Лорен Гиддингс получила диплом юриста в Университете Мерсера 14 мая 2011 года. Через полтора месяца полиция обнаружила её останки в мусорном баке возле жилого комплекса Baristers Hall в городе Мейкон, штат Джорджия. Расследование этого преступления раскрыло многолетнюю одержимость её соседа Стивена Макдэниела.
🎓 Жизнь и амбиции Лорен Гиддингс 1:19
Лорен Гиддингс родилась 18 апреля 1984 года в Мэриленде. Она росла в дружной семье с двумя младшими сестрами и была очень привязана к своему пекинесу по кличке Баттербин . Девушка активно занималась спортом, включая хоккей на траве и софтбол, и поддерживала связь с друзьями детства .
После изучения политологии и теологии она решила стать государственным защитником. В 2008 году Лорен переехала в Мейкон, чтобы поступить в одну из старейших юридических школ США . Она поселилась в комплексе Baristers Hall прямо напротив университета.
На момент событий Лорен состояла в отношениях с юристом Дэвидом Ван Дайвером. Они планировали свадьбу и рождение детей после того, как Лорен сдаст финальный экзамен на право заниматься адвокатской практикой .
🕵️ Странные события перед исчезновением 6:40
В июне 2011 года Лорен усиленно готовилась к экзаменам и редко выходила на связь. Однако она призналась сестре, что чувствует присутствие постороннего в своей квартире . Девушка замечала, что вещи лежат не на своих местах, а одежда разбросана по полу.
Вечером 25 июня Лорен отправила Дэвиду электронное письмо. Она написала, что две ночи назад кто-то пытался вставить ключ в её дверной замок . Близкие списали это на стресс перед экзаменами, и Лорен попыталась успокоиться. Это письмо стало её последним контактом с внешним миром .
Друзья забили тревогу через четыре дня. Они вошли в квартиру, используя запасной ключ, и нашли там все личные вещи Лорен: компьютер, телефон, кошелек и ключи . Самой девушки нигде не было.
🗑️ Страшная находка у Baristers Hall 11:50
Полиция Мейкона прибыла на место 29 июня. Во время осмотра территории детективы почувствовали резкий запах разлагающейся плоти . Источником запаха оказался мусорный бак рядом с жилым комплексом.
Внутри бака полиция нашла человеческий торс. Все остальные части тела были отделены . Позже экспертиза подтвердила, что останки принадлежат Лорен Гиддингс.
Детективы осмотрели ванную комнату в квартире жертвы с помощью люминола. Химический реагент выявил следы крови, которую кто-то тщательно пытался смыть . Стало очевидно: преступник убил и расчленил девушку именно в её ванной.
📺 Разоблачение в прямом эфире 16:39
Стивен Макдэниел жил в соседней квартире номер три. Сначала он казался обычным обеспокоенным соседом. Однако он стал единственным жильцом, который отказался впускать полицию в дом без ордера .
В день находки тела местный телеканал брал интервью у соседей. Стивен Макдэниел давал комментарий, изображая шок . Журналистка упомянула, что в мусорном баке только что нашли человеческие останки.
Реакция Стивена попала на камеру: он запнулся, его лицо изменилось, и он пробормотал, что ему нужно присесть . По мнению Элизы, именно в этот момент преступник понял, что его план по быстрому вывозу мусора сорвался. В тот день мусоровоз задержался, что позволило полиции найти улику .
⛓️ Улики и «кататонический» допрос 21:50
После обыска в квартире Стивена полиция нашла арсенал оружия, включая мечи самураев и ножи . В кладовой комплекса обнаружили ножовку со следами крови Лорен. Детективы получили видеозапись из магазина, где Стивен покупал этот инструмент .
Другие важные находки:
- Женское нижнее белье с ДНК Лорен Гиддингс в ящике Стивена .
- Мастер-ключ, открывающий все двери в Baristers Hall .
- Удаленное видео на компьютере Стивена, где он снимает спальню Лорен через окно с помощью камеры на длинном шесте .
На допросе Стивен вел себя крайне странно. Он сидел неподвижно более двух часов, уставившись в одну точку, и отвечал механическим голосом . Позже выяснилось, что он заранее планировал такую тактику поведения. В его старых постах на форумах нашли описание того, как он будет симулировать шок и потерю памяти в случае ареста .
🔪 Реконструкция преступления 39:24
В апреле 2014 года Стивен Макдэниел пошел на сделку со следствием. Он признал вину в обмен на отмену смертной казни и рассказал подробности убийства .
Около 4:30 утра 26 июня он вошел в квартиру Лорен, используя мастер-ключ. Он был в маске и перчатках. Лорен проснулась и начала сопротивляться. В ходе борьбы она сорвала с него маску и узнала соседа . Стивен задушил её голыми руками.
Он оставил тело в ванной, сходил в магазин за ножовкой и на следующий день расчленил труп. Стивен разложил части тела по разным мусорным бакам в округе. Торс он выбросил в ближайший бак, рассчитывая, что его вывезут первым . Остальные части тела Лорен так и не были найдены.
⚖️ Приговор и память 51:00
Суд приговорил Стивена Макдэниела к пожизненному заключению. Он сможет просить о досрочном освобождении не ранее 2041 года . Семья Лорен согласилась на сохранение ему жизни только потому, что сама Лорен была противницей смертной казни .
Из тюрьмы Стивен пытался подавать апелляции. Он утверждал, что его права были нарушены, а полиция его запугивала . В 2022 году он подал жалобу в Верховный суд, обвинив прокуратуру в краже документов защиты. Все его требования были отклонены .
В память о девушке создана стипендия имени Лорен Терезы Гиддингс. Ежегодно в её колледже проводится благотворительный турнир по софтболу, средства от которого идут на помощь студентам .
