Стивен Эй Смит — икона спортивной журналистики и один из самых узнаваемых и высокооплачиваемых голосов на американском телевидении. В откровенном интервью Льюису Хоусу для подкаста The School of Greatness он раскрывает изнанку своего успеха: от тяжелой борьбы с дислексией и публичного увольнения до философии «максимальной ценности» и железной дисциплины.
🏀 Путь от дислексии к микрофону 1:21
Стивен Эй Смит признается, что его нынешняя уверенность в себе не была врожденной . В детстве он страдал от серьезных проблем с обучением: в восьмом классе уровень его навыков чтения соответствовал второму классу, а в четвертом классе его и вовсе оставили на второй год .
Переломным моментом стало мнение учителя в седьмом классе, который разглядел в мальчике потенциал и предсказал ему большое будущее, если тот найдет свою страсть . Смит утверждает, что именно тогда началась его миссия: найти дело всей жизни и понять, можно ли им заработать на хлеб.
Спортивная стипендия по баскетболу дала ему не только образование, но и возможность учиться у легенд тренерского цеха. Стивен отмечает, что именно тогда он понял важность нетворкинга:
- Он учился не только спорту, но и жизни у таких фигур, как Джон Макклендон и Джон Томпсон .
- Главным условием доступа к их мудрости было искреннее желание Смита изменить чью-то жизнь к лучшему, а не просто личная выгода .
🗽 Закалка улицами и воспитание женщинами 4:13
Детство Смита прошло в Холлисе, Квинс (Нью-Йорк). По его воспоминаниям, половина его друзей детства либо мертвы, либо связаны с наркоторговлей . В этой среде он впитал идеи расширения прав чернокожего населения, которые Стивен трактует как самодостаточность, веру в себя и стремление быть лучшим, чтобы тебя воспринимали как равного .
Особую роль в формировании его личности сыграли женщины. Стивен вырос в окружении четырех старших сестер и матери . Журналист считает, что именно это сделало его бесстрашным: «Когда перед тобой пять женщин, указывающих, что делать, ты обязан знать, о чем говоришь, иначе тебя быстро поставят на место» .
Мать привила ему фундаментальный принцип трудоголизма. Стивен Эй Смит утверждает, что:
- Никогда не работал меньше 330 дней в году на протяжении почти 30 лет карьеры .
- Труд — это способ получить право «играть», когда ты этого хочешь, предварительно закрыв все обязательства .
- Его отец был отрицательным примером: он не был ленивым, но тратил заработанное на стороне, заставляя мать Смита тащить всю семью на себе .
📉 Великое падение: Увольнение из ESPN в 2009 году 24:36
Самым страшным моментом в жизни Смита стало его увольнение из ESPN в 2009 году . На тот момент он был звездой с собственным шоу и семизначным контрактом. Публичность падения усугублялась тем, что Стивен как раз готовился стать отцом.
Смит описывает это состояние как «духовную смерть» . По его мнению, настоящий мужчина — это прежде всего кормилец, и неспособность обеспечить семью лишает его ощущения мужественности. В этот период он усвоил несколько жестких уроков:
- Популярность — это палка о двух концах. Когда ты на вершине, все знают твое имя; когда тебя увольняют — все знают, что тебя вышвырнули .
- Незнание своего бизнеса — путь к краху. Смит признается, что до увольнения не интересовался рейтингами и доходами компании, полагаясь только на узнаваемость. Он буквально не знал своей финансовой стоимости .
💼 Искусство переговоров и «язык бизнеса» 31:34
Вернувшись в ESPN через два года, Смит кардинально изменил подход к делам. Он утверждает, что переговоры должны быть лишены эмоций и строиться на фактах и цифрах .
Его философия высокой ценности (High-Value) строится на следующих тезисах:
- Нужно говорить на языке индустрии. Корпоративный мир понимает только доходы и охваты.
- Важно деперсонализировать отношения. «Если вы не можете подкрепить аргументы фактами, в дело вступают эмоции, а это значит, что вы проиграли» .
- Необходимо понимать миссию бренда. Смит открыто заявляет: «Моя задача — помочь боссам заработать больше денег, чтобы часть этих денег досталась мне» .
Стивен подчеркивает, что не считает себя «больше, чем бренд ESPN», несмотря на свою популярность. По его словам, он всегда стремится к «выигрышной для обеих сторон» (win-win) ситуации, работая на успех Disney и ESPN так же усердно, как на свой собственный .
👨👧 Ответственность отца и определение величия 52:38
Отношения Смита с отцом остались натянутыми до самой смерти последнего. Стивен признается, что не проронил ни слезинки на его похоронах . Главная претензия Смита к отцу заключалась в том, что тот заставил мать «быть мужчиной в доме» .
Сам Стивен придерживается традиционных взглядов на отцовство:
- «Если мои дочери голодны — значит, я умираю от голода» .
- Обеспечение комфорта семьи — это приоритет номер один, все предметы роскоши (машины, дома) вторичны .
- По мнению Смита, любой мужчина, который заставляет женщину нести финансовое бремя семьи при наличии возможности заработать самому, не достоин уважения .
В финале беседы Стивен Эй Смит дает свое определение величия — это «непрерывное совершенство» (sustained excellence) . Он гордится не тем, что его шоу First Take стало номером один, а тем, что оно удерживает это лидерство на протяжении 11 лет подряд. По словам журналиста, такая стабильность доказывает две вещи: он никого не обманывал и ему можно доверять как профессионалу .
