В финальном выпуске исторического цикла «Вторая мировая война» на канале «МИНАЕВ LIVE» журналист Сергей Минаев воссоздает панораму последних месяцев величайшего противостояния человечества с января по май 1945 года. Автор подробно анализирует как ожесточенное сопротивление вермахта на Восточном фронте, так и продвижение союзников на Западе, увязывая военные действия в Европе и на Тихом океане с дипломатическими контурами послевоенного мира. В дискуссии также принимает участие исторический консультант проекта Иван Павловский, раскрывающий масштабы исследовательской работы, стоявшей за созданием сериала.
❄️ Зимнее ожесточение: Последние контрнаступления вермахта 0:00
К январю 1945 года исход войны для Третьего рейха был предрешен, однако немецкие войска продолжали оказывать упорное сопротивление. В то время как на Западном фронте продвижение союзников после преодоления Арденнского кризиса местами происходило при минимальном отпоре, на Восточном фронте Красной армии приходилось отвоевывать каждый метр. По словам Сергея Минаева, немецкие солдаты понимали, что сдача в плен советским войскам кардинально отличается от капитуляции перед американцами или британцами, на территории которых они не совершали военных преступлений. Именно поэтому на восточном направлении гитлеровские части стояли насмерть, а группировка в Курляндии продолжала сопротивляться даже после 9 мая.
1 января 1945 года немецкое командование предприняло операцию «Северный ветер» (Unternehmen Nordwind) — последнее крупное наступление вермахта на Западном фронте. Замысел предполагал удар под основание выступа в районе Страсбурга с целью окружения и уничтожения соединений 7-й американской армии. Наступлению предшествовала воздушная операция Люфтваффе «Боденплатте», нацеленная на разгром союзных аэродромов. Однако из-за эффективной работы англо-американской ПВО план провалился: немцы не завоевали господства в воздухе и безвозвратно потеряли 200 опытных боевых пилотов, которых уже некем было заменить. На суше немецкие части в первый день продвинулись на 30 км, но уже 5 января были остановлены у реки Модер. К 8 января американские войска перешли в контратаку, отбросив противника за Рейн; в результате 19-я немецкая армия оказалась зажата в Кольмарском мешке, а общие потери рейха в операции составили 23 000 человек.
Одновременно на Восточном фронте немецкие войска попытались перехватить инициативу у Будапешта, начав операцию «Конрад». Ее целью была деблокада окруженной советскими войсками венгерской столицы. Немецким частям удалось осуществить локальный прорыв, и к 2 января ситуация для штаба Третьего украинского фронта стала критической. Однако советское командование оперативно выстроило глубокую оборону, в которую 6 января уперся второй эшелон немецкого наступления у города Бичке. Операция «Конрад» завершилась провалом: деблокировать Будапешт немцам не удалось, а прорыв был полностью купирован Красной армией.
🌊 Война на Тихом океане: Филиппины и тактика камикадзе 5:38
На азиатском театре военных действий американские силы под руководством генерала Дугласа Макартура развернули масштабную операцию по освобождению Филиппинского архипелага. 6 января 1945 года после мощной корабельной артподготовки началась высадка десанта в заливе Лингаен на острове Лусон. Столкнувшись с критической нехваткой классических авианосцев и самолетов, японское командование сделало ставку на массовое применение тактики камикадзе. Как подчеркивает ведущий, управляемые пилотами-смертниками самолеты-ракеты наносили американскому флоту тяжелейший урон, поскольку их практически невозможно было сбить с курса.
Всего за неделю боев, с 4 по 12 января, камикадзе смогли потопить 24 американских судна и нанести серьезные повреждения 67 боевым кораблям. В числе пострадавших оказались линкоры Mississippi, New Mexico, Colorado, а также тяжелый крейсер Australia и легкий крейсер Columbia. Несмотря на ожесточенное воздушное противодействие, 203-тысячный американский десант захватил плацдарм и начал продвижение к столице Филиппин — Маниле.
Оборону Манилы держал относительно небольшой японский гарнизон численностью в 21 000 человек, однако уличные бои приняли беспрецедентно яростный характер. В ходе штурма американская армия потеряла 1 000 солдат, филиппинские силы — 3 000, в то время как японские потери составили 12 000 убитыми. Столица была фактически стерта с лица земли огнем береговой артиллерии союзников и умышленными поджогами, которые устраивали сами японцы при отступлении. Символом манильской операции стал «цементный линкор» (Форт Драм) — полностью бетонная островная крепость у входа в бухту, неуязвимая для тяжелых авиабомб. Защитники форта сопротивлялись до начала апреля, пока американский десант не высадился на крышу сооружения, залил через вентиляционные шахты 11 000 литров горючей смеси и подорвал ее, заживо выжегши японский гарнизон внутри.
🧭 Прорыв границ: Восточно-Прусская и Варшавско-Познанская операции 8:59
12 января 1945 года на советско-германском фронте началась Сандомирско-Силезская наступательная операция, целью которой являлся разгром немецкой группы армий «А», освобождение оставшихся крупных городов Польши и выход на довоенную границу Третьего рейха. Немцы подготовили на этом направлении колоссальную оборонительную систему из 5–7 рубежей общей глубиной до 450 км. Несмотря на это, уже за первые два дня Красная армия продвинулась на 40 км, а 19 января советские войска освободили Краков. К концу месяца весь Силезский промышленный район был полностью зачищен и передан под управление временного польского правительства, а передовые советские части вышли к границам Германии.
Параллельно силами Четвертого украинского фронта проводилась Западно-Карпатская операция, в которой участвовало около 600 000 советских военнослужащих. Преодолев завалы и сложные горные перевалы Карпат, войска продвинулись более чем на 200 км и вышли в долину реки Вислы. Потери Красной армии составили 92 000 человек, тогда как оборонявшиеся немецко-венгерские войска потеряли порядка 77 000 солдат.
13 января началась Восточно-Прусская стратегическая операция. Восточная Пруссия исторически являлась колыбелью германского милитаризма и представляла собой сплошной укрепрайон. Естественный ландшафт, изобилующий озерами и болотами, усиливал оборонительные рубежи глубиной до 150–200 км. Наиболее мощный, Хейльсбергский укрепрайон, включал в себя 911 железобетонных дотов с бронеколпаками при плотности до 10–12 огневых точек на один километр фронта. Из-за нелетной погоды в первые дни советская пехота наступала без поддержки штурмовой авиации, продвигаясь со значительными потерями. Только после улучшения погоды 16 января и ввода в прорыв танковых резервов Второго Белорусского фронта удалось захватить Алленштейн. 28 января войска генерала Ивана Баграмяна овладели портом Мемель (Клайпеда), заблокировав остатки немецких сил. К 29 января Кёнигсберг был блокирован с трех сторон. Потери Красной армии и Балтийского флота в Восточной Пруссии оказались огромными: 126 000 человек погибшими и 458 000 ранеными; немецкие потери составили 105 000 убитыми, еще 220 000 человек сдались в плен.
14 января началась Варшавско-Познанская операция. Действуя с плацдармов на Висле, советские войска 16 января форсировали реку, а уже 17 января силы 47-й и 61-й армий совместно с 1-й армией Войска Польского освободили полностью разрушенную Варшаву. 19 января была освобождена Лодзь. В ходе этой операции Первый Белорусский фронт стремительно продвинулся на 500 км вглубь обороны, потеряв 17 000 человек убитыми. По мнению Минаева, столь низкие потери по сравнению с Пруссией объяснялись тем, что на данном направлении у вермахта практически не осталось резервов, а немецкие солдаты предпочитали отступать на запад, чтобы сдаться англо-американским войскам в рамках шедшей параллельно операции Blackcock.
🤝 Раздел Европы и трагедии тыла: От Ялты до Маутхаузена 18:25
В конце января 1945 года на Мальте состоялась встреча Уинстона Черчилля и Франклина Рузвельта, призванная скоординировать англо-американскую позицию перед переговорами со Сталиным. По мнению Сергея Минаева, именно в этот момент начинают отчетливо проявляться первые признаки будущей холодной войны: в переписке лидеров великих держав нарастали недружественные ноты, обусловленные неизбежным разделом послевоенных сфер влияния в Европе. Вслед за этим, 4 февраля, открылась историческая Ялтинская конференция. На ней обсуждались контуры Организации Объединенных Наций, принципы Декларации об освобожденной Европе и объемы репараций. В вопросе компенсаций Сталин жестко настоял на том, чтобы 50% всех репараций от Комитета по репарациям получил Советский Союз, принявший на себя основной удар нацистской агрессии. Было также подписано соглашение о принудительной репатриации: Сталин потребовал возвращения в СССР всех перемещенных лиц, в результате чего около 2,5 млн человек (включая бывших белогвардейских эмигрантов, никогда не имевших советских паспортов) были возвращены на родину.
Параллельно с дипломатическими играми продолжалось вскрытие преступлений нацизма. 27 января советские солдаты освободили лагерь смерти Освенцим (Аушвиц), обнаружив там всего 4 500 истощенных узников. Многие из них были настолько слабы, что смогли покинуть территорию лагеря только весной. Впоследствии, в 1996 году, правительство Германии объявило 27 января официальным Днем памяти жертв холокоста.
Трагические события разворачивались и в других концлагерях. 2 февраля вспыхнуло восстание в блоке смертников лагеря Маутхаузен. В лютый мороз полуголые узники напали на охрану; около 420 человек сумели прорваться за периметр. СС совместно с местным гражданским населением и отрядами Гитлерюгенда организовали карательную операцию, цинично названную «Охотой на зайцев». Беглецов забивали вилами, подростками из Гитлерюгенда велся жестокий подсчет «трофеев». Изголодавшихся людей выдавали властям почти все местные жители, за исключением двух австрийских семей, укрывших у себя советских военнопленных.
На море в это же время разыгралась крупнейшая катастрофа по числу жертв в истории мореплавания. 30 января в рамках немецкой операции «Ганнибал» по эвакуации населения из Восточной Пруссии из порта Готенхафен вышел огромный лайнер «Вильгельм Густлофф». На его борту, по современным оценкам, находилось 11 105 человек, включая 918 курсантов учебной дивизии подводного плавания, раненых и тысячи гражданских беженцев с детьми. Судно шло в охранении конвоя, но вопреки правилам маскировки было полностью освещено. Лайнер был обнаружен советской подводной лодкой С-13 под командованием капитана Александра Маринеско, которая догнала его в надводном положении и атаковала тремя торпедами. «Вильгельм Густлофф» затонул менее чем за час. Выжить удалось лишь от 1 000 до 2 500 человек; число погибших оценивается примерно в 10 000 жизней. Посыльный корабль, прибывший на место крушения спустя 7 часов, обнаружил в одной из шлюпок единственного живого человека — младенца, закутанного в одеяла, который стал последним спасенным пассажиром этого трагического рейса.
💣 Пепел Дрездена и Токио: Ковровые бомбардировки союзников 28:31
В феврале и марте 1945 года командование стратегической авиации союзников развернуло беспрецедентную по масштабам кампанию ковровых бомбардировок немецких и японских городов. 14 февраля англо-американская авиация подвергла уничтожению Дрезден. Как утверждает Сергей Минаев, этот налет не имел абсолютно никакого стратегического или военного смысла, так как в городе не дислоцировались крупные части вермахта, а промышленность не играла ключевой роли в снабжении фронта.
Разрушение города происходило по четко выверенной двухволновой схеме:
- Первая волна бомбардировщиков сбрасывала тяжелые фугасные бомбы, призванные сорвать крыши и обнажить деревянные конструкции зданий.
- Вторая волна накрывала беззащитные кварталы тысячами зажигательных бомб, вызывая мгновенное воспламенение.
В результате в Дрездене возник огненный смерч — температура была настолько высокой, что асфальт плавился, а ураганные потоки воздуха засасывали людей в эпицентр пожара. За несколько рейдов, продолжавшихся в марте и апреле, на город были обрушены тысячи тонн фугасов. Площадь сплошных разрушений в Дрездене в четыре раза превысила аналогичные показатели в Нагасаки после ядерного удара. Чтобы предотвратить эпидемии, полиция сжигала горы трупов прямо на площадях с помощью армейских огнеметов, бензин для которых по личному распоряжению Геббельса доставляли из Берлина. Данные о погибших мирных жителях разнятся от 18 000 до 500 000 человек; нацистское ведомство пропаганды заявляло о 200 000 жертв, в СССР была принята оценка в 135 000, а сам город впоследствии восстанавливали в течение 40 лет.
Аналогичный метод тотального уничтожения американцы применили против Токио. В ночь с 9 на 10 марта 334 тяжелых бомбардировщика B-29 в течение двух часов методично сбрасывали зажигательные бомбы на деревянную японскую столицу. В огненном аду за сутки сгорело 41 кв. км городской площади, было уничтожено 40% жилого фонда (свыше 330 000 домов), погибло более 100 000 мирных жителей. При этом американская авиация потеряла всего 14 самолетов, поскольку ПВО Токио на тот момент фактически перестала существовать.
Сергей Минаев обращает внимание на исторический парадокс: по признанию послевоенного японского командования, гораздо более эффективной, чем жестокие сожжения городов, оказалась сугубо военная американская операция «Голод» (Operation Starvation), начатая 27 марта. В ходе нее американская авиация сбросила на парашютах в прибрежные воды Японии более 12 000 морских мин. Это привело к параличу японской логистики: грузооборот ключевого порта Кобе упал на 85%, мины повредили или пустили ко дну 670 судов общим водоизмещением 1,25 млн тонн. По мнению японских специалистов, масштабное минирование побережья могло бы принудить Японию к капитуляции на год раньше без массовой гибели мирного населения в Токио и Хиросиме.
🏝️ Островные бойни: Ожесточенные штурмы Иводзимы и Окинавы 36:37
19 февраля 1945 года силы США начали штурм острова Иводзима, входившего во внутренний оборонительный периметр Японской империи. Остров имел колоссальное значение как плавучий аэродром, позволявший сократить подлетное время американской стратегической авиации к Токио. Японский гарнизон под руководством генерала Тадамити Курибаяси полностью отказался от надземных укреплений, понимая, что они будут сметены корабельной артиллерией союзников. С помощью прибывших из метрополии инженеров японцы прорубили в мягкой вулканической породе 18 км сообщающихся подземных туннелей и замаскированных пещер. Американцы проводили артподготовку в течение трех дней, полностью выжегши растительность на горе Сурибати. Когда десант беспрепятственно высадился на пляжи, японцы открыли шквальный перекрестный огонь из подземных амбразур, уничтожив в первый же день 25% личного состава США (500 убитых, 1 700 раненых).
23 февраля бойцы 5-й дивизии морской пехоты подняли американский флаг на вершине Сурибати — этот момент был запечатлен фотографом Джо Розенталем, получившим за снимок Пулитцеровскую премию. Однако бои в подземных лабиринтах продолжались до 26 февраля; американцам приходилось выжигать каждый бункер напалмом и закидывать гранатами. Из 20 000 защитников острова погиб 20 703 человека (с учетом подкреплений) — японские солдаты принципиально не сдавались в плен, совершая харакири или бросаясь в самоубийственные «банзай-атаки». В плен было взято всего 216 раненых и оглушенных бойцов; американцы потеряли 7 000 человек убитыми и 19 000 ранеными.
Еще более кровопролитной стала битва за Окинаву, начавшаяся 1 апреля 1945 года. Для высадки союзники задействовали колоссальную группировку из 1 600 кораблей и 182 000 десантников. Им противостояла 130-тысячная 32-я японская армия и 39 000 мобилизованных местных жителей. Японское командование запугало гражданское население Окинавы рассказами о том, что американские солдаты являются дикарями-насильниками, вынудив женщин и детей помогать армии и совершать массовые самоубийства. Местных жителей использовали как живой щит: они разносили воду по подземным пещерам, где укрывались солдаты.
В мае на острове начались проливные муссонные дожди, превратившие зону боевых действий в болото, наполненное разлагающимися трупами, что спровоцировало вспышки эпидемий. С целью деблокады острова японский флот направил к Окинаве суперлинкор «Ямато» — самый большой артиллерийский корабль в мире. Однако 7 апреля гигант был перехвачен американской авиацией и потоплен сосредоточенными ударами бомб в один борт, унеся с собой жизни тысяч членов экипажа и так и не сделав ни одного выстрела по кораблям США. В ходе трехмесячных боев камикадзе совершили 1 900 вылетов, потопив десятки кораблей союзников и уничтожив 5 000 американских моряков. Окинава пала лишь 23 июня; общие потери союзников составили 48 000 человек (12 000 убитыми), потери японской стороны превысили 107 000 человек погибшими.
⚔️ Натиск по всем направлениям: Крах обороны от Вены до Италии 42:55
В марте 1945 года началось скоординированное наступление союзных сил на европейских театрах. На Западном фронте англо-американские армии в ходе Центрально-Европейской операции форсировали Рейн, захватив Кёльн и Трир практически без боя, так как деморализованные немецкие части здесь массово сдавались в плен. Переправившись по уцелевшим мостам через Мозель и Сар, американские дивизии к 25 апреля беспрепятственно вышли к Эльбе.
На Восточном фронте вермахт предпринял последнюю в своей истории крупную оборонительно-наступательную операцию в районе озера Балатон (6–15 марта) с целью отбросить советские войска за Дунай и обезопасить южные районы Германии и Австрии. Немецким танковым частям удалось вклиниться в советскую оборону на 30 км между озерами Веленце и Балатон, но, растратив последние невосполнимые резервы, они были остановлены. 15 марта Третий украинский фронт перешел в мощное контрнаступление на венском направлении, потеряв в этих боях 33 000 человек; потери вермахта составили 27 000 солдат.
Красная армия методично ликвидировала экономическую базу Третьего рейха:
- В ходе Верхне-Силезской операции (началась 15 марта) советские войска окружили и уничтожили пять дивизий вермахта, лишив Германию Силезского промышленного района, дававшего 25% всего военного производства. Были захвачены огромные стратегические склады с амуницией и снарядами; потери сторон составили по 60–66 тысяч человек с каждой стороны.
- В Моравско-Остравской промышленной области Чехословакии бои заводы и шахты затянулись до 6 мая; Красная армия потеряла 24 000 человек безвозвратно, уничтожив 250 000 немецких солдат.
- В ходе Братиславско-Брновской операции советские войска 4 апреля освободили Братиславу, а 26 апреля после тяжелых уличных боев взяли город Брно, где располагались ключевые заводы Skoda, производившие технику для вермахта.
13 апреля после упорных боев силами Второго и Третьего украинских фронтов была освобождена Вена. Пытаясь сохранить памятники архитектуры, советское командование через репродукторы призывало жителей покинуть город. Как отмечает Минаев, ссылаясь на дневники советских офицеров, местное австрийское население, в свое время восторженно встретившее аншлюс с Германией, практически не оказывало содействия наступающей Красной армии.
В Италии после полугодового затишья 9 апреля англо-американские силы совместно с польским корпусом прорвали оборону немцев на реке Сантерна. 21 апреля союзники совместно с итальянскими партизанами заняли Болонью, а в ночь на 25 апреля на всем оккупированном севере Италии (в Милане, Турине, Генуе, Венеции) вспыхнуло масштабное народное восстание. В Генуе партизаны взяли в плен командующего фашистской армией «Лигурия» генерала Родольфо Грациани. 28 апреля лидер итальянских фашистов Бенито Муссолини и его любовница Клара Петаччи были схвачены партизанами при попытке бегства в немецкой форме и расстреляны. Их тела привезли в Милан, подвесили за ноги на железнодорожном мосту и подвергли публичному осквернению. 29 апреля немецкая группа армий в Италии полностью капитулировала.
🏛️ Битва за Берлин: Прожекторы на Зееловских высотах и знамя Победы 1:03:40
16 апреля 1945 года началась Берлинская стратегическая наступательная операция, занесенная в Книгу рекордов Гиннесса как самое крупное сражение в истории человечества: с обеих сторон в нем участвовало около 3,5 млн человек, 52 000 орудий, 7 750 танков и 11 000 самолетов. Подготовка к штурму велась в обстановке строжайшей секретности; для дезинформации противника распространялись слухи о начале наступления лишь летом. Колоссальный объем работ выполнили советские инженерные войска: за несколько недель они полностью перешили железнодорожную колею от Одера до Берлина под советский стандарт, что позволило оперативно перебрасывать эшелоны с техникой и боеприпасами напрямую. Для маскировки танкистов переодевали в пехотную форму, а эшелоны маскировали под вагоны с сеном и бревнами.
Наступление началось в 3 часа ночи с грандиозной артиллерийской подготовки. На участках прорыва советское командование применило уникальное тактическое решение — синхронно были включены 143 мощных зенитных прожектора. Они выполняли двойную функцию:
- Ослепляли обороняющихся немецких солдат в траншеях.
- Полностью выводили из строя немецкие инфракрасные приборы ночного видения, которые позволяли вермахту вести прицельный огонь на расстоянии до 1 км в темноте.
Главное и самое кровопролитное сражение развернулось на господствующих Зееловских высотах, где немецкое командование сосредоточило все резервы группы армий «Висла». Первый Белорусский фронт маршала Георгия Жукова вел здесь непрерывные бои; высоты удалось взять лишь 19 апреля после ввода в бой танковых армий. 20 апреля советская артиллерия нанесла первый символический удар по самому Берлину. На другом участке Первый Украинский фронт маршала Ивана Конева наступал под прикрытием колоссальной дымовой завесы, растянувшейся на 390 км. Танковые армии генералов Павла Рыбалко и Семена Лелюшенко форсировали Шпрее и к 20 апреля полностью отсекли немецкую группу армий «Висла» от группы армий «Центр», замкнув кольцо вокруг столицы рейха.
В ходе штурма Берлина каждый дом был превращен в долговременную огневую точку, а гитлеровские отряды и Фольксштурм массово применяли фаустпатроны. Из-за этого использование танков на узких улицах было неэффективным: штурмовые бригады сначала пробивали стены зданий танковыми орудиями, после чего пехота зачищала подвалы и этажи вручную. 28 апреля начался штурм Рейхстага, при защите которого было уничтожено 2 500 немецких солдат. 30 апреля Алексей Егоров и Мелитон Кантария водрузили Красное знамя над Рейхстагом. Как отмечает ведущий, сначала они прикрутили ремнями флаг к конной статуе Вильгельма, но затем по приказу командования вместе с лейтенантом Алексеем Берестом поднялись на полуразрушенный стеклянный купол здания. При этом на куполе бойцам приходилось постоянно двигаться и «танцевать», чтобы не стать мишенью для многочисленных немецких снайперов.
Сергей Минаев развенчивает популярный миф о знаменитой фотографии Евгения Халдея «Знамя Победы над Рейхстагом»: этот культовый снимок не имеет отношения к Егорову и Кантарии. Он был сделан военкором Халдеем уже утром 2 мая в постановочном режиме с участием других солдат и специально сшитых им самим из красных скатертей трех знамен (первые два были установлены на аэродроме Темпельхоф и на Бранденбургских воротах). 30 апреля в своем подземном бункере Адольф Гитлер и Ева Браун покончили с собой; их останки были окончательно сожжены и уничтожены советскими спецслужбами в 1970-х годах, а в архиве ФСБ остался лишь фрагмент челюсти диктатора. 1 мая их примеру последовала чета Геббельсов, отравив шестерых своих детей цианидом перед собственным самоубийством. 2 мая берлинский гарнизон полностью капитулировал; потери Красной армии в ходе Берлинской операции составили 75 000 убитыми и 300 000 ранеными.
🕊️ Капитуляция Германии и итоги мировой трагедии 1:23:52
После падения Берлина агония остатков нацистского режима продолжалась еще неделю. Новый глава Германии гросс-адмирал Карл Дёниц отдал приказ о начале операции «Радуга» — затоплении всех немецких подводных лодок, чтобы они не достались союзникам (всего было уничтожено 238 субмарин). 6 мая после 82 дней полной осады капитулировал укрепрайон Бреслау (Вроцлав), чей гарнизон стоял насмерть.
7 мая в 02:41 ночи во французском Реймсе в ставке генерала Дуайта Эйзенхауэра был подписан первый предварительный акт о безоговорочной капитуляции Германии. Со стороны СССР документ вынужденно подписал представитель Ставки генерал Иван Суслопаров, не успевший получить прямых инструкций из Москвы. Как утверждает Сергей Минаев, Дёниц умышленно тянул время подписания, приказывая немецким частям с боем прорываться сквозь советские позиции на запад, чтобы как можно больше солдат сдалось англо-американским войскам, а не Красной армии. Иосиф Сталин категорически отказался признать реймсский акт окончательным, заявив:
«Договор, подписанный в Реймсе, нельзя отменить, но его нельзя и признать. Капитуляция должна быть учинена как важнейший исторический акт и принята на территории победителей, там, откуда пришла фашистская агрессия — в Берлине. И не в одностороннем порядке, а обязательно верховным командованием всех стран антигитлеровской коалиции».
По требованию СССР официальное, каноническое подписание Акта о безоговорочной капитуляции состоялось в предместье Берлина Карлсхорсте поздно вечером 8 мая (по московскому времени это было уже 9 мая). Капитуляцию принимал маршал Георгий Жуков, а со стороны вермахта документ подписал генерал-фельдмаршал Вильгельм Кейтель, иронично спросивший при виде французской делегации: «А эти что, тоже нас победили?». 9 мая в 22:00 Москва отсалютовала победителям 24 артиллерийскими залпами из 324 орудий, положив начало массовому народному ликованию. Последние бои завершились в Праге, где вспыхнувшее 1 мая восстание чехов неожиданно поддержали решившие выслужиться перед финалом части РОА генерала Власова; 9 мая в город вступили советские танки, полностью подавив сопротивление немцев. Группировка вермахта в Курляндии численностью 250 000 человек начала массово сдаваться в плен только 10 мая.
Завершая масштабный исторический цикл, Сергей Минаев привел официальные и уточненные данные о демографических потерях во Второй мировой войне, совокупный масштаб которой превысил 70 миллионов человеческих жизней. Основной удар нацистской машины принял на себя советский народ.
Итоговые человеческие потери во Второй мировой войне по странам:
- Советский Союз: 26 600 000 человек (наибольшие совокупные потери в истории).
- Китай: 3 750 000 военнослужащих и около 10 000 000 мирных жителей.
- Польша: 240 000 военных и около 6 000 000 гражданских лиц.
- Германия: от 3 000 000 до 4 700 000 военных, от 1 500 000 до 3 600 000 мирных граждан.
- Югославия: 300 000 военных и около 500 000 гражданских.
- Великобритания: 382 000 военнослужащих и 67 000 мирных жителей.
- Соединенные Штаты Америки: 407 316 военнослужащих и около 6 000 гражданских лиц.
Ведущий подчеркнул, что хотя победа ковалась совместными усилиями Антигитлеровской коалиции, а поставки американской техники по Ленд-лизу сыграли критически важную роль в первые, самые тяжелые годы войны, именно советская промышленность и советский солдат вынесли на своих плечах основную тяжесть разгрома нацизма.
