Джо Лонсдейл: «Американские институты власти деградировали из-за отказа от меритократии»

Американские институты власти переживают глубокий упадок, уступив принципы меритократии в пользу ложно понятого равенства, в то время как Китай планомерно готовился к глобальному доминированию. Венчурный инвестор Джо Лонсдейл в беседе с ведущим Томом Биллью объясняет, почему США стали уязвимыми и как технологический сектор пытается спасти будущее страны через оборонные инновации и реформу образования. Мощная конкуренция со стороны Пекина может стать тем самым стимулом, который заставит Запад проснуться.

🇨🇳 Изменение вектора: от иллюзий к китайской угрозе 1:07

Джо Лонсдейл признает, что еще 15–20 лет назад он находился в «наивном прокитайском лагере» и с удовольствием работал с талантливыми специалистами в КНР. По его словам, в то время никто не мог точно знать, насколько жесткой окажется политика Си Цзиньпина после его прихода к власти. Однако со временем стало очевидно, что американским компаниям не разрешают строить бизнес внутри Китая, а сам китайский лидер не заинтересован в свободных рынках и партнерских отношениях с Западом. По мнению гостя, Си Цзиньпин проявил себя как убежденный коммунист, начавший принуждать ведущих инженеров частных компаний работать на оборонный сектор.

Лонсдейл утверждает, что в Китае начали бесследно исчезать люди, из-за чего он потерял многих друзей, работавших между двумя странами. По его словам, если успешный и богатый китаец не соглашался с курсом Коммунистической партии Китая (КПК), он мог внезапно «умереть во сне» в возрасте сорока с небольшим лет.

Гость связывает масштабные репрессии последних лет с тем, что работа в технологическом секторе Китая стала намного престижнее службы в госорганах. На протяжении предыдущих 20 лет самые умные выпускники стремились попасть в правительство, обладавшее наибольшей властью и богатством. Однако технологический бум изменил баланс сил, позволив зарабатывать огромные деньги и решать сложные задачи. По мнению Лонсдейла, Си Цзиньпин приревновал к успеху технопредпринимателей и решил поставить их на место. В результате десятки создателей многомиллиардных компаний исчезли, а их бизнес перешел под жесткий контроль КПК только потому, что они пытались защитить свои данные или высказывали независимое мнение.

🪖 Кризис оборонного сектора и зарождение Palantir 2:51

Первой оборонной компанией Джо Лонсдейла стала Palantir, основанная 22 года назад. Инвестор вспоминает, что тогда он еще питал иллюзии относительно Китая, хотя долгосрочные риски были понятны. Главной угрозой в тот период выступал радикальный исламизм после терактов 11 сентября 2001 года.

После окончания Холодной войны оборонный сектор США начал деградировать. Лонсдейл приводит в пример свой опыт работы в PayPal на рубеже 1999–2001 годов, когда компании приходилось бороться с китайской и российской мафией, совершавшей финансовые махинации. В Силиконовой долине были созданы прорывные технологии для расследований и предотвращения мошенничества. В то же время американское правительство после 11 сентября потратило десятки миллиардов долларов на программное обеспечение, нанимая подрядчиков из 1980-х годов. По мнению гостя, эти государственные системы устарели на 20 лет и выглядели как полная нелепица по сравнению с разработками Силиконовой долины, при этом нарушая гражданские свободы и не помогая ловить реальных преступников.

Лонсдейл выделяет следующие этапы деградации американской оборонной сферы:

• Массовое сокращение бюджетов после Холодной войны привело к слиянию порядка 70–80 средних оборонных предприятий в 8–9 крупных корпораций, известных как «праймы» (основные подрядчики).
• Начало технологического пузыря создало массу привлекательных возможностей в гражданском секторе, из-за чего лучшие инженеры покинули оборонные корпорации ради ИТ-стартапов.
• Крупные оборонные подрядчики фактически превратились в неповоротливые бюрократические придатки правительства, потеряв способность к инновациям.

📜 Как американское правительство потеряло компетентность 5:34

В середине XX века американское правительство демонстрировало высокую компетентность: страна победила в двух мировых войнах и реализовала лунную программу. Исторически в США существовала жесткая система тестирования для отбора управленческих кадров. Лонсдейл напоминает, что после Гражданской войны в 1860–1870-х годах центральный аппарат сильно разросся и погряз в кумовстве — каждый новый президент назначал на посты своих некомпетентных друзей и родственников.

Для борьбы с этим в 1883 году был принят Закон Пендлтона (Pendleton Act), закрепивший продвижение по службе на основе заслуг и обязательных тестов на интеллект. Эта система успешно функционировала до конца 1970-х годов, пока страна не столкнулась с жесткой политизацией темы расового равенства и программ позитивной дискриминации (affirmative action).

По словам Лонсдейла, левые активисты и суды аннулировали профессиональные тесты около 1980 года под предлогом того, что представители разных расовых групп демонстрировали в среднем разные результаты, хотя сами тесты объективно измеряли квалификацию. Одновременно с этим были введены мощные механизмы защиты госслужащих от увольнения. Как утверждает инвестор, лишившись возможности тестировать кандидатов и увольнять неэффективных сотрудников, американское правительство непрерывно глупело на протяжении последних 45 лет.

Том Биллью подчеркивает, что уровень интеллекта играет критическую роль в эффективности любой структуры. Лонсдейл соглашается, отмечая, что личные мотивы, честность и вера важны, но без высокого IQ невозможно побеждать в конкурентной борьбе. В качестве примера он приводит Palantir, которая изначально нанимала чемпионов по математике, шахматам и лучших выпускников PhD-программ Стэнфорда и MIT. Инвестор проводит аналогию со спортом высших достижений: невозможно построить топовую бейсбольную или баскетбольную команду из средних игроков — для победы требуются лучшие таланты на уровне трех-пяти стандартных отклонений.

🛠️ Меритократия против племенного мышления: план DOGE 8:36

Отказ от жесткого отбора по заслугам ради достижения расового разнообразия неизбежно приводит к изменению демографических результатов. По данным Лонсдейла, фокус на меритократии дает высокую долю азиатов (выходцев из Индии и Китая) и евреев, за которыми следуют белые, тогда как другие группы оказываются представлены меньше. Гость поясняет, что это связано с селективным эффектом миграции: в США из Индии и Китая приезжают самые умные и трудолюбивые люди, прошедшие жесткий отбор в своих странах с миллиардным населением.

В то же время Лонсдейл критикует миграционную политику администрации Джо Байдена. По его мнению, раздача бесплатных авиабилетов и платежных карт на 10–20 тысяч долларов бедным слоям населения, например из Гаити, привлекает наименее квалифицированных мигрантов по сравнению с теми, кто пробивается самостоятельно. Инвестор подчеркивает, что отсутствие тестов бьет по всем расам, приводя к засилью некомпетентности в госструктурах.

По мнению гостя, разрушение меритократии порождает племенную систему управления:

1. Вместо профессионалов продвигаются лучшие политики, умеющие сигнализировать о лояльности своему «племени».
2. Корпоративные и государственные тренды вроде DEI (разнообразие, равенство, инклюзивность) и ESG служат инструментами демонстрации политической благонадежности для безопасного карьерного роста.
3. Хотя общественный маятник уже качнулся обратно, люди, выдвинувшиеся за счет этих практик, до сих пор руководят ключевыми государственными департаментами.

Для исправления ситуации Илон Маск в рамках Департамента эффективности правительства (DOGE) совместно с Дональдом Трампом планирует провести масштабные реформы. Лонсдейл считает необходимым уволить огромную массу некомпетентных сотрудников, нанятых из-за раздутых штатов, и вернуть обязательное тестирование. Трамп уже отменил доктрину «несоразмерного воздействия» (disparate impact), которую администрация Байдена использовала для судебного преследования малых городов (например, заставляя отменять письменные тесты для пожарных, если их не могли пройти представители определенных меньшинств). Инвестор подчеркивает, что профсоюзы госслужащих, голосующие в 90% случаев за левых, будут яростно сопротивляться введению ответственности за результаты работы, но этот бой необходимо выиграть.

🧬 Биотехнологическая экспансия Китая и медлительность FDA 15:07

Том Биллью выдвигает тезис, что для эффективного мышления человеку необходим образ «преследующего льва» — явной и насущной опасности. В бизнесе таким стимулом служит страх не выплатить зарплату сотрудникам. По мнению Биллью, Китай становится таким «львом» для США на геополитической арене. Лонсдейл соглашается, отмечая, что внешняя угроза способна объединить левых и правых ради возвращения меритократии, однако поведение Пекина он называет «хищническим».

В качестве примера Лонсдейл приводит сферу биотехнологий, где США традиционно лидируют благодаря лучшей исследовательской базе. Китай действует асимметрично, используя медлительность американского Управления по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов (FDA), где одобрение препарата занимает от 8 до 12 лет. В Китае аналогичный регуляторный процесс сокращен до 3–4 лет.

Схема китайской экспансии, по словам инвестора, выглядит следующим образом:

• Американский фонд инвестирует около $100 млн в перспективную терапию редкого заболевания, потенциальная стоимость которой оценивается в $5 млрд.
• Китайские структуры видят успешные результаты первого года работы, копируют терапевтическую цель и запускают собственный аналог через ускоренного китайского регулятора.
• Китайская компания успевает продать готовый препарат гигантам вроде Pfizer или GSK за пару миллиардов долларов еще до того, как американские разработчики пройдут хотя бы половину проверок FDA.

Лонсдейл утверждает, что Пекин сочетает честную конкуренцию с промышленным шпионажем и тотальным копированием американских наработок с последующей их быстрой итерацией. Если США не ускорят работу FDA и не закроют лазейки для асимметричных действий Китая, инвесторы перестанут вкладывать деньги в отечественную медицину.

⚓ Прорыв стартапов на оборонный рынок и превосходство на море 20:05

В США развилась культура терпимости к посредственности, когда чиновники в «синих» (демократических) городах могут открыто смеяться над жалобами бизнеса на задержки в выдаче разрешений. По мнению Лонсдейла, в Китае за подобное чиновник сразу бы лишился работы. Левая идеология, зацикленная на критике «привилегий белых мужчин», вытеснила здравый смысл.

Тем не менее, Кремниевая долина находит способы взламывать старую систему. Долгое время крупные оборонные подрядчики вроде Lockheed Martin были глубоко коррумпированы и вместо эффективности фокусировались на тренингах по DEI. Пробиться сквозь эту стену смогли только Palantir и SpaceX, причем обеим компаниям пришлось судиться с правительством США из-за незаконных попыток заблокировать их участие в тендерах.

Лонсдейл рассказывает, как во время войны в Ираке система Palantir успешно помогала спецназу выявлять самодельные взрывные устройства, объединяя данные от британских, французских и американских подразделений и спасая множество жизней. Несмотря на требования военных на местах, руководство армии попыталось отдать пятимиллиардный контракт на новую систему наземного контроля корпорации Raytheon без конкурса. Более того, высокопоставленный генерал приказал уничтожить отчеты об эффективности Palantir. Компанию спасло то, что один из офицеров тайно сохранил копию документов. Судья был в ужасе от лжи военных, и Palantir выиграла этот процесс.

Успехи SpaceX и Palantir открыли дорогу новому поколению единорогов в сфере Defense Tech. Компания Anduril Палмера Лаки уже предлагает решения по стоимости в несколько раз ниже традиционных подрядчиков.

Среди новых проектов Лонсдейла:

• Epirus — компания, способная дистанционно отключать рои вражеских дронов за много миль. На испытаниях система поразила защищенные беспилотники в 9.5 раз дальше, чем решения крупных подрядчиков при тех же габаритах и мощности.
• Saronic — стартап по производство автономных военных кораблей. Компания приобрела крупную судоверфь в Луизиане, инвестировав несколько сотен миллионов долларов в создание 150-футовых беспилотных лодок с искусственным интеллектом.

Том Биллью отмечает, что американцы застряли в мифах времен Второй мировой войны, когда экономика мгновенно перестроилась на военные рельсы после Перл-Харбора. По его словам, этого потенциала у США больше нет, все атрофировалось и ушло за рубеж. Китай же сейчас обладает судостроительными мощностями, превышающими американские в 200 раз. Лонсдейл ставит задачу в течение ближайшего года доказать возможность строительства тысяч автономных кораблей, которыми благодаря игровым механикам интерфейса сможет управлять один оператор.

⚖️ Этика оружия, «суицидальная эмпатия» и кризис безопасности 32:27

Джо Лонсдейл признает, что, вырастая в либеральной культуре Калифорнии, он сам долгое время испытывал брезгливость по отношению к оружию, навеянную голливудскими фильмами. Понимание угрозы со стороны Си Цзиньпина изменило его позицию. Окончательный перелом в общественном сознании (зейтгайст) наступил после начала полномасштабного конфликта между Россией и Украиной, когда люди осознали необходимость сильного оборонно-промышленного комплекса.

Гость критикует современное западное общество за «затяжное отрочество» и неспособность принимать жесткие взрослые решения. По его мнению, «милость к порочным оборачивается жестокостью к невинным». Инвестор приводит трагический случай, произошедший в Остине: 30-летний индийский предприниматель, отказавшийся от престижной работы ради создания своего стартапа, был убит в автобусе бездомным, у которого за плечами было более десятка уголовных преступлений. Лонсдейл возмущен тем, что преступник разгуливал на свободе из-за избыточной эмпатии судебно-правовой системы к нарушителям.

Ссылаясь на труды своего близкого друга Дугласа Мюррея, Лонсдейл называет это явление «суицидальной эмпатией» Запада. Либеральное общество совершает ошибку, проявляя терпимость к силам, которые фундаментально нелиберальны и стремятся его уничтожить. Этот деструктивный процесс инвестор наблюдает в сфере высшего образования.

Являясь председателем попечительского совета нового Университета Остина (UATX), Лонсдейл указывает, что в топ-100 вузов США более 51% профессорско-преподавательского состава в департаментах стали сторонниками социалистических и коммунистических идей. Захватив контроль, они полностью заблокировали наем умеренных или правых профессоров, превратив университеты в центры идеологической обработки студентов. По мнению гостя, аналогичную ошибку Европа и США совершают в миграционной политике, бесконтрольно впуская выходцев из сломанных, мизогинных и глубоко авторитарных культур, например из Сомали.

🗺️ Рейтинг глобальных угроз и теория великих людей 39:24

Отвечая на вопрос Тома Биллью о ранжировании угроз, Джо Лонсдейл ставит на первое место внутренние проблемы США — автоголы, поляризацию и некомпетентность правительства. На втором месте находится Китай как активный и агрессивный внешний противник. Исламизм и неконтролируемая миграция представляют собой долгосрочный вызов.

Для борьбы с внутренним кризисом созданный Лонсдейлом Институт Цицерона (Cicero Institute) работает более чем в 20 штатах. Команда института продвигает законы, направленные на исправление стимулов в госуправлении и введение жесткой подотчетности чиновников. По словам инвестора, только за текущий год в различных штатах было принято более 50 законов, разработанных его институтом.

В отличие от системного подхода концепции «ловушки Фукидида» (неизбежного столкновения доминирующей и растущей держав), Лонсдейл верит в «теорию великих людей» в истории. По его мнению, ход событий меняют конкретные личности:

• Дональд Трамп, радикально развернувший американскую политику в сторону жесткого противостояния Китаю.
• Илон Маск, обеспечивший США тотальное превосходство в космической сфере, критически важной для ведения современной войны.
• Палмер Лаки, создавший с использованием выходцев из Palantir доминирующую оборонную компанию нового типа.
• Дино Марукус, строящий флот продвинутых автономных кораблей, превосходящих китайские разработки.

Лонсдейл считает, что у США есть шанс избежать упадка через стратегию «мира посредством силы» и возвращение к традиционной американской предпринимательской культуре — маскулинной, слегка самонадеянной, ориентированной на быстрое строительство без ожидания разрешений от бесконечных комитетов. Вероятность военного столкновения с Китаем в ближайшие 5 лет, по мнению инвестора, напрямую зависит от эффективности американского сдерживания. При этом он называет действия администрации Байдена в отношении России и Украины «крайне небрежными», поскольку они посылали неверные сигналы на геополитической шахматной доске.

🏭 Решоринг производства и дефицит обезьян 46:18

Для обеспечения национальной безопасности США обязаны вернуть на свою территорию или перенести в дружественные страны (френдшоринг) ключевые производства. В первую очередь это касается переработки редкоземельных металлов, необходимых для выпуска миллионов электродвигателей для дронов. Чтобы обойти жесткие экологические ограничения, Лонсдейл предлагает Министерству обороны строить перерабатывающие заводы на собственных землях.

Инвестор приводит в пример инициативу Эрика Шмидта, который развернул производство сотен тысяч беспилотников для Украины на территории Мексики, поскольку в самих США полностью отсутствует необходимая цепочка поставок. Также гость призывает разрешить стартапам мгновенно списывать капитальные затраты на производство (write-off CapEx) вместо долгосрочной амортизации, что позволит привлечь миллиарды долларов частных инвестиций в индустриальный сектор.

Критическая ситуация сложилась в биопроизводстве: США полностью зависят от Китая в поставках пенициллина и других базовых медикаментов. Более того, Пекин заблокировал поставки лабораторных обезьян в США, формально сославшись на последствия пандемии COVID-19. По данным Лонсдейла, на фоне блокировки американских исследований количество одобряемых медицинских препаратов в самом Китае растет экспоненциально. Таким образом, Пекин сознательно выбивает ключевые звенья из американской цепочки создания лекарств, пока американские разработчики годами задерживаются протестами зоозащитников из PETA.

Кроме того, Лонсдейл утверждает, что спецслужбы Китая и России активно финансируют деструктивные и раскалывающие общество движения внутри США — от радикальных экологических организаций до движения BLM. Например, было доказано, что Россия спонсировала британских экоактивистов для блокировки местных энергетических проектов ради сохранения зависимости Европы от российского газа. При этом американские спецслужбы, по оценке гостя, сильно поглупели с 1980 года, утратили способность вести эффективную контрпропаганду, а государственная радиостанция «Голос Америки» вместо продвижения патриотизма переключилась на леворадикальную гендерную повестку.

💸 Коррупция в USAID и финансирование «повестки» 53:17

Агентство США по международному развитию (USAID), по мнению Лонсдейла, превратилось в гигантскую коррупционную схему. Если в период президентства Джорджа Буша-младшего агентство эффективно спасало миллионы жизней в Африке, то сегодня колоссальные средства налогоплательщиков без всякой отчетности перекачиваются в подконтрольные левым активистам некоммерческие организации (НПО).

Инвестор раскрывает механизм формирования этой финансовой империи:

• В период президентства Барака Обамы Тони Вест (брат жены Камалы Харрис), работавший в министерстве юстиции, внедрил практику, позволявшую крупным корпорациям при судебных урегулированиях выплачивать штрафы не в бюджет, а напрямую в одобренные правительством НПО.
• Этот механизм обеспечил вливание первых $15 млрд в структуры, возглавляемые активистами Демократической партии, что, по мнению Лонсдейла, послужило мощным финансовым толчком для зарождения «woke-движения».
• При администрации Байдена и Харрис этот поток вырос до сотен миллиардов долларов, превратившись в бизнес по обогащению политических друзей, включая выделение нескольких миллиардов долларов структурам Стейси Абрамс и $8 млрд экологическим организациям в Калифорнии.

📈 Формула успеха Кремниевой долины и новая технологическая эра 55:38

Для возрождения госуправления Лонсдейл предлагает перенимать проверенную практику хай-тек бизнеса: собирать лучшие в мире таланты, обеспечивать их ресурсами, жесткой подотчетностью и создавать условия высокой конкуренции («преследующего льва»). Критически важной ошибкой прошлого он считает старую модель, когда бизнес-руководители отдавали приказы инженерам, запертым в подвале. Современный эффективный бизнес требует, чтобы инженеры управляли процессами наравне с топ-менеджментом, четко понимая технологические границы возможного.

Культура высокой результативности, по опыту гостя, строится на трех столпах:

• Всеобщее распределение опционов (equity): каждый сотрудник должен владеть долей в компании, чтобы формировалось мышление собственника.
• Кратное вознаграждение за 10x-результаты: выдающиеся инженеры в долгосрочной перспективе должны получать в 2–4 раза больше акций, чем средние сотрудники.
• Культура прыжка в глубину: в Palantir сотрудников бросают на сложные задачи без лишней опеки; те, кто справляется, получают колоссальную ответственность и менторскую поддержку.

Лонсдейл ссылается на концепцию технологических эпох Марка Андриссена, согласно которой мир перешел от материально-индустриальной эпохи к экономике услуг (1960–2010 гг.), а сейчас стремительно входит в эру энергии, искусственного интеллекта и робототехники. В качестве примера он приводит стартап выходцев из Waymo, использующий ИИ для полной автоматизации тяжелой строительной техники Caterpillar, которая строит дороги и здания без участия людей. Эта волна роботизации способна радикально снизить стоимость жилья, здравоохранения и образования, если правительство не заблокирует конкуренцию регуляторными барьерами в угоду старым кланам капиталистов.

Оценивая потенциал ИИ, Лонсдейл выражает скепсис по поводу скорого создания «сверхинтеллекта», заменяющего Бога, во что искренне верят многие его светские друзья из Кремниевой долины, чье отношение к технологии он называет «мессианским». Сам инвестор считает, что развитие ИИ пойдет не по экспоненте, а по классической S-образной кривой, став мощнейшим фактором роста производительности труда без обретения мистического сознания.

🦁 Мужество, классические добродетели и кризис маскулинности 1:05:37

Илон Маск, по мнению Лонсдейла, демонстрирует пример подлинного гражданского мужества. Действуя из соображений спасения цивилизации (создание резервной базы на двух планетах) и защиты ее от нелиберального увядания, Маск пошел на колоссальные финансовые и личные риски. Инвестор отмечает, что Маску регулярно поступают угрозы физической расправы, что сильно осложняет его жизнь, однако он продолжает следовать своим этическим ориентирам.

Лонсдейл подчеркивает необходимость возвращения к четырем классическим добродетелям античности (умеренность, мудрость, справедливость, мужество), которые сегодня полностью вычеркнуты из школьного образования. Именно поэтому Университет Остина (UATX) ставит целью воспитание лидеров, способных открыто заявлять «нет, это неправильно», ориентируясь на тысячелетний опыт интеллектуальных дебатов Запада.

Дефицит мужества в современном мире гость объясняет опасным дисбалансом между мужской и женской энергиями. Признавая огромную ценность здоровой женской энергии (Лонсдейл воспитывает пять дочерей и одного сына), он считает, что в борьбе с перегибами прошлого общество полностью растоптало маскулинность, превратив термин «токсичная маскулинность» в оружие. Юношам больше не предлагают брать пример с Александра Македонского или Юлия Цезаря. Культура сдвинулась в исключительно феминную сторону, что признал даже Марк Цукерберг, заявивший о вреде вытеснения мужских ценностей из рабочей среды. Для преодоления этого кризиса поп-культура и медиа должны перестать изображать отцов глупыми и неловкими персонажами, вернув на экраны образы сильных, смелых и ответственных мужчин.

Среди личных ориентиров Джо Лонсдейл называет своего ментора, госсекретаря Джорджа Шульца, сингапурского лидера Ли Кuan Ю, совершившего экономическое чудо, а также Рональда Рейгана и Маргарет Тэтчер. Комментируя исторические недостатки великих лидеров (например, рабовладение у Джорджа Вашингтона), инвестор призывает оценивать их в контексте культуры их времени, признавая, что идеальных людей не существует, но их выдающиеся деяния и мужество должны служить примером для будущих поколений.