26 февраля 2024 года 13-летняя Мэделин Сото исчезла после празднования своего дня рождения во Флориде. Спустя несколько дней полиция обнаружила её тело в лесополосе, а на устройствах Стефана Стернса, сожителя матери девочки, нашли более 400 файлов с сексуализированным насилием над подростком. Ведущая Стефани Су и со-ведущий Стабби обсуждают детали расследования, странное поведение матери и цифровые следы преступника в подкасте Rotten Mango.
🎞️ Тревожные параллели с Голливудом 0:00
Дженнифер Сото, мать погибшей, признавалась своему партнеру Стефану Стернсу, что её самым большим страхом была «ситуация Вуди Аллена» . Она опасалась, что отчим может совратить падчерицу и сбежать с ней после её совершеннолетия . Эти слова звучат зловеще на фоне последующих событий и обвинений в многолетнем насилии .
Стефани Су проводит аналогию с историей Миа Фэрроу и Вуди Аллена . Режиссер начал отношения с приемной дочерью своей партнерши, Сун-И, когда той был 21 год . В случае с Мэделин Сото насилие, по версии следствия, началось, когда девочке было всего 8 лет .
💻 Цифровой след пользователя susten_et 9:26
Стефан Стернс активно пользовался Reddit под ником susten_et . Большинство его публикаций посвящены безобидным хобби: коллекционированию винтажных тамагочи и покраске фигурок для игры Warhammer . Он тратил сотни долларов на редкие цифровые игрушки и часто упоминал падчерицу как партнера по играм .
Остальные 2% его активности раскрывают агрессивную сторону личности . В комментариях Стернс демонстрировал пренебрежение к окружающим и обществу:
- Называл 80% человечества «пустоголовыми зомби» и «пустой тратой кислорода» .
- Одобрял стратегию Леонардо Ди Каприо по выбору молодых партнерш .
- Давал советы подросткам в специализированных сабреддитах .
- Грубо отвечал на посты о телесной автономии детей, считая, что родители должны заставлять их проявлять физическую близость к родственникам .
🕵️ Противоречия в показаниях и допрос 21:29
Полиция намеренно заставила Стернса ждать в комнате для допросов 3,5 часа, чтобы создать психологическое давление . В это время детективы уже располагали данными с камер видеонаблюдения и его телефона . На записях видно, как Стернс перевозит обмякшее тело Мэделин на переднем сиденье автомобиля .
Стернс утверждал, что утром в день исчезновения высадил девочку около школы . Однако следователи нашли её рюкзак и обувь в мусорном контейнере жилого комплекса . Стернс объяснил свой разворот по пути в школу тем, что забыл пульт от ворот, хотя до учебного заведения оставалось несколько минут пути .
На допросе подозреваемый пытался казаться сонным и безобидным . Он использовал такие выражения, как «время обнимашек» (snuggle cuddle time), описывая совместный сон с 13-летней девочкой в отсутствие её матери .
🔍 Поиск тела и показания свидетеля 45:52
Тело Мэделин Сото нашли 1 марта 2024 года благодаря бдительности случайного прохожего по имени Томас . Он видел серебристый Lincoln Стернса на обочине дороги в день исчезновения девочки . Мужчина менял пробитое колесо и встретился с Томасом взглядом .
Полиция обнаружила погибшую в зарослях бамбука недалеко от озера Аллигатор . Она лежала в позе эмбриона, на ней была зеленая толстовка и синие джинсы . Причиной смерти медики назвали удушение . Следствие полагает, что Стернс планировал сбросить тело в озеро к крокодилам, но поломка машины заставила его оставить останки в кустах .
📱 Роль Дженнифер Сото и странные тексты 53:00
Мать девочки получила статус «производного иммунитета» (derivative use immunity) для дачи показаний . Это означает, что её слова в рамках конкретного интервью не могут быть использованы против неё напрямую, но полиция вправе собирать независимые доказательства её вины .
В ходе расследования всплыли подозрительные детали:
- В июне 2023 года Дженнифер написала Стефану: «Мэделин больше не спит со мной. Я не могу так рисковать» .
- Она призналась, что однажды они со Стернсом случайно дали девочке двойную дозу снотворного .
- Дженнифер отменила процедуру ботокса за 350 долларов в день исчезновения дочери, хотя постоянно жаловалась на нехватку денег .
- Мать знала, что Стернс ранее тайно снимал на видео их соседку по комнате .
Дженнифер утверждала, что была «гиперопекающей» матерью, но при этом ни разу не посетила родительские собрания в школе . Учителя отмечали, что Мэделин часто выглядела неестественно сонной на уроках, но мать списывала это на побочные эффекты лекарств .
🪙 Теория о беременности и мотив 1:16:46
Одной из самых пугающих улик стала фотография «монеты для принятия решений новыми родителями» . В декабре 2023 года Мэделин отправила это изображение Стефану с текстом: «Нам это нужно. Купи это для нас, пожалуйста» . Следствие рассматривает версию о возможной беременности девочки как мотив для убийства .
Подруга Мэделин сообщила полиции, что у девочки была задержка менструального цикла . Дженнифер подтвердила, что внимательно отслеживала цикл дочери через приложение, что кажется странным на фоне её общей отстраненности от жизни ребенка .
⚖️ Тюремные письма и стратегия защиты 1:29:05
Стефан Стернс находится в изоляторе и пишет родителям жалобы на условия содержания . Его беспокоят плоские матрасы, отсутствие кофе и потеря веса . Он просит прислать ему книги «Хоббит» и «Конго», а также пособие по оригами, чтобы удовлетворить «потребность творить руками» .
Защита Стернса использует следующие тактики:
- Попытка запретить использование слова «убийство» на суде, заменив его на «гомицид» .
- Ходатайство об исключении свидетельских показаний семьи погибшей о тяжести утраты .
- Использование диагноза ПТСР и воспоминаний о том, как Стефана в детстве дважды сбивала машина .
Прокуратура Флориды официально уведомила о намерении добиваться смертной казни для обвиняемого . Стернсу предъявлено более 60 обвинений, включая убийство первой степени и хранение десятков тысяч запрещенных файлов .
