«Я просто хотел спросить, не могли бы вы отвезти меня в ближайший полицейский участок», — эти слова истощенного 12-летнего мальчика со следами скотча на лодыжках разрушили фасад самой популярной многодетной семьи YouTube. История Руби Франке и её канала Eight Passengers — это не просто хроника домашнего насилия, а пугающий кейс того, как религиозный фанатизм и жажда охватов превращают родительство в прибыльную корпорацию, где дети становятся бесправными сотрудниками, а их страдания — контентом.
🏜️ Побег из «красного рая»: начало конца империи Руби Франке 0:01:42
Маленький город Ивинс в штате Юта часто сравнивают с поверхностью Марса. Это место, окружённое величественными горами из красного песчаника, кажется воплощением тишины, покоя и абсолютной приватности . Именно здесь, в закрытом и состоятельном районе, где стоимость домов превышает 5 миллионов долларов, разыгралась сцена, напоминающая триллер. 30 августа 2023 года 12-летний мальчик выбрался через окно роскошного особняка, принадлежащего Джоди Хильдебрандт, чтобы совершить свой отчаянный рывок к свободе .
Ребёнок выглядел крайне измождённым. На нём была мешковатая мужская рубашка, явно большая ему на несколько размеров, шорты и носки — обуви не было . Его походка была неуверенной, как у новорождённого жирафа, что объяснялось не только физической слабостью, но и липкой лентой (скотчем), плотно обмотанной вокруг его лодыжек и запястий . Под скотчем проглядывала полиэтиленовая плёнка. В тот день в Юте стояла изнуряющая жара — около 38°C, а раскалённый асфальт, по которому мальчик шёл в одних носках, прогрелся до 60°C . Это было равносильно прогулке по раскалённой сковороде.
Мальчик действовал осторожно и вежливо, несмотря на критическую ситуацию. В первом доме ему не открыли. Во втором — он услышал лишь автоматическое сообщение дверного звонка и уже почти отчаялся, когда дверь третьего дома наконец открылась . Пожилой сосед, вышедший на порог, поначалу показался ворчливым, но, увидев состояние ребёнка и следы пут на его руках, немедленно впустил его .
Этот момент стал отправной точкой для раскрытия ужасающих тайн «идеальной» семьи. Позже следствие установит, что двое детей удерживались в секретной комнате-сейфе, были связаны веревками, страдали от глубоких ран, в которые втирали кайенский перец, и систематически лишались еды и воды .
Систематическое насилие под маской семейного блога 0:07:55
Как объясняет ведущая Стефани Су, эта история шокировала общественность не только своей жестокостью, но и личностью преступницы. Руби Франке была не просто матерью шестерых детей, она была знаменитым YouTube-блогером, чей канал «Eight Passengers» годами транслировал будни многодетной семьи . На протяжении долгого времени миллионы зрителей наблюдали за жизнью Руби, её мужа Кевина и их детей, не подозревая, что за кадром скрывается организованная система пыток.
Важным источником информации о происходящем внутри семьи стала книга «The House of My Mother», написанная старшей дочерью, Шари Франке . Шари, которая к моменту ареста матери уже была совершеннолетней и не жила с ней, описывает атмосферу постоянного давления и эмоционального насилия. Стефани Су отмечает, что книга проливает свет на то, как Руби Франке использовала свою веру и идеологию для оправдания жестоких методов воспитания .
Дело Руби Франке и её сообщницы, психотерапевта Джоди Хильдебрандт, стало масштабным расследованием, которое Стефани Су разделяет на несколько этапов: от взлёта карьеры в YouTube и первых тревожных звоночков, замеченных зрителями, до полного погружения Руби в деструктивную идеологию, разрушившую её семью .
Терапия выживания: лагерь Anasazi 0:12:41
Одним из наиболее спорных и жестоких эпизодов в воспитательных практиках семьи Франке стала отправка старшего сына, Чада, в терапевтический лагерь в дикой природе под названием Anasazi . Это учреждение позиционируется как программа для «проблемных» подростков в возрасте от 12 до 17 лет, страдающих от депрессии, зависимости от видеоигр или неуважения к авторитетам .
Условия в Anasazi описываются как экстремальные:
- Подростков привозят в так называемую «комнату кроличьей палки» (rabbit stick room), где они прощаются с привычной жизнью, электроникой и комфортом .
- Участники получают лишь рюкзак, брезент и спальный мешок. Они вынуждены спать под открытым небом в пустыне Аризоны .
- Программа включает ежедневные переходы по 8–16 километров и скудный рацион питания — около 2000 калорий, что крайне мало для растущего организма при таких физических нагрузках .
- Бывшие участники сообщают о случаях «похищения» детей сотрудниками лагеря посреди ночи с согласия родителей .
Стефани Су цитирует отзывы тех, кто прошёл через Anasazi: люди рассказывают о питье воды из коровьих корыт, смешанной с экскрементами, и об отсутствии реальной психологической помощи . Один из журналистов даже описывал сцену, где 16-летний юноша пытался поймать и съесть ящерицу из-за постоянного чувства голода .
Когда Руби Франке публично объявила об отправке Чада в этот лагерь, интернет-сообщество взорвалось негодованием. Однако сама Руби преподносила это как необходимый шаг для «спасения» сына . По возвращении Чада домой зрители заметили странную деталь: парень утверждал, что ему понравился опыт, и он даже прибавил в весе. Это вызвало ещё больше вопросов о том, насколько суровыми были условия в его собственном доме, если лагерь выживания показался ему приемлемым .
Для Руби Франке создание имиджа «идеальной матери» было важнее реального благополучия детей. Как отмечает Кевин Франке, в их религиозной среде родительство считалось высшей целью, и Руби стремилась получить максимальное признание не только от прихожан церкви, но и от миллионов незнакомцев в сети . Канал «Eight Passengers» должен был стать «лучом света», но на деле стал хроникой медленного разрушения семьи .
🎥 Бизнес на детях: рождение империи Eight Passengers и начало конца 25:08
История создания Eight Passengers: от семейного влога до бизнес-корпорации 22:26
Задолго до того, как имя Руби Франке стало синонимом жестокого обращения с детьми, она была «мамой всея Америки». История её успеха началась не на пустом месте: Руби была старшей из пяти детей в семье Гриффит, где ведение влогов стало практически семейным ремеслом . Почти все её братья и сёстры имели свои YouTube-каналы, но именно Руби удалось достичь самых впечатляющих высот, набрав на пике популярности 2,6 миллиона подписчиков .
Первый серьезный успех пришел к каналу Eight Passengers после вирусного видео, в котором один из малышей выбирался из детской кроватки . С этого момента камера стала неотъемлемой частью жизни семьи Франке. Кевин Франке, профессор Университета Бригама Янга (BYU), вспоминал, что Руби была одержима не просто фиксацией моментов, а созданием образа идеальной семьи. Она заставляла его участвовать в съемках, даже когда он не знал, что сказать, и злилась, если «картинка» не соответствовала её стандартам .
Переломный момент наступил, когда семья получила первый чек от YouTube на 85 долларов . По признанию Кевина, эта незначительная сумма перевернула его сознание на 180 градусов: он понял, что это не просто хобби, а прибыльный бизнес. Вскоре была создана компания Eight Passengers LLC, и семейные отношения окончательно превратились в корпоративные . Старшая дочь Шари Франке позже напишет в своей книге, что с этого момента детей начали открыто называть «сотрудниками» . Любая поездка или праздник планировались исключительно с точки зрения контента, а от детей требовали профессионального поведения в кадре.
Наказание Чада: семь месяцев без спальни 25:08
В 2020 году фасад «идеальной семьи» дал серьезную трещину. В одном из влогов Руби Франке буднично призналась, что её сын-подросток Чад уже семь месяцев спит на кресле-мешке в семейной гостиной . Поводом для столь сурового наказания стала невинная шутка: Чад разыграл младшего брата, сказав тому, что они едут в Диснейленд .
Руби сочла это «издевательством» и лишила сына личного пространства. Даже когда спустя полгода ему разрешили вернуться в комнату, зрители заметили пугающую деталь: с двери спальни были сняты петли . Руби оправдывала это необходимостью «прозрачности» и восстановления доверия. Самым болезненным в этой ситуации было то, как Руби выставляла страдания сына на всеобщее обозрение. На видео Чад, выглядящий подавленным и изнуренным, признавался, что у него больше нет друзей и он не чувствует себя в безопасности ни в одной компании .
В ответ на эти откровения Руби лишь заявила в камеру, что лишение детей кроватей, телефонов и личных вещей причиняет ей «столько же боли, сколько и им» . Однако Чад прямо в кадре поставил её под сомнение: «Если тебе так плохо, почему ты не собираешься возвращать нам телефоны?» .
Реакция аудитории и «отмена» Руби Франке 29:42
Публикация видео о наказании Чада вызвала эффект разорвавшейся бомбы. Зрители, которые раньше видели в Руби строгую, но любящую мать, начали массово обвинять её в жестокости. Комментарии под видео сменились с восхищенных на проклятия: «Eight Passengers больше похоже на "Шестеро заключенных"» .
Последствия для семейного бизнеса были катастрофическими:
- Доходы от рекламы, составлявшие до 1600 долларов в день, упали более чем на 50% .
- Крупные бренды, такие как Clorox и Kellogg’s, разорвали контракты, не желая ассоциироваться с сомнительными методами воспитания .
- Общий доход семьи сократился на 90%, что стало серьезным ударом для Кевина и Руби .
Пытаясь спасти репутацию, Руби совершила ряд нелепых и агрессивных шагов. Она опубликовала пост в Instagram, где сравнила свои «страдания» от критики в интернете с гибелью Джорджа Флойда, утверждая, что она тоже является жертвой несправедливости . Кроме того, супруги Франке начали рассылать требования о прекращении противоправных действий (cease and desist) блогерам, которые анализировали их видео .
Критика в адрес Руби начала вскрывать и другие неприятные факты. Всплыли архивные кадры, где семья поддерживает бойкот Chick-fil-A ради «защиты традиционного брака» , и видео, где Руби и Кевин пренебрежительно отзываются о японской культуре и кухне после деловой поездки . Аудитория окончательно убедилась: за «сахарным» образом «мамы из Юты» скрывается холодная и расчетливая женщина.
Роль Кевина Франке в эксплуатации детей 40:20
Долгое время Кевин Франке оставался в тени своей гиперактивной жены, создавая образ «спокойного патриарха». Однако интервью и документальные материалы показывают его ключевую роль в превращении жизни детей в коммерческий проект. Кевин признал, что именно он настоял на создании LLC и рассматривал успех канала как «благословение от Бога» в ответ на их приверженность вере — концепция, которую он называл «космическим торговым автоматом» .
На пике популярности канал приносил более 100 000 долларов в месяц . Кевин не скрывал, что эти деньги заработаны исключительно за счет детей. Более того, он активно участвовал в психологическом давлении на них. Если дети жаловались на усталость от съемок или отказывались позировать, Кевин отчитывал их, напоминая, что это их «работа» и благодаря ей они живут в достатке .
Когда в 2020 году начались обвинения в абьюзе, Кевин полностью поддержал позицию жены. Он считал, что они — «невинная религиозная семья», ставшая жертвой несправедливой «культуры отмены» . Позже он признается: «Да, я эксплуатировал ситуацию. Все эти деньги пришли только по одной причине — из-за моих детей» . К моменту, когда доходы рухнули, Руби уже окончательно уверовала в свою мессианскую роль, считая себя «орудием в руках Бога», призванным показать миру, как должна выглядеть «настоящая мать» .
🕯️ Идеология «Судного дня» и тотальный контроль: жизнь как тюрьма под прицелом камеры 50:17
Идеология «Судного дня» и религиозный фанатизм 51:36
В основе деструктивного поведения семьи Франке лежала не только жажда власти, но и глубокая приверженность экстремистской религиозной литературе. Стефани Су отмечает влияние скандально известной книги «Видения славы» (Visions of Glory), которая популярна среди радикальных последователей веры LDS (святых последних дней), хотя официально церковью и не признана . Книга описывает грядущий конец света, включающий биологическую войну, загрязнение питьевой воды и экономический коллапс .
Для Руби Франке и её мужа Кевина события 2020 года стали «подтверждением» этих пророчеств. Пандемия COVID-19 и землетрясение магнитудой 5,7 в Солт-Лейк-Сити убедили их в близости апокалипсиса . В то время как мир был в панике, Кевин Франке позже признавался Insider, что чувствовал странное возбуждение: «Все остальные должны были сгореть, но мы чувствовали, что находимся на правильной стороне» .
Этот фанатизм превратил дом Франке в подобие бункера, где подготовка к «Судному дню» оправдывала любые формы изоляции и жесткой дисциплины. Руби верила, что внешние атаки на её канал — это часть глобального отключения технологий и интернета, предсказанного в кругах экстремистов .
Экстремальная дисциплина: плата за школьные уроки 55:20
Методы воспитания в семье Франке выходили далеко за рамки строгости, превращаясь в систему финансовой эксплуатации собственных детей. В одном из влогов Руби и Кевин демонстрируют «урок ответственности», который шокировал зрителей: Руби достает большой мусорный пакет, набитый школьными тетрадями и учебниками детей .
Чтобы получить свои вещи обратно и иметь возможность сделать домашнее задание, дети должны были:
- Выкупить свои учебники за наличные деньги .
- Если денег нет, отработать их стоимость тяжелой работой по дому .
- Все вещи, которые не были «выкуплены» до конца дня, отправлялись в мусор .
Ситуация была особенно циничной, так как ранее Руби уже заставляла детей платить штрафы за плохие оценки . Таким образом, дети попадали в замкнутый круг: они должны были платить, чтобы получить доступ к учебе, но если они не могли заплатить и не выполняли задания, их снова штрафовали за неуспеваемость. При этом Руби продолжала зарабатывать деньги, монетизируя эти унизительные моменты на YouTube .
Распорядок дня также был изматывающим. Старшая дочь Шари Франке вставала в 5:30 утра для игры на пианино, а остальные дети — в 6:00 . До ухода в школу дети должны были успеть прочитать писания, попрактиковаться на музыкальных инструментах, выполнить список домашних дел и самостоятельно приготовить себе завтрак и ланч .
Эмоциональное насилие и требование извинений 58:55
Влоги Руби Франке зафиксировали многочисленные примеры того, что Стефани Су называет «эмоциональным терроризмом» . Руби часто провоцировала детей, а затем наказывала их за естественную реакцию. В одном из видео маленькая дочь (около 4 лет) радостно прыгает по лестнице, узнав, что семья идет в кино . Когда ребенок невинно спрашивает: «А на какой фильм?», голос Руби мгновенно становится агрессивным: «Какая разница? Беги за обувью или никуда не пойдешь!» .
Наказание последовало незамедлительно: Руби демонстративно вызвала няню, чтобы та посидела с девочкой, пока остальная семья развлекается . Пока ребенок плакал и умолял о прощении, Руби требовала «огромных извинений» и благодарности за само предложение пойти в кино .
Другие зафиксированные случаи эмоционального давления:
- Инцидент с лаком для ногтей: Когда младшая дочь случайно пролила лак на коврик в ванной, она была настолько напугана, что пряталась под кроватью 30 минут . Руби не только не утешила её, но и со смехом вытащила девочку за ногу из-под кровати, заявив: «Можешь считать, что ты труп, у тебя огромные неприятности» .
- Подарок-ловушка: На день рождения одной из дочерей Руби подарила ей долгожданный набор книг «Бегущий в лабиринте». Как только ребенок проявил радость, Руби с «искаженной улыбкой» сообщила, что девочка не имеет права читать их, пока не исправит оценку по математике . Она намеренно дождалась момента максимального восторга, чтобы отобрать подарок .
Ранее в разговоре упоминалось, как детей наказывали лишением кроватей, но в этот период Руби также использовала физические упражнения: за оставленные на улице носки детей заставляли отжиматься на камеру .
Публичное чтение личных сообщений Чада 1:10:15
Отношение к старшему сыну Чаду было особенно жестоким в плане нарушения границ частной жизни. Несмотря на то что Чаду выдали устаревший кнопочный телефон (в то время как вся жизнь семьи была завязана на новейших технологиях), его переписка подвергалась тотальному контролю .
В одном из эпизодов Кевин и Руби заставили Чада отдать телефон прямо за обеденным столом. Кевин начал вслух зачитывать личные сообщения сына к девушке перед всей семьей и миллионной аудиторией влога . Чад был заметно подавлен и смущен, но Руби продолжала снимать, игнорируя его чувства .
Вершиной бесчувственности стал период, когда отец близкого друга Чада покончил с собой . Вместо поддержки Руби продолжала наводить камеру на рыдающих детей. Она снимала Чада, когда тот лежал в депрессивном состоянии на кровати, и говорила ему: «В таких ситуациях, если ты не был добр (к погибшему), ты можешь чувствовать много сожалений» . Стефани Су подчеркивает, что Руби использовала даже чужую трагедию, чтобы внушить сыну чувство вины и заставить его подчиняться правилам влога .
🎭 Маска сорвана: Теневая сторона идеальной матери 1:40:29
За фасадом вылизанного семейного влога «Eight Passengers» скрывалась реальность, которую зрители смогли в полной мере осознать лишь после того, как в сеть попали тысячи часов необработанных материалов. Стефани Су отмечает, что анализ этих записей позволяет увидеть истинное лицо Руби Франке — женщины, чей материнский образ был тщательно сконструированной и пугающе хрупкой декорацией.
Архивы агрессии: что скрывали склейки во влогах 1:46:18
Более тысячи часов исходного видеоматериала, переданного документалистам, пролили свет на пугающие вспышки гнева Руби. В одном из фрагментов она предстает в образе «воспитательницы детского сада, которой страшно доверить детей»: спокойная, но абсолютно лишенная эмпатии . Она демонстрирует банку с сотней мраморных шариков, символизирующих оставшиеся субботы детства её детей, но её благостный тон мгновенно испаряется, стоит кому-то из домочадцев издать лишний звук.
В невошедших кадрах Руби постоянно «переключает» лица. В одну секунду она яростно кричит на мужа: «Посади её на этот чёртов диван!» , а в следующую — уже лучезарно улыбается в объектив, рассказывая о буднях многодетной мамы. Характерный пример её психологического давления зафиксирован в диалоге с одним из детей: когда ребёнок признаётся, что нервничает, Руби требует: «Будь собой!» — а на ответ, что это и есть естественное состояние, жестко обрывает: «Тогда измени это» .
Самым тревожным фрагментом стало видео, где младшая четырехлетняя дочь пытается залезть на кухонный стол. Руби, хвастаясь перед камерой новым кольцом, одной рукой хватает ребенка за шею, а другой зажимает ей рот и нос, силой дергая девочку вниз . После этого она хладнокровно говорит Кевину: «Мы это вырежем» . Эти кадры подтверждают слова Чада Франке о том, что за кадром Руби часто переходила к физическим наказаниям, используя ремень .
Переход к «Мамам истины» и радикализация 1:52:50
Когда репутация Руби начала рушиться под давлением общественности, она отказалась приносить извинения. Кевин вспоминает её слова: «Только через мой труп. Я спасаю свою семью» . Вместо того чтобы пересмотреть методы воспитания, Руби радикализировалась. Под влиянием Джоди Хильдебрандт она закрыла основной канал и перешла к движению Connexions, став соавтором проекта «Мамы истины» (Moms of Truth).
Её риторика окончательно утратила связь с традиционными религиозными ценностями, превратившись в фанатичный экстремизм . Руби начала публиковать видео с агрессивными заголовками вроде «Ваш „проснувшийся“ ребенок — это ходячий зомби» . Она утверждала, что мир погряз в грехе и только её жесткая дисциплина способна «разбудить» детей, чьи страдания она считала необходимым условием для искупления.
Крестовый поход против поп-культуры 1:55:42
Показательным примером новой идеологии Руби стал её конфликт со школой из-за танцевального флешмоба. Узнав, что ученики разучивают движения под популярную музыку, Руби устроила скандал администрации. Она пришла в ярость из-за песни «Low» Фло Райды (Flo Rida) . Несмотря на то что школа использовала лишь безобидный фрагмент про «Apple Bottom Jeans», Руби назвала песню «аморальной, соблазнительной и извращенной» .
В своем влоге Руби рыдала в машине, называя директора школы «злом» за отказ запретить танец . Её не устраивало предложение просто освободить её дочь от участия; она требовала полной цензуры для всех учеников. «Вы ответите перед Богом за то, чему подвергаете детей», — заявляла она, демонстрируя полную неспособность к компромиссу и социальную изоляцию своей семьи .
Рождество как инструмент манипуляции 2:00:26
Вершиной «воспитательных мер» Руби и Кевина стало лишение младших детей Рождества. В 2021 году они объявили, что двое младших детей проявили «эгоизм» и «нежелание каяться», поэтому Санта к ним не придет . В рождественское утро младших заставили сидеть и смотреть, как их четверо старших братьев и сестер открывают подарки .
Руби цинично называла это «даром истины» и «даром границ». Она открыто признавалась, что её целью было причинить детям боль, чтобы «разбудить» их . Жестокость ситуации подчеркивает инцидент с соседкой: когда та принесла подарок для младшей дочери Франке, Руби взяла сверток и позже заставила ребенка выбросить его в мусор .
Бездействие системы и цена молчания 2:03:21
Несмотря на сотни жалоб от обеспокоенных зрителей и соседей, социальные службы (CPS) годами не находили оснований для изъятия детей. Одна из соседок вспоминает, что сотрудник опеки требовал «физических доказательств» абьюза . Поскольку на тот момент у детей не было видимых увечий, визиты CPS заканчивались ничем.
При этом Руби продолжала публиковать пугающий контент. В одном из последних видео она назвала маленьких детей «сексуальными существами», аргументируя это тем, что наведение порядка в игрушках и заправка постели приносят им удовольствие, которое она приравняла к сексуальному акту . Соседи видели, как дети становились всё более замкнутыми и изможденными , но система оставалась слепой до тех пор, пока один из детей не совершил побег, предоставив те самые физические доказательства, которых так ждали чиновники.
