Журналист и популяризатор науки Джон Майкл Годье в рамках проекта Event Horizon провёл подробное интервью с известным астрономом, скептиком и автором научно-популярных книг Филом Плейтом. В ходе беседы они обсудили вероятность существования антропоморфных инопланетян, реальность угрозы «микроновых» звёзд, перспективы колонизации Луны и Марса, а также революционные астрономические миссии современности. Главной темой дискуссии стало то, как научный метод и критическое мышление помогают отличить подлинные космические загадки от спекуляций и кликбейтных мифов.
🛸 Путь к научному скептицизму и мифы об НЛО 1:03
Фил Плейт признался, что в детстве, примерно в десятилетнем возрасте, он вовсе не был строгим скептиком. Несмотря на глубокую любовь к науке, чтение профильных книг и просмотр научно-популярных передач на канале PBS, юный Плейт не умел анализировать информацию критически. Он искренне хотел верить в существование НЛО, привидений, экстрасенсорного восприятия (ESP) и других паранормальных явлений. Лишь в середине подросткового возраста Фил начал замечать несостоятельность подобных заявлений, после чего его мировоззрение полностью изменилось. По словам астронома, критическое мышление — это не просто отказ от веры в паранормальное, а универсальный инструмент, который применяется ко всему, включая анализ структуры далёких галактик.
Обсуждая современные видеозаписи неопознанных аномальных явлений (UAP), Плейт выразил твёрдую позицию: подавляющее большинство этих объектов имеет сугубо земное или природное происхождение. Среди наиболее частых причин ложных сенсаций он перечислил обычные самолёты, воздушные шары, птиц и планету Венера. По мнению астронома, многие люди поспешно заявляют об инопланетном происхождении объектов, игнорируя технические особенности съёмки, такие как эффекты перспективы, дефекты оптики камеры и проблемы с разрешением изображения. Плейт привёл пример из личной жизни: его друг прислал видеозапись странных светящихся огней, летящих клином, которые при рассмотрении с другого ракурса оказались обычными птицами, чьё оперение необычно отражало свет. Учёный подчеркнул, что бремя доказательства лежит исключительно на авторах сенсационных заявлений, а не на скептиках, и имеющихся видеоматериалов категорически недостаточно для признания визитов инопланетян.
🌍 Атмосферные оптические иллюзии и инопланетная психология 6:07
Ведущий Джон Майкл Годье поделился собственным опытом наблюдения редких атмосферных явлений, рассказав, как в 30–40 милях от побережья Флориды зафиксировал сложный мираж Фата-моргана, создававший иллюзию парящих в воздухе зданий. Плейт согласился, что земная атмосфера способна генерировать крайне причудливые эффекты — от шаровых молний до плазмоидов, которые легко дезинформируют неподготовленного наблюдателя. По словам астронома, люди, заявляющие о встречах с «летающими тарелками», зачастую просто не знакомы с тем, как ведут себя в ночном небе обычные спутники, вспыхивающие при отражении солнечного света, или метеоры и специфические облачные формирования.
Собеседники сошлись во мнении, что предполагаемое поведение НЛО в небе не выглядит логичным для высокоразвитой цивилизации. Годье отметил, что нерациональные манёвры с нарушением известных законов физики кажутся сомнительными. Фил Плейт добавил, что при анализе внеземного разума человечество сталкивается с проблемой «выборки из одного элемента», имея перед глазами только собственный пример развития. По мнению гостя, эволюционные факторы, химия и психология обитателей других планет за миллиарды лет развития могут стать настолько чуждыми нам, что их мотивы будет принципиально невозможно понять. Фил заявил, что готов признать существование инопланетных технологий только при наличии неопровержимых улик:
- Официальной посадки корабля на лужайку перед Белым домом.
- Предоставления подлинного фрагмента космического аппарата, созданного по технологиям, недоступным человечеству.
- Прямого физического контакта с внеземным существом.
При этом Годье сослался на научную работу астронома Джейсона Райта, в которой доказывается парадоксальный тезис: чем ближе к нам находится потенциальный инопланетный объект, тем сложнее доказать его внеземную природу и исключить происхождение от гипотетических прошлых технологических цивилизаций Земли.
🧬 Как устроен разум: универсальный дизайн против океанических глубин 11:33
Фил Плейт упомянул работы астронома Сэта Шостака из института SETI, который анализировал анатомическую эффективность человеческого тела. Согласно этим исследованиям, двуногая прямоходящая конструкция человека весьма удачна для обзора местности поверх травы и кустарников, а билатеральная симметрия естественна для сухопутных существ. Кластеризация органов чувств (глаз, ушей, носа) вокруг головного мозга минимизирует время прохождения нервного импульса до центрального процессора. Плейт полагает, что во Вселенной могут существовать некие универсальные типы строения тела для разумных существ, включающие симметрию и выделенный мозг, однако они всё равно не будут точной копией человека.
В качестве контраргумента антропоцентризму астроном предложил заглянуть в земные океаны. Китообразные (дельфины, синие киты) и головоногие моллюски (осьминоги) обладают развитым интеллектом, способны мыслить и активно взаимодействовать с окружающей средой, совершенно не напоминая людей по своей анатомии. Поскольку у них нет стимула или технических возможностей для освоения космоса, человечество вряд ли встретит таких существ в качестве межзвёздных визитёров, что сильно искажает наши представления о внешности потенциальных пришельцев.
🌌 Под чужими небесами: реальный космос глазами очевидца 13:32
Новая книга Фила Плейта «Под чужими небесами: путеводитель туриста по Вселенной» (Under Alien Skies: A Sightseer's Guide to the Universe), вышедшая 18 апреля 2023 года, посвящена детальной научной реконструкции космических ландшафтов. Автор стремился ответить на частый вопрос читателей о том, соответствуют ли красочные фотографии телескопов Hubble и JWST тому, что человек увидел бы собственными глазами, находясь на месте событий. Плейт объяснил, что камеры телескопов концентрируют свет, из-за чего, например, компактная газовая туманность кажется очень яркой в окуляре. Если бы космический путешественник оказался внутри этой туманности, её вещество рассеялось бы по всему небосводу, став настолько разреженным и тусклым, что без приборов ночное небо показалось бы человеку абсолютно чёрным.
При написании книги Плейт провёл два года за расчётами и анализом сотен научных публикаций. Ему пришлось вычислять реальную яркость Солнца на поверхности Плутона и моделировать визуальные эффекты вблизи чёрных дыр. По словам учёного, гравитация чёрной дыры искривляет пространство так, что лучи света движутся подобно автомобилю по крутому виражу дороги с уклоном к центру. Это создаёт невероятные оптические иллюзии: звёзды позади чёрной дыры начинают казаться светящимся гало (кольцом Эйнштейна), окружающим область сингулярности. Также в книге подробно описаны смены сезонов на планетах в системах двойных звёзд и неожиданные факты о Луне.
Говоря о восприятии космоса, собеседники вспомнили полное солнечное затмение 2017 года в США. Плейт отметил, что ни одна фотография не способна передать истинный характер этого зрелища. Визуальные размеры Солнца и Луны на небе совпадают и составляют около половины градуса. Когда Луна начинает закрывать солнечный диск, края теней становятся аномально резкими, так как источник света превращается в тонкую дугу. Это порождает уникальное, эмоционально ошеломляющее изменение освещения, предваряющее наступление пугающих сумерек, когда птицы замолкают, а сверчки начинают стрекотать. Для передачи подобных физических ощущений (например, лунной гравитации) Плейт использовал в книге приём из своего прошлого труда «Смерть с небес» (Death from the Skies) — художественные зарисовки от первого или третьего лица, за которыми следует строгое научное объяснение.
🚀 Будущее лунной программы: критика SLS и триумф частной космонавтики 23:42
Фил Плейт выразил уверенность в неизбежности возвращения человека на Луну, однако подверг жесткой критике проект NASA SLS (Space Launch System). Астроном прямо назвал создание этой ракеты огромной ошибкой американского космического агентства. Основные надежды эксперт возлагает на коммерческие компании и другие государства — Китай, Европейское космическое агентство (ESA), Blue Origin Джеффа Безоса и, в особенности, SpaceX Илона Маска.
Несмотря на скепсис по отношению к личным заявлениям генерального директора SpaceX, Плейт восхищён технологическими успехами компании. Он выделил следующие ключевые достижения:
- Реализацию технологии многоразовых ступеней, которая ещё 20 лет назад считалась чистой научной фантастикой.
- Регулярные ювелирные посадки первой ступени Falcon 9 на плавучие платформы в Атлантическом океане.
- Разработку и активные испытания сверхтяжёлой ракетной системы Starship, обладающей колоссальным потенциалом.
По прогнозам Плейта, новые высадки людей на Луну могут состояться с вероятностью 50/50 к концу 2025 или в 2026 году. Учёный полагает, что в течение ближайших 10 лет на спутнике Земли будет развёрнуто постоянное человеческое присутствие по принципу Международной космической станции (МКС), которая непрерывно обитаема уже более 20 лет благодаря регулярной ротации экипажей.
🔴 Марсианская дилемма и суровые реалии космоса 26:51
Фил Плейт предостерёг от привычки объединять Луну и Марс в одну категорию, подчеркнув, что это принципиально разные по сложности задачи. Он привёл метафору: «Это всё равно что сказать: если я могу доехать на велосипеде до магазина, значит, я смогу доехать на нём из США до Англии». Перелёт до Луны занимает всего три дня, что позволяет доставить припасы на одну-две недели на одном корабле типа Сатурн-5.
Экспедиция на Марс сопряжена с критическими трудностями, о которых подробно рассказал астроном:
- Длительность полёта: Путь в один конец занимает от 5 до 9 месяцев (в среднем около полугода) в зависимости от взаимного расположения орбит планет.
- Масса груза: Каждому члену экипажа требуется около одной тонны расходуемых припасов в год. Доставить такой объём можно только с помощью гигантских носителей вроде Starship или предварительной отправкой беспилотных грузовых кораблей со снабжением.
- Медицинские риски: Полугодовое нахождение в условиях микрогравитации приводит к деградации костной ткани, опасным адаптационным изменениям организма и ухудшению зрения. Именно для изучения этих эффектов используется МКС.
- Радиация: Космические корабли беззащитны перед смертоносным излучением во время мощных солнечных штормов.
Атмосфера Марса также создаёт сложнейшую инженерную проблему для посадочных модулей, таких как марсоходы Spirit, Opportunity, Curiosity и Perseverance. Её плотности недостаточно для эффективного аэродинамического торможения с помощью парашютов, как это происходит при возвращении на Землю, но при этом она слишком плотная, чтобы её можно было полностью проигнорировать при расчётах траектории спуска.
Плейт выразил мнение, что реальный пилотируемый полёт на Марс состоится гораздо позже официальных прогнозов NASA или SpaceX — не ранее чем через 20–30 лет. При этом ни сам Фил, ни ведущий Джон Гадье категорически не желают лететь в космос. Помимо смертельной опасности, астроном отметил непереносимость космической еды, отсутствие привычного земного комфорта, а также личную склонность к сильной морской болезни (укачиванию), которая превратила бы полёт в непрекращающийся кошмар. На данный момент Фил Плейт сосредоточен на ведении своего независимого научно-популярного бюллетеня Bad Astronomy на платформе Substack, где выпускает по три статьи в неделю после ухода из крупных изданий вроде Discover Magazine, Slate и Syfy Wire.
☀️ Лженаука о «микроновых» и реальная активность Солнца 33:14
В интернет-пространстве набрали популярность псевдонаучные конспирологические теории о том, что наше Солнце якобы склонно к цикличным катастрофическим взрывам, называемым «микроновыми». Фил Плейт решительно опроверг эти слухи, назвав их абсолютным вздором и спекуляцией ради кликов. Исторически термин «Новая» (от латинского Stella Nova — новая звезда) закрепился за тесными двойными звёздными системами, в которых происходят периодические термоядерные взрывы на поверхности белого карлика, выделяющие в миллион раз больше энергии, чем излучает Солнце. Также науке известны Сверхновые (полный коллапс и взрыв звезды) и Килоновые (столкновение нейтронных звёзд, выделяющее в 1000 раз больше энергии, чем обычная Новая).
По словам астронома, авторы конспирологических теорий утверждают, будто Солнце переживает глобальные взрывы каждые 20 423 года, угрожая уничтожить жизнь на Земле. Плейт пояснил, что эти цифры полностью выдуманы и не имеют под собой никаких научных оснований. Наше светило действительно демонстрирует бурную активность в виде солнечных вспышек и корональных выбросов массы (CME). Это невероятно мощные локальные события, способные направлять потоки энергии в сторону Земли, однако они принципиально отличаются по своей физической природе от взрывов Новых звёзд и не могут уничтожить планету.
☄️ Защита Земли: триумф миссии DART и природа астероидов 36:31
Человечество сделало огромный шаг в сфере планетарной обороны благодаря успеху миссии DART (Double Asteroid Redirect Test). Плейт напомнил, что у NASA уже был успешный опыт кинетического воздействия на космические тела: в 2005 году зонд Deep Impact сбросил массивный медный блок на комету Темпель 1 (Tempel 1). Целью той миссии было не изменение орбиты, а создание кратера для изучения внутреннего состава кометы.
Целью миссии DART стала двойная система астероидов: Дидим (Didymos) и его спутник Диморф (Dimorphos). Космический аппарат, двигавшийся со скоростью более 6 км/с, должен был врезаться в Диморф, чтобы изменить период его обращения вокруг Дидима, составлявший около 11 часов. Учёные рассчитывали скорректировать это время примерно на 10 минут. Аппарат весом около 500 кг был оснащён автономной системой наведения и камерой, передававшей снимки каждую секунду в реальном времени на расстоянии 11 миллионов километров от Земли.
Фил Плейт выделил несколько важнейших открытий и сюрпризов, полученных в ходе эксперимента:
- Структура астероидов: Сближение показало, что Диморф и Дидим — это не цельные монолитные глыбы металла или камня, как считалось во времена детства Плейта, а так называемые «кучи щебня» (rubble piles). Они состоят из миллионов обломков и валунов, удерживаемых вместе лишь слабой гравитацией. Похоже, большинство малых астероидов размером в несколько сотен метров имеют именно такое строение.
- Эффект реактивной струи: В результате удара образовался гигантский шлейф выброшенного вещества (эжекта) протяжённостью в десятки тысяч километров. По принципу третьего закона Ньютона этот колоссальный выброс подействовал как ракетный выхлоп, придав астероиду мощный дополнительный импульс.
- Аномальное изменение орбиты: Благодаря мощному «второму толчку» от выброса обломков, время обращения Диморфа изменилось не на 10, а на целых 32 минуты, превысив ожидания учёных более чем в три раза.
Плейт также проанализировал гипотезу о роли летучих веществ (льдов) в этом процессе. Кинетическая энергия столкновения аппарата с астероидом была эквивалентна взрыву одной тонны тротила. Если внутри «кучи щебня» находились скрытые льды, они могли мгновенно превратиться в газ под высоким давлением, усилив расширение облака обломков. Солнечный свет, нагревающий обнажившиеся внутренние слои льда, также может оказывать долгосрочное слабое реактивное воздействие на траекторию.
Главным выводом миссии, по мнению астронома, стала критическая важность раннего обнаружения угроз. Если изменить скорость опасного астероида всего на 1 сантиметр в секунду за 10–20 лет до прогнозируемого столкновения, то за счёт эффекта накопления пройденного расстояния тело сместится на тысячи километров и гарантированно разминётся с Землёй. Плейт сравнил это с переходом дороги: если движущийся автомобиль находится очень далеко, пешеходу достаточно двигаться неторопливым шагом, чтобы безопасно пересечь улицу.
🔭 Обсерватория им. Веры Рубин и поиски загадочной Девятой планеты 45:08
До сих пор поиск потенциально опасных астероидов осложнялся техническими ограничениями. Обычные крупные телескопы обладают крайне узким полем зрения. Для наглядности Плейт сравнил область обзора стандартного телескопа с отверстием в тонкой коктейльной соломинке, а знаменитый снимок Hubble Deep Field — с песчинкой на кончике пальца вытянутой руки. Существующие широкоугольные телескопы, напротив, имеют слишком малый диаметр зеркала и не видят тусклые объекты.
Ситуацию должна в корне изменить новейшая Обсерватория имени Веры Рубин (Vera C. Rubin Observatory) со своим обзорным телескопом LSST (Large Synoptic Survey Telescope). Этот гигантский инструмент сочетает в себе огромную светосилу и широкое поле зрения. Обсерватория сможет полностью сканировать всё доступное ночное небо за две-три ночи, циклично повторяя процесс в течение года. Это позволит обнаружить на порядки больше астероидов, межзвёздных объектов, комет пояса Койпера, а также проверить гипотезу о существовании Девятой планеты.
Идею существования Девятой планеты (крупной «суперземли», уступающей по массе Нептуну, но превосходящей Землю) выдвинули астрономы Майк Браун и Константин Батыгин. Майк Браун является старым другом Фила Плейта, однако сам Фил сохраняет научную объективность. Косвенным доказательством гипотезы выступает странная, неслучайная сонаправленность вытянутых орбит множества ледяных тел далеко за орбитой Нептуна. Моделирование показывает, что сгруппировать их таким образом могла гравитация крупного неоткрытого объекта. По мнению Плейта, запуск Обсерватории имени Веры Рубин позволит окончательно разрешить эту загадку в ближайшие несколько лет: телескоп либо визуально зафиксирует планету, либо докажет её отсутствие на этих дистанциях, опровергнув гипотезу Брауна и Батыгина.
