Аарон Леви, сооснователь и генеральный директор Box, прошел путь от студента-недоучки до главы публичной компании, став «лицом» облачных технологий еще в середине 2000-х. В этом выпуске подкаста My First Million он рассказывает о двадцатилетнем пути управления ИТ-гигантом, объясняет, почему ИИ заставит нас работать больше, а не меньше, и раскрывает список книг, которые позволяют предсказать любой поворот в технологической индустрии.
📦 История Box: от школьной дружбы до IPO 0:00
История компании Box началась не в бизнес-инкубаторе, а в средней школе. Аарон Леви вспоминает, что трое из четырех основателей учились вместе еще в средних классах, а четвертый присоединился к ним в старшей школе . Прежде чем прийти к идее облачного хранилища, друзья перепробовали множество разных проектов.
Ключевые факты о запуске Box:
- Команда: Четыре друга детства, которые работают вместе уже почти 30 лет над разными проектами .
- Учеба: Основатели бросили колледж в две волны — в 2005 и 2006 годах, чтобы полностью посвятить себя компании .
- Текущий статус: Дилан Смит (Dylan Smith) до сих пор занимает пост финансового директора (CFO), а сооснователь Сэм (Sam) недавно перешел в Anthropic для работы над Claude Code .
Сэм Парр поделился личной историей: в начале своего пути в Сан-Франциско он подрабатывал в компании, организующей квесты (scavenger hunts), и Box была их клиентом . Даже во время отдыха сооснователь Box Дилан Смит сидел с ноутбуком в углу бара, работая над продуктом .
🔄 Великий разворот: почему Enterprise победил Consumer 3:35
Изначально Box создавался как простой инструмент для доступа к файлам из любого места. Компания не делала различий между обычными пользователями и бизнесом. Однако вскоре команда столкнулась с «развилкой на дороге», которая определила судьбу бизнеса .
Аарон Леви выделяет ключевые различия двух рынков:
- Потребительский рынок (Consumer): Пользователи хотели платить как можно меньше (около $5 в месяц) и требовали функции для хранения фото и музыки .
- Корпоративный рынок (Enterprise): Компании были готовы платить миллионы долларов в год, но требовали в 100 раз больше функций, связанных с безопасностью и управлением данными .
По словам Леви, решение уйти в Enterprise было продиктовано страхом смерти . Команда видела, что Google Drive, iCloud и OneDrive неизбежно сделают хранение данных для обычных людей бесплатным и массовым. Леви признается, что сам был самым консервативным участником обсуждения и последним, кто согласился на этот разворот . В ретроспективе он считает это решение единственно верным: для независимой компании единственный способ выжить в этой категории — это фокус на глубоких потребностях бизнеса .
💰 Искушение деньгами: отказы от предложений Yahoo и сделки на $500 млн 9:56
Когда основателям было немногим за двадцать, они начали получать первые предложения о покупке компании. Первым серьезным контактом стал звонок от команды корпоративного развития Yahoo, которая только что купила Flickr .
Основатели, жившие в то время в Беркли и передвигавшиеся на разваливающемся минивэне Nissan, приехали в штаб-квартиру Yahoo, надеясь на сделку в $5–10 млн . Леви вспоминает, что они были бы в восторге от такой суммы. Однако через две недели Yahoo прислала сухое письмо: «Было приятно познакомиться» .
Позже, когда Box уже масштабировался, поступило гораздо более крупное предложение — на сумму около $500 млн . На тот момент основателям было около 24-25 лет. Леви описывает процесс принятия решения как «мучительный»:
- Фреймворк Безоса: Они использовали метод «минимизации сожалений» .
- Логика отказа: Основатели поняли, что если они продадут компанию, то через пару лет снова начнут что-то строить, чтобы вернуться в ту же точку.
- Вера в рынок: По их оценкам, рынок был в 100 раз больше, чем текущие достижения компании .
Леви отмечает, что в 2010-х годах практика вторичных продаж акций (secondary) не была так развита, как сейчас, поэтому у основателей не было возможности «обналичить» часть суммы для личной безопасности .
📈 Инвестиционный хак: «Инвестируй в свой P&L» 17:05
Шаан Пури и Аарон Леви обсудили стратегию ангельских инвестиций. Портфель Леви включает такие гиганты, как Stripe, Robinhood, AirTable, Instacart и Plaid . Однако он признался в «галлюцинации» — он не инвестировал в Figma на ранней стадии, хотя встречался с основателем Диланом Филдом. Леви честно говорит, что тогда ему не хватило воображения представить совместную работу дизайнеров в облаке .
Шаан Пури предложил концепцию «инвестирования в свой P&L» (отчет о прибылях и убытках):
- Суть метода: Посмотреть на список расходов своей компании и инвестировать в инструменты, без которых ваш бизнес не может работать .
- Пример Шаана: Будучи владельцем интернет-магазина, он вкладывал прибыль в акции Shopify и сопутствующий техстек, так как понимал ценность этих продуктов изнутри .
- Пример Аарона: Box является крупным клиентом производителей памяти, таких как SanDisk (Western Digital). Если бы они просто покупали акции своих поставщиков, доходность была бы колоссальной .
Леви утверждает, что лучший способ предсказать будущее — смотреть, что используют инженеры сегодня. С точностью до 90% этот сигнал указывает на будущих лидеров рынка .
🤖 Контрарианские взгляды на ИИ и работу 23:00
Аарон Леви придерживается мнения, которое идет вразрез с популярными предсказаниями о замене людей роботами и сокращении рабочей недели.
Его тезисы о будущем ИИ:
- Работы станет больше, а не меньше: Леви считает, что у людей ненасытный аппетит к созданию нового. Как только ИИ закроет базовые задачи, мы придумаем себе новые потребности в образовании, развлечениях и услугах .
- Парадокс Леви: Чем легче становится выполнять работу с помощью ИИ, тем больше задач мы на себя берем. ИИ позволяет легко запустить 10 процессов за час, но человеку все равно нужно обработать результат каждого из них .
- 4-дневная рабочая неделя — миф: Если одна компания в секторе решит работать 4 дня, а ее конкурент с помощью ИИ решит работать 5 дней, вторая получит на 25% больше выработки и победит в рыночной борьбе .
- Ценность человека: Люди по-прежнему будут ценить личное общение в обучении, медицине и финансах, а также ответственность (аккаунтабельность), которую не может нести алгоритм .
🧠 Психология CEO: как выжить после 20 лет «гринды» 30:00
Несмотря на 20 лет во главе компании, Леви продолжает работать в бешеном темпе. Он признается, что посещает терапевта для борьбы с тревожностью .
Главным открытием в терапии для него стал термин «катастрофизация» . Это склонность мозга мгновенно экстраполировать любую плохую новость (например, уход ключевого сотрудника) до полного краха компании и банкротства. Осознание этого механизма позволило Леви сократить циклы паники: если раньше плохая новость могла выбить его из колеи на три дня, то теперь он быстрее понимает, что ситуация выживаема .
На вопрос о том, почему он не уходит, Леви отвечает, что «апсайд» от интеллектуального любопытства до сих пор перевешивает стресс . Появление ИИ-моделей добавило драйва: каждый новый релиз открывает возможности для работы с неструктурированными данными, которыми управляет Box .
📚 Библиотека стратега: книги, которые предсказывают будущее 38:45
Аарон Леви считает себя фанатом бизнес-стратегии и утверждает, что прочел почти все книги в этой нише. Он выделил «золотой список», который, по его мнению, позволяет на 100% понимать логику технологических рынков .
Список обязательной литературы от Аарона Леви:
- «Семь сил» (7 Powers), Гамильтон Хелмер: База для понимания защиты бизнеса .
- «Позиционирование» (Positioning), Эл Райс и Джек Траут: Книга, которую, по мнению Леви, многие игнорируют, из-за чего совершают ошибки в маркетинге .
- «Дилемма инноватора» и «Решение инноватора», Клейтон Кристенсен: Леви настаивает на чтении обеих книг подряд, так как вторая дает ответы на проблемы, поднятые в первой .
- «Стратегия голубого океана»: Классика о поиске свободных ниш .
- «Преодоление пропасти» (Crossing the Chasm), Джеффри Мур: О стадиях принятия продукта рынком .
Леви объясняет, что эти книги учат видеть, когда бизнес-модель новичка будет непривлекательна для действующего лидера (инкумбента). Именно это определяет, есть ли у стартапа шанс на успех или его поглотят .
💻 Будущее SaaS и ИИ-агентов 48:00
Существует мнение, что ИИ убьет традиционное программное обеспечение (SaaS). Аарон Леви с этим категорически не согласен . Его аргументация строится на понятии «System of Record» (система записи).
По мнению Леви, ERP-системы, CRM и хранилища данных (как Box) являются «кишками» предприятий. Даже если разработчик может «навайбить» (vibe coding) прототип CRM за неделю, такие компании как Ford никогда не доверят ему свои финансовые данные, за которые они отвечают перед SEC .
Роль ПО в эпоху ИИ:
- ИИ-агентам нужны «рельсы» и ограничения, которые предоставляет детерминированное ПО .
- Агенты будут использовать данные из существующих систем, имеющих надежные настройки доступа и разрешений .
- Вместо того чтобы заменить SaaS, ИИ станет надстройкой над ним, увеличивая ценность и частоту использования текущих инструментов .
Леви приводит в пример Anthropic: их новый продукт Claude Analysis интегрирован в Slack, потому что там уже находятся пользователи и там выстроены границы доступа .
