История индийского образовательного гиганта Byju's — это классический пример построения бизнеса на основе увлеченности своим делом. Соосновательница компании Дивья Гокулнатх в беседе с Раджем Шамани раскрывает уникальный путь развития стартапа от лекций в небольших аудиториях до статуса технологического «единорога». В центре сюжета — трансформация преподавателей в бизнес-лидеров, готовых ломать стереотипы и строить глобальный бренд вопреки классическим правилам рынка.
🏃♀️ Истоки: от спортивного трека до первой лекции 1:06
Дивья Гокулнатх родилась и выросла в Бангалоре, будучи единственным ребенком в семье. Ее детство было тесно связано со спортом: с четырех лет мама приучала ее к бегу на стадионе в районе Jayanagar, а в пять лет девочка начала заниматься плаванием. С ранних лет ее отец-врач, обладатель множества академических степеней, включая MBBS, MD и FRCP, стал для нее первым учителем и привил любовь к науке. Несмотря на то, что Дивья не всегда была круглой отличницей, она усердно училась и показала выдающиеся результаты в старших классах, что позволило ей успешно окончить университет.
После получения диплома перед ней открывалась возможность уехать в США для продолжения учебы, что в те годы считалось осуществлением «американской мечты» для многих индийских семей. Однако статус единственной дочери и нежелание оставлять родителей побудили ее остаться в Индии.
Переломный момент в ее карьере наступил в возрасте 21 года, когда основатель проекта Byju's поверил в ее преподавательский талант и отправил вести лекцию перед аудиторией из 120 студентов. Чтобы выглядеть старше и солиднее, Дивье пришлось надеть сари. Сама соосновательница сравнивает этот опыт с методом своего тренера по прыжкам в воду, который просто бросил ее в глубокий бассейн со словами «иди и разберись». По мнению Гокулнатх, умение самостоятельно находить решения в сложных ситуациях является ключевым шагом на пути к предпринимательству.
🚀 Переломные моменты: создание команды и запуск вопреки правилам 8:00
Основу ранней команды Byju's составили бывшие студенты самого основателя, включая саму Дивью. Первые шесть участников, составившие костяк стартапа, были объединены общей целью — изменить подход к обучению детей, заставив их разучиться зазубривать материал и привить им искреннюю любовь к знаниям. Несмотря на то, что часть команды окончила престижные бизнес-школы, а у других вовсе не было корпоративного опыта, их связывала бесконечная энергия и готовность действовать по первым принципам.
В 2015 году команда приняла решение о запуске мобильного приложения Byju's. По признанию Гокулнатх, они сознательно проигнорировали традиционный академический подход к исследованию рынка и поиску менторов.
Как утверждает соосновательница:
Если бы в 2015 году мы провели полноценное исследование на тему соответствия продукта рынку (Product Market Fit), ответ экспертов был бы решительным «нет».
Вместо этого стартап руководствовался философией Стива Джобса: дать клиенту то, в чем он нуждается, еще до того, как он сам это осознает. В итоге взрывной рост популярности приложения в первые месяцы после релиза превзошел ожидания самих создателей.
🛑 Ошибки и вызовы: Blank Sheet и бремя публичности 11:04
Строительство масштабного бизнеса силами вчерашних педагогов неизбежно сопровождалось операционными трудностями. Команде пришлось осваивать финансы, маркетинг, HR и администрирование исключительно на практике, полностью отказавшись от теории. Гокулнатх отмечает, что отсутствие готовых шаблонов превратило их бизнес-модель в «чистый лист» (blank sheet), где каждое правило приходилось писать самостоятельно.
С ростом масштабов бизнеса компания столкнулась с волнами общественной критики и негатива в социальных сетях. Дивья Гокулнатх признает, что по мере развития на основе первых принципов организация совершала ошибки. Однако, по ее мнению, критически важно вовремя принимать меры по их исправлению, пока они не разрослись до угрожающих размеров.
В отношении медийного давления соосновательница выработала позицию нейтралитета:
Ничто в жизни не бывает настолько хорошим, как это преподносят в СМИ, и настолько плоким, как об этом пишут в соцсетях.
По мнению гостьи, руководители крупной компании, от которой зависят 50 тысяч сотрудников и миллионы учеников, не имеют права терять фокус из-за несправедливых нападок, хотя конструктивную критику бренд обязан учитывать.
💡 Уроки бизнеса: три кита брендинга и инклюзивность 12:47
На основе многолетнего опыта Дивья сформулировала три ключевых принципа построения успешного бренда:
- Персонификация — создание понятного, близкого и человечного образа компании, с которым клиенты могут себя идентифицировать.
- Баланс любви и доверия — крупный бизнес в сфере образования не может существовать без эмоциональной привязанности со стороны детей и доверия со стороны родителей.
- Фокус на результатах — если любовь выступает в качестве «входящего ресурса» за счет качественного контента, то доверие формируется на основе долгосрочных образовательных результатов (learning outcomes).
Отдельной вехой в развитии Byju's стала реализация принципа гендерного равенства. Дивья отмечает, что женщины на пути к лидерству ежедневно сталкиваются с «стеклянным потолком», который находится прямо у них под ногами на каждом шагу. В качестве контрмеры компания Byju's пришла к тому, что доля женщин в штате достигла 40%. Более того, за последние 24 месяца проект привлек к удаленной работе более 15 тысяч дипломированных женщин-преподавателей со всей Индии, помогая им вернуться на рынок труда после декрета.
🌍 Текущий этап: индийский клиент и непреходящие ценности 20:21
Анализируя поведение потребителей, Дивья пришла к выводу, что ключевой особенностью индийского рынка является абсолютная, неизменная ценность образования и STEM-предметов во всех регионах — от мегаполисов (Tier-1) до малых городов (Tier-3). Разница лишь в том, что в провинции образование воспринимается как единственный доступный социальный лифт, благодаря чему около 40% продаж компании обеспечивается самым надежным каналом — «сарафанным радио».
На текущем этапе Byju's представляет собой глобальную экосистему, охватывающую 150 миллионов учащихся по всему миру, включая 7,5 миллиона платных подписчиков и 5 миллионов детей, обучающихся бесплатно в рамках социальной инициативы Education for All. Согласно внутренним данным компании, 75% участников бесплатной программы подтвердили улучшение своих оценок и результатов обучения.
По мнению Дивьи Гокулнатх, для долгосрочного успеха стартапа важно оставаться жестко преданными своей миссии — прививать детям любовь к учебе, но при этом сохранять максимальную гибкость в методах ее реализации, используя новые технологии и сочетая органический рост со слияниями и поглощениями. Рыночные оценки компаний могут меняться, но подлинные ценности остаются навсегда.
