерской программы AdSense, поэтому монетизация полностью зависела от прямых сделок с брендами. По мнению гостей, их успех был обусловлен выбором ниш с низкой конкуренцией .
Первые шаги в бизнесе:
- Локальная реклама: Дуэт создавал абсурдные и виральные ролики для малого бизнеса, такие как реклама мебельного магазина Red House или налогового таксидермиста Чака Теста [4:45, 7:00].
- Первая сделка: Они заключили контракт на 2000 долларов с компанией по продаже оборудования для игры корнхол (cornhole), внедрив в договор понятие CPM (цена за тысячу показов), о котором только недавно узнали .
- Road trip для Alka-Seltzer: В 2008 году они сняли серию роликов для крупного бренда, что стало подтверждением устойчивости их бизнес-модели .
🎬 Переломный момент: Голливудский крах и переезд в LA 27:32
В 2011 году дуэт решил, что пора переходить в «высшую лигу» традиционного ТВ. Телеканал IFC заказал им шоу «Commercial Kings», основанное на их опыте создания локальной рекламы . Ретт Маклафлин и Линк Нил перевезли семьи в Лос-Анджелес, надеясь на успех.
Реальность оказалась жесткой:
- Финансовый шок: Стоимость аренды жилья в Лос-Анджелесе оказалась в 9 раз выше их ипотечных платежей в Северной Каролине .
- Отмена шоу: Несмотря на то, что ролики из шоу (например, с Чаком Теста) набирали на YouTube больше просмотров, чем весь сезон на ТВ, IFC закрыл проект .
- Кризис: Оставшись без работы, но с аудиторией, они были вынуждены делить один автомобиль Ford Fusion и работать в переоборудованном гараже дома Ретта .
Именно этот провал стал катализатором создания Good Mythical Morning. По словам Линка Нила, шоу изначально задумывалось как «ежедневная точка контакта» с фанатами между более амбициозными музыкальными видео . Никто не ожидал, что формат «двое друзей за столом» вырастет в канал с 19 миллионами подписчиков и 8 миллиардами просмотров .
🚀 Текущий этап: Mythical Entertainment и битва за внимание 32:36
Сегодня Mythical Entertainment — это полноценная студия в Бербанке с штатом в 120 сотрудников . Ретт и Линк утверждают, что в 2025 году их модель станет прототипом для студий будущего, в то время как традиционные гиганты вроде CBS теряют рекламные доходы .
Ключевые аспекты их текущей стратегии:
- Связь против вовлечения: По мнению Ретта Маклафлина, современный алгоритм YouTube, оптимизированный под MrBeast, заставляет создателей делать контент «для рептильного мозга». Ретт считает, что это убивает душу контента .
- Проект Wonder Hole: Это их попытка делать «телевидение на YouTube». Во втором сезоне они используют тактику «Clickbait and Switch» (кликбейт и подмена): привлекают зрителя типичным для платформы заголовком (например, «ночь на плоту»), но превращают это в глубокую кинематографичную историю [39:24, 43:36].
- Инвестиции в себя: Авторы сознательно не привлекают спонсоров в Wonder Hole, чтобы сохранить творческую свободу, финансируя проект из доходов основного шоу GMM [55:06, 56:24].
💔 Ошибки и уроки: Кризис дружбы и «письма из отпуска» 57:15
Участники признают, что успех их бизнеса на 100% зависит от их реальной дружбы. Рич Ролл отмечает, что большинство групп распадаются под таким давлением . В истории Ретта и Линка было два критических момента, связанных с «эмоциональным выгоранием» отношений.
В 2017 году Линк отправил Ретту письмо, в котором заявил: «Если мы не будем приоритизировать нашу дружбу, топливо для всего остального сгорит» . Он чувствовал, что они стали парой, которая живет вместе «только ради детей» (в данном случае — ради бизнеса) .
В 2024 году ситуация зеркально повторилась: Ретт отправил Линку письмо под заголовком «Мысли о нашей дружбе» . Ретт полагает, что после отказа от христианства они потеряли «духовный каркас», который раньше позволял им обсуждать глубокие темы «под поверхностью» . Теперь они учатся заново находить общий язык, посещая психотерапевтов и устраивая совместные поездки без обсуждения работы .
⛪ Трансформация: Деконструкция веры 1:16:11
В 2020 году дуэт публично объявил о своем отходе от евангельского христианства в подкасте Ear Biscuits . Это решение имело серьезные последствия:
- Обвинения: Их обвиняли в «уводе поколения детей от Иисуса» .
- Угрозы: Ретт упоминает комментарии, в которых люди молятся либо об их «покаянии», либо о «кончине» [1:34:57, 1:41:26].
- Причины: Линк Нил утверждает, что «исключительность веры в ущерб эмпатии» стала последней каплей . Ретт Маклафлин добавляет, что научные доказательства (эволюция) вступили в неразрешимое противоречие с догмами, которые он считал теологически необходимыми .
Несмотря на разрыв с церковью, Ретт Маклафлин заявляет, что остается «духовно настроенным» человеком . Он считает, что сообщества, основанные на любви, важнее сообществ, основанных на доктринах. По мнению дуэта, их новая цель — создать «третье место» для своей аудитории (Mythical Beasts), где празднуются любопытство и смех без догматического давления [1:48:48, 1:55:57].
