Астрофизик Нил Деграсс Тайсон и его постоянный соведущий Чак Ницца в новом выпуске StarTalk разбирают феномен «Зеленой кометы», ставшей объектом громких заголовков в СМИ. Ученый объясняет, почему обещания журналистов о «невероятной яркости» часто не соответствуют реальности, откуда у небесных тел берется изумрудное свечение и как связаны кометы с теорией заговора вековой давности.
🚀 Будни охотников за кометами 1:06
Открытие новой кометы — событие важное, но, вопреки обывательскому представлению, не уникальное. По словам Нила Деграсса Тайсона, астрономы обнаруживают сотни, а иногда и тысячи комет ежегодно . Большинство из них остаются незаметными для невооруженного глаза и фиксируются только мощными телескопами.
Проблема «Зеленой кометы» (C/2022 E3 (ZTF)), по мнению Тайсона, заключается в неоправданных ожиданиях, которые создают медиа. Заголовки обещали «ярчайшее зрелище года», однако на практике комета едва достигает предела видимости человеческого глаза . Чтобы увидеть её, Тайсон рекомендует:
- Использовать бинокли для сканирования неба.
- Выбирать безлунные ночи, так как свет Луны полностью «забивает» тусклое свечение кометы .
- Ориентироваться на Большую Медведицу и Полярную звезду (в конце января комета проходит именно в этой области) .
🧪 Почему она зеленая: химия и яд 5:54
Главная особенность обсуждаемого объекта — его характерный цвет. С помощью спектроскопического анализа ученые определили состав газа. Основным источником зеленого свечения является молекула диагента (Cyanogen), состоящая из углерода и азота .
Нил Деграсс Тайсон подчеркивает ироничный исторический факт: цианоген ядовит. Это привело к массовой истерии в 1910 году, когда Земля должна была пройти через хвост кометы Галлея . По словам ученого, тогдашние таблоиды вовсю трубили об «отравлении мира Богом», что породило индустрию мошенничества:
- Противокометные таблетки. Люди покупали пузырьки с сомнительным содержимым, чтобы защититься от «газов» .
- Специальные зонты. Рекламировались как защита от космических осадков .
Тайсон отмечает, что социальные феномены, показанные в фильме «Не смотрите вверх», не выдумка, а историческая реальность, с которой наука сталкивалась еще сто лет назад .
🧊 Путешествие из Облака Оорта 2:39
Комета C/2022 E3 — крайне редкий гость. Её орбитальный период составляет около 50 000 лет . Это означает, что в последний раз её могли видеть неандертальцы, хотя, как шутит Тайсон, вряд ли они вели астрономические журналы.
Источник таких «долгопериодических» объектов — Облако Оорта. По данным Тайсона:
- Это сферический резервуар замороженных объектов далеко за пределами Нептуна и пояса Койпера .
- Граница облака простирается почти на половину расстояния до ближайшей звезды .
- Объекты из этого региона являются «космическими ископаемыми», сохранившими первозданные ингредиенты, из которых родилась Солнечная система .
💨 Парадокс хвоста: вопреки законам логики 10:48
Тайсон разъясняет распространенное заблуждение о кометах: их хвост — это не след от движения (как дым за самолетом), а результат давления солнечного света и солнечного ветра .
Это приводит к странному эффекту: на пути к Солнцу комета летит «головой» вперед, но когда она начинает удаляться от звезды, её хвост вырывается вперед . Таким образом, комета всегда покидает внутреннюю часть Солнечной системы хвостом вперед. При поиске кометы на небе важно понимать, где находится Солнце: хвост всегда будет направлен в противоположную от него сторону .
Тайсон резюмирует, что изучение комет критически важно для науки, так как они представляют собой нетронутые образцы вещества возрастом 4,5 миллиарда лет. Однако простым любителям стоит «умерить ожидания» и не ждать в небе ослепительного шоу .
