В культурном центре The 92nd Street Y в Нью-Йорке состоялась встреча известной журналистки Тины Браун с автором новой книги «Костер Мёрдоков» (Bonfire of the Murdochs) Гейбом Шерманом. В центре дискуссии — многолетняя династическая война внутри медиаимперии Руперта Мёрдока, закулисные механизмы управления его бизнесом и личные драмы его наследников. Спикеры анализируют, как психологические травмы одной влиятельной семьи трансформировали глобальную политическую культуру и современные медиа.
⚖️ Сражение в Рино: Суд над семейным трастом 0:34
Осенью 2024 года в суде города Рино, штат Невада, развернулась драма, которую, по мнению Гейба Шермана, не смогли бы придумать даже сценаристы знаменитого сериала «Наследники». К зданию суда стянулся конвой из черных внедорожников, в которых находились члены семьи Мёрдок, не разговаривавшие друг с другом годами. Причиной судебного разбирательства стала попытка 93-летнего Руперта Мёрдока в одностороннем порядке расторгнуть безотзывный семейный траст, созданный после его развода со второй женой Анной. Этот траст гарантировал четырем его старшим детям равные голосующие права в управлении медиаимперией после смерти патриарха.
Однако Руперт Мёрдок решил передать единоличный контроль своему второму сыну Локлану, поскольку, как отмечает ведущая Тина Браун, только Локлан разделяет его правые, «палеоконсервативные» политические взгляды. В результате Пруденс, Элизабет и Джеймс Мёрдок объединились и подали в суд на своего отца и брата Локлана.
Гейб Шерман дает краткую характеристику главным протагонистам этой династической шахматной доски:
- Пруденс — старшая дочь от первого брака Руперта с австралийской моделью.
- Элизабет — первенец от второго брака, которую многие считают самой одаренной и проницательной из детей, но обделенной вниманием отца из-за его патриархальных взглядов.
- Локлан — «золотой мальчик», на которого отец возложил бремя своих амбиций.
- Джеймс — младший сын, «паршивая овца» и бунтарь, отчаянно искавший отцовского одобрения.
🏹 «Голодные игры» наследников: Воспитание конкуренцией 3:40
По мнению Гейба Шермана, жестокое соперничество между детьми Мёрдока было заложено в их ДНК задолго до того, как они начали работать в компании. По воспоминаниям бывших топ-менеджеров News Corp, Руперт Мёрдок вел себя как «мимолетная комета», которая внезапно появлялась в Нью-Йорке и сразу же исчезала. В редкие дни его пребывания дома маленьких детей будили на рассвете и заставляли надевать деловые костюмы и пиджаки, чтобы они могли побороться за внимание отца за завтраком.
Семейные игры в шарады превращались в агрессивные состязания, а Локлан и Джеймс в горном шале в Аспене устраивали соревнования по подтягиванию до тех пор, пока их руки не начинали кровоточить. Шерман подчеркивает, что в империи Мёрдока корпоративные должности напрямую приравнивались к отцовской любви: чем выше был пост ребенка в компании, тем больше он чувствовал себя любимым.
💔 Елизавета и Джеймс: История предательств и интриг 4:31
Элизабет Мёрдок долго пыталась доказать отцу свою состоятельность. Окончив колледж Вассар, она успешно работала в спутниковой службе Sky Television в Великобритании, однако Руперт Мёрдок относился к ней лишь как к «стажеру менеджмента» и позволял другим руководителям травить её. В 2000 году, устав от токсичной атмосферы, Элизабет ушла и основала собственную продюсерскую компанию, создавшую такие хиты, как сериал «Офис» и проект HBO «Чернобыль». В 2011 году Руперт убедил её продать этот успешный бизнес конгломерату News Corp за 350 миллионов долларов, обещая сделать её генеральным директором империи. Но как только контракт был подписан, он цинично отстранил дочь от ключевых совещаний.
Младший сын Джеймс Мёрдок в конце 2000-х годов строил собственную теневую структуру внутри компании, руководя бизнесом в Европе и Азии, что вызвало резкое недовольство отца. Удобным предлогом для его смещения стал громкий скандал с прослушкой телефонных разговоров знаменитостей, членов королевской семьи и жертв преступлений журналистами таблоидов News of the World и The Sun. В разгар кризиса в 2011 году Джеймс запаниковал и убедил отца закрыть старейшую газету News of the World. Руперт согласился, но вскоре возложил всю вину за капитуляцию перед критиками на Джеймса, после чего их отношения так и не восстановились.
Шерман описывает показательный эпизод личного малодушия Руперта: когда Элизабет пришла к отцу и заявила, что Джеймс должен взять на себя вину за скандал, Руперт согласился с ней, но вместо того, чтобы уволить сына лично, отправил Элизабет сделать эту грязную работу за него.
🏄♂️ Локлан Мёрдок — «золотой мальчик» и новый смотритель 14:21
Локлан Мёрдок, нынешний глава корпорации, также неоднократно попадал в опалу. В середине 2000-х годов его фактически выжили из бизнеса многолетние соратники отца — глава Fox News Роджер Эйлс и руководитель развлекательного направления Питер Чернин. Оскорбленный Локлан бросил дела и уехал в Австралию на 10 лет.
Шерман объясняет жесткий дарвинистский стиль руководства Руперта детской травмой: когда Мёрдок был маленьким, его мать, леди Элизабет Мёрдок, без всякой подготовки швырнула его в бассейн круизного лайнера, чтобы он научился плавать. Этот урок «жестокой любви» Руперт перенес на собственных детей. Психологический анализ Шермана указывает на так называемый «комплекс Зевса»: крупные харизматичные предприниматели подсознательно не желают успеха своим преемникам, чтобы постоянно доказывать собственную незаменимость. По прогнозу Шермана, Локлан, управляющий компанией из Сиднея, является скорее временным смотрителем, а не строителем, и после смерти Руперта вполне может продать Fox News консервативным инвесторам.
💍 Личная жизнь как бизнес: Эпоха «Виагры», Венди Денг и Джери Холл 26:54
По мнению близкого окружения, Руперт Мёрдок, которому в марте 2026 года исполняется 95 лет, одержим идеей жить вечно. После 30 лет брака со второй женой Анной, требовавшей от него замедлить темп, Мёрдок увлекся молодой китаянкой Венди Денг. Их 15-летний брак был полон бурных конфликтов. Венди яростно требовала включить их общих дочерей Хлою и Грейс в семейный траст с правом голоса, но старшие дети заблокировали это решение. Мёрдок объявил об отказе дочерям в прямом эфире шоу Чарли Роуза, и Венди, узнав об этом из телевизора, в наказание заставила мужа спать в гараже. Позже, во время ссоры в пентхаусе на Пятой авеню, Венди толкнула Руперта на пианино, сломав ему позвоночник. Мать Мёрдока, прожившая до 103 лет, настолько ненавидела Венди, что во время семейных обедов демонстративно сажала её за детский стол к 20-летним внукам.
Причиной их развода в 2014 году стало подозрение в романе Венди с бывшим премьер-министром Великобритании Тони Блером, который был крестным отцом их детей. По наводке Локлана дворецкий нашел в мусорной корзине смятое любовное письмо, написанное Венди самой себе в рамках психотерапии, где она восхищалась физической формой Блера.
Свою следующую жену, супермодель Джери Холл, после 6 лет брака Мёрдок бросил в сентябре 2022 года с помощью короткого и холодного электронного письма: «Джери, к сожалению, я решил покончить с нашим браком... Я слишком стар для всей этой драмы и чепухи». В настоящее время магнат женат уже в пятый раз — на обеспеченной и влиятельной россиянке.
📺 Политический цинизм: Fox News, Дональд Трамп и подрыв демократии 35:28
По оценке Гейба Шермана, Руперт Мёрдок не является искренним сторонником Дональда Трампа. В частных беседах Мёрдок называл Трампа некомпетентным и непригодным для поста президента, поскольку сам магнат является сторонником классического свободного рынка и низких тарифов. Шерман считает, что единственная идеология, в которую по-настоящему верит Мёрдок — это капитализм, а телеканал Fox News превратился в подобие «государственного телевидения» Трампа исключительно ради прибыли, принося более 1 миллиарда долларов чистого дохода в год.
Громкий судебный иск компании Dominion Voting Systems против Fox News обнародовал внутреннюю переписку, доказавшую, что Руперт, Локлан и ведущие канала прекрасно знали о лжи Трампа касательно «украденных выборов» 2020 года. Однако, когда патриотичная аудитория Fox начала уходить к ультраправому каналу Newsmax TV, руководство Мёрдока решило сознательно кормить зрителей ложью ради сохранения рейтингов. Шерман утверждает, что Мёрдок лично наблюдал за штурмом Капитолия 6 января 2021 года из своего поместья в Лос-Анджелесе и в панике звонил Митчу Макконнеллу и Джареду Кушнеру, требуя остановить Трампа. Однако уже через пару месяцев магнат цинично решил, что случившееся «не такая уж большая проблема».
🎭 Жизнь подражает искусству: «Наследники» и тайны Джеффри Эпштейна 40:44
Тина Браун и Гейб Шерман обсудили параллели между реальной жизнью Мёрдоков и сериалом HBO «Наследники». Один из членов семьи Мёрдок признался Шерману, что сериал хорош, но «реальная история намного более странная». При этом по условиям соглашения о разводе Джери Холл было официально запрещено передавать какие-либо сюжетные линии сценаристам сериала. Забавно, что адвокат Элизабет Мёрдок, Марк Деверекс, получил план действий на случай смерти Руперта именно из эпизода, где умирает персонаж Логан Рой и его дети начинают паниковать.
Обсуждая громкое дело Джеффри Эпштейна, Шерман выразил уверенность, что отсутствие Мёрдока в списках контактов Эпштейна закономерно. Будучи проницательным судьей человеческих характеров, Мёрдок сразу разглядел бы в Эпштейне мошенника. Кроме того, по словам Шермана, Мёрдок слишком старомоден и пуританин для распутного мира Эпштейна: в медийных кругах даже шутят, что магнат занимается сексом исключительно со своими женами.
🕷️ В тени Эпштейна: Как Лесли Векснер потерял контроль 45:22
Гейб Шерман поделился деталями своего громкого расследования 2023 года для Vanity Fair, посвященного финансовым источникам Джеффри Эпштейна. Бывший школьный учитель математики без высшего образования сумел аккумулировать состояние почти в полмиллиарда долларов за счет манипуляций миллиардером Лесли Векснером, владельцем Victoria's Secret. Эпштейн втерся в доверие к Векснеру, оговорив его многолетнего финансового советника Гарольда Левина и заставив миллиардера поверить, что тот его обкрадывает.
После увольнения Левина Эпштейн разрушил его репутацию на Уолл-стрит, доведя несчастного до депрессии, нищеты и жизни в автомобиле. Векснер же выдал Эпштейну генеральную доверенность на управление всеми своими деньгами. По словам сотрудников, Лесли Векснер был буквально «влюблен» в харизматичного манипулятора, позволив ему поселиться на территории своего поместья в Огайо. В заключение Шерман отметил патетичность писем Билла Гейтса к Эпштейну и выразил удивление тем, что до сих пор не обнародован полный список из 29 мужчин, заключивших соглашения о неразглашении с Гилейн Максвелл.
