В новом выпуске программы Event Horizon ведущий Джон Майкл Годье обсуждает с крупнейшим экспертом в области синтетической биологии и палеогенетики Стивеном Беннером сенсационные результаты анализа образцов астероида Бенну. Учёные обнаружили на астероиде последние недостающие «кирпичики» жизни — сахара, что окончательно подтверждает возможность формирования РНК в открытом космосе и её последующей доставки на раннюю Землю.
🧬 Сахарный разрыв ликвидирован: ингредиенты РНК в космосе 1:35
Главная новость последних исследований образцов с астероида Бенну, доставленных аппаратом NASA в 2023 году, — обнаружение рибозы и других сахаров, включая глюкозу . Стивен Беннер поясняет, что до этого момента учёные уже десятилетиями умели синтезировать азотистые основания (A, G, U, C) в лабораториях и находили их в метеоритах, но сахарная составляющая оставалась камнем преткновения.
Проблема рибозы заключается в её нестабильности: в обычных условиях она быстро «карамелизуется», превращаясь в бесполезную коричневую массу . Однако наличие бора, обнаруженного в минералах вроде «телевизионного камня» (улексита) из Долины Смерти, позволяет стабилизировать рибозу . Находка этих сахаров на Бенну доказывает, что природа способна проводить сложный органический синтез естественным путём, без участия человеческого интеллекта .
Интересные факты о сахарах на астероиде:
- Глюкоза: обнаружена в образцах Бенну; она стабильнее фруктозы и является приоритетной в «иерархии» шестиуглеродных сахаров .
- Рибоза: пятиуглеродный сахар, необходимый для создания «каркаса» РНК, также подтвержден в образцах .
- Отсутствие дезоксирибозы: на Бенну не нашли дезоксирибозу (компонент ДНК), что, по мнению Стивена Беннера, является мощным аргументом в пользу гипотезы «миpa РНК» .
🧪 Гипотеза «Мира РНК» и эволюционный переход к ДНК 9:43
Отсутствие компонентов ДНК в космических образцах подтверждает теорию, что жизнь началась именно с РНК. Стивен Беннер утверждает, что РНК была первым генетическим и информационным полимером, способным поддерживать дарвиновскую эволюцию .
Эволюционная логика перехода от РНК к ДНК, по словам учёного:
- Запуск эволюции: РНК-ферменты (рибозимы) начали копировать информацию и катализировать реакции .
- Проблема хрупкости: РНК нестабильна и склонна к «фрагментации жесткого диска». Она часто складывается в сложные формы из-за лишнего атома кислорода .
- Изобретение ДНК: уже в процессе эволюции жизнь «изобрела» способ отщепления одного атома кислорода от рибозы (C₅H₁₀O₅ → C₅H₁₀O₄), превращая её в дезоксирибозу .
- Стабилизация: ДНК не склонна к складыванию и лучше подходит для долгосрочного хранения данных. Тот факт, что все блоки ДНК в нашем организме производятся из блоков РНК, служит биохимическим «ископаемым» доказательством этого перехода .
🔴 Скрытая история Марса: нашли ли мы жизнь в 1976 году? 18:06
Стивен Беннер выдвигает смелое утверждение: существует высокая вероятность того, что миссия «Викинг» обнаружила признаки жизни на Марсе ещё в 1976 году, но результаты были неверно истолкованы из-за пробелов в химии того времени .
Ключевым фактором стала неосведомленность о наличии перхлоратов в марсианской почве (их открыли только в 2009 году) . Приборы «Викинга» нагревали почву до 500°C для поиска органики. В присутствии перхлоратов это приводило к банальному сжиганию органических молекул — «фейерверку в пробирке» . В результате исследователи увидели лишь хлористый метил, который ошибочно приняли за земное загрязнение (чистящее средство) .
Аргументы Беннера в пользу марсианской жизни:
- Эксперимент Гилберта Левина: зафиксировал выделение радиоактивного газа после «подкармливания» почвы сахарами. Беннер считает это реальным метаболизмом .
- Фотосинтез Хорвица: обнаружил фиксацию углерода почвой, но списал 99% результата на «ошибку», не поняв, что перхлораты окислили созданную бактериями органику .
- Концентрация: расчеты показывают наличие примерно 100 клеток на кубический сантиметр марсианской почвы, что сопоставимо с пустыней Атакама или Антарктидой .
Беннер иронично вводит термин BARSOM (Bacterial Autotroph Respiring with Stored Oxygen for overnight Metabolism — «Бактериальный автотроф, дышащий запасенным кислородом для ночного метаболизма»), что созвучно названию Марса («Барсум») в книгах Эдгара Райса Берроуза .
🪐 Жизнь в облаках Венеры: вопреки Карлу Сагану 46:47
Обсуждая Венеру, Стивен Беннер упоминает работы Яна Шпачека (Jan Špaček), который оспорил авторитетное мнение Карла Сагана 1968 года об отсутствии органики на этой планете . Несмотря на то, что облака Венеры состоят из 90–95% серной кислоты, определённые органические молекулы могут быть в них стабильны .
Лабораторные модели команды Беннера показали, что в венерианских условиях могут существовать флуоресцентные соединения. В ближайшие месяцы планируется запуск частной миссии для поиска этих молекул непосредственно в атмосфере Венеры .
🚀 Будущее и «интеллектуальный выход» из эволюции 1:01:49
Стивен Беннер разграничивает микробиологическую и разумную жизнь. По его мнению, микробная жизнь, скорее всего, повсеместна во Вселенной . Однако появление интеллекта — процесс крайне редкий и зависящий от множества случайностей, таких как наличие Луны или удачное расстояние от звезды .
Определение интеллекта по Беннеру: «способность понять собственную биологию достаточно глубоко, чтобы избежать дарвиновского императива» . Человечество стоит на пороге этого этапа, переходя от случайных мутаций к сознательному дизайну генома с помощью генной терапии .
Прогнозы по освоению Марса:
- Добыча ресурсов: первая волна колонизации должна опираться на добычу льда и использование процесса Сабатье для создания метанового топлива (CH₄) из атмосферного CO₂ .
- Роботизированная подготовка: Беннер настаивает, что детекторы жизни (вроде тех, что разрабатывает его фонд при поддержке NASA NIAC) должны лететь на Марс вместе с первыми вододобывающими установками Илона Маска, чтобы изучить среду до её загрязнения людьми .
- Риски: учёный предполагает, что Марс мог быть более подходящим местом для зарождения РНК, чем Земля, благодаря наличию суши в те времена, когда Земля была полностью покрыта океаном .
В завершение Стивен Беннер подчеркивает, что современные технологические ограничения космических программ — это скорее вопрос финансирования и «закостенелости» научной бюрократии, чем недостатка идей или инструментов .
