В этом выпуске подкаста «This Week in Startups» Джейсон Калаканис беседует с Мелани Перкинс, соосновательницей и CEO Canva. История Мелани — это классический пример того, как глубокое понимание болей пользователя и невероятная настойчивость превращают локальный проект по созданию школьных альбомов в глобальный технологический гигант с оценкой в миллиарды долларов.
🎨 От университетской аудитории до первых альбомов 1:49
Путь Canva начался не с бизнес-плана, а с наблюдения за тем, как студенты мучаются с профессиональным софтом. В 19 лет Мелани Перкинс преподавала основы дизайна в университете и видела, что такие программы, как Photoshop или Illustrator, слишком сложны для обычного человека. Она пришла к выводу, что будущее дизайна должно быть онлайн, простым и совместным.
На тот момент у Мелани не было опыта в бизнесе, маркетинге или разработке продуктов. Чтобы протестировать идею, она вместе с партнером создала платформу для верстки школьных выпускных альбомов в Австралии — Fusion Yearbooks.
Основные сложности начального этапа:
- Сложность инструментов: На освоение Photoshop у пользователей уходило по 40–50 часов только на то, чтобы понять, где находятся кнопки.
- Разрозненность процессов: Пользователям приходилось отдельно покупать шрифты, стоковые фото и шаблоны, а затем согласовывать всё через бесконечные цепочки писем.
- Технический барьер: Всё ПО было десктопным, что исключало возможность реальной совместной работы.
🏄♂️ Кремниевая долина: стратегия «зеркалирования» и настойчивость 12:27
Переломным моментом стала встреча с американским инвестором Биллом Таем (Bill Tai) на конференции в Перте. Несмотря на короткий 5-минутный разговор, Билл предложил Мелани приехать в Кремниевую долину.
Мелани признается, что совершила все возможные ошибки новичка. Например, она долго и безуспешно пыталась заставить инвесторов подписать NDA (соглашение о неразглашении) перед питчем. Чтобы добиться повторной встречи с Таем, она пошла на хитрость: написала, что будет в долине на следующей неделе (хотя на самом деле не планировала поездку), чтобы снять с него психологическое давление.
На самой встрече в University Cafe Мелани так сильно хотела понравиться, что применяла психологический прием «зеркалирования» — копировала позу инвестора, даже когда это было неудобно. Хотя Билл Тай казался безучастным и постоянно смотрел в телефон, позже выяснилось, что в этот момент он прямо на встрече рассылал интродукции Мелани своим контактам.
💻 Формирование команды мечты под давлением 17:04
Билл Тай поставил жесткое условие: он инвестирует, только если Мелани найдет первоклассную техническую команду. Он познакомил её с Ларсом Расмуссеном (Lars Rasmussen), сооснователем Google Maps.
Этот период стал для основательницы настоящим испытанием:
- Ларс Расмуссен выступал в роли «фильтра» для инженеров.
- Мелани приводила на собеседование десятки кандидатов, найденных в LinkedIn и даже в автобусах.
- Ларс отклонял их всех в течение года, утверждая, что проект технически слишком сложный для обычных разработчиков.
В итоге Мелани удалось привлечь Кэмерона Адамса (Cameron Adams) и Дэйва Хирндена (Dave Hearnden), которые стали костяком команды.
🚀 Запуск и преодоление первого скепсиса 2:39
Продукт Canva был официально запущен в 2013 году. Первые отзывы СМИ были прохладными. Один журналист нарушил эмбарго и опубликовал критическую статью, назвав Canva слишком простым инструментом с «дешевыми» стоковыми фото.
Однако рынок рассудил иначе. Вместо того чтобы конкурировать с Adobe за профессиональных дизайнеров, Canva привлекла тех, кто раньше вообще не мог ничего создавать.
Ключевые показатели на момент интервью (2019 год):
- 15 миллионов активных пользователей в месяц в 190 странах.
- Использование в 80% компаний из списка Fortune 500.
- 500 000 платных подписчиков.
Мелани отмечает, что философия «минимизации кликов» стала основой продукта: получение максимальной ценности за наименьшее количество действий.
💰 Экономика и новые горизонты 5:28
Canva придерживается модели freemium. Базовая версия бесплатна для всех, а подписка Canva Pro стоит $12,95 в месяц. По мнению Джейсона Калаканиса, такая цена делает продукт практически «неубиваемым», так как пользователи не склонны отменять подписку, которая стоит дешевле Netflix, но при этом помогает зарабатывать деньги.
В 2019 году Canva объявила о получении инвестиций в размере $70 млн от фонда Bond Capital Мэри Микер (Mary Meeker) при оценке компании в $2,5 млрд.
Компания активно расширяется через поглощения:
- Zedings: Позволил усилить продукт в сфере интерактивных презентаций.
- Pexels и Pixabay: Две крупнейшие библиотеки бесплатных стоковых фото были интегрированы в Canva, добавив миллионы бесплатных изображений.
🌍 Философия двух этапов и планы на будущее 48:22
Мелани Перкинс описывает стратегию Canva как простой двухэтапный план:
- Построить одну из самых ценных компаний в мире.
- Принести миру как можно больше пользы.
Она подчеркивает, что компания уже прибыльна и не торопится с выходом на IPO, предпочитая фокусироваться на долгосрочном развитии. В планах — экспансия в сферы печати на футболках, создание видео и полноценных веб-сайтов.
Главный урок, который Мелани извлекла за 11 лет пути: «Всё будет хорошо». Она сравнивает путь основателя с прогулкой по темному туннелю, где у тебя в руках лишь маленькая свеча, но со временем за тобой встают сотни людей со своими огнями.
