В современной медиасистеме, где алгоритмы диктуют повестку, а платформы борются за каждую секунду пользовательского внимания, выживание качественной журналистики и независимой мысли оказалось под угрозой. В новом выпуске подкаста a16z сооснователь платформы Substack Хэмиш Маккензи (Hamish McKenzie) вместе с партнёрами фонда Andreessen Horowitz обсуждает, как его проект стал «бастионом свободы слова» и почему будущее медиа лежит в плоскости прямой связи автора и аудитории, очищенной от «AI-шлака».
🛡️ 2020 год: Substack как убежище для инакомыслия 1:05
Культурное влияние Substack, по мнению Стеф Смит (Steph Smith) и её коллег из a16z, часто недооценивается. Для понимания феномена платформы необходимо вернуться в 2020 год — период, который Катрин Бойл (партнёр a16z) описывает как время «чрезвычайного страха» в медиасреде . В то время многие журналисты и лидеры мнений боялись высказывать непопулярные или «неортодоксальные» мысли из-за риска немедленного увольнения или деплатформинга.
Ключевые события того периода, сформировавшие запрос на альтернативные площадки:
- Уход Джеймса Беннетта, редактора отдела мнений The New York Times, после публикации колонки действующего сенатора .
- Массовые увольнения в традиционных медиа за высказывания, признанные «еретическими».
- Блокировка аккаунтов действующих политиков и президента в Twitter и Facebook .
Как утверждает Катрин Бойл, Substack стал единственной инфраструктурой, которая не дрогнула под давлением цензуры и открыто заявила о защите свободы слова . По её мнению, современный ландшафт медиа, где «окно Овертона» снова открыто, был бы невозможен без смелости основателей Substack в те годы.
⚙️ Экономический движок для независимой культуры 3:29
Хэмиш Маккензи (Hamish McKenzie) подчеркивает, что хотя защита свободы слова является важной опорой компании, её главная миссия — создание нового «экономического движка» для культуры . По его словам, интернет разрушил старые бизнес-модели СМИ, предложив взамен гигантские рекламные сети, которые, несмотря на технологическое совершенство, «сводят людей с ума».
Философия Substack строится на нескольких ключевых принципах:
- Независимость авторов: возможность делать то, во что веришь, без оглядки на редакционную политику корпораций .
- Прямая связь: отсутствие алгоритмических посредников между создателем контента и подписчиком.
- Право на выход: авторы владеют своей базой email-адресов и могут покинуть платформу в любой момент .
Хэмиш Маккензи (Hamish McKenzie) вспоминает, что в начале пути критики называли проект «просто блогингом с бизнес-моделью». Гость признает, что на тот момент это звучало как комплимент, учитывая упадок экосистемы блогов (смерть Google Reader, засилье спама и низкокачественных PHP-сайтов) .
Концепция «бумерангов» — авторов, которые уходят с платформы, чтобы попробовать самостоятельное плавание, а затем возвращаются, — считается в компании признаком успеха . По мнению Хэмиша Маккензи (Hamish McKenzie), это доказывает, что ценность сети Substack выше, чем просто технический функционал рассылок.
🧠 Алгоритмы против интересов пользователя 17:28
Одной из главных проблем современных соцсетей участники дискуссии считают зависимость творцов от «гнева или капризов» владельцев платформ . Когда Марк Цукерберг решает «отключить политику» в Facebook, тысячи авторов теряют охваты и средства к существованию.
Хэмиш Маккензи (Hamish McKenzie) и Стеф Смит (Steph Smith) обсудили разницу в подходах к алгоритмам:
- Традиционный подход: алгоритм стремится удержать пользователя у экрана как можно дольше, чтобы продать больше рекламы .
- Подход Substack: использование алгоритмов как инструментов, служащих «целевой функции» самого пользователя — поиску глубокого и ценного контента .
По мнению гостя, подписная модель позволяет авторам идти на творческий риск. В то время как видеоблогеры на YouTube часто боятся экспериментировать, чтобы не «сломать» алгоритм, авторы Substack могут напрямую обратиться к лояльной аудитории и попросить внимания к сложной теме .
🤖 AI-шлак и дефицит качественного внимания 24:25
Обсуждая искусственный интеллект, Хэмиш Маккензи (Hamish McKenzie) вводит понятие «AI slop» (AI-шлак/мусор). Он полагает, что мы стоим перед выбором из двух сценариев будущего :
- «Гун-боты» (Goonbots): AI-технологии, создающие бесконечный поток низкоуровневого, аддиктивного контента, который стимулирует центры удовольствия в мозгу, подобно наркотику .
- Творческое усиление: использование AI независимыми авторами для перевода контента, создания транскриптов и автоматизации рутины, что позволяет им конкурировать с целыми медиахолдингами .
Хэмиш Маккензи (Hamish McKenzie) утверждает, что в мире больше нет дефицита информации — мы «победили скуку» . Однако возник острейший дефицит контента, который достоин нашего внимания и делает нас лучше как личностей. «Медиа, которые вы потребляете — это не просто способ убить время, это то, кем вы становитесь», — считает гость .
📚 Кризис академических публикаций и «престиж» книг 38:24
Хэмиш Маккензи (Hamish McKenzie) признается, что скептически настроен по отношению к текущему состоянию науки . По его мнению:
- Система рецензирования (peer review) во многом неэффективна и порождает кризис доверия .
- Научное сообщество производит огромные объемы «фейковой науки», которой никто не верит.
- Публикация исследований напрямую в интернете через платформы типа Substack может стать радикальной и полезной альтернативой академическим издательствам .
Относительно книжной индустрии участники отметили её инертность. Эрик Торенберг (Erik Torenberg) указывает на парадокс: написание книги занимает годы, а продажи в 10 000 экземпляров уже делают автора бестселлером, хотя один пост в Substack может охватить 100 000 человек мгновенно . При этом в США остался практически один крупный принтер для печати книг, что создает логистические пробки .
Тем не менее, Стеф Смит (Steph Smith) считает, что «моральная паника» вокруг того, что люди стали меньше читать, неоправданна — люди читают больше, чем когда-либо, но сменили формат с бумаги на экраны .
💰 Новый раунд на $100 млн и будущее компании 45:15
В финале беседы Хэмиш Маккензи (Hamish McKenzie) прокомментировал недавний раунд инвестиций в размере $100 млн . По его словам, эти средства необходимы для трансформации Substack из набора инструментов для авторов в «сеть интернет-масштаба» .
Планы компании включают:
- Развитие системы рекомендаций и Notes (заметок).
- Усиление видео- и аудио-инструментария (FaceTime-интервью, превращающиеся в подкасты и YouTube-ролики одним кликом) .
- Создание «первоклассного места назначения» (destination) для читателей, где время, проведенное в приложении, приносит долгосрочную пользу, а не просто сжигает внимание.
