8 октября 2026 года Королевская шведская академия наук объявила лауреатов Нобелевской премии по химии. Награда была присуждена Анри Б. Кагану и Кэнсо Соаи за фундаментальные открытия нелинейных эффектов и автокатализа в асимметрическом органическом синтезе.
🏆 Нобелевская премия по химии 2026: Триумф фундаментальной науки 2:28
Генеральный секретарь Королевской шведской академии наук Эллен Монс официально объявила имена лауреатов этого года . Ими стали:
- Анри Б. Каган (Henri B. Kagan) — почетный профессор Университета Париж-Сакле (ранее Университет Париж-Юг), Франция. Родился в 1930 году в Болонье.
- Кэнсо Соаи (Kenso Soai) — почетный профессор Токийского научного университета, Япония. Родился в 1950 году в Хиросиме.
Премия присуждена за исследования, которые помогли понять, как химия «выбирает» одно из двух зеркальных отражений молекулы . Эти открытия не только обогатили фундаментальную науку, но и стали повседневным инструментом в фармацевтической промышленности при создании лекарств.
🧬 Загадка зеркальных молекул и «хиральность» жизни 3:39
Председатель Нобелевского комитета по химии Хайнер Линке пояснил суть проблемы через аналогию с человеческими руками . Многие органические молекулы существуют в двух версиях, которые являются зеркальными отражениями друг друга. Они выглядят одинаково, но не идентичны — их невозможно наложить друг на друга. Такие молекулы называют «хиральными» (от греческого «рука»).
Профессор привел примеры того, как это работает в природе:
- Запах: Молекула карвона в «правой» версии пахнет мятой, а в «левой» — тмином . Это происходит потому, что рецепторы в нашем носу сами построены из хиральных блоков.
- Гомохиральность жизни: Все белки в нашем организме состоят исключительно из «левозакрученных» аминокислот. «Правые» версии в природе практически не встречаются .
- Медицина: В фармацевтике одно «зеркало» молекулы может лечить, а второе — быть бесполезным или даже смертельно опасным . Например, одно вещество может служить лекарством от кашля, а его зеркальный двойник — сильным обезболивающим .
Главный вопрос, на который ответили лауреаты: как из неживой материи, где левые и правые молекулы должны образовываться поровну, возникла жизнь, выбравшая только одну сторону?
📈 Анри Каган и опровержение «линейной догмы» 8:47
Профессор Петер Сомфай объяснил вклад Анри Кагана. Долгое время в химии господствовала догма: если вы смешиваете «левый» и «правый» катализаторы, чистота полученного продукта будет прямо пропорциональна (линейно) чистоте катализатора .
Каган поставил это под сомнение. В 1986 году он обнаружил положительный нелинейный эффект . Он доказал, что даже при использовании катализатора с низкой чистотой можно получить продукт гораздо более высокой чистоты.
- Механизм: Каган предположил, что с металлом взаимодействуют сразу два хиральных лиганда. Если «смешанный» комплекс (левый + правый) менее активен, чем «чистые» (левый + левый или правый + правый), система сама начинает отсеивать «грязные» примеси, повышая общую хиральность продукта .
- Результат: Это дало химикам мощный инструмент для анализа и оптимизации асимметрического катализа в промышленности .
🔄 Кэнсо Соаи: Создание хиральности «из ничего» 12:14
Если Каган научился усиливать чистоту, то Кэнсо Соаи в начале 1990-х годов решил задачу создания хиральности с нуля . Он разработал реакцию асимметричного автокатализа, где продукт реакции сам становится катализатором для производства себе подобных.
Это выглядит как чудо химии:
- Берется симметричный материал (в котором нет левого или правого).
- В процессе возникает крошечный, случайный дисбаланс между молекулами-зеркалами .
- Реакция настолько мощная, что этот мизерный перекос лавинообразно усиливается.
Профессор Сомфай назвал это «самым крутым экспериментом в органической химии» . В опытах Соаи удалось усилить начальный дисбаланс в 630 000 раз, достигнув практически 100% чистоты продукта всего за три цикла . Из 37 экспериментов в 19 случаях получился «левый» продукт, а в 18 — «правый», но никогда не получалась их равная смесь .
📞 Прямое включение: Эмоции Кэнсо Соаи 15:25
Во время пресс-конференции удалось связаться с Кэнсо Соаи, который находился в Хиросиме. Профессор признался, что новость застала его врасплох: в момент звонка из Стокгольма он был на прогулке и занимался покупками рядом с домом .
«Это самый захватывающий день в моей жизни. Я счастлив разделить премию с Анри Каганом, великим химиком», — отметил Соаи . Он подчеркнул, что без гомохиральности (единообразия зеркальных форм) жизнь не могла бы существовать: белки не складывались бы правильно, а ДНК не образовывала бы стабильную спираль .
На вопрос о любимой молекуле Соаи в шутку упомянул пиримидил-алканол, который использовался в его знаменитых экспериментах по спонтанному нарушению симметрии .
🌍 Значение для человечества и загадка жизни 28:07
Отвечая на вопросы журналистов, члены комитета подчеркнули двойную значимость открытия. С одной стороны, это практический инструмент: современные методы создания лекарств (таких как противовоспалительные препараты или антибиотики) опираются на понимание нелинейных эффектов, открытых Каганом .
С другой стороны — это шаг к разгадке возникновения жизни. Хотя реакция Соаи использует современные реагенты, которых не было 4 миллиарда лет назад, она служит живой моделью того, как физический мир мог спонтанно «выбрать» одну сторону и запустить биологическую эволюцию .
Профессор Сомфай подытожил: «Впервые нам удалось сымитировать процесс возникновения хиральности из ничего в лабораторных условиях. Это фундаментальный вклад в наше понимание того, как функционирует химия» .
