Двадцать пятое юбилею культового моноблока iMac стало для команды подкаста The Vergecast поводом оглянуться на историю Apple и проанализировать ее эволюцию. Журналисты Дэвид Пирс, Дэн Зайферт и Алекс Крэнц обсуждают, как один дерзкий продукт спас компанию от краха и запустил цепочку инноваций, приведших к сегодняшней трехтриллионной империи. Эксперты разбираются, почему концепция общего семейного ПК ушла в прошлое и что ждет линейку моноблоков в будущем.
🖥️ Спаситель Apple и эпоха «прозрачного пластика» 0:00
В августе 2023 года исполнилось ровно 25 лет с момента, как первый iMac поступил в продажу 15 августа 1998 года. Как напоминает Дэн Зайферт, на момент выхода iMac сама платформа Mac была моложе (ей было 14 лет), чем бренд iPhone сегодня, которому исполнилось уже 16 лет. В конце 1990-х годов компания Apple находилась на грани банкротства и прекращения существования.
По мнению Дэна Зайферта, iMac стал тем самым фундаментом, благодаря успеху которого Apple смогла заработать средства на разработку iPod, затем iPhone, и в итоге превратиться в технологического гиганта с капитализацией в 3 триллиона долларов. До этого момента компьютерная индустрия ассоциировалась исключительно с утилитарными «бежевыми коробками», в дизайн которых никто не вкладывал творческих усилий. С возвращением Стива Джобса и приходом дизайнера Джони Айва ситуация кардинально изменилась: iMac превратился в желанный объект интерьера.
Дэвид Пирс отмечает особую «YOLO-энергетику» (живем один раз) Apple образца 1998 года, когда руководство компании решило пойти на колоссальные риски. Ради радикального дизайна и новых стандартов инженеры отказались от привычного дисковода для дискет в пользу зарождающегося интерфейса USB, что вызвало волну критики в профильной прессе, включая известного обозревателя Уолта Моссберга.
Влияние дизайна iMac оказалось настолько огромным, что породило глобальный тренд на прозрачный цветной пластик на рубеже веков. Дэн Зайферт упоминает забавный факт: на рынке появилась даже модель гриля Джорджа Формана (George Foreman Grill), выполненная в стилистике и цветах iMac.
Главные технологические вехи того периода:
- Отказ от флоппи-дисководов в пользу USB-портов для передачи файлов по сети.
- Упрощенное подключение к интернету всего по двум проводам, что рекламировалось знаменитым лозунгом Джеффа Голдблюма «и никакого третьего шага».
- Работа на базе архитектуры G3 и операционной системы OS 9, которая, как иронично вспоминают ведущие, не поддерживала полноценную многозадачность, из-за чего зажатая кнопка мыши могла полностью остановить работу всей ОС.
🌻 От «подсолнуха» iMac G4 до жесткого корпоративного прагматизма 10:49
Следующей вехой в истории линейки стал легендарный iMac G4, который участники подкаста называют вершиной компьютерного дизайна. Модель с плоским экраном на регулируемой хромированной ножке-манипуляторе сравнивали с подсолнухом. Стив Джобс и Джони Айв даже дали эксклюзивное интервью журналу Time, рассказывая красивую легенду о том, как идея конструкции родилась во время прогулки по саду под пение птиц.
Однако, как подчеркивает Дэвид Пирс, эта история наглядно иллюстрирует безжалостность корпоративной культуры Apple тех лет. Компания яростно продвигала концепцию «подсолнуха», но ровно через 18 месяцев, когда инженеры нашли более практичное решение — спрятать компоненты компьютера непосредственно за дисплей, — проект G4 был закрыт и навсегда предан забвению. По мнению Пирса, современная Apple из-за огромной базы пользователей и сложной экосистемы уже не может позволить себе столь резкие и бескомпромиссные смены курса.
История сохранила и более экстравагантные эксперименты. Алекс Крэнц напоминает о коротком периоде, когда Стив Джобс представил iMac в расцветках Flower Power («власть цветов») и Blue Dalmatian («голубой далматинец»). По слухам, почувствовав прохладную реакцию зала, Джобс за кулисами эмоционально сетовал на то, что следующая панельная модель просто не была вовремя готова к релизу. Журналисты отмечают, что сегодня эти расцветки выглядят как дешевые наклейки сомнительного качества, а сама Apple предпочла стереть их из официальной истории.
📉 Упадок семейного компьютера в эпоху ноутбуков 19:08
В современном портфолио Apple позиции iMac существенно ослабли. Ссылаясь на аналитический материал Моники Чин, Дэн Зайферт приводит статистику: сегодня от 75% до 80% всего бизнеса Mac приходится на ноутбуки (MacBook Air и MacBook Pro). Оставшуюся долю делят нишевые настольные решения вроде Mac Studio, Mac Mini и iMac. Моноблок получил обновление на базе чипа M1 весной 2021 года, после чего Apple фактически «припарковала» линейку, не обновляя ее более двух лет.
По мнению Моники Чин, Apple не планирует полностью отказываться от iMac, но продукт потерял свое былое стратегическое влияние. Дэвид Пирс выдвигает гипотезу, что средний жизненный цикл iMac — самый долгий среди всех устройств Apple. В моноблоках нет изнашивающихся аккумуляторов, которые первыми выводят из строя ноутбуки, а качественные экраны позволяют пользователям не задумываться об апгрейде по 11–12 лет.
Ведущие констатируют смерть концепции «общего семейного компьютера». Этому способствовали следующие факторы:
- Удешевление персональных гаджетов: покупка отдельного ноутбука или Chromebook для ребенка стала доступнее.
- Школьные требования: учебные заведения централизованно внедряют планшеты и облачные системы, привязанные к личным устройствам учащихся.
- Изменение бытовых привычек: вместо сборов в «компьютерной комнате» члены семьи предпочитают использовать индивидуальные экраны в разных частях дома.
💾 Проблема 8 ГБ памяти и ожидания от iOS 17 23:37
Обсуждая долговечность ПК, участники дискуссии затронули тему аппаратных ограничений. Дэвид Пирс признался, что до сих пор использует в работе моноблок iMac 27" 2015 года выпуска, который достался ему после модернизации старой студии Vox Media. Секрет долгой жизни этого восьмилетнего компьютера кроется в 32 ГБ оперативной памяти. В связи с этим Пирс называет практику Apple по продаже современных базовых Mac с 8 ГБ распаянной (soldered) оперативной памяти «запланированным устареванием», категорически не рекомендуя пользователям покупать такие конфигурации.
В финале выпуска журналисты кратко обсудили грядущие осенние обновления и текущие бета-версии iOS 17. По мнению Дэн Зайферта, апдейт будет относительно небольшим и сфокусированным на мелких улучшениях, хотя разработчики приложений крайне воодушевлены появлением интерактивных виджетов на домашнем экране.
Журналисты сошлись во мнении, что текущее состояние встроенной системы автокоррекции текста в iOS стало критически плохим. По словам Дэвида Пирса, ошибки автозамены участились настолько, что его знакомые всегда безошибочно определяют, когда он пишет сообщения с телефона. Ведущие шутят, что Apple намеренно портит клавиатуру, чтобы подтолкнуть пользователей к покупке альтернативных ИИ-гаджетов вроде Humane AI Pin, и с нетерпением ждут обещанного внедрения больших языковых моделей (LLM) для исправления автокорректа.
