# Макс Левчин: правила выживания стартапов от PayPal до Affirm

Источник: https://www.youtube.com/watch?v=qtKovz4S14c
Канал: Startup Grind
Опубликовано: 03.06.2018

---

В рамках конференции Startup Grind состоялся разговор с Максом Левчиным, сооснователем PayPal и Affirm, одной из самых влиятельных фигур Кремниевой долины. В ходе дискуссии обсуждались эволюция подходов к инклюзивности, борьба с «культурой гениальных подонков» и критическая роль внимания основателя к деталям бизнеса.

## 🌈 Эволюция взгляда на многообразие и инклюзивность
[[JUMP:01:08]]

Макс Левчин признает, что на заре своей карьеры в PayPal он не придавал должного значения инклюзивности. В тот период в компании работало более 100 сотрудников, прежде чем в руководстве появилась первая женщина [01:21]. По его словам, это не было результатом осознанной дискриминации, а следствием естественного процесса найма через знакомых и выпускников своего университета (University of Illinois) [02:01].

Сегодня позиция Левчина кардинально изменилась. Он выделяет несколько ключевых аспектов современной стратегии найма в своей новой компании Affirm:

*   **Выход за пределы «знакомых лиц»:** Левчин считает, что Кремниевая долина часто ошибочно принимает оптимизацию в рамках знакомой сети за честную меритократию [03:19].
*   **Бизнес-прагматизм:** По словам гостя, в сообществах, которые обычно обходит стороной Кремниевая долина, скрыт «величайший неиспользованный резервуар талантов» в мире [04:40].
*   **Преодоление барьеров первого поколения:** Левчин отмечает, что студенты из небогатых семей часто боятся идти в стартапы из-за непонимания того, как работает компенсация акциями [07:32]. В Affirm ведут разъяснительную работу, чтобы кандидаты чувствовали себя уверенно перед своими семьями, которые вложили средства в их образование.
*   **Личное участие CEO:** Макс сам посещает кампусы, встречаясь не только с инженерными сообществами, но и со специализированными группами (Общество женщин-инженеров, клубы афроамериканских программистов), чтобы доказать, что это не просто формальность [06:41].

В качестве примера успешной реализации этого подхода в Affirm Левчин приводит Хьюи (Huey), которая стала первым топ-менеджером женщиной и одним из первых четырёх сотрудников компании [01:35]. Также он упомянул одного из ведущих инженеров-основателей, чей образ и происхождение (доминиканец из Бруклина) далеки от стереотипного «героя из центрального кастинга Кремниевой долины» [05:21].

## 🧠 Проблема «блестящих подонков»
[[JUMP:10:13]]

Собеседники затронули актуальную для IT-индустрии тему толерантности к токсичному поведению ради высоких результатов (кейс Uber). Левчин утверждает, что «блестящие подонки» (brilliant assholes) — это деструктивный элемент, разрушающий доверие внутри организации [11:33].

Основные тезисы Левчина по этой теме:

1.  **Ложная причинно-следственная связь:** Многие молодые лидеры ошибочно полагают: «Если я веду себя ужасно, значит я — гений». По мнению Макса, плохое поведение не делает человека умнее [12:39].
2.  **Граница критики:** Левчин допускает жесткую критику идей, если она продиктована страстью к делу, но считает «началом конца» переход на личности и прямые оскорбления [11:17].
3.  **Увольнение за неуважение:** Макс признался, что ему приходилось «выставлять за дверь» исключительно талантливых людей, если под слоями их гениальности скрывалось отсутствие базового уважения к коллегам [13:07].

Ведущий добавил, что в индустрии развлечений, где он работал ранее, подобное поведение считается нормой из-за культа «таланта», но в технологической сфере долгое время ценилась скромность [14:12]. Левчин согласился, отметив, что «лидерство на собственном примере» (включая такие мелочи, как мытье своей посуды в офисе или полет эконом-классом) работает гораздо эффективнее, чем высокомерие [14:55].

## 🛡️ Издержки лидерства: инцидент Valentine’s Day 2016
[[JUMP:15:35]]

Макс поделился историей о том, как важно сохранять спокойствие в кризисных ситуациях. В 2016 году в системе Affirm произошел программный сбой («баг»), последствия которого могли исчисляться миллионами или даже десятками миллионов долларов невозвратных потерь [16:03].

Вместо того чтобы устроить разнос команде, Макс «прикусил язык», осознав, что инженеры и так провели всю ночь в стрессе [16:58]. Он переключил фокус на совместное решение проблемы. Позже выяснилось, что его выдержка стала «внутрикорпоративной легендой», вдохновившей сотрудников [18:15]. Ключевую роль в исправлении ситуации тогда сыграла Хьюи, решив проблему человеческими ресурсами, а не только кодом [17:38].

## 🔍 Право основателя на дотошность: спасение PayPal
[[JUMP:18:35]]

В завершение встречи Левчин рассказал историю из времен слияния PayPal и X.com, которую он считает одной из самых формирующих в своей карьере. Будучи техническим директором и чувствуя себя «младшим основателем» рядом с Питером Тилем и Илоном Маском, Макс решил разобраться в бухгалтерии, хотя не имел финансового образования [21:11].

*   **Угроза краха:** Копаясь в отчетах о движении денежных средств, он обнаружил аномальный рост мошенничества (фрод). Организованная преступность использовала украденные личности, а PayPal как мерчант нес полную ответственность за возврат средств (chargebacks) [22:19].
*   **Шесть недель до банкротства:** Левчин выяснил, что при существующих темпах убытков у компании оставалось кэша всего на полтора месяца жизни [21:52]. Даже недавний раунд инвестиций на $80 млн не спасал ситуацию из-за экспоненциального роста фрода [22:45].
*   **Настойчивость:** Несмотря на скепсис финансового отдела, Макс использовал свои «фишки основателя», чтобы продолжать копать. Он подчеркнул, что убытки по банковским картам проявляются с задержкой в 60–90 дней, и если их не прогнозировать заранее, компания может внезапно «оказаться в красной зоне» [23:37].

Этот эпизод иллюстрирует концепцию «внимания основателя»: те области, в которые погружается лидер, выживают; те, что остаются без присмотра, могут погубить бизнес.