Сириша Бандла — одна из немногих женщин индийского происхождения, побывавших в космосе. В рамках миссии Unity 22 компании Virgin Galactic она не только испытала на себе «эффект обзора», но и провела важные биологические эксперименты, которые помогут будущим колонистам Луны и Марса. В беседе с Ранвиром Аллахбадия она раскрыла технические детали коммерческих полетов, поделилась взглядом на поиски внеземной жизни и рассказала, каково это — лететь в одной кабине с Ричардом Брэнсоном.
🚀 Миссия Unity 22: как устроены полеты Virgin Galactic 3:09
Полет Сириши Бандла состоялся в июле 2021 года в составе экипажа Unity 22 . Особенность системы Virgin Galactic заключается в использовании двухступенчатой схемы: самолета-носителя (Mothership) и космического корабля (Spaceship) .
Процесс взлета и выхода в космос выглядит следующим образом:
- Самолет-носитель поднимает космический корабль на высоту около 45 000 футов (приблизительно 13,7 км), что занимает от 40 до 45 минут .
- После проверки систем происходит расстыковка. Корабль свободно падает несколько секунд, после чего включается гибридный ракетный двигатель .
- В момент включения двигателя корабль находится в горизонтальном положении, но быстро совершает разворот «носом вверх» для набора высоты .
- Экипаж испытывает перегрузки (G-force) как в грудной клетке, так и в голове в течение нескольких секунд .
Максимальная высота полета составляет от 80 до 100 километров . На этой высоте небо меняет цвет с ярко-голубого на глубокий черный . Сириша отмечает, что яркость Земли настолько велика, что на суборбитальной траектории звезды практически не видны — свет планеты их «забивает» .
🧪 Наука в невесомости: гены растений и еда для Марса 6:56
Хотя полет длился около 90 минут, Сириша выполняла роль исследователя . Ее основной задачей было проведение эксперимента с генетически модифицированными растениями . Цель исследования — понять, как живые организмы адаптируются к стрессу при смене гравитации.
Экспериментальный процесс был разделен на три этапа:
- Контрольный образец (1G): растение фиксировалось в консерванте в условиях нормальной земной гравитации .
- Этап высокой перегрузки (High-G): второй образец фиксировался сразу после работы ракетного двигателя, когда ускорение достигает 3G .
- Невесомость: третий образец активировался и фиксировался непосредственно в состоянии микрогравитации .
По словам Сириши Бандла, ученые используют эти данные для создания растений, способных выживать в условиях низкой гравитации. Это критически важно для того, чтобы астронавты, отправляющиеся на Луну или Марс, могли выращивать свежую пищу прямо на борту или в поселениях .
👨🚀 Ричард Брэнсон и будущее космического туризма 8:52
Сириша описывает Ричарда Брэнсона как человека, одержимого созданием идеального человеческого опыта . В то время как технические специалисты следили за приборами, Брэнсон фокусировался на том, как полет изменит восприятие клиентов .
Ключевые факты о коммерциализации космоса от Virgin Galactic:
- Стоимость билета: на данный момент составляет $450 000 (около 3,5 крор рупий) .
- Очередь: более 800 человек уже забронировали места .
- Обучение: подготовка коммерческих пассажиров займет всего 5 дней, так как цель компании — сделать космос доступным для обычных людей, а не только для профессиональных атлетов .
- Разнообразие: из 600 человек, когда-либо побывавших в космосе, женщин — менее 100, а индийцев — всего четверо . Сириша считает, что участие художников, поэтов и музыкантов в будущих полетах поможет описать космос лучше, чем это делают инженеры .
Бандла утверждает, что коммерческий сектор обеспечит новый уровень безопасности за счет высокой частоты полетов и возможности постоянного тестирования систем . Коммерческая эксплуатация должна начаться в первом квартале 2023 года .
🌠 Вдохновение и наследие Калпаны Чавлы 15:29
Для Сириши Бандла ключевым моментом в выборе карьеры стал пример Калпаны Чавлы (Kalpana Chawla) . Сириша признается, что до того, как увидела индийскую женщину-астронавта, она не верила, что ее мечта осуществима из-за отсутствия репрезентации в отрасли .
Обсуждая трагедию шаттла «Колумбия», Сириша (не являясь экспертом в программе Space Shuttle) пояснила, что причиной аварии стали проблемы с тепловым экраном . При входе в атмосферу корабль движется на огромной скорости, генерируя колоссальное тепло. Если тепловой щит поврежден, материал теряет структурную целостность . Она подчеркнула, что аппарат Virgin Galactic является суборбитальным и не сталкивается с такими температурными нагрузками, как орбитальные корабли .
👽 Инопланетяне, НЛО и секретные данные 31:17
Ранвир затронул тему внеземной жизни. Сириша Бандла считает, что, учитывая масштабы Вселенной, вероятность нашего одиночества крайне мала . При этом она полагает, что жизнь во Вселенной — явление редкое, а условия на Земле — уникальное стечение обстоятельств .
Основные тезисы обсуждения:
- Отношение ученых: по наблюдениям гостьи, многие специалисты в космической отрасли верят в существование внеземной жизни, даже если их работа напрямую с этим не связана .
- Слушания в Конгрессе США: Сириша следит за темой UAP (неопознанных воздушных явлений). Она упомянула недавние слушания о рассекреченных данных по неопознанным объектам . По ее мнению, правительство сейчас сосредоточено на создании систем отслеживания таких объектов, а не на подтверждении существования «зеленых человечков» .
- Первый контакт: Сириша надеется, что первый контакт будет мирным, в духе «Звездного пути» (Star Trek), и приведет к партнерству . Она привела в пример фильм «Прибытие» (Arrival) как образец того, насколько важна роль лингвистов и коммуникаторов в таком процессе .
📡 Технологии связи: интернет и «кубсаты» 43:53
Связь с космосом — это сложная сеть ретрансляторов . Когда астронавт звонит с МКС (как это сделал наставник Сириши, Майкл Лопес-Алегрия), сигнал проходит через спутники-ретрансляторы и наземные станции .
Сириша выделила тренд на миниатюризацию — появление «Кубсатов» (CubeSats) :
- Традиционные спутники могут быть размером со школьный автобус и работать по 30 лет .
- Малые спутники (CubeSats) имеют срок службы всего 2–4 года .
- Преимущество: короткий цикл жизни позволяет постоянно обновлять технологии. Каждые несколько лет на орбиту выводится новейшая электроника, в то время как старые спутники сгорают в атмосфере .
- Это позволяет обеспечивать связью даже самые неразвитые регионы Земли, где нет вышек сотовой связи .
На борту корабля Virgin Galactic во время 90-минутного полета Wi-Fi пока не предусмотрен — Сириша считает, что пассажирам стоит наслаждаться видом, а не писать твиты . Однако на МКС интернет и возможность телефонных звонков уже давно являются нормой .
🌑 Далекое будущее: Луна, Марс и черные дыры 20:43
Сириша настроена оптимистично относительно программы NASA «Артемида» (Artemis), целью которой является возвращение людей на Луну, включая первую женщину . Она считает, что Луна станет промежуточным этапом перед прыжком на Марс.
Проблемы колонизации Марса по мнению Сириши Бандла:
- Длительность полета: 9 месяцев в одну сторону требуют огромных запасов еды и инструментов. Скорее всего, инструменты будут печатать на 3D-принтерах прямо в полете .
- Психология: мы не до конца понимаем влияние на психику ситуации, когда Земля полностью исчезает из виду .
- Связь: миссия Capstone уже тестирует системы связи для Луны с уменьшенной задержкой сигнала .
На вопрос Ранвира о черных дырах Сириша ответила, что, согласно имеющимся научным данным, человек будет просто «измельчен» (pulverized) колоссальными гравитационными силами . Несмотря на это, она призналась, что ее тяга к исследованию неизвестного настолько велика, что она могла бы согласиться на рискованное путешествие, если бы не привязанность к семье и любимой собаке .
