Дмитрий Комаров в марте 2021 года посетил регион Гилгит-Балтистан на севере Пакистана, чтобы изучить быт местных золотоискателей. В этой горной местности расположено около 200 месторождений, где кочевые семьи вручную добывают драгоценный металл из речного песка . На протяжении многих поколений эти люди живут в передвижных лагерях, перемещаясь вдоль русла рек вслед за золотыми жилами.
⛺ Жизнь в передвижном лагере золотоискателей 1:04
Семьи золотодобытчиков живут в мобильных палаточных городках, которые можно разобрать и перевезти на новое место за один день . В общине соблюдают строгую иерархию: главным признают самого старшего по возрасту члена семьи . Старейшина рода, 75-летний Хормат Хан, занимается этим промыслом с раннего детства.
Бригада работает шесть дней в неделю с 9:00 до 15:00 . Весь добытый за неделю песок они отвозят в город Гилгит, где продают перекупщикам на рынке. По словам местных жителей, цена одного грамма золота составляет около 8 000 рублей .
Несмотря на наличие драгоценного металла, семьи живут в крайней бедности. Один из участников команды признался, что едва смог накопить на подержанный внедорожник . Золото для них — не предмет роскоши, а единственный способ заработать на пропитание.
💰 Экономика и легенды «золотой земли» 3:44
За три дня работы один из старателей собирает количество золота, эквивалентное 300 долларам . В этом регионе люди часто хранят сбережения не в банкнотах, а в мешочках с золотым песком. Хормат Хан утверждает, что самый крупный самородок в его жизни весил 40 граммов, что оценивается примерно в 2 000 долларов .
История региона тесно связана с налогами на добычу. В эпоху местных правителей каждый старатель был обязан отдавать королю по 20–30 граммов золота в год . Это обеспечивало колоссальное богатство правящим династиям прошлого.
Старатели верят в возможность крупной находки, которая изменит их жизнь. В качестве примера они приводят самородок «Желанный незнакомец» весом 70 килограммов, найденный в Австралии в 1869 году . Его современная стоимость составила бы около 4 миллионов долларов .
🌊 Опасный путь к золотой жиле 7:02
Для доступа к месту работы старатели используют самодельный плот, сконструированный из автомобильных камер и деревянных палок . Такое судно выдерживает максимум четырех человек. Переправа через бурную горную реку с ледяной водой считается одним из самых опасных этапов рабочего дня .
Процесс добычи начинается с расчистки берега от огромных валунов. Мужчины вручную сдвигают камни, чтобы добраться до нижних слоев песка . Глубина раскопок на побережье может достигать 12 метров . Травмы конечностей при падении камней случаются регулярно, хотя рабочие называют их редкими.
⛏️ Технология промывки песка 11:43
Базовое оборудование золотоискателя состоит из деревянного желоба, выстланного ворсистыми ковриками . Принцип работы основан на физических свойствах металлов:
- Песок и мелкие камни высыпают на сетку желоба.
- Поток воды смывает легкие фракции и пустую породу.
- Тяжелые частицы золота оседают в ворсинках ковролина .
Весь доход в бригаде делится строго поровну между всеми участниками . Старатели утверждают, что сама земля долины Хунза пропитана золотом и ценными минералами . Помимо золота, они находят камни, которые местные жители используют для укрепления здоровья.
👷 Социальные проблемы и детский труд 16:37
Промысел носит сезонный характер из-за климатических условий. Золото добывают с апреля до середины декабря . В зимние месяцы старатели уезжают в города на стройки, где их ежедневный заработок составляет всего 500–700 рублей .
Дети начинают работать в лагере с 8–12 лет . Из-за удаленности стоянок от населенных пунктов они не посещают школу. 16-летний участник бригады рассказал, что мечтает выучить математику и английский язык, если когда-нибудь найдет крупный самородок .
Взрослые мужчины также мечтают о переменах. Их желания включают покупку земли, строительство дома и приобретение самолета, чтобы перестать ходить по горам пешком . Согласно местным традициям, наличие большого капитала позволяет мужчине содержать до четырех жен .
🔮 Мистика и «черный песок» 14:36
В процессе промывки образуется так называемый черный песок, содержащий микроскопические частицы золота . Его невозможно очистить даже ртутью, поэтому старатели продают этот песок местным шаманам. Считается, что он обладает защитными свойствами и используется как амулет для дома .
Местные жители доверяют предсказаниям шаманов при поиске новых месторождений. Старатели утверждают, что часто находят золото именно в тех местах, которые указали ясновидящие . В регионе также распространены легенды о долгожителях. Дедушка одного из героев прожил 135 лет, употребляя только натуральные продукты без приправ .
⚗️ Извлечение золота с помощью ртути 30:04
Финальный этап очистки металла требует использования ртути. Старатели смешивают ртуть с собранным концентратом вручную . Ртуть притягивает частицы золота, образуя амальгаму — густую смесь металла и химического элемента .
Для получения чистого золота амальгаму нагревают на открытых углях внутри палатки . Пары ртути при этом испаряются, что крайне опасно для здоровья. Золотоискатели осознают вред паров, но утверждают, что другого способа отделения микроскопических песчинок не существует .
В ходе эксперимента Дмитрий Комаров вместе с бригадой за одну смену добыл 0,5 грамма золота . Стоимость этой добычи составила 4 000 рупий. Ведущий выкупил этот металл у рабочих, чтобы поддержать их семьи финансово .
