Бывший ресивер NFL Плексико Берресс стал гостем нового выпуска «The Pivot Podcast», где откровенно рассказал о главных вехах своей карьеры и переломных моментах жизни. В центре беседы оказалась роковая ночь 2008 года, когда случайный самострел в ночном клубе разрушил его многомиллионный контракт, лишил шансов на Зал славы и полностью перевернул его мировоззрение. Спортсмен поделился деталями судебного преследования, сравнил культовых квотербеков Илая Мэннинга и Бена Ротлисбергера, а также объяснил, почему сегодня ценит обретенную мудрость выше утраченного богатства.
🌊 Культурный феномен Вирджинии и корни величия 2:40
Плексико Берресс вырос в регионе Тайдвотер (известном как «Семь городов») в штате Вирджиния, который, по его словам, обладает аномальной концентрацией талантов на душу населения. Спортсмен с гордостью заявляет, что в радиусе 10–15 миль там выросла целая плеяда звезд мировой величины. Берресс убежден, что этот регион может конкурировать по количеству профессиональных атлетов и музыкантов с любым городом мира.
Среди уроженцев этих мест, сформировавших американскую культуру, собеседники выделили следующих знаменитостей:
- Музыканты и продюсеры: Мисси Эллиотт, Тимбалэнд, Фаррелл Уильямс и Тедди Райли.
- Легенды баскетбола: Аллен Айверсон и Дэвид Робинсон.
- Звезды американского футбола: Майкл Вик, Брюс Смит, Лоуренс Тейлор, Дрей Блай, Томас Джонс и Рональд Карри.
Особое внимание Берресс уделил Рональду Карри, назвав его лучшим игроком на уровне школьного футбола, которого он когда-либо видел в своей жизни. Ведущие подкаста согласились с тем, что Аллен Айверсон и Майкл Вик не просто преуспели в спорте, а совершили культурную революцию. По мнению участников дискуссии, они полностью изменили спортивную эстетику — от моды, брейдов и татуировок до самого восприятия позиции квотербека в NFL. Ведущий Райли Кларк вспомнил, как в составе «Майами Долфинс» в 2006 или 2007 году пытался лично опекать Вика в его праймовой форме, но не имел против его скорости ни единого шанса.
🍔 Анатомия роковой пятницы: от Applebee’s до Maybach 8:02
Обсуждая инцидент со стрельбой, Берресс открыто признал, что до того момента считал себя гарантированным будущим членом Зала славы NFL. Та роковая ночь полностью изменила его жизнь. Плексико подчеркнул, что никогда в своей карьере не выходил куда-либо развлекаться по пятницам в течение регулярного сезона. Пятничные вечера были для него священным временем подготовки к матчу, включавшим строгий рацион из пасты и усиленную гидратацию организма.
Однако на той неделе Берресс потянул подколенное сухожилие и точно знал, что пропустит ближайшую игру. Партнеры по команде уговорили его нарушить режим и встретиться в ресторане Outback Steakhouse или Applebee’s. Спортсмен согласился, не подозревая, к чему это приведет.
Плексико Берресс объяснил контекст ношения оружия, который часто упускается в прессе:
- Он официально владел оружием на протяжении многих лет.
- Берресс являлся резидентом штата Флорида в течение 14 лет.
- Во Флориде у него было действующее разрешение на скрытое ношение оружия, позволявшее брать его с собой.
Главной ошибкой игрока, по его собственному признанию, стало полное неведение и игнорирование жестких оружейных законов Нью-Йорка. В то время как во Флориде или Техасе его действия были бы легальными, в самом Нью-Йорке правила ношения оружия радикально отличались. Из пригородного ресторана Applebee’s компания решила поехать отдыхать дальше — в Манхэттен. Берресс приехал к ночному клубу Latin Quarter на своем автомобиле Maybach. Заглушив двигатель, он увидел лежащий на сиденье пистолет Glock. В этот момент внутренний голос подсказывал ему оставить оружие в бардачке, но Плексико принял импульсивное решение взять пистолет с собой в брюки, о чем сожалеет по сей день.
💥 Выстрел в темноте и иллюзия безопасности 13:56
На входе в клуб Latin Quarter Берресс без утайки сообщил охране, проходившей посетителей с металлоискателем, что у него при себе пистолет. По воспоминаниям футболиста, секьюрити отнеслись к этому спокойно, ответив: «Все в порядке, не переживай, проходи». Плексико зашел внутрь, выпил у барной стойки, после чего охрана предложила проводить его компанию в VIP-зону на второй этаж.
Они пошли через неприметную дверь на абсолютно темную лестницу, где не было никакого освещения. Оружие было заткнуто за пояс брюк Берресса без кобуры. Находясь на ступенях, спортсмен оступился.
Хронология самого выстрела, со слов Берресса, выглядела следующим образом:
- Оступившись на темной лестнице, Плексико почувствовал, как тяжелый пистолет начинает соскальзывать вниз по штанине.
- Он попытался инстинктивно перехватить падающее оружие двумя руками.
- В процессе перехвата Берресс случайно нажал на спусковой крючок.
- Спортсмен увидел вспышку пламени, прожженную сквозь его джинсы.
В клубе играла оглушительная музыка, поэтому звука выстрела никто из посторонних не услышал. Опустив взгляд на свои кеды Chuck Taylor, Берресс увидел, что вся обувь мгновенно заполнилась кровью. Не чувствуя боли от шока, он сразу потребовал отвезти его в больницу, больше всего переживая, не зацепила ли пуля кого-то из окружающих.
В больнице Плексико все еще пребывал в иллюзии, что произошедшее — обычный несчастный случай без юридических последствий. Он рассчитывал просто подлечить ногу вместе с травмированным сухожилием и вернуться на поле к концу сезона. На следующий день он спокойно выписался из клиники и уехал домой.
🏛️ Политический прецедент и крах многомиллионной империи 17:34
На момент инцидента «Нью-Йорк Джайентс» находились на пике формы с результатом 11–1, досрочно выиграли свой дивизион NFC East и имели стопроцентные шансы на домашнее преимущество в плей-офф. Берресс признался, что команда была полностью сфокусирована на защите чемпионского титула и повторном выигрыше Супербола. Инцидент произошел в пятницу, а в воскресенье команда играла в Вашингтоне. Плексико остался дома. Ровно в 12:58, за две минуты до стартового свистка, ему на мобильный позвонил главный тренер и жестко потребовал: «Тебе нужно сдаться властям».
Только после звонка своего агента Берресс осознал реальный масштаб катастрофы. Даже тогда он наивно надеялся, что получит максимум шесть месяцев тюрьмы и успеет выйти к тренировочному лагерю в сентябре. Сначала суд согласился отпустить его под залог в 10 000 долларов, но затем ситуация резко изменилась.
Адвокат сообщил Беррессу, что его дело перешло в политическую плоскость. Тогдашний мэр Нью-Йорка Майкл Блумберг публично выступил с заявлением, что город будет преследовать звездного футболиста по всей строгости закона, чтобы устроить показательный процесс. Берресс с улыбкой вспоминает, что в тот момент в камере даже не знал, кто такой Майкл Блумберг. Сразу после политического заявления мэра сумма залога для игрока подскочила с 10 000 до 250 000 долларов. Ситуацию усугубило и то, что в NFL незадолго до этого сменился комиссионер — лигу возглавил Роджер Гуделл, взявшийся за жесткое наведение порядка.
Цена одной ошибки оказалась астрономической. В самый первый день того сезона Берресс подписал с «Джайентс» новый роскошный контракт на 5 лет и 42 миллиона долларов. На тот момент он был единственным игроком в лиге, для которого бренд Nike выпускал эксклюзивные кастомные бутсы для домашних и выездных матчей. Компания уже разработала дизайн его именной линейки обуви и экипировки. Из-за тюремного срока проект был немедленно закрыт, а эскизы кроссовок, которые так и не увидели свет, до сих пор хранятся у Берресса дома. Спортсмен осознал, что наследие, которое строилось всю жизнь, можно разрушить за одну секунду.
🏈 Разные миры: Илай Мэннинг против Бена Ротлисбергера 32:06
За свою карьеру Плексико Берресс успел поиграть за две самые прославленные франшизы в истории американского футбола — «Питтсбург Стилерс» и «Нью-Йорк Джайентс». Рассказывая о своем уходе из «Питтсбурга» в возрасте 25 лет, Берресс объяснил, что это было сугубо бизнес-решение, хотя ему и жаль, что все сложилось именно так. После успешного сезона с результатом 15–1 и поражения от «Патриотс» в финале конференции он просил главного тренера Билла Кауэра давать ему больше свободы в нападении. Тренер ответил жестким отказом, заявив, что система не будет меняться ради одного человека. В то время дивизион AFC North был сугубо выносным: такие звезды, как Джером Беттис, Кори Диллон, Джамал Льюис и Эдди Джордж, получали мяч по 30 раз за игру, а ресиверов постоянно держали в плотной двойной опеке.
«Джайентс» и «Стилерс» предложили Беррессу абсолютно идентичные по деньгам контракты. Выбирая новую команду, он съездил на просмотр в «Миннесоту», но не захотел играть в тени ушедшего Рэнди Мосса. В «Хьюстоне» тогда блистал Андре Джонсон, а в «Каролине» звездный Стив Смит прямо заявил, что Берресс команде не нужен. В итоге Плексико выбрал Нью-Йорк, где в связке с лучшим тайт-эндом Джерими Шоки он наконец избавился от постоянных двойных оборонительных блоков.
Сравнивая двух легендарных квотербеков, Илая Мэннинга и Бена Ротлисбергера, Берресс назвал их полными противоположностями как в игре, так и в личной жизни:
- На поле: Илай Мэннинг обладал колоссальной автономией в рамках атакующей схемы Нью-Йорка. Он имел право полностью менять комбинации прямо на линии скриммиджа, если они с Беррессом видели уязвимость в защите соперника. Бен Ротлисберггер в те годы в Питтсбурге был жестко зажат в рамки тренерских установок и делал строго то, что ему говорили, без права на импровизацию на линии.
- За пределами поля: С Беном Ротлисбергером («Номер Семь») у Берресса сложилось настоящее близкое братство. Питтсбург — небольшой и очень семейный рабочий город, где по понедельникам и вторникам игрокам буквально некуда пойти, поэтому они постоянно проводили время вместе дома. Напротив, с Илаем Мэннингом у Плексико были исключительно рабочие, сухие профессиональные отношения. Несмотря на то, что их шкафчики в раздевалке находились рядом, они практически никак не взаимодействовали вне стадиона.
При этом Берресс подчеркнул человеческую верность Ротлисбергера: когда Бена дисквалифицировали, он, несмотря на колоссальное внимание прессы, лично приехал на футбольный матч сына Плексико, чтобы поддержать его семью.
🧘 Мудрость против богатства: новая жизнь Плексико Берресса 24:47
Несмотря на тяжелые последствия тюремного заключения, Берресс избегает слова «сожаление». Спортсмен заявляет, что этот опыт помог ему глубоко узнать себя, осознать разрушительную силу неверных решений и в итоге стать намного лучшим мужчиной, мужем и отцом для своих детей. На вопрос ведущих, трудно ли было взвешивать потерянные миллионы против обретенных жизненных уроков, Берресс твердо ответил, что в любой день недели без раздумий выберет знание и мудрость, поскольку их, в отличие от денег, можно передать следующим поколениям.
Сегодня Плексико Берресс полностью адаптировался к новой главе своей жизни в Нью-Джерси:
- Он успешно развивает собственный подкаст на платформе Fox совместно с Лаваром Аррингтоном и Ти Джеем Хушмандзаде, который уже насчитывает около 3 миллионов подписчиков.
- Берресс приобрел франшизу и занимается строительством собственного сокового бара (Juice Bar).
Интерес к здоровому питанию и сокам у него не случаен: даже во время спортивной карьеры Плексико избегал таблеток, предпочитая природные противовоспалительные средства — куркуму, имбирь и омега-3 кислоты.
Райан Кларк подтвердил, что Берресс тратит огромное количество сил на общение с молодыми игроками, используя свой горький жизненный пример, чтобы уберечь их от фатальных ошибок. Резюмируя свой путь, Плексико Берресс лаконично заявил: «Я просто человек».
