В апреле 2012 года произошла одна из самых знаковых сделок в истории Кремниевой долины — покупка приложения Instagram компанией Facebook за рекордный на тот момент 1 миллиард долларов. В рамках подкаста Лекса Фридмана сооснователь и бывший генеральный директор Instagram Кевин Систром подробно рассказал о деловой и психологической изнанке этого исторического соглашения. Предприниматель поделился уникальными деталями о жестких переговорах с венчурными фондами, личных финансовых трудностях до сделки и о том, почему колоссальный успех может обернуться затяжным кризисом для команды.
💰 Предыстория сделки: от шока инвесторов до оценки в полмиллиарда 0:02
До создания собственного бизнеса Кевин Систром работал в отделе корпоративного развития (Corporate Development) компании Google, который занимался поглощением других стартапов. Несмотря на то, что за время его работы этот отдел не закрыл ни одной сделки, Систром получил базовое понимание механизмов ценообразования на технологическом рынке. К моменту начала переговоров о продаже команда Instagram состояла всего из 13 человек, которые работали на пределе своих физических и эмоциональных возможностей, пытаясь удержать стремительно растущий сервис на плаву.
Когда Instagram превратился в самый востребованный стартап Кремниевой долины, Систром отправился на переговоры с венчурными капиталистами для привлечения очередного раунда финансирования. На встрече с одним из крупных фондов он озвучил желаемую оценку компании — 500 миллионов долларов, что вызвало у инвесторов полное недоумение. Как вспоминает Систром, реакция рынка была жесткой:
- Представители венчурного фонда были шокированы амбициями молодой команды, у которой на тот момент не было коммерческой выручки.
- На следующий день посредники передали Систрому, что инвесторы сочли его запрос на полмиллиарда долларов «оскорбительным».
Тем не менее Систрому удалось зафиксировать эту психологическую отметку. В конечном итоге фонды Sequoia Capital и Greylock Partners согласились возглавить инвестиционный раунд, оценив Instagram в 500 миллионов долларов (450 миллионов долларов pre-money плюс 50 миллионов долларов привлеченных инвестиций). По словам Систрома, в то время технологический сектор все еще переживал последствия финансового кризиса 2008 года, и рынок был совершенно не готов к столь высоким оценкам молодых ИТ-компаний.
🤝 Переговоры с Марком Цукербергом и спасительный миллиард 2:43
Ситуация кардинально изменилась с появлением Facebook. В ходе переговоров Марк Цукерберг предложил удвоить текущую оценку стартапа, подняв ее с 500 миллионов до 1 миллиарда долларов. Как утверждает Систром, они с Цукербергом быстро нашли общий язык и сошлись во мнении, что Instagram обладает колоссальным потенциалом для дальнейшего роста.
По мнению Систрома, продажа компании на таких условиях была полностью оправданной, так как она моментально снижала все жизненные и финансовые риски для сотрудников:
- До подписания соглашения с Facebook у самого Систрома на банковском счете оставалось всего около 10 тысяч долларов, несмотря на изнурительную работу над проектом.
- Сделка гарантировала финансовую независимость всей команде стартапа до конца их дней.
На момент 2012 года последним сопоставимым по масштабу поглощением на рынке была покупка видеохостинга YouTube поисковым гигантом Google за близкую сумму. Систром считает, что именно покупка Instagram ознаменовала начало затяжного «бычьего» тренда на рынке технологий, который привел к формированию сотен компаний-единорогов. В условиях неликвидного частного рынка, где существовал только один конкретный покупатель и один продавец, Систрому пришлось довериться собственной интуиции.
🌪 Психологическое бремя успеха и синдром «мы прибыли» 5:05
Самым тяжелым испытанием для основателя Instagram стал период после официального закрытия сделки. На протяжении последующих шести месяцев Систром находился под пристальным вниманием прессы и общественности, что, по его признанию, приносило ему дискомфорт. Он отмечает, что статус лидера индустрии и постоянное пребывание под прицелом софитов — это тяжелая ноша. В качестве примера Систром предполагает, что текущая работа Марка Цукерберга во главе технологического гиганта вряд ли приносит ему много счастливых моментов.
Лекс Фридман сравнил эмоциональное состояние Систрома с депрессией олимпийских чемпионов после завоевания золотых медалей, когда главная цель достигнута, но ожидаемого абсолютного счастья не наступает. Систром согласился с этой аналогией, подтвердив, что команда столкнулась с так называемым синдромом «мы прибыли» (we have arrived syndrome).
Проявления этого психологического кризиса внутри команды выражались в следующем:
- Один из ведущих продукт-менеджеров уволился почти сразу после перехода в Facebook, заявив Систрому, что компания достигла своего пика и ему здесь больше нечему учиться.
- Основателям пришлось переосмыслить масштаб своего успеха. Систром подчеркивает, что на момент продажи у Instagram был качественный продукт, но отсутствовала выручка и глобальное масштабирование.
Систром оставался на посту руководителя Instagram в составе Facebook с 2012 по 2018 год. Этот период научил его профессиональному смирению: предприниматель осознал, что хотя один миллиард долларов кажется огромной суммой, на рынке существуют корпорации стоимостью в сотни миллиардов, перед которыми стоят совершенно иные задачи.
⚾ Соперничество со Snapchat и философия «выбора правильной боли» 7:56
Одним из самых ярких и продуктивных этапов своей карьеры в Facebook Систром считает жесткую конкурентную борьбу со мессенджером Snapchat. Он сравнил это противостояние с легендарным соперничеством бейсбольных клубов «Нью-Йорк Янкиз» и «Бостон Ред Сокс». По мнению Систрома, именно ради таких масштабных вызовов и стоит заниматься бизнесом.
Спикер сформулировал философский подход к управлению и жизни, который во многом перекликается с буддийскими принципами:
- Любая деятельность — будь то управление локальным малым бизнесом или руководство огромной корпорацией с тысячами сотрудников — сопряжена с колоссальным стрессом и трудностями.
- Даже попытка уйти от дел и вести праздный образ жизни на пляже неизбежно приводит к тому, что человек начинает испытывать стресс из-за бытовых мелочей или задержек поставок элитного вина.
Систром призывает предпринимателей осознанно «выбирать игру, в которую им нравится играть», и находить те сферы, где преодоление трудностей и сопутствующая «боль» будут приносить удовольствие. Он проводит параллель с профессиональным спортом: успешный баскетболист должен любить изнурительные тренировки и быть готовым к травмам, иначе он не сможет выигрывать новые титулы.
🎬 Принцип кинорежиссера и новые вершины в машинном обучении 11:13
Размышляя о том, как двигаться дальше после реализации миллиардного стартапа, Систром называет вопрос «как превзойти свой прошлый успех?» в корне неверным. По его мнению, ключевая задача каждого человека — ежедневно просыпаться и браться за самую сложную и интересную задачу из доступных.
Для иллюстрации своей позиции предприниматель приводит аналогию с кинематографом:
- Если режиссер снял один выдающийся фильм, он не должен прекращать карьеру.
- Ему следует продолжать снимать новые картины, даже если вторая или третья ленты окажутся неудачными, ведь четвертый фильм снова может стать шедевром, а о провалах публика быстро забудет.
Кевин Систром считает, что все еще находится на первой половине своего жизненного пути и не планирует прекращать созидательную деятельность. Новой большой вехой в его карьере стало глубокое изучение технологий искусственного интеллекта и машинного обучения. Систром признался, что изначально совершенно не разбирался в этой сфере, но сейчас чувствует вдохновение, находясь в самом начале пути и метафорически преодолев лишь первую десятую часть этой новой технологической вершины.
