Тейлор Таунсенд — одна из самых ярких и обсуждаемых фигур современного американского тенниса, чей путь к вершине рейтинга в парном разряде был далек от классических стандартов. В откровенном интервью для подкаста The Pivot Podcast спортсменка рассказала о том, как преодолевала финансовую нужду, боролась с жесткими стандартами красоты в спорте и как материнство стало для неё главной точкой трансформации.
🚀 От войн с сестрой до кортов US Open 1:44
Тейлор Таунсенд вспоминает, что её соревновательный дух проявился в самом раннем детстве. Она начала играть в теннис в два года, буквально заставив родителей дать ей ракетку, чтобы не мешать тренировкам старшей сестры . Отношения с сестрой на корте были настолько напряженными, что родителям приходилось идти на хитрости: если девочки должны были играть друг против друга, семья просто подбрасывала монетку или решала исход матча на соседнем корте, чтобы не ехать через весь штат ради семейной дуэли .
Один из самых ярких эпизодов детской карьеры — последний матч, который сестры сыграли в паре. Тейлор признается, что была «невыносимым ребенком» и пришла в ярость из-за ошибок сестры. В порыве гнева она намеренно подала мяч прямо в затылок родственнице, чтобы «преподать ей урок» . После этого инцидента отец запретил им выступать вместе навсегда.
Путь Тейлор в теннисе начался на южной стороне Чикаго, в небольшой афроамериканской общине, где теннис был редкостью . Позже семья переехала в Атланту, чтобы получить доступ к открытым кортам и лучшим условиям для тренировок. По словам Тейлор, она до сих пор предпочитает общественные корты закрытым загородным клубам, так как именно там она чувствует настоящую семейную атмосферу и поддержку простых людей .
💰 Финансовое выживание: теннис «на метро» 9:15
Теннис считается спортом для богатых, и семья Тейлор остро ощущала финансовый разрыв с соперниками . Тейлор Таунсенд приводит конкретные цифры своего первого профессионального турнира в 2017 году: вступительный взнос составил $40, а призовые — $66. Чистая прибыль за турнир составила всего $26 .
В условиях жесткой экономии семья спортсменки использовала следующие стратегии:
- Логистика: Тейлор приходилось играть в возрастных категориях старше, чтобы ездить на одни и те же турниры с сестрой и экономить на бензине и отелях .
- Питание: Мать всегда собирала сумку-холодильник с домашней едой, а единственной роскошью было долларовое меню в Wendy's .
- Проживание: Тейлор вспоминает, как в детстве во время US Open они останавливались в мотеле Red Roof Inn у шоссе, в то время как другие игроки жили в отелях Манхэттена .
Самым сложным периодом Таунсенд считает конфликт с федерацией тенниса, когда ей отказали в поддержке. Ей приходилось добираться до кортов US Open на метро с тяжелыми сумками, чувствуя себя аутсайдером в элитном виде спорта .
🧠 Тело, раса и борьба с «чужими голосами» 13:01
Одной из самых болезненных тем обсуждения стало давление по поводу веса. Тейлор Таунсенд утверждает, что в начале карьеры ей прямо говорили: её финансирование и успех зависят от того, сможет ли она похудеть и соответствовать спортивным стереотипам . Она чувствовала, что Америка «ненавидит полных черных женщин», и это убеждение глубоко укоренилось в её психике .
Переломный момент наступил во время беременности в 2021 году. Тейлор решила «разобрать шкаф с призраками», чтобы не передавать свои травмы сыну . Она осознала, что критический голос в её голове — это не её собственный голос, а голоса матери и бабушки, которые учили её прятать тело .
По словам теннисистки:
- Она впервые надела бикини только в 23-24 года .
- Долгое время она использовала одежду как броню, чтобы скрыться от осуждающих взглядов.
- Настоящая трансформация произошла в марте 2023 года, когда после сотрясения мозга она была вынуждена провести два месяца в покое и научилась разговаривать с «маленькой напуганной Тейлор» внутри себя .
🎾 Конфликты и этикет: Инцидент с Еленой Остапенко 28:07
Обсуждая недавний виральный момент на US Open, когда Елена Остапенко (Jelena Ostapenko) тыкала в неё пальцем и называла «необразованной», Тейлор проявила удивительную выдержку. Она объясняет свою реакцию тем, что уже сталкивалась с подобным неуважением на менее крупных турнирах .
Тейлор Таунсенд вспоминает случай в Шарлотсвилле, где соперница намеренно мешала ей разминаться и выбивала мячи за пределы корта. После победы Тейлор та назвала её действия «детским дерьмом», на что Таунсенд едва не ответила физически, но была остановлена судьей . Этот опыт научил её, что последствия за «защиту своей чести» могут быть фатальными для карьеры .
В инциденте с Остапенко Тейлор считает, что соперница просто не смогла достойно принять поражение и пыталась сбить её ритм медицинскими тайм-аутами и перерывами . Тейлор гордится тем, что не позволила себе сорваться, хотя в раздевалке её команда была готова «вписаться» за неё в лучших традициях Атланты и Чикаго .
👑 Династия Уильямс: От кумиров до коллег 36:21
Для Тейлор и её сестры сестры Уильямс были недосягаемыми божествами. Однако со временем она смогла выстроить с ними личные отношения. Тейлор рассказала, что больше всего сблизилась с Сереной Уильямс во время своей беременности — Серена составила для неё подробный список необходимых покупок на Amazon .
При этом на корте никакого снисхождения не было. Тейлор вспоминает матч против Винус Уильямс в Вашингтоне (DC), где она чувствовала себя скованной из-за масштаба личности соперницы . Она поймала себя на том, что боится бить слишком сильно или попасть в Винус. К следующему матчу в Нью-Йорке Таунсенд смогла перенастроить психику, решив, что на корте нет места ностальгии: «Я пойду прямо через тебя, мне плевать, кто на той стороне» .
🔨 Революция в теннисе: Празднования и статус парного разряда 41:19
Тейлор Таунсенд выступает за изменение консервативных правил тенниса. Она выделяет два ключевых аспекта, которые требуют пересмотра:
- Этикет против спортивного поведения: Тейлор считает, что ожидание «чопорности» и обязательных извинений (например, за касание сетки) устарело . Она приводит в пример Бена Шелтона (Ben Shelton), который привносит элементы культуры других видов спорта в теннис через яркие празднования .
- Статус парного разряда: Будучи первой ракеткой мира в парах, Тейлор борется с мнением, что это «облегченная версия» тенниса. Она утверждает, что парная игра требует совершенно иного набора навыков и скорости реакции, которыми обладают далеко не все топовые одиночники .
🤱 Материнство как самый сложный камбэк 50:51
Возвращение в большой спорт после рождения сына Эй Джея (AJ) в 2021 году стало для Тейлор настоящим подвигом. Она столкнулась с рядом тяжелых испытаний:
- Экстренное кесарево сечение: Из-за осложнений Тейлор потеряла много крови и временно утратила контроль над своим телом . После операции она не могла самостоятельно ходить или даже сидеть на туалете, что стало огромным ударом по её самолюбию как атлета .
- Феноменальное похудение: Чтобы вернуться в тур, Тейлор пришлось сбросить 95 фунтов (около 43 кг) за 10 месяцев .
- Жесточайшая дисциплина: Тейлор кормила сына грудью до 10 месяцев и продолжала сцеживаться до 13 месяцев. Её график выглядел так: подъем в 3:30 утра для сцеживания, тренировка в 4:30, затем забота о ребенке и вторая тренировка вечером .
Тейлор Таунсенд считает, что рождение сына стало её главным «поворотом» (pivot) в жизни . По мнению спортсменки, именно этот опыт научил её безусловной любви и дал мотивацию, которой у неё никогда не было раньше. Проигрыш в 1/16 финала на текущем US Open она воспринимает не как поражение, а как топливо для будущих побед, обещая, что «маленькая Тейлор» скоро исполнит все свои мечты .
