Известный американский астрофизик и популяризатор науки Нил Деграсс Тайсон в рамках встречи в культурном центре The 92nd Street Y в Нью-Йорке поделился своими размышлениями о природе человеческого гения и будущем космонавтики. В ходе беседы ученый объяснил, почему считает Исаак Ньютона величайшим ученым в истории, выразил скептицизм по поводу скорой колонизации Марса и раскрыл истинные, по его мнению, мотивы космических достижений сверхдержав. На примере исторических параллелей и личного опыта Тайсон продемонстрировал, как политика и умение задавать правильные вопросы формируют вектор развития цивилизации.
🌌 Исаак Ньютон — недосягаемый титан науки 0:00
Отвечая на вопрос о том, кого можно считать самым выдающимся научным умом, произведенным человечеством, Нил Деграсс Тайсон безапелляционно заявляет, что в этом споре у Исаака Ньютона просто нет конкурентов. По словам астрофизика, масштаб достижений Ньютона поражает, особенно с учетом того, что он совершал свои открытия в полном одиночестве.
Тайсон перечисляет ключевые вехи работы великого физика:
- Ньютон сформулировал фундаментальные законы движения.
- Он открыл универсальный закон всемирного тяготения.
- Когда современники спросили ученого, почему планеты вращаются по эллиптическим, а не по идеальным круговым орбитам, Ньютон удалился для размышлений и вернулся с ответом, ради которого ему пришлось с нуля изобрести интегральное и дифференциальное исчисление.
- Он открыл базовые законы оптики, доказав, что белый свет состоит из спектра цветов. Эксперимент, в котором Ньютон воссоединил цвета обратно в белый луч, по воспоминаниям современников, буквально шокировал художников той эпохи.
Все эти эпохальные открытия Исаак Ньютон успел совершить до того, как ему исполнилось 26 лет. Тайсон подчеркивает принципиальное различие между наукой и искусством на примере уникальности человеческого эвристического опыта. Если бы Винсент Ван Гог не написал «Звездную ночь», а Людвиг ван Бетховен не создал Девятую симфонию, никто другой в истории человечества никогда бы не воспроизвел эти шедевры, поскольку они являются продуктом уникального индивидуального самовыражения. В науке же, как отмечает исследователь, окончательным судьей и палачом любой идеи выступает сама природа. Несмотря на феноменальную гениальность Ньютона, если бы он не сделал своих открытий, рано или поздно к этим же выводам пришел бы другой ученый или группа исследователей.
❓ Сила правильных вопросов и скромность гения 1:41
По мнению Тайсона, великих ученых отличают не столько их ответы, сколько глубина и точность их вопросов, так как далеко не все вопросы имеют одинаковую ценность. В качестве примера ученый приводит трактат Ньютона «Оптика», в конце которого автор оставил раздел под названием «Queries» («Вопросы»). Астрофизик признается, что именно этот раздел вдохновил его на создание рубрики Cosmic Queries в собственном подкасте. Вопросы Ньютона были подобны «крошкам со стола гения», на детальное изучение которых у него просто не хватило времени. Среди них, например, было предположение о том, что звезды на ночном небе — это такие же солнца, как наше, но расположенные на колоссальном удалении. Спустя два столетия современная наука подтвердила точность практически каждого интуитивного предположения Ньютона.
Тайсон противопоставляет продуктивные научные гипотезы заведомо бессмысленным вопросам, которые лишь продиктованы правилами грамматики, но лишены физического содержания.
Астрофизик приводит следующие аналогии:
- «При какой температуре плавится число семь?» — данный вопрос грамматически корректен, но абсолютно бессмысленен. По мнению Тайсона, множество людей на протяжении истории тратили жизни на поиск ответов на подобные псевдовопросы, оставаясь в безвестности из-за неверно выбранного направления исследований.
- «Из какого сорта сыра сделана Луна — камамбера или рокфора?» — если бы ученые прошлого сделали этот вопрос центральным в своей карьере, они бы проектировали дорогостоящие ракеты только для того, чтобы проверить эту абсурдную гипотезу, впустую растрачивая ресурсы общества.
Несмотря на свой колоссальный интеллектуальный вклад, изменивший цивилизацию, сам Исаак Ньютон оставался глубоко скромным человеком перед лицом неизведанного. Тайсон цитирует знаменитые слова физика о том, что порой он чувствует себя всего лишь ребенком, играющим на берегу океана и радующимся каждому найденному гладкому камушку или красивой ракушке, в то время как перед ним простирается огромный, совершенно неизученный океан истины.
🐦 Рождественский твит, разозливший интернет 5:06
В качестве личной истории Тайсон вспоминает случай, произошедший примерно 12 лет назад. 25 декабря ученый опубликовал в социальной сети Twitter (ныне X) сообщение: «В этот день много лет назад родился ребенок, который к 30 годам трансформирует нашу цивилизацию. С днем рождения, Исаак Ньютон!». По словам блогера, эта публикация вызвала волну ярости и сильное возмущение среди верующих христиан.
Астрофизик указывает на любопытную историческую и календарную деталь, которая объясняет его правоту с научной точки зрения:
- Исаак Ньютон действительно родился 25 декабря 1642 года, но по старинному юлианскому календарю, который в то время все еще официально использовался в Англии.
- Англиканская церковь в XVII веке отказывалась переходить на более точный григорианский календарь, поскольку он был введен указом Римского Папы полувеком ранее.
- По современному григорианскому календарю, который исправил накопившиеся астрономические погрешности, датой рождения Ньютона является 4 января 1643 года.
Тайсон с иронией констатирует, что интернет-пользователи разозлились на него за абсолютно правдивый факт, добавив, что точная дата рождения Иисуса Христа историкам вообще неизвестна. Социальные сети ученый охарактеризовал как настоящую «выгребную яму».
🚀 Иллюзия марсианских колоний и реальные мотивы космонавтики 7:01
Когда ведущий задал вопрос о том, возможно ли создание самодостаточных человеческих колоний на Марсе в ближайшие 50–75 лет, Тайсон высказал сильный скептицизм. Он напомнил, что в 1969 году, на волне успеха миссии «Аполлон-11», ведущие американские издания, такие как Life и Look, уверенно прогнозировали появление постоянных баз на Красной планете уже к 1985 году. Однако суровая реальность заключается в том, что с 1972 года — на протяжении последних 52 лет — человечество вообще не покидало низкую околоземную орбиту. По мнению Тайсона, обывательские надежды на скорый полет к Марсу продиктованы лишь иллюзией, что прогресс должен двигаться линейно.
Астрофизик уверен, что человечество никогда не отправлялось в космос исключительно ради науки или абстрактной жажды открытий. Настоящим триггером космической гонки XX века был сильный геополитический страх перед «безбожными коммунистами». Каждое действие США было лишь реакцией на успехи СССР: Советский Союз запустил Спутник — США в панике основали NASA; советская космонавтика отправила в космос собаку — американцы ответили запуском шимпанзе.
Как только американские астронавты высадились на Луну и руководство США поняло, что советская лунная программа свернута, весь проект «Аполлон» потерял политический смысл. Из-за отсутствия конкуренции была отменена уже полностью готовая к старту миссия «Аполлон-18».
Сегодняшнее возвращение США на Луну в рамках программы Artemis, по утверждению Тайсона, продиктовано точно такими же политическими страхами. Название программы имеет мифологические корни: Артемида в греческих легендах — сестра-близнец Аполлона, что Тайсон в шутку назвал проявлением «ранней инклюзивности» со стороны руководства NASA. Истинная же причина возобновления полетов заключается в том, что Китай официально объявил о планах высадить своих тайконавтов на лунную поверхность.
Именно этот внешний фактор заставил американских политиков действовать:
- Инициатива была выдвинута администрацией Дональда Трампа.
- Программа плавно и безболезненно перешла к администрации Джо Байдена, что доказывает надпартийный характер космического противостояния.
- По мнению Тайсона, американская политическая система мгновенно консолидируется, когда возникает угроза того, что чужой флаг будет установлен на стратегической территории раньше американского.
В завершение Тайсон поделился примечательным фактом о технологическом соперничестве на Луне. Все американские флаги, оставленные астронавтами прошлых миссий, к сегодняшнему дню либо упали от выхлопов взлетных ступеней, либо полностью выцвели под жестким солнечным ультрафиолетом. В то же время Китай, по информации Тайсона, разработал уникальную технологию создания ткани для своего государственного флага из нитей, полученных путем плавления местной вулканической породы — базальта. Такой каменный флаг стоимостью всего в 5 долларов сможет сохранять свой первозданный вид на Луне на протяжении миллиарда лет.
