В новом выпуске подкаста «The School of Greatness» Льюис Хаус беседует с легендой спортивной журналистики Стивеном Эй Смитом. Собеседники обсуждают путь от школьных трудностей и увольнения из ESPN до статуса самого высокооплачиваемого комментатора, раскрывая философию успеха, основанную на жесткой дисциплине, понимании собственной рыночной стоимости и ответственности перед семьей.
🏀 Сходство судеб: от дислексии до баскетбола 0:00
Льюис Хаус отмечает удивительное сходство в биографиях — оба в детстве страдали от недиагностированной дислексии, из-за чего имели крайне низкий уровень успеваемости . Стивен Эй Смит подтверждает, что в четвертом классе его оставили на второй год, а уровень его чтения в восьмом классе соответствовал второму . Несмотря на это, оба реализовали себя через спорт и медиа, будучи младшими детьми в многодетных семьях (Льюис — младший из четырех, Стивен — из шести) .
Стивен Эй Смит признается, что его уверенность не была врожденной. По его словам, он всегда опирался на трудолюбие, а переломным моментом стала похвала учителя в седьмом классе, который разглядел в нем потенциал «будущей звезды» . Стивен утверждает, что именно страсть к баскетболу позволила ему получить стипендию и познакомиться с легендами спорта, которые научили его важности нетворкинга .
🗽 Воспитание в Квинсе и «черное расширение прав» 4:00
Детство гостя прошло на улицах Холлис, Квинс (Нью-Йорк). Стивен Эй Смит вспоминает, что половина его друзей того времени либо мертвы, либо связаны с наркоторговлей . Важным фактором формирования его личности стало окружение мусульман и идеи «black empowerment» (усиление прав чернокожих).
По мнению Смита, многие ошибочно воспринимают это движение как агрессию против других рас, тогда как для него суть заключалась в следующем:
- Вера в собственные силы и самодостаточность.
- Стремление быть лучшим в своем деле.
- Желание быть воспринятым как равный через профессиональные достижения .
Стивен утверждает, что развил навык говорить так, чтобы его невозможно было игнорировать. Несмотря на проблемы с чтением и пониманием текстов в детстве, он всегда блестяще формулировал мысли устно . Свою «бесстрашную» манеру общения он связывает с тем, что его воспитывали мать и четыре старшие сестры: «Когда ты высказываешься перед пятью женщинами, ты должен знать, о чем говоришь, иначе получишь подзатыльник» .
📈 Феноменальная работоспособность и верность аудитории 7:51
Мать научила Стивена Эй Смита главному правилу: «Ты работаешь не для того, чтобы много играть, а для того, чтобы иметь возможность играть, когда захочешь» . Журналист заявляет, что на протяжении почти 30 лет своей карьеры он работал не менее 330 дней в году . Исключением стал лишь прошлый год из-за болезни COVID-19.
Стивен Эй Смит объясняет свою фанатичную преданность работе обязательствами перед аудиторией:
- Если зрители инвестируют в него свое время, он обязан быть в эфире, когда происходят важные события .
- Он выходил в прямые эфиры SportsCenter даже с лодки посреди океана во время отпуска .
- В пике своей карьеры он посещал минимум 125 игр в год, работая в раздевалках и на трибунах .
По словам Смита, он старается всегда предупреждать спортсменов о своей критике лично перед эфиром . Он утверждает, что такие звезды, как Коби Брайант и Шакил О'Нил, часто звонили ему после жестких высказываний, чтобы поспорить или подтвердить его правоту .
🚫 Увольнение из ESPN в 2009 году: крах и возрождение 23:45
Одним из самых болезненных эпизодов Стивен Эй Смит называет свое увольнение из ESPN в 2009 году. На тот момент он был лицом канала, имел собственное шоу «Quite Frankly» и семизначный контракт . Смит признается, что это был самый страшный момент в его жизни, так как он только что стал отцом и не знал, сможет ли содержать семью .
Главные уроки того периода, по мнению Смита:
- Популярность ≠ востребованность. Можно быть знаменитым, но не приносить дохода компании .
- Незнание своего бизнеса. Смит признается, что до увольнения не интересовался рейтингами и доходами от рекламы, оставляя это другим. «Я не знал своей цены», — констатирует он .
- Язык цифр. Чтобы вести переговоры на равных, нужно отбросить эмоции и оперировать фактами и доходами, которые ты генерируешь .
Спустя 10 лет, во время новых переговоров с ESPN, Смит пришел с четким пониманием своих цифр. Он утверждает, что был готов уйти, если бы предложение не было уважительным, но руководство канала выставило достойную стартовую сумму, что его «обезоружило» .
🤝 Философия «Win-Win» и лояльность бренду 38:54
Стивен Эй Смит считает себя лучшим в индустрии не из-за таланта, а из-за отношения к работодателю. По его словам, он всегда задается вопросом: «Как я могу заработать больше денег для своих боссов?» . Он уверен, что любой сотрудник должен понимать цели бренда и помогать компании побеждать по её правилам, а не по своим собственным .
Несмотря на статус суперзвезды, Смит подчеркивает: «Я не больше, чем ESPN. Бренд стоимостью 22 миллиарда долларов прекрасно справится и без меня» . Как исполнительный продюсер шоу «First Take», он лично подбирает состав участников и формирует повестку дня, всегда учитывая интересы Disney и Боба Айгера .
👨👧👧 Ответственность отца и уроки прошлого 52:38
Обсуждая личную жизнь, Стивен Эй Смит говорит о сложных отношениях с отцом. По его мнению, отец был талантливым и веселым человеком, но оказался плохим родителем, так как переложил обязанность обеспечивать семью на мать . Смит утверждает, что не проронил ни слезы, когда отец умер, и посещает его могилу только потому, что тот похоронен рядом с матерью .
Журналист придерживается традиционных взглядов на роль мужчины в семье:
- Мужчина обязан обеспечивать семью, даже если женщина строит карьеру .
- «Если мои дочери голодны — значит, я умираю от голода. Я не ем, пока они не накормлены», — заявляет Стивен .
- Страх невозможности прокормить ребенка после увольнения стал для него мощнейшим стимулом к росту .
Стивен Эй Смит отмечает, что на момент увольнения у него было накоплено более полумиллиона долларов, но вид того, как тают сбережения, приводил его в ужас .
🏆 Определение величия: «Sustained Excellence» 1:03:03
В финале беседы Льюис Хаус спрашивает о формуле величия. Стивен Эй Смит определяет её двумя словами: стабильное превосходство (sustained excellence) . По его словам, быть лучшим один момент может каждый, но удерживать шоу на первом месте в рейтингах в течение 11 лет подряд — это и есть истинное достижение .
Три главных истины, которые Стивен хотел бы оставить миру :
- Любовь к семье.
- Предельная честность.
- Отсутствие намеренного желания причинить кому-либо вред.
