Этот выпуск SOGCast посвящен уникальному аспекту деятельности секретного подразделения MACV-SOG во время войны во Вьетнаме — роли авиационных наводчиков и координаторов (Fact Riders), которые связывали наземные разведгруппы с поддержкой с воздуха. Гость программы Майк Тейлор, прослуживший в Юго-Восточной Азии три с половиной года, делится деталями опасных вылетов над «Тропой Хо Ши Мина», рассказывает о первой в истории SOG операции HALO и разоблачает коррупцию в системе награждений того времени.
🛩 Специфика авиационной поддержки SOG: от «Кэйви» до «Фактов» 0:38
Майк Тейлор подробно описывает структуру воздушной поддержки разведывательных групп. В то время как большинство ветеранов SOG привыкли к позывному Covey (20-я тактическая эскадрилья поддержки), Майк работал из Накхонпханома (NKP) в Таиланде, где базировалась 23-я эскадрилья с позывным Nail . Эти подразделения обеспечивали работу в Лаосе во время северо-восточного муссона, когда взлетные площадки в самом Вьетнаме становились непригодными из-за погоды .
Техническое оснащение миссий в NKP имело свои особенности:
- Самолет OV-10 Bronco: Стал прорывом по сравнению с устаревшим O-2. Конфигурация кресел «тандем» (пилот спереди, наблюдатель сзади) позволяла обоим видеть одну и ту же цель одновременно, в отличие от O-2 с посадкой «плечом к плечу» .
- Вооружение: Майк Тейлор лично приложил усилия, чтобы превратить самолеты наводчиков из просто «маркировщиков целей» в боевые единицы. Несмотря на сопротивление посольства США в Лаосе, ему удалось добиться установки пулеметов калибра 7.62 и замены части дымовых ракет на осколочно-фугасные .
- Штурмовики A-1 Skyraider (Spads): Тейлор называет их идеальным инструментом поддержки. Благодаря низкой скорости они могли наносить удары невероятно близко к своим войскам («к самому ремню»), не давая врагу возможности спастись за счет сближения с разведгруппой .
🪂 Первая боевая операция HALO: триумф вопреки логике 22:01
Одним из самых драматичных моментов карьеры Тейлора стала поддержка первой группы SOG, совершившей прыжок с задержкой раскрытия парашюта (HALO) в Лаос. Группа RT Florida под руководством Мела Хилла должна была десантироваться с высоты 18 000 футов .
Тейлор утверждает, что предсказывал провал операции еще на этапе планирования. Он предупреждал метеорологов о 100% облачности и дождях в районе цели, но его мнение проигнорировали . В итоге команда из-за ошибки в расчетах выброски (CARP) оказалась рассеяна: шесть человек приземлились в шести разных местах, в милях друг от друга, вне зоны действия своих карт .
Поиск группы занял несколько дней в условиях катастрофической погоды . Тейлор вспоминает, как нашел командира группы Клиффа Ньюмана только благодаря блеску его сигнального зеркала в редком просвете облаков . Тейлор называет завершение миссии «вершиной безумия», так как выживание бойцов стало возможным лишь благодаря их личному мужеству и мастерству пилотов, а не качеству планирования штаба .
🎖 Скандал с «Операцией Cherry Bark»: фальсификация подвигов 1:11:00
Майк Тейлор раскрывает одну из самых тёмных страниц в истории руководства SOG — историю подполковника Донахью (Lieutenant Colonel Donahue), который занял пост командира CCN (Command and Control North), не будучи при этом представителем Сил специального назначения (он был офицером танковых войск) .
По словам Тейлора, Донахью организовал масштабную схему по «сбору» наград для себя лично:
- Вымышленная миссия: Донахью составил рапорт об операции «Cherry Bark», в ходе которой он якобы высадился под огнем, спас раненого и захваченного пленного, а затем лично вел огонь из бортового пулемета вертолета .
- Фальшивые подписи: Когда документы дошли до министерства армии, выяснилось, что подписи легендарных офицеров (например, Джека Айслера) были подделаны. Сами офицеры позже подтвердили, что не подписывали эти представления .
- Итог: Несмотря на доказанную фальсификацию и попытку присвоения Серебряной звезды и Креста летных заслуг за один 15-минутный эпизод, Донахью позволили просто уйти в отставку со всеми льготами . Тейлор публично выражает презрение к «медальному комбайну» Донахью и готовность встретиться с ним лично, чтобы обсудить вопросы чести .
🕊 Поиск пропавших без вести и встреча с врагом 1:27:08
После 25 лет службы в армии Майк Тейлор посвятил себя работе в комитете по делам военнопленных и пропавших без вести (POW/MIA) в рамках Ассоциации специальных операций (SOA) . В 2017 году он посетил Ханой в составе делегации, где произошло историческое событие — встреча с бывшими бойцами северовьетнамской части C75 .
Это подразделение саперов NVA (северовьетнамской армии) специализировалось именно на охоте за группами SOG на Тропе Хо Ши Мина .
Тейлор описывает детали их тактики:
- Северовьетнамцы использовали бамбуковые вышки на высоких точках для наблюдения за всеми возможными зонами высадки (LZ) .
- Они не всегда атаковали: если разведгруппа высаживалась в районе, который не считался критически важным, за ней просто наблюдали. Атака следовала только при угрозе важным объектам (трубопроводам или линиям связи) .
- Во время встречи Тейлор подарил бывшему вражескому командиру памятный знак, отметив, что вражда не была личной — это было столкновение профессионалов, выполнявших приказы своих правительств .
⛓ Цена «Секретной войны»: личные потери 1:04:42
Одним из самых тяжелых воспоминаний для Тейлора остается судьба его друга, капитана Дона Карра (Don Carr). Они вместе служили в Сайгоне, и Майк лично рекомендовал Дона на свое место в NKP .
В 1971 году, когда Дон официально занял должность Тейлора, он отправился в один из первых вылетов в разведку и не вернулся . Майк вспоминает, как лично подвез друга к самолету, видел его смеющимся в кабине, а через несколько часов связь с бортом прервалась. Обломки самолета и останки экипажа были найдены и идентифицированы лишь спустя многие десятилетия . Тейлор до сих пор чувствует вину за то, что допустил совместный вылет двух неопытных на этом участке (хотя и профессиональных) офицеров — Дона и его пилота лейтенанта Янга .
