В новом выпуске подкаста The Cognitive Revolution основатель и генеральный директор Perplexity Аравинд Сринивас рассказывает о стремительном развитии своего проекта в условиях жесткой конкуренции с ИТ-гигантами. В беседе с ведущим Нейтаном Лендсом он описывает путь от случайного продуктового инсайта, вызванного бюрократическими трудностями, до создания независимой поисковой экосистемы. Главный сюжет дискуссии разворачивается вокруг амбициозной попытки стартапа пошатнуть монополию Google, создавая собственные поисковые индексы и языковые модели.
👥 Истоки Perplexity: от бюрократических трудностей до поискового инсайта 13:28
История создания Perplexity, по словам Аравинда Сриниваса, началась с банальной бытовой проблемы. Первый нанятый в команду инженер-основатель попросил предоставить ему медицинскую страховку. До этого момента Сринивас никогда не руководил компанией и сам не имел полиса, а другие соучредители стартапа были женаты и застрахованы через своих супруг. Попытки разобраться на платформе JustWorks с терминами вроде сострахования (co-insurance) и комплаенса HIPAA завели руководителя в тупик. Находившийся в распоряжении команды внутренний Slack-бот на базе GPT-3.5 постоянно галлюцинировал и выдавал недостоверную информацию.
Решением стало подключение к боту поискового API от Bing. Полученная система смогла без ошибок проанализировать доступные варианты страхования, что позволило Сринивасу успешно выбрать план. Этот случай стал моментом осознания истинной ценности продукта: объединение оркестрации поиска и больших языковых моделей (LLM) позволяет обычному человеку за пару минут детально разобраться в незнакомой теме, не прибегая к услугам дорогостоящих экспертов.
Сегодня генеральный директор использует собственный инструмент для решения самых разных задач — от быстрого поиска проверенных утилит вроде скачивания видео из Twitter до глубокого экспресс-анализа биографий партнеров перед встречами, что экономит до 10 минут экранного времени на старте каждого разговора. Инструмент пригодился стартапу даже при распределении средств после раунда финансирования: Perplexity составила отчет по безопасным инвестиционным опциям, защищающим капитал компании от инфляции.
⚡ Переломные моменты: битва за независимость инфраструктуры и собственный индекс 26:28
Ключевым стратегическим решением для Perplexity стал постепенный отказ от исключительной зависимости от сторонних поисковых API. По мнению Аравинда Сриниваса, в мире, где веса больших языковых моделей превращаются в общедоступный товар (commodity) благодаря открытому исходному коду, главное конкурентное преимущество смещается в сторону владения уникальными рыночными данными. Осознавая риски внезапного отключения со стороны технологических гигантов, стартап круглосуточно работает над созданием собственного веб-краулера и поискового индекса.
Сринивас утверждает, что стартапу не нужно индексировать весь триллион существующих в интернете страниц. Вместо погони за количеством, Perplexity ориентируется на сбор качественной выборки объемом от 1 до 10 миллиардов страниц, которые действительно важны для исследователей, аналитиков и квалифицированных специалистов. Преодоление классической проблемы «курицы и яйца» — когда для создания поискового индекса нужен готовый продукт, а для функционирования продукта необходим индекс — Сринивас называет главным успехом команды, позволившим им заявить о себе на глобальном рынке.
⚠️ Вызовы «военной зоны» и типичные ошибки стартапов 48:35
Пространство генеративного искусственного интеллекта Аравинд Сринивас характеризует как настоящую «зону боевых действий». Крупные игроки рынка защищают свои монополии и развиваются с невероятной скоростью, заставляя стартапы непрерывно бежать вперед под угрозой уничтожения. В качестве примера Сринивас приводит действия Марка Цукерберга, оперативно внедряющего ИИ-ассистентов в WhatsApp и Messenger для сдерживания экспансии OpenAI.
По мнению гостя, критической ошибкой многих ИИ-стартапов является слепое копирование пользовательского интерфейса Google. Попытка построить аналогичную поисковую строку с добавлением текстового резюме сверху привела к провалу таких проектов, как Neeva. Поисковый гигант Google остается лидером именно потому, что приучил миллиарды людей вводить простые ключевые слова вместо формулирования развернутых вопросов. Perplexity, напротив, делает ставку на принципиально иной подход — интерактивного поискового ассистента Co-pilot, который функционирует как полноценный агент: задает пользователю уточняющие вопросы и анализирует множество веб-страниц в режиме реального времени.
🧠 Извлеченные уроки: удержание аудитории и GPU-экономика 6:04
Главным показателем жизнеспособности любого потребительского ИТ-продукта Аравинд Сринивас считает метрики удержания пользователей (retention), называя их «кровеносной системой» бизнеса. Продукт может быть ярким и вызывать кратковременный всплеск интереса, но без стабильного возврата аудитории он обречен на закрытие. В настоящий момент Perplexity выступает приложением с преимущественно еженедельным циклом использования, и переход к ежедневному взаимодействию является самым сложным барьером на пути масштабирования. Для преодоления этого рубежа команда вынуждена одновременно работать над скоростью, точностью ответов и виральными функциями обмена знаниями.
По словам Сриниваса, пользователи платного тарифа Perplexity Pro получают расширенный спектр возможностей:
- Безлимитное использование интерактивного ИИ-ассистента Co-pilot на базе GPT-4.
- Возможность выбора между передовыми языковыми моделями GPT-4 и Claude 2 в качестве основного движка для любых типов запросов.
- Доступ к неограниченной загрузке файлов для их последующего анализа и извлечения контекста.
Финансовые и операционные уроки стартапа напрямую связаны с высокими затратами на вычислительные мощности. На текущем этапе штат компании насчитывает всего 25–30 сотрудников, при этом объем привлеченных инвестиций в рамках раунда Series A составил $25 млн. Сринивас признает, что расходы компании на инфраструктуру и GPU превышают траты на содержание команды, и называет это единственно верной стратегией. Чтобы снизить экономическую нагрузку, разработчикам пришлось оптимизировать систему: для бесплатных пользователей Co-pilot задействует кастомную дообученную модель на базе GPT-3.5, резервируя более дорогой стек GPT-4 и Claude 2 для платных подписчиков тарифа Pro.
🚀 Текущий этап: разрушение рекламной модели и контуры AI-first OS 37:36
Сейчас Perplexity обрабатывает несколько миллионов поисковых запросов ежедневно, показав семикратный рост по сравнению с показателями полугодовой давности. По оценкам SimilarWeb, стартап пока в 40 раз меньше ChatGPT, занимая около 2,5–3% его рынка, однако объем его трафика уже составляет от 15% до 20% от показателей поисковика Bing. Сринивас убежден, что традиционная рекламная бизнес-модель Google, завязанная на удержании роли посредника между покупателем и продавцом, устаревает. Из-за конфликта интересов между акционерами и пользователями Google вынужден увеличивать плотность рекламы в ущерб качеству выдачи.
В будущем, по прогнозам Сриниваса, интернет-пространство распадется на независимые «острова данных». Крупные платформы вроде Amazon или Meta закроют свой контент от индексации поисковиками, создав собственных встроенных ИИ-ассистентов для прямой дистрибуции. В этой новой реальности концепция веб-браузеров полностью потеряет смысл. На смену им придут операционные системы нового типа (AI-first OS) и специализированные устройства, где ИИ-помощники станут первоклассными гражданами, общающимися между собой через единые протоколы взаимодействия.
