В рамках конференции DLD14 состоялся открытый разговор между сооснователем и генеральным директором WhatsApp Яном Кумом и редактором Wired UK Дэвидом Роуэном. Участники обсудили стремительный рост мессенджера, его уникальную бизнес-модель без рекламы и влияние советского прошлого Кума на философию приватности сервиса.
🚀 Взрывной рост и фокус на активных пользователях 0:15
WhatsApp демонстрирует феноменальные темпы расширения аудитории при минимальном штате сотрудников. По данным Дэвида Роуэна, всего за месяц до интервью база активных ежемесячных пользователей (MAU) выросла с 350 до 400 миллионов . На момент самой беседы Ян Кум уточнил, что число активных пользователей достигло 430 миллионов, прирастая на 30 миллионов каждые несколько недель .
Кум подчеркивает важность именно активных, а не просто зарегистрированных пользователей, считая этот показатель единственным честным мерилом успеха. Особое внимание он уделил рынку Германии, где сервисом регулярно пользуются более 30 миллионов человек .
Масштабы работы компании выглядят следующим образом:
- Состав команды: В штате WhatsApp всего 50 человек, из которых лишь 25 являются инженерами .
- Поддержка: Около 20 сотрудников занимаются клиентской поддержкой, стараясь отвечать пользователям на их родных языках, включая португальский и немецкий .
- Нагрузка: Система обрабатывает 50 миллиардов сообщений в сутки (18 миллиардов входящих и около 36 миллиардов исходящих) .
🚫 Философия продукта: «Никаких игр, никакой рекламы» 2:26
Бизнес-модель WhatsApp радикально отличается от большинства технологических гигантов Кремниевой долины. Вместо монетизации через рекламу компания выбрала путь платной подписки (модель ежегодных платежей за сервис) . Ян Кум сравнивает мессенджер с базовыми коммунальными услугами, такими как вода или электричество .
Основные принципы WhatsApp, зафиксированные на знаменитой записке на столе Кума:
- Никакой рекламы: Кум считает телефон слишком личным устройством, чтобы прерывать общение рекламными сообщениями .
- Никаких игр: Лишние функции отвлекают от основной задачи — чистого и простого обмена сообщениями .
- Никаких уловок (gimmicks): Продукт должен оставаться утилитарным и надежным инструментом .
По словам Кума, вопрос монетизации для компании сейчас не является приоритетным. Основной фокус направлен на надежность системы, чтобы сообщения доставлялись мгновенно и без сбоев . Планы по серьезному увеличению прибыли отложены на далекую перспективу — 2016, 2018 или даже 2020 год .
🛡️ Приватность как наследие советского опыта 7:29
Ян Кум переехал в Калифорнию из Украины в 1992 году в возрасте 16 лет . Его семья жила на пособия и пользовалась талонами на питание, причем социальный центр находился всего в паре кварталов от нынешнего офиса WhatsApp в Маунтин-Вью .
Опыт жизни в СССР под надзором государства напрямую повлиял на подход Кума к безопасности данных в WhatsApp:
- Отсутствие сбора данных: В отличие от рекламных сетей, WhatsApp не собирает имена, пол, адреса или возраст пользователей. Компании известен только номер телефона .
- Минимальное хранение: Сообщения не хранятся на серверах компании после их доставки на устройство получателя .
- Шифрование: Между телефоном и сервером используется шифрование для защиты от прослушивания и перехвата данных .
Кум вспомнил, как его мать в СССР боялась говорить по телефону, утверждая, что «у стен есть уши» . Этот страх перед тотальной слежкой мотивирует его создавать продукт, где люди могут общаться свободно .
📱 Технологическая стратегия и конкуренция 12:33
В вопросе выбора платформ Кум отдает предпочтение Android из-за его открытости. По его словам, инженеры могут протестировать новую функцию и выпустить её на сотни миллионов пользователей за одну ночь, а также мгновенно исправлять ошибки . С экосистемой Apple процесс итераций проходит сложнее .
Несмотря на появление конкурентов с новыми механиками (например, исчезающие фото в Snapchat), WhatsApp намерен придерживаться консервативного пути «вечного» контента. Кум приводит в пример своего сооснователя Брайана Эктона, для которого видео и фото его маленького ребенка в семейном чате имеют огромную ценность, и их исчезновение было бы контринтуитивным .
Глобальная цель WhatsApp остается неизменной:
- Присутствовать на каждом смартфоне в мире (на текущий момент это потенциальный рынок в 1,5–2 миллиарда устройств, а в перспективе — до 5 миллиардов) .
- Построить независимую компанию, которая просуществует десятилетия, подобно Google или Facebook, а не просто «накачать и продать» (pump and dump) актив .
