Джефф Безос и его аэрокосмическая компания Blue Origin представили полноразмерный макет лунного посадочного модуля Blue Moon, призванного вернуть человечество на спутник Земли. В интервью каналу Event Horizon известный аэрокосмический журналист и редактор издания GeekWire Алан Бойл делится своими впечатлениями от закрытой презентации и анализирует амбициозные планы Безоса по индустриализации ближнего космоса. Проект Blue Moon призван удовлетворить жесткие сроки NASA по высадке астронавтов, однако на пути к реализации стоят серьезные финансовые и политические барьеры.
🌕 Презентация Blue Moon: масштаб имеет значение 0:00
Человечество переживает настоящий «золотой век» освоения космоса. Частные компании, такие как SpaceX и Blue Origin, раздвигают границы ракетостроения, создавая все более мощные носители. Появление тяжелой ракеты New Glenn от Blue Origin вновь вернуло на повестку дня обсуждение лунных колоний, приостановленное после завершения программы Saturn V несколько десятилетий назад.
Как отмечает Алан Бойл, слухи о разработке лунного лендера велись около трех лет, однако официальная информация оставалась крайне скудной. Долгое время Blue Origin ограничивалась лишь абстрактными концепт-артами и заявлениями о способности аппарата доставлять на Луну до пяти метрических тонн полезной нагрузки. Презентация Джеффа Безоса в корне изменила ситуацию. Кульминацией мероприятия стало эффектное падение занавеса, обнажившее реальный макет космического корабля. По словам Бойла, находившегося в зале, модуль поражает своими масштабами — он как минимум вдвое выше самого Безоса, что вызвало заметное оживление среди присутствующих журналистов и фотографов.
🚀 Технические характеристики и версии корабля 2:04
Основная цель столь масштабной демонстрации — показать NASA и широкой общественности готовность Blue Origin к участию в лунной программе. Компания намерена предложить Blue Moon в качестве официального кандидата для доставки астронавтов на Луну к целевому 2024 году, как того требуют Белый дом и руководство американского космического агентства.
В ходе презентации стали известны ключевые технические подробности проекта:
- Грузовая модификация: стандартная базовая версия способна доставить на поверхность Луны около 3,6 метрических тонн груза.
- Пилотируемая модификация (stretched version): увеличенная версия модуля, рассчитанная на транспортировку астронавтов и взлетной ступени (ascent vehicle) для возвращения экипажа на орбиту.
- Экипаж: хотя точное количество мест официально не называлось, Алан Бойл указывает, что в отрасли принято говорить о двух астронавтах для первых миссий. Это подтверждается и демонстрационными иллюстрациями Blue Origin.
При общей массе аппарата около 15 тонн возникает закономерный вопрос о ракете-носителе. По информации Бойла, ранее в Blue Origin заявляли об универсальности модуля. Он теоретически может запускаться с помощью американской сверхтяжелой ракеты SLS, собственной ракеты New Glenn или перспективной Vulcan от ULA. Однако с точки зрения грузоподъемности SLS видится NASA наиболее предпочтительным и надежным вариантом.
Сравнивая Blue Moon с легендарным лунным модулем программы Apollo, Бойл отмечает схожие габариты, но указывает на одну любопытную инженерную деталь. Посадочные опоры нового корабля визуально кажутся значительно меньше, чем у предшественника. Безос признался, что даже задал инженерам вопрос, не слишком ли они малы. Специалисты ответили, что во времена Apollo опоры делали избыточно широкими из-за опасений, что лунная пыль окажется слишком глубокой и мягкой, и модуль просто утонет в ней. Современные знания о лунном реголите позволяют сделать опоры компактнее.
📍 Борьба за Южный полюс и конкуренция подрядчиков 5:25
Тизером к презентации Безоса служило изображение корабля Endurance знаменитого полярного исследователя Эрнеста Шеклтона. Это стало прямой отсылкой к кратеру Шеклтон на Южном полюсе Луны, где, как достоверно известно науке, содержатся колоссальные запасы водяного льда. Проект Blue Moon изначально создавался с прицелом на эту локацию; кратер Шеклтон фигурировал еще в брифингах Blue Origin для переходной команды президента Дональда Трампа в начале 2017 года.
Тем не менее в своей речи Джефф Безос высказался более осторожно, обозначив в качестве цели полярные регионы Луны в целом, без привязки к конкретному объекту. Журналист объясняет это тем, что в экспертном сообществе кратер Шеклтон не считают идеальной точкой для высадки, несмотря на постоянную тень и обилие льда. Окончательный выбор географических координат остается за NASA.
Проект Безоса не является монополистом:
- Компания Lockheed Martin уже представила свой собственный глубоко проработанный концепт лунного посадочного модуля.
- Эксперты сходятся во мнении, что победа Blue Origin в конкурсе NASA не гарантирована, однако Безос дал понять, что разработка Blue Moon продолжится в любом случае. Контракт с космическим агентством лишь существенно ускорит этот процесс.
🌌 Индустриальное видение Джеффа Безоса: Земля для жизни, космос для заводов 8:37
По стилистике и масштабности мышления выступление Безоса напоминало презентации Илона Маска. Основатель Amazon рассуждает категориями постоянного присутствия человечества на Луне и строительства гигантских орбитальных станций — «цилиндров О’Нила». По мнению Алана Бойла, финансовые возможности Безоса (чье состояние, в зависимости от подсчета доли его бывшей жены, оценивается в диапазоне от 120 до 150 миллиардов долларов) позволяют ему лично форсировать этот процесс, если он действительно видит в этом главную цель своей жизни.
Однако в одиночку реализовать подобное невозможно — требуется долгосрочная политическая воля. И если вице-президент Майк Пенс и руководство NASA активно поддерживают идею лунного рывка к 2024 году, то Конгресс США демонстрирует скепсис и не спешит выделять бюджеты под лозунгом «покажите нам деньги» [10:25 - 10:41]. Бойл напоминает, что амбициозные планы NASA по выходу за пределы околоземной орбиты уже дважды или трижды разбивались именно о финансовые барьеры в Конгрессе.
Ключевой тезис Безоса заключается в том, что освоение Солнечной системы невозможно на ресурсах, доставляемых исключительно с Земли. Необходимо развивать лунную промышленность. Обнаруженный на Луне водяной лед должен расщепляться на кислород для дыхания и водород для ракетного топлива.
Глобально Безос обеспокоен проблемой энергопотребления. Если развивающиеся страны, например Китай, захотят достичь американского уровня жизни, энергетические мощности Земли не справятся с нагрузкой без развертывания космических солнечных электростанций [12:17 - 12:31]. Философия основателя Blue Origin сводится к жесткому экологическому и экономическому зонированию:
- Космическое пространство должно быть отдано под тяжелую промышленность.
- Земля должна остаться чистой зоной исключительно для легкой промышленности и проживания людей.
По мнению Безоса, Земля — лучшая планета, и любые попытки терраформировать Марс и сделать его столь же комфортным для человечества утопичны.
🤫 Секретный двигатель BE-7 и работа с будущим поколением 13:12
Главной технической неожиданностью конференции стало объявление о создании нового ракетного двигателя BE-7. Программа велась в строжайшей секретности, и до сегодняшнего дня о ней никто в индустрии не знал. Двигатель разработан специально для лунного посадочного модуля, и Blue Origin планирует провести его первые огневые испытания уже летом текущего года.
Помимо технологий, Безос представил масштабную образовательную инициативу — фонд Club for the Future (clubforfuture.org). Ее цель — вовлечение школьников младших и старших классов в аэрокосмическую индустрию. Программа запускается с акции «Открытки из космоса»: дети смогут отправить свои письма и открытки, которые полетят на суборбитальном корабле New Shepard, а затем вернутся к юным авторам со штампом космического путешествия [14:19 - 14:33]. Как резюмируют участники дискуссии, любые инициативы, способные вдохновить новое поколение на изучение науки, технологий, инженерии и математики (STEM), имеют колоссальное значение для будущего.
