Зак Перрет, сооснователь и CEO финтех-гиганта Plaid, в беседе с Гарри Стеббингсом раскрывает внутреннюю кухню управления одной из самых успешных технологических компаний мира. В центре дискуссии — критический взгляд на популярную концепцию «режима основателя», история драматичного отказа от сделки с Visa на 5 миллиардов долларов и стратегия найма «колючих» сотрудников для решения сложнейших инфраструктурных задач.
🚀 Сага с Visa: почему отказ от $5 млрд стал лучшим решением 0:57
В 2020 году Plaid подписала документы о продаже компании корпорации Visa. Однако вмешательство американских регуляторов, заподозривших создание монополии, затянуло процесс на год . За это время бизнес Plaid, подстегиваемый пандемией, вырос настолько стремительно, что Зак Перрет принял решение разорвать сделку и остаться независимыми.
По воспоминаниям Зака Перрета, процесс принятия решений выглядел так:
- Первое решение о продаже (2020): Соотношение аргументов «за» и «против» было 51% на 49% . Это было самое сложное решение в его карьере. Зак Перрет даже выгнал всю команду из своей гостиной, чтобы остаться одному и сделать финальный выбор.
- Решение о выходе из сделки (2021): Соотношение стало 99% на 1% . Рост выручки и принятие цифровых финансов рынком сделали независимый путь очевидным.
Зак Перрет признает, что совершил стратегическую ошибку при «перезагрузке» компании после сделки: он запустил три новых бизнес-направления одновременно . В качестве аналогии он приводит образ «змеи, проглотившей слона»:
- Проблема масштаба: Вместо того чтобы переваривать задачи последовательно («есть овец по одной»), компания попыталась сделать слишком много сразу .
- Слом GTM (Go-To-Market): Отдел продаж первым не выдержал нагрузки. Продавцы не знали, какой продукт предлагать, а продуктовые команды боролись за внимание сейлзов, создавая внутреннее лобби .
- Урок: Последовательность (sequencing) — критический навык для CEO.
🛠 Проблемы-дробилки и «атомные команды» 6:40
Зак Перрет считает, что лучшие CEO в долгосрочной перспективе — это лучшие аллокаторы ресурсов . В Plaid для разработки новых продуктов используют концепцию «атомных команд» (Atomic Teams):
- Это минимально достаточная группа: менеджер продукта, пара инженеров, дизайнер и, если нужно, дата-сайентист .
- Задача основателя — защитить такую команду от «DoS-атаки» со стороны остальной компании (когда 950 сотрудников пишут «чем помочь?», мешая работать) и обеспечить их ресурсами до появления первого клиента .
Особую страсть Зак Перрет питает к так называемым «проблемам-дробилкам» (Grinder Problems) :
- В начале пути Plaid пришлось вручную настраивать интеграции с тысячами банков, используя скрин-скрейпинг (screen scraping), так как у банков не было API .
- Многие считали это «грязной» и слишком тяжелой работой, лишенной интеллектуального блеска стратегии.
- Зак Перрет утверждает, что именно в готовности делать скучную, тяжелую работу и кроется настоящая защищенность (defensibility) стартапа. Никто другой просто не был достаточно сумасшедшим, чтобы «перемолоть» 12 000 банковских интеграций .
🧠 Почему «Founder Mode» Пола Грэма опасен 18:35
Обсуждая виральное эссе Пола Грэма о «режиме основателя», Зак Перрет выразил опасение, что этот текст станет самым неверно истолкованным постом в истории стартапов .
По мнению Зака Перрета, «Founder Mode» несет в себе несколько рисков:
- Обесценивание топ-менеджмента: Пост может подтолкнуть основателей к тому, чтобы считать наемных руководителей (execs) бесполезными, что в корне неверно .
- Оправдание микроменеджмента: Многие используют этот термин как лицензию на тотальный контроль каждой детали, что убивает масштабирование.
- Ложная универсальность: Практики Стива Джобса (например, секретные офсайты на 100 человек) работали для Apple того времени, но могут разрушить культуру другого стартапа .
Зак Перрет предлагает свою формулу: «Делегируй эффективно». Если задача критически важна — оставайся максимально близко; если нет — отойди .
💰 Инвестиции как «трата времени» и легенда о трех Джастинах 24:24
Зак Перрет называет процесс привлечения инвестиций «пустой тратой времени» . Его подход — поднимать раунды как можно реже, раз в 2.5–3 года.
История посевного (Seed) раунда Plaid была катастрофической:
- Компания начинала как потребительское приложение для бюджетирования, которое полностью провалилось .
- Они нашли идею инфраструктуры (API), но получили отказы от всех инвесторов.
- Лид-инвестор раунда на $500 000 при оценке $2 млн отказался в последний момент, и раунд рассыпался .
- У компании не было денег. Зак Перрет переехал к своей девушке, так как не мог платить за аренду, а его сооснователь спал на диване у друга .
В итоге их спасли три человека, каждого из которых звали Джастин (Justin). Они вложили в сумме $60 000 при оценке около $2.5 млн — этих денег хватило, чтобы дожить до контракта с Venmo . Спустя несколько месяцев компания подняла раунд уже при оценке в $11–12 млн .
📊 Оценка в $13,4 млрд и ответственность перед инвесторами 28:14
Последний публичный раунд Plaid прошел при оценке в $13.4 млрд. Зак Перрет признает, что в текущих рыночных условиях мультипликаторы изменились и оценка всех тех-компаний снизилась .
Основные тезисы Зака Перрета по финансам:
- Вторичный рынок (Secondaries): После срыва сделки с Visa Зак Перрет настоял на проведении вторичного раунда для сотрудников, чтобы дать им ликвидность. Люди уже «потратили деньги в своей голове», планируя покупку домов, и лишить их этого было бы ударом по культуре .
- Оценка: Зак Перрет считает своей обязанностью сделать так, чтобы все его инвесторы заработали, даже те, кто зашел на пике. «Фундаментальные показатели бизнеса сейчас намного лучше, чем были в момент инвестиций», — утверждает он .
- IPO: Зак Перрет рассматривает выход на биржу не как самоцель, а как инструмент, когда компании понадобится капитал или дополнительная публичная дисциплина .
👨💼 Личность лидера и фонд Mischief 35:24
Зак Перрет признается в своем главном недостатке как CEO: он не умеет праздновать прогресс, если результат еще не идеален . «Если мы выросли с 2 из 10 до 4 из 10 — это рост в два раза, но для меня это всё еще 4 из 10, а значит, мы ужасны», — говорит он . Чтобы исправить это, он учится у команды ставить промежуточные цели, которые можно отметить «мармеладкой» (как он делал, пробегая марафоны) .
Несмотря на управление гигантом, Зак Перрет соосновал венчурный фонд Mischief:
- Гарри Стеббингс задает острый вопрос: не является ли это отвлечением от основной работы?
- Зак Перрет отвечает, что работа с гигантскими банками отдаляет его от «духа основателя». Инвестирование помогает ему оставаться в курсе новых технологий и находить таланты для Plaid .
- Фонд управляется тремя штатными сотрудниками, Зак Перрет тратит на него всего несколько часов в неделю .
⚡️ Блиц-опрос 47:47
- Книга: «Богатство народов» Адама Смита (написана до 1965 года) .
- Самый опасный совет инвесторов: Внедрять OKR слишком рано. «OKR созданы для производства, а мы не производим ПО на конвейере» . Также опасно ставить KPI по выручке до достижения Product-Market Fit.
- Недооцененная технология: Бесшовные покупки (как в Shop Pay), когда вся информация подтягивается автоматически. «Так и должен работать интернет» .
- Видение Plaid через 5 лет: Возможность получить кредит в один тап (Face ID) на основе данных из головы и истории транзакций, а также значительное снижение уровня финансового фрода .
