Известный техноблогер Маркес Браунли выпустил детальный разбор деятельности компании Escobar Inc., которая вновь активизировалась на рынке потребительской электроники. Несмотря на то, что предыдущие обзоры блогера прямо указывали на сомнительный характер деятельности бренда, создатели проекта прислали ему свою новую модель — золотой смартфон Escobar Gold 11 Pro. Браунли детально проанализировал устройство и раскрыл изощренную четырехэтапную бизнес-модель, позволяющую компании зарабатывать миллионы на доверчивых покупателях.
📱 Очередной «золотой» перезапуск: Escobar Gold 11 Pro 1:26
История взаимоотношений технологического сообщества с брендом Escobar Inc. началась год назад, когда в сети развернулся масштабный хайп вокруг так называемого Escobar Phone. На поверку устройство оказалось гибким смартфоном Royole FlexPai, который просто покрыли золотой краской. По словам Маркеса Браунли, этот проект изначально выглядел крайне сомнительно: обычные пользователи, заказавшие девайс, так и не получили свои оплаченные заказы.
Спустя несколько месяцев история повторилась с выходом модели Escobar Fold 2. Блогер уже тогда посвятил ролику отдельное видео, в котором продемонстрировал, что под золотой наклейкой скрывается стандартный флагман Samsung Galaxy Fold. Покупатели второй итерации гаджета аналогичным образом лишились своих денег, столкнувшись с полным игнорированием со стороны службы поддержки.
Новая глава противостояния началась с того, что Маркес Браунли обнаружил в своем почтовом ящике официальное письмо от представителей Escobar Inc.. В нем утверждалось, что их новейший смартфон уже передан службе доставки DHL и прибудет к нему на следующий день. Блогер выразил искреннее удивление тем, почему компания, которую он открыто обвинял в мошенничестве, добровольно отправляет ему посылку, в шутку отметив, что за отправлением стоит «глава службы ликвидаций» (chief of assassinations) картеля.
⚙️ Что внутри коробки: настоящее золото или очередной трюк? 2:35
Новинка, получившая название Escobar Gold 11 Pro, с первого взгляда выдает свое происхождение — это флагманский iPhone 11 Pro с измененным дизайном корпуса. Маркес Браунли иронизирует, что, возможно, он пропустил релиз гипотетических Escobar Gold 9 и 10, однако преемственность бизнес-модели очевидна: компания никогда не производила собственные телефоны, а лишь кастомизировала чужие устройства.
В отличие от предыдущей версии, где использовалась обычная виниловая наклейка, в этот раз создатели подошли к кастомизации более основательно. Поверхность защищена прозрачным покрытием, под которым действительно находится тонкий металлический слой, похожий на настоящее золото. Проведя тест на царапины с помощью обычного ножа, Браунли подтвердил, что металл легко отслаивается стружкой, что характерно для мягкого 24-каратного золота. При этом техноблогер подчеркивает, что себестоимость нанесения такого слоя на гаджет подобных размеров составляет всего около 50 долларов, о чем открыто заявляется даже на официальном сайте продавца.
Помимо самого телефона и базовых аксессуаров, в коробке обнаружился документ под названием «Отчет о техническом состоянии» (condition report). В нем содержался перечень компонентов устройства с отметками о том, какие детали оригинальные, а какие были заменены. Похожие посылки получили и другие крупные инфлюенсеры, включая Аруна с YouTube-канала Mrwhosetheboss. Сравнив отчеты, блогеры обнаружили, что галочки в чек-листах расставлены по-разному. По мнению Браунли, это указывает на то, что перед нами действительно реальные восстановленные (refurbished) смартфоны Apple, хотя он сильно сомневается, что процессом восстановления занимались специалисты самой Escobar Inc..
🗂️ Четыре шага к миллионам: как устроена схема Escobar Inc. 4:20
Маркес Браунли призывает зрителей не фокусироваться на самом «золотом» айфоне, поскольку обсуждение технических деталей смещает фокус с гораздо более масштабного явления — циничной, но эффективной бизнес-стратегии. По его словам, любая коммерческая структура создана для извлечения максимальной прибыли, и в данном случае формула «повторяй и тиражируй» отточена до совершенства.
Блогер выделил четыре основных этапа, из которых состоит мошенническая схема компании:
- Демпинг и привлечение внимания. На сайте размещается объявление о продаже крайне востребованного и дорогого гаджета по неправдоподобно низкой цене. Не имеет значения, идет ли речь о гибком смартфоне за 2000 долларов или об iPhone за 1000 долларов — ценник намеренно выставляется существенно ниже официальной розничной стоимости.
- Создание легенды и нагнетание хайпа. Маркетологи запускают агрессивную рекламную кампанию. В ход идут провокационные промо-ролики с полуобнаженными моделями, покупка домена
ripapple.comс автоматическим перенаправлением на их магазин, а также искусственное ограничение предложения. В случае с Escobar Gold 11 Pro заявлялось о «лимитированной серии» всего в 2000 экземпляров, созданной из официально восстановленных оригинальных запчастей Apple.
📣 Маркетинг на блогерах и иск к Apple на миллиарды долларов 6:16
Третьим и самым важным этапом схемы является запуск медийной волны. По словам Браунли, стратегия строится на отправке реальных устройств ограниченному числу топовых инфлюенсеров и журналистов, которые гарантированно снимут обзоры и покажут продукт многомиллионной аудитории. Получив тонны бесплатного контента, организаторы стимулируют лавинообразный рост заказов от обычных людей, отправлять девайсы которым никто изначально не планировал.
Помимо работы с лидерами мнений, компания использует агрессивный судебный пиар. В коробку со смартфоном была вложена 14-страничная копия реального судебного иска, поданного в окружной суд Невады против одного из бывших сотрудников компании, обвиняемого в краже нескольких тысяч долларов.
Гораздо больший интерес вызвала приложенная записка «Уважаемому покупателю», в которой утверждалось, что Escobar Inc. подает судебный иск против корпорации Apple на астрономическую сумму в 2,6 миллиарда долларов. Заявленная причина звучит абсурдно: якобы глава службы безопасности картеля использовал сервис FaceTime, содержавший критическую уязвимость, из-за которой злоумышленники смогли вычислить его геолокацию. В результате ему пришлось потратить огромные средства на переезды и усиление охраны.
По мнению Маркеса Браунли, этот шаг является гениальной маркетинговой уловкой:
- Кликбейтные заголовки. Крупные технологические и общественно-политические СМИ не могут пройти мимо новости о том, что кто-то требует от Apple более двух миллиардов долларов.
- Бесплатный трафик. Журналисты массово публикуют статьи, в которых напрямую упоминают сайт
ripapple.comи рассказывают о старте продаж лимитированной серии золотых iPhone 11 Pro. - Отсутствие реальных судебных рисков. Организаторы прекрасно понимают, что у них нет шансов выиграть это дело или дождаться досудебного урегулирования, но их единственная цель — «бесплатная недвижимость» в медийном пространстве.
💸 Ловушка на этапе оплаты: почему вернуть деньги невозможно 8:39
Финальный, четвертый шаг бизнес-модели заключается в непосредственном сборе средств и полном отказе от обязательств по возврату. Браунли обращает внимание на критически важную деталь: если пользователь поддастся эмоциям, перейдет на сайт компании и добавит золотой смартфон в корзину, на этапе оформления заказа его встретит главный «красный флаг» всей схемы.
В качестве доступных способов оплаты на платформе предлагаются исключительно:
- Прямой банковский перевод (direct bank transfer);
- Криптовалютные транзакции;
- Переводы через платежную систему Western Union.
Все эти методы объединяет одно ключевое свойство — они являются абсолютно безотзывными и не подлежат процедуре чарджбэка (оспаривания платежа через банк). Как только покупатель отправляет деньги, он теряет над ними контроль. Компания может неделями, месяцами или годами игнорировать запросы, зная, что клиент юридически не защищен. Браунли также сослался на параллельное расследование канала Mrwhosetheboss, где подробно разбирается, почему вместо смартфонов некоторым пользователям в итоге приходили обычные бумажные книги.
Отвечая на главный вопрос видео — зачем мошенники прислали дорогой девайс блогеру, который уже уничтожил их репутацию в прошлом обзоре — Браунли заявляет, что организаторы просто просчитали математику. Прошлый разоблачительный ролик вызвал такой колоссальный наплыв аудитории на сайт Escobar Inc., что серверы упали от так называемого «объятия смерти» (hug of death). Однако, когда работа ресурса восстановилась, из миллионов зашедших ради любопытства пользователей нашлось как минимум несколько человек, которые все же решили рискнуть и оформили заказ.
В завершение Маркес Браунли призвал аудиторию проявлять максимальную бдительность, никогда не переводить деньги подобным структурам и игнорировать любые инфоповоды, создаваемые Escobar Inc., поскольку внимание — это единственное топливо для их бизнеса.
