Майкл Молони, генеральный директор Американского института физики (AIP), в беседе с представителем Google Сандипом Гири обсуждает будущее фундаментальной науки, нерешенные загадки Вселенной и социальные вызовы, стоящие перед научным сообществом. В центре внимания — трансформация AIP к столетию организации, проблемы инклюзивности в образовании и роль физики в технологическом прогрессе.
☘️ От ирландских корней к вершинам науки 2:20
Путь Майкла Молони в науку начался в Дублине, где ключевую роль в его становлении сыграли семья и вдохновляющие учителя . Одним из самых ярких детских воспоминаний Молони называет визит в посольство США в Дублине в возрасте 3–4 лет, где ему удалось увидеть лунный камень, привезенный миссией «Аполлон» . По словам учёного, этот опыт пробудил в нём жгучее любопытство к устройству мира.
Важными факторами формирования интереса к физике Молони считает:
- Роль матери: Будучи учителем в дошкольном учреждении в течение 40 лет, она поощряла любопытство детей через игру и позволяла следовать за интересами .
- Влияние педагогов: В средней школе у Молони был выдающийся учитель физики и математики, который помог ему сформировать «физическую идентичность» — осознание себя как будущего учёного .
- Популяризация науки: Программа Карла Сагана «Космос» (Cosmos) и «Рождественские лекции» Королевского института в Лондоне стали для него эталоном научного сторителлинга .
В 17 лет Майкл Молони вместе с другом основал Ирландские молодёжные научные группы, организуя научные лагеря для сверстников . Этот ранний опыт организаторской деятельности позже помог ему в руководстве крупнейшими научными структурами.
🏛️ Американский институт физики: от Великой депрессии до цифровой эры 8:24
Американский институт физики (AIP) — это не классическое общество с индивидуальным членством, а федерация организаций. Она была основана в 1931 году, в разгар Великой депрессии, когда научные журналы и конференции находились под угрозой из-за финансовых трудностей .
Сегодня AIP представляет собой масштабную структуру:
- Масштаб: Федерация объединяет 10 обществ-членов, которые, в свою очередь, представляют интересы почти 120 000 физиков, инженеров, студентов и медиков .
- Публикации: Институт владеет издательством AIP Publishing, которое является важным источником дохода для финансирования некоммерческих инициатив .
- Информационные ресурсы: В структуру входят аналитический центр политики FYI, журнал Physics Today и Центр истории физики .
По словам Майкла Молони, три года назад AIP принял новую стратегическую структуру. Главная цель трансформации — превращение из набора разрозненных программ в «контентную организацию», ориентированную на данные и потребности аудитории .
📈 Государственное финансирование и «опасность» медицины 14:10
Молони отмечает, что сейчас наступает уникальный момент для американской науки. В Конгрессе США обсуждаются законопроекты о масштабном расширении Национального научного фонда (NSF) и создании нового технологического директората .
Однако в экспертном сообществе существуют определённые опасения. В апреле 2020 года AIP созвал группу ведущих учёных для анализа влияния пандемии на физику. В отчёте «Опасность и обещание» (Peril and Promise) были сформулированы следующие тезисы:
- Риск перекоса финансирования: Существует вероятность, что понятный и необходимый фокус на биомедицинских науках может привести к сокращению внимания и ресурсов для физических наук .
- Износ инфраструктуры: Молони указывает на критическое состояние объектов NASA, многим из которых более 60–70 лет. Например, телескоп James Webb (JWST) тестировался в камере, построенной ещё для капсул «Аполлон» .
- Консенсус лидеров: Несмотря на риски, в правительстве и Конгрессе наблюдается редкий уровень согласия относительно необходимости поддержки исследований и инноваций для успеха в XXI веке .
🛡️ Парадокс доверия к науке в эпоху COVID-19 20:05
Вопреки распространенному мнению о кризисе доверия к институтам, данные говорят об обратном. Майкл Молони ссылается на исследования организации ScienceCounts, которая с 2015 года отслеживает восприятие науки обществом .
Ключевые факты о доверии к учёным:
- Рост показателей: В 2020 году уровень доверия к учёным в США вырос на 10%, прервав небольшое падение, наблюдавшееся в 2015–2019 годах .
- Общественные интересы: 73% опрошенных верят, что учёные действуют в интересах общества (рост с 69%) .
- Объективность: Уверенность в том, что учёные могут отбросить личные политические взгляды, выросла с 52% до 63% .
- Смена приоритетов: Поддержка научных исследований, направленных на экономический рост, за год увеличилась на 25% .
По мнению Молони, задача AIP — не просто информировать, а соединять учёных с организациями, обучающими эффективной коммуникации. Он подчеркивает: подход «если бы они только знали, как важна моя работа» никогда не работает . Нужно говорить о том, как наука решает повседневные нужды людей, например, помогает фермерам обеспечивать урожай и доступ к воде .
🎓 Кризис разнообразия: почему афроамериканцы уходят из физики 27:37
Одним из самых острых вопросов для AIP является проблема инклюзивности (DEIBA — Diversity, Equity, Inclusion, Belonging and Accessibility). Статистический центр AIP выяснил, что в то время как общее число выпускников физических и астрономических факультетов удвоилось за последние 10 лет, доля афроамериканцев среди них десятилетиями стагнирует на уровне 3–4% .
В январе 2020 года был опубликован отчет TEAM-UP, в котором анализировались причины этого явления . Исследование выявило критические барьеры:
- Отсутствие поддержки: Студентам часто не хватает чувства принадлежности к сообществу и поддержки со стороны факультета .
- Физическая идентичность: Важно, чтобы студент мог видеть себя будущим физиком, понимал карьерные перспективы вне академической среды .
- Экономический фактор: Семьи афроамериканцев в среднем имеют в 10 раз меньше накопленного капитала, чем белые семьи, что напрямую влияет на возможность завершить обучение в бакалавриате .
Цель AIP — удвоить число выпускников-афроамериканцев в течение 10 лет, увеличив их количество с 250 до 500 человек в год . Молони призывает технологические компании, такие как Google, активнее взаимодействовать с местными колледжами и исторически чёрными высшими учебными заведениями (HBCU) .
🌌 Тёмная Вселенная и пределы Стандартной модели 40:40
Обсуждая фронтиры науки, Молони подчеркивает, что человечество находится в «невероятно возбуждающем» периоде открытий. По современным представлениям, всё, что мы видим в телескопы (звёзды, галактики, планеты), составляет лишь 4,9% Вселенной .
Остальные компоненты остаются загадкой:
- Тёмная энергия: Около 68%. Это сила, которая заставляет Вселенную расширяться с ускорением .
- Тёмная материя: Около 27%. Она не взаимодействует с электромагнитным излучением, и её наличие вычисляется косвенно по гравитационным эффектам .
Для разгадки этих тайн используются как наземные ускорители (БАК в ЦЕРНе), так и космические инструменты. Молони возлагает большие надежды на телескоп James Webb и будущий телескоп имени Веры Рубин .
В фундаментальной теории также остаются пробелы. Стандартная модель, описывающая 17 элементарных частиц и их взаимодействия, отлично работает с 1970-х годов, но плохо стыкуется с гравитацией . По мнению учёного, в ближайшие 30–40 лет физики будут искать «физику за пределами Стандартной модели», используя ускорители нового поколения .
🩺 Физика на службе медицины и поиска жизни 48:15
Связь физики с другими отраслями становится всё более тесной. Одним из ярких примеров за последний год стало использование кристаллографии для борьбы с COVID-19.
- Структура вируса: Благодаря установкам синхротронного излучения (таким как Diamond в Великобритании или Advanced Photon Source в Аргоннской лаборатории) учёные смогли расшифровать структуру белков вируса уже к весне 2020 года .
- Шиповидный белок: Новые методы позволили изучить структуру S-белка в водной среде, максимально приближенной к условиям в организме человека, что стало ключом к созданию вакцин .
В области космоса Майкл Молони называет приоритетом номер один для NASA поиск жизни за пределами Земли . Будь то марсоходы, изучение ледяных лун планет-гигантов или анализ атмосфер экзопланет с помощью JWST — всё это направлено на изменение нашего представления о месте человечества во Вселенной . Комментируя уравнение Дрейка, собеседники сошлись на аналогии: наше текущее изучение космоса подобно попытке сделать выводы о наличии китов в океане по одной чашке (или напёрстку) зачерпнутой воды .
