Медиаимперия Евгения Пригожина строилась почти 15 лет, эволюционировав от малозаметной группы комментаторов в петербургском поселке до разветвленной сети международного влияния. В своем расследовании автор канала varlamov детально воссоздает историю создания, расцвета и стремительного краха этой структуры, включавшей в себя знаменитую «фабрику троллей», медиахолдинг «Патриот» и проект «Киберфронт Z». Материал, основанный на свидетельствах бывших сотрудников, журналистских расследованиях и судебных прецедентах, демонстрирует, как частная цифровая армия годами конструировала альтернативную информационную реальность.
🏠 Зарождение «фабрики»: от Северного Версаля до Ольгино 0:51
История пригожинских медиаструктур началась задолго до того, как их создатель стал публичной фигурой. Как утверждает Евгений Зубарев, генеральный директор Федерального агентства новостей, первые площадки будущего медиахолдинга зародились еще в 2009 году. Тогда первые 20 комментаторов разместились в одном из свежепостроенных домов элитного петербургского поселка Северный Версаль. Первоочередной целью их деятельности, по словам Зубарева, стала борьба с российской оппозицией, в частности с Алексеем Навальным.
Постепенно проект расширялся, подстраиваясь под ключевые политические события в стране:
- Выборы в Госдуму 2011 года: на фоне массовых протестов и заявлений наблюдателей о нарушениях тролли получили масштабный заказ на дискредитацию оппозиционных лидеров, включая Бориса Немцова и Эдуарда Лимонова.
- Рокировка 2012 года: в период перехода президентских полномочий от Дмитрия Медведева к Владимиру Путину перед структурами Пригожина стояла задача стратегически нейтрализовать критику в интернете, который оставался главной неподконтрольной властям площадкой.
Официальное оформление структуры произошло в 2013 году, когда фабрика зарегистрировалась как «Агентство интернет-исследований». В том же году благодаря расследованию журналистки «Новой газеты» Александры Гармажаповой деятельность агентства была предана огласке. Внутри арендованного здания в Ольгино обнаружилась четкая структура с узкоспециализированными отделами: «отдел быстрого реагирования», «отдел комментаторов», «отдел блогеров» и журналистский блок. Организационно «фабрика» была тесно связана с организаторами провластного лагеря «Селигер» и движением «Молодая Гвардия Единой России».
⚙️ Конвейер контента: нормативы, триады и детектор лжи 3:40
Попасть на работу в структуры Евгения Пригожина изначально можно было по стандартным объявлениям о поиске «контент-менеджеров», заполонившим профильные сайты. Бывшие сотрудники вспоминают, что на первых порах соискателям задавали лишь базовые вопросы на идеологические темы, объясняя задачи необходимостью вести «информационное противостояние» на фоне украинского кризиса. Однако со временем меры безопасности радикально ужесточились. По данным центра «Досье», кандидатов начали массово проверять на детекторе лжи, выясняя наличие родственников в правоохранительных органах или независимых СМИ, а также их реальное отношение к военным действиям.
Внутри офиса была выстроена жесткая конвейерная система, функционировавшая по строгим нормативам:
- Выработка: в 2015 году от одного тролля требовалось написать 135 комментариев за 12-часовую смену.
- Объем: каждый комментарий должен был содержать не менее 200 символов.
- Технические требования: тексты должны были строго соответствовать формуле «50 на 50» — половина уникального текста, половина ссылок на подконтрольные или государственные ресурсы (например, Kremlin.ru).
Для создания иллюзии органичной дискуссии сотрудники объединялись в «триады». По воспоминаниям бывшего блогера фабрики Марата Бурхарта, один участник тройки брал на себя роль критика действующей власти, а двое других вступали с ним в яростный спор, продвигая заложенные в техзадании тезисы. Такие группы последовательно обходили городские форумы и региональные сообщества по алфавитному списку. Тематика спускаемых сверху ТЗ была разнообразной: от дискредитации Барака Обамы и Петра Порошенко до отработки катастрофы малайзийского «Боинга» и пиара поставок бронетранспортеров для военных округов.
⚖️ Судебные прецеденты и изнанка «идеологии» 9:33
Юридически существование «фабрики троллей» было доказано в 2015 году благодаря судебному иску бывшей сотрудницы Людмилы Савчук. Устроившись в агентство с целью собора доказательств, Савчук начала открыто рассказывать о процессах в медиа, за что была уволена без окончательного расчета. В суде ее юристы добились выплат за полтора месяца работы, что стало официальным прецедентом.
После этого случая режим секретности внутри холдинга дошел до крайности. Как вспоминает другая экс-сотрудница Ольга Мальцева, каждый этаж здания изолировали электронными замками, переписки в социальных сетях и телефонные разговоры сотрудников начали тотально мониторить.
Большую часть персонала составляла аполитичная молодежь, привлеченная стабильной оплатой в районе 45 тысяч рублей. По словам инсайдеров, идеологическая подготовка у них отсутствовала, и они с одинаковым успехом писали бы противоположные тезисы, если бы за них платили.
Свидетельство бывшей сотрудницы медиаструктуры: «У начальницы в голове это реально так работало: мы тут кремлевские, а они [независимые СМИ] на американцев работают. Вопросов о честной журналистике вообще не возникало».
Параллельно с комментированием структуры Евгения Пригожина собирали конфиденциальные данные. В период с 2013 по 2016 годы под эгидой фабрики развивался проект «Викиблогер» (впоследствии трансформировавшийся в сайт «Кто есть кто»). Туда вносились ИНН, номера банковских карт и домашние адреса петербургских активистов. По данным расследования BBC, занесение в эти списки коснулось многих оппозиционеров Петербурга и привело к серии реальных нападений: поджогам автомобилей и избиениям активистов (включая Григория Соломинского, Егора Алексеева и Данилу Александрова). Связь нападавших со структурами Пригожина полиция расследовать не стала.
🇺🇸 Глобальный охват: американские выборы и Африка 13:54
К 2016 году деятельность пригожинских интернет-структур перешагнула границы России. Масштабное расследование спецпрокурора США Роберта Мюллера, опубликованное в 2018 году, детально описало механизмы вмешательства «Агентства интернет-исследований» в американские президентские выборы. По данным Мюллера, зарубежные отделы фабрики начали экспансию еще в 2014 году, создавая фейковые сообщества для радикализации расовых, социальных и политических противоречий в США.
Масштабы американской кампании, зафиксированные в отчете спецслужб и заявлениях ИТ-гигантов:
- Аудитория: политическую рекламу, оплаченную структурами Пригожина, в одной только сети Facebook увидело более 100 миллионов пользователей.
- Аккаунты: Facebook выявил 470 фейковых страниц, включая популярное радикальное сообщество Secure Borders (140 тысяч подписчиков).
- Твиттер: обнаружены тысячи связанных аккаунтов, сгенерировавших 1,5 миллиона твитов, собравших 288 миллионов откликов.
- YouTube: заблокировано 18 каналов, участвовавших в кампании.
Результатом расследования стало официальное обвинение, предъявленное Евгению Пригожину и его агентству Федеральным судом округа Колумбия. Бизнесмен попал под жесткие международные санкции, а американские власти заблокировали три его частных самолета и яхту. Позже, как сообщает газета «Коммерсантъ», связанные с Пригожиным политтехнологи расширили географию присутствия, начав проводить социологические исследования и манипулятивные кампании в странах Африки, включая ЮАР, Кению и Мадагаскар.
📰 Медиахолдинг «Патриот»: симуляция прессы и манипуляция агрегаторами 15:40
Параллельно с фабриками комментаторов Пригожин выстроил полноценную сеть псевдо-СМИ, объединенную впоследствии в медиахолдинг «Патриот». Проект вырос из бывших троллей, пошедших на повышение: им поручили создавать собственные статьи вместо коротких реплик. Чтобы дистанцировать «респектабельные издания» от токсичной репутации фабрики, журналистов перевезли в отдельный бизнес-центр «Ильич». Примечательно, что, по заявлениям некоторых сотрудников, они сами не знали, кто является их реальным работодателем, вплоть до публикации масштабного расследования РБК в 2017 году.
В холдинг входили сотни сайтов с подчеркнуто нейтральными названиями («Народные новости», «Политика сегодня», «Экономика сегодня»), а также ресурсы, маскирующиеся под украинские региональные СМИ («Киев СМИ», «Новостное агентство Харькова»). К лету 2023 года общая сеть партнеров холдинга превышала 600 ресурсов, а совокупный охват, по заявлениям руководства «Патриота», достигал сотен миллионов просмотров в сутки.
Главным флагманом империи выступало «Федеральное агентство новостей» (ФАН). Основным инструментом нагона трафика выступала агрессивная и технологичная работа с новостными агрегаторами, в первую очередь с сервисом «Яндекс.Новости». За счет перекрестного цитирования внутри сотен своих сайтов структуры Пригожина искусственно выводили нужные сюжеты в топ выдачи, откуда получали миллионы случайных переходов от пользователей, составлявших так называемый глубинный народ.
Финансовая модель холдинга полностью исключала окупаемость:
- Убыточность: ресурсы практически не имели прямой коммерческой рекламы и существовали исключительно за счет контекстных сетей и дотаций.
- Бюджет: в 2017 году содержание холдинга обходилось в 20 миллионов рублей в месяц, а к 2022 году, по информации центра «Досье», расходы выросли до 70–100 миллионов рублей ежемесячно.
- Схемы выплат: сотрудники оформлялись на минимальную ставку, основная часть зарплаты выдавалась наличными в конвертах.
Внутри редакций действовали жесткие стоп-листы. Запрещалось любое упоминание коррупционных скандалов чиновников, а также негативные новости о поставках питания в московские школы, которые осуществляли подконтрольные Пригожину комбинаты питания, несмотря на официально признанные судом случаи отравления детей.
🎸 Пиар-войны, Шнуров и «музыкальный» фронт 29:10
Помимо трансляции общегосударственного дискурса, холдинг активно использовался Евгением Пригожиным как инструмент для решения личных бизнес-задач и сведения счетов. Самой масштабной внутренней кампанией стала пиар-война против губернатора Санкт-Петербурга Александра Беглова. После затяжного конфликта, в ходе которого структуры Пригожина лишились крупных подрядов на реконструкцию набережных и управление городским хозяйством, медиаресурсы бизнесмена начали тотальное «мочилово» градоначальника. Сам Беглов подтвердил этот факт лишь после ликвидации империи Пригожина, назвав его структуры «грязным бизнесом алчных дельцов».
Важнейшим элементом этой пиар-атаки стало привлечение лидера группы «Ленинград» Сергея Шнурова. Музыкант выпустил серию остросатирических клипов на фоне питерских свалок, жестко критикуя Беглова за провал мусорной реформы и плохую уборку снега. Позже в сети появилось фото Шнурова с Пригожиным из ЛНР, которое представители певца назвали монтажом, однако эксперты медиарынга сочли их финансовую связь очевидной.
Параллельно Пригожин задействовал и других музыкантов для героизации ЧВК «Вагнер»:
- Вика Цыганова: записала песню «Вагнер», которую сам бизнесмен иронично назвал «отличным тактическим средством для выявления огневых точек противника».
- Аким Апачев: выпустил трек «Лето и арбалеты», ставший неофициальным гимном наемников.
⚔️ «Киберфронт Z» и бесславный финал империи 31:37
Последним крупным медиапроектом Пригожина стало создание весной 2022 года движения «Киберфронт Z». Проект официально позиционировался как «добровольческий отряд информационной самообороны» для борьбы с украинской пропагандой, однако расследование издания «Фонтанка» доказало, что это очередная коммерческая фабрика. Сотрудникам предлагали те же 45 тысяч рублей в месяц за график два через два.
Журналистка «Фонтанки», внедрившаяся в проект, попала в отдел YouTube-комментаторов, где в одной смене трудилось 23 человека. Их ключевой задачей было массовое написание патриотических комментариев под трансляциями Владимира Зеленского, выступлениями Джо Байдена, интервью Юрия Дудя с Тамарой Эйдельман, а также под роликами независимых блогеров (включая контент varlamov) с целью обесценивания их тезисов и создания иллюзии тотальной народной поддержки военных действий.
Долгое время Евгений Пригожин категорически отрицал свою причастность к «фабрике троллей», судясь с журналистами. Еще в 2014 году хакеры из группы «Шалтай-Болтай» опубликовали слив документов, доказывающий финансовую связь Ольгино с бухгалтерией пригожинской кейтеринговой компании «Конкорд». И лишь в 2022 году бизнесмен открыто признал авторство:
Заявление Евгения Пригожина: «Я никогда не был просто финансистом агентства интернет-исследований. Я его придумал, я его создал, я им управлял длительное время».
Конец гигантской цифровой машине пришел стремительно после попытки военного мятежа ЧВК «Вагнер» в июне 2023 года. Примечательно, что, по данным аналитиков, скрытый бунт внутри системы назрел раньше: в мае 2023 года из-под контроля Пригожина вышли около 13 тысяч ботов в соцсети «ВКонтакте», начав критиковать своего создателя на фоне его конфликта с Министерством обороны.
30 июня 2023 года было официально объявлено о ликвидации медиахолдинга «Патриот» и закрытии всех его СМИ. На данный момент, по информации издания The Bell, остатки пригожинской инфраструктуры пытаются переподчинить новым владельцам. Главным претендентом называют структуры миллиардера Юрия Ковальчука (Национальная медиа группа), в качестве альтернативного покупателя упоминается холдинг Виктора Шкулева. Потерявшие работу сотрудники пригожинских псевдо-СМИ получили публичное обещание поддержки от председателя петербургского отделения Союза журналистов России Дмитрия Шериха, заявившего, что в холдинге работало «много профессионалов».
