В современном Голливуде прохожие всё чаще встречают «Широна» — небольшого робота-курьера размером с корзину для покупок, который лавирует по тротуарам с заказами из Uber Eats. Стартап Serve Robotics утверждает, что их устройства достигли четвертого уровня автономности и способны передвигаться самостоятельно, однако за цифровым «фасадом» скрывается целая армия людей, контролирующих каждый шаг машин с помощью контроллеров PlayStation. В этом материале мы разберем, как устроена экономика и логистика рободоставки и почему полная автономность может навсегда остаться несбыточной мечтой.
🤖 Рождение курьера: от подразделения Postmates до публичной компании 1:00
История Serve Robotics началась около шести лет назад внутри сервиса доставки Postmates . Основатель компании Али Кашани задался вопросом, который стал главным маркетинговым лозунгом стартапа: «Зачем доставлять двухфунтовый буррито на двухтонном автомобиле?» . После того как Uber приобрел Postmates в 2020 году, подразделение робототехники было выделено в отдельный стартап.
Сегодня Serve Robotics — это уже не просто амбициозный проект, а бизнес на пороге масштабного расширения:
- Партнерство: Компания активно сотрудничает с Uber Eats, ежедневно выполняя десятки доставок в Лос-Анджелесе .
- Масштабирование: Serve выходит на биржу через процедуру обратного слияния, планируя привлечь до 30 миллионов долларов .
- Планы: Эти средства пойдут на создание и запуск еще 2000 роботов в нескольких городах Северной Америки .
Сам робот спроектирован для работы в городской среде: его высота примерно по пояс взрослому человеку, он может перевозить около 50 фунтов (22,6 кг) груза и внешне напоминает персонажа ВАЛЛ-И из мультфильма Pixar .
🚦 Тест-драйв в Голливуде: ожидания против реальности 2:25
Журналисты The Verge решили проверить робота «Широна» в деле, заказав еду через приложение. Результаты оказались смешанными: автор видео оценил работу робота на «четверку с минусом» (B-) .
Основные замечания к работе «автономного» курьера:
- Нерешительность: Робот проявлял крайнюю осторожность на перекрестках, подолгу ожидая возможности проехать .
- Рваный темп: Движение было «дерганым» — робот то ускорялся, то внезапно замирал без видимых причин .
- Зависания: В некоторых случаях машина буквально застывала посреди дороги, создавая неловкие ситуации для окружающих .
Несмотря на эти технические огрехи, роботы стали местными знаменитостями. У них есть свои фанаты, а прохожие часто подбадривают «Широна» во время пути .
🎮 Секрет «автономности»: операторы с геймпадами 4:41
Хотя Serve Robotics заявляет о четвертом уровне автономности (способность машины действовать самостоятельно в определенных условиях), реальность такова, что за каждым роботом следят «тени» — команда удаленных специалистов .
Ти (Te), одна из удаленных супервайзеров, описывает свою работу как постоянное «перепрыгивание» от одного робота к другому . В обязанности таких сотрудников входит:
- Мониторинг: Каждый оператор наблюдает за группой до 6 роботов одновременно, а за смену может курировать до 20 машин .
- Управление: Если робот сталкивается с трудным участком или перекрестком, оператор берет управление на себя, используя обычный контроллер PlayStation .
- Безопасность: На каждой рабочей станции есть большая красная кнопка для экстренной остановки робота .
По словам супервайзера Ти, она никогда не полагается на автономность полностью: «Как бы нам ни хотелось доверять автоматике, я больше уверена в своих собственных решениях, поэтому всегда выбираю осторожность» . У роботов даже есть специальный режим «прикинуться мертвым» (play dead) — если прохожие начинают проявлять агрессию или слишком назойливое любопытство, оператор полностью отключает функции машины до тех пор, пока помеха не исчезнет .
🚲 Полевые агенты и «перевернутые» роботы 7:08
Когда удаленный доступ не помогает, в дело вступают полевые агенты, такие как Яко (Yako). Он патрулирует город на электровелосипеде и выезжает на место, если робот попал в беду .
Проблемы, требующие физического вмешательства:
- Спущенные шины или технические поломки .
- Трудности у продавцов при загрузке еды в контейнер .
- «Избыточное любопытство»: Самая частая проблема, по мнению Яко, — это люди, которые ради забавы переворачивают роботов вверх дном .
Несмотря на вирусные ролики в TikTok, где роботы попадают в нелепые ситуации или подвергаются нападкам, Али Кашани утверждает, что случаи агрессии со стороны общества на самом деле крайне редки .
📉 Экономика и философия: почему Level 5 — это фантастика 8:55
Али Кашани придерживается прагматичного взгляда на развитие технологий. Он сравнивает нынешнее состояние роботов-доставщиков с «iPhone 1», напоминая, что до совершенства предстоит пройти еще долгий путь .
Ключевые тезисы Кашани об автономности:
- Человек в контуре: По мнению Кашани, люди всегда будут так или иначе вовлечены в процесс, помогая роботам справляться с нештатными ситуациями (например, агрессивными собаками) .
- Экономическая нецелесообразность: Пятый уровень автономности (полное отсутствие необходимости в человеке) основатель считает научной фантастикой . Инженерные затраты на создание «идеального» робота настолько высоки, что дешевле и эффективнее содержать штат «нянек»-операторов .
🚗 Смогут ли роботы победить пробки? 10:11
Главный вопрос, стоящий перед отраслью: действительно ли роботы разгружают города? Опыт Uber, Lyft и электросамокатов показал обратное — зачастую они лишь увеличивают количество транспортных средств на дорогах или переманивают людей из общественного транспорта .
Али Кашани не согласен с этим скептицизмом. Он утверждает, что Serve Robotics буквально убирает автомобильные поездки с улиц, заменяя их компактными устройствами на тротуарах . Однако критики указывают на то, что тротуары и так переполнены, и добавление туда флота машин может создать новые проблемы для пешеходов.
В конечном итоге, как отмечает один из местных жителей, снимающий роботов для TikTok, революция автономности стала обыденностью . Люди привыкают к машинам, а опытные наблюдатели даже начинают узнавать индивидуальный «почерк» операторов в движениях конкретных роботов .
