Как технологии меняют наши тарелки, почему забота об экологии начинается с бабушкиных рецептов и как построить многомиллиардный бизнес на любви к еде? В рамках серии Zone of Genius от фонда Cultural Leadership Fund (a16z) венчурные предприниматели Джулия Коллинз и Элвин Салехи вместе со знаменитым шеф-поваром Найшей Аррингтон обсудили трансформацию пищевой индустрии. Они рассказали, как платформы домашней кухни помогают беженцам, почему углеродный след станет новыми калориями и как радикальный оптимизм помогает бороться с климатическим кризисом.
🍲 Корни устойчивого развития: от кулинарных традиций до борьбы с изменениями климата 1:17
Обсуждение будущего пищевой индустрии участники начали с личных воспоминаний, которые сформировали их отношение к еде и экологии. По словам основательницы климатической платформы Planet Fwd Джулии Коллинз, ее увлечение экологической устойчивостью зародилось благодаря бабушке и дедушке, которые переехали из Западной Вирджинии и Южной Каролины в регион залива Сан-Франциско во время Великой миграции афроамериканцев. В их доме двери никогда не запирались, на плите всегда что-то готовилось, а ресурсы расходовались максимально бережно. Как отмечает Коллинз, современные концепции устойчивого развития (sustainability) на самом деле не новы — они уходят корнями в вековые практики коренных народов и предков, которые искренне ценили людей и природу.
Сооснователь маркетплейса Shef Элвин Салехи поделился историей своей семьи, иммигрировавшей в США из Ирана в 1970-х годах. Его детство прошло в мотеле, где родители тяжело трудились, чтобы обеспечить детям лучшее будущее. Салехи вспоминает, что даже в самые трудные времена семейный ужин оставался священным ритуалом, дарившим чувство безопасности. Его любимым семейным блюдом было традиционное персидское рагу из желтого колотого гороха, ягнятины или говядины с хрустящим картофелем, которое подавалось с рисом тадиг (золотистой хрустящей корочкой с добавлением шафрана со дна кастрюли). Салехи подчеркивает, что еда была для его матери способом показать любовь и защиту.
Шеф-повар и ментор кулинарных шоу Найша Аррингтон заявила, что чувствует себя рожденной для этой профессии. Ее вдохновляли бабушки и тети, собиравшиеся на кухне во время каждого праздника для приготовления гамбо, пельменей или запеченных макарон с сыром. Свое коронное блюдо (мак энд чиз) Аррингтон готовит на основе классического французского соуса бешамель, который при добавлении выдержанного от трех до пяти лет сыра комте превращается в изысканный соус морне, и использует крупные макароны-рожки. По мнению Аррингтон, еда — это ее язык любви, искусство и способ быть проводником сил матери-природы.
🤖 Агротехнологии и миллиардные оценки: новый взгляд на пищевые стартапы 10:59
Решение посвятить жизнь еде не всегда находило поддержку в семьях спикеров. Например, дедушка Джулии Коллинз плакал, когда узнал о ее выборе, и умолял ее стать врачом или хотя бы пойти в бизнес-школу. Тем не менее, получив образование в сфере биомедицинской инженерии и бизнеса, Коллинз направила свои знания на создание технологий для переосмысления продовольственной системы.
В ее послужном списке значатся знаковые для индустрии проекты:
- Zume Pizza: компания, использующая роботов для приготовления пиццы. Джулия Коллинз стала первой темнокожей женщиной, чей стартап привлек инвестиции при многомиллиардной оценке.
- Moonshot Snacks: бренд экологичных снеков, запущенный на принципах регенеративного сельского хозяйства. Недавно компания была приобретена корпорацией Patagonia, что стало их первой покупкой стороннего бренда за более чем 20 лет.
- Planet Fwd: технологическая платформа, использующая большие данные для точного углеродного аудита. Она помогает брендам рассчитывать выбросы парниковых газов, потребление воды, использование земли и энергии.
Коллинз утверждает, что сельское хозяйство само по себе является мощной технологией, хотя венчурный рынок не всегда оценивает его с этой точки зрения. По ее мнению, создание технологических бизнесов в сфере FoodTech позволяет сочетать искреннюю страсть с возможностями коммерциализации и масштабного роста.
🌍 Климатический кризис: почему еда важнее электромобилей 13:48
Джулия Коллинз обращает внимание на то, что большинство людей связывают декарбонизацию исключительно с энергетикой и транспортом, забывая о продовольственной системе.
По приведенным Коллинз фактам:
- Более одной трети всех глобальных выбросов парниковых газов приходится на землепользование и продовольственные системы.
- Когда американские земли находились под управлением коренных народов, почва функционировала как поглотитель углерода, а глубина плодородного слоя достигала 1,8–2,4 метров (от 6 до 8 футов).
- Около половины всех климатических изменений, связанных с едой, вызваны пищевыми отходами.
Коллинз выражает уверенность в том, что трансформация продовольственной системы способна не просто снизить вред, но и восстановить углеродный баланс планеты. В качестве примера перспективного природного решения она приводит морские водоросли (seaweed), которые эффективно поглощают углерод, снижают кислотность океана и служат естественным барьером против прибрежных штормов. Найша Аррингтон добавила, что водоросли имеют огромный потенциал использования не только в пищу, но и для создания биоупаковки, а также в бьюти-индустрии (сама шеф-повар использует воду после замачивания водорослей в качестве тоника для лица).
🌱 Индивидуальные привычки: «веганизм с человеческим лицом» и борьба с отходами 17:20
Участники дискуссии сошлись во мнении, что экологичный образ жизни не требует радикальных мер от каждого человека прямо сейчас — важны даже небольшие шаги. Джулия Коллинз признала, что переход на полностью веганскую диету является самым эффективным индивидуальным способом снизить углеродный след, однако этот шаг может быть болезненным из-за культурных традиций. Когда она объявила маме, что стала веганкой, это ранило ее родительницу, так как лишило возможности выражать любовь через привычные семейные блюда. В итоге Коллинз пришла к формату «веган-иш» (vegan-ish): дома она придерживается растительной диеты, но в гостях у матери с удовольствием ест все, что та приготовит.
Элвин Салехи подтвердил этот тезис личной историей: отец его невесты, веган со стажем, во время совместного отдыха готовил блюда из растительного мяса для его родителей-иранцев, привыкших к рагу из говядины и ягнятины. К удивлению Салехи, родители остались в восторге и четыре вечера подряд просили готовить только эту еду. По мнению Салехи, этот пример доказывает, что постепенные изменения и открытость новому опыту на коллективном уровне дают колоссальный эффект.
Найша Аррингтон поделилась своими практическими методами осознанного потребления, которые она считает своей кулинарной «суперсилой»:
- Выращивание растений из остатков: Аррингтон проращивает семена авокадо (у нее дома растут уже четыре небольших дерева) и сажает корни зеленого лука, которые дают новый урожай всего за две недели.
- Использование субпродуктов и остатков: вместо утилизации остатков пищи шеф-повар рекомендует замораживать кости для последующего приготовления наваристых бульонов.
- Переосмысление ингредиентов: Аррингтон предлагает заменять традиционные продукты овощными альтернативами. Например, вместо классического майонеза на яичных желтках и масле можно сделать веганский майонез, эмульгировав запеченную морковь с дижонской горчицей и растительным маслом.
🏠 Платформа Shef: демократизация ресторанного бизнеса для иммигрантов и беженцев 21:28
Элвин Салехи подробно рассказал о миссии своего стартапа Shef, который призван помочь людям стать гастрономическими предпринимателями без неподъемных стартовых инвестиций. По его словам, идея родилась из опыта его родителей, открывших ресторан после переезда в США. Салехи приводит пугающую статистику: в среднем открытие ресторана в США обходится в $300 000, что делает этот бизнес недоступным для большинства людей. При этом из-за сложностей с маркетингом, ценообразованием и прогнозированием спроса большинство ресторанов закрываются в первый же год работы.
Вместе со своим сооснователем Джоуи Салехи создал маркетплейс домашней еды. Платформа Shef позволяет иммигрантам, беженцам, многодетным матерям и другим социально незащищенным группам легально продавать домашние блюда соседям, зарабатывая на жизнь тем, что они и так делают для своих семей.
Бизнес-модель и социальный эффект Shef включают следующие аспекты:
- Демографический состав: 85% поваров на платформе — женщины, а 80% — представители цветного населения, исторически лишенные доступа к традиционному капиталу.
- Снижение рисков: компания берет на себя комплаенс, помогает с экономикой, ценообразованием и предоставляет аналитику на основе миллионов транзакций, избавляя новичков от угадывания предпочтений клиентов.
- Инкубация бизнеса: Салехи опроверг мнение, что уход успешных поваров с платформы вредит стартапу. Напротив, он считает успехом, когда домашние кулинары открывают свои полноценные офлайн-рестораны (один из таких выпускников недавно был упомянут в The New York Times).
- Спасение от кризиса: в период пандемии COVID-19 платформа спасла сотни потерявших работу сотрудников ресторанов от выселения. Салехи привел пример матери двоих детей, которая после четырех лет безработицы начала зарабатывать на Shef более $1 000 в день, что позволило ей полностью закрыть долги за уход за детьми.
🍳 Изменение культуры на кухне: от диет к удовольствию и менторству 26:15
Участники подкаста подвергли жесткой критике современную «культуру диет» (diet culture). Джулия Коллинз назвала ее невероятно разрушительной, поскольку она заставляет людей воспринимать еду как врага, а калории — как нечто пугающее. По ее мнению, отказ от диетического мышления позволил ей стать здоровее, так как тело само начинает понимать свои истинные потребности, если вернуть в процесс питания радость, удовольствие и культурную связь.
Найша Аррингтон, являющаяся ментором на известном телешоу Гордона Рамзи Next Level Chef, рассказала о тектонических сдвигах в профессиональной кулинарной среде. Участники борются за приз в размере $250 000 и годовое наставничество, причем на шоу соревнуются не только дипломированные шефы, но и блогеры и домашние кулинары.
Аррингтон отмечает, что индустрия наконец-то избавляется от исторически присущей ей токсичной атмосферы. По ее словам, ресторанная сфера слишком долго игнорировала ментальное здоровье сотрудников и теряла выдающиеся таланты из-за жестокой конкуренции. Новое поколение шеф-поваров строит отношения на принципах взаимопомощи, уважения и психологического комфорта, превращая кухню в поддерживающее пространство. Элвин Салехи добавил, что появление таких шоу меняет привычный медийный ландшафт, где раньше доминировали преимущественно белые мужчины, открывая дорогу культурному разнообразию.
📊 Прозрачность цепочек поставок и углерод как «новые калории» 33:25
Пандемия COVID-19, по мнению Джулии Коллинз, заставила потребителей осознать хрупкость глобальных цепочек поставок из-за дефицита базовых товаров вроде яиц или туалетной бумаги. Она предлагает рассматривать цепочку поставок не как линейный процесс, а как сложную, интеллектуальную паутину, связывающую фермеров, рестораны, логистов и дома.
Основная цель платформы Planet Fwd — обеспечить максимальную прозрачность этой сети с помощью анализа данных. Коллинз утверждает, что потребители имеют право точно знать, как и кем был выращен каждый ингредиент на их тарелке. Платформа внедряет алгоритмы искусственного интеллекта и машинного обучения для автоматизации экологического аудита, заменяя дорогостоящих консультантов. Коллинз сформулировала масштабный тезис: в ближайшем будущем углеродный след станет «новыми калориями» (carbon is the new calories), и люди будут оценивать продукты по их влиянию на планету с такой же легкостью, с какой сейчас считывают энергетическую ценность.
Элвин Салехи согласился с важностью больших данных для бизнеса, подчеркнув, что название его стартапа Shef специально содержит местоимение «she» (она) как дань уважения его матери, матери его сооснователя Джоуи и всем женщинам-руководителям домашних хозяйств. Салехи сформулировал свой инвестиционный и предпринимательский тезис: цель компании — не просто построить успешный бизнес ради краткосрочной прибыли, а помочь миллионам других людей создать свои устойчивые предприятия. По его словам, они тщательно отбирают венчурных инвесторов в свой акционерный капитал, ориентируясь на долгосрочное позитивное влияние, а не на быстрый заработок.
🚀 Радикальный оптимизм и советы будущим основателям 49:37
В финальной части дискуссии спикеры поделились своими главными вызовами и философией преодоления трудностей. Найша Аррингтон отметила важность концепции отложенного удовольствия (deferred gratification) в цифровую эпоху, когда все привыкли к мгновенному результату. По ее мнению, для создания чего-то по-настоящему ценного необходимо уметь двигаться медленно, быть осознанным во времени и не бояться совершать ошибки, воспринимая их как точки роста.
Джулия Коллинз призналась, что ее главным личным стимулом для создания Planet Fwd стало рождение сына. Она осознала, что в будущем он обязательно спросит ее, что она делала, когда человечество узнало о масштабах климатической катастрофы. Коллинз назвала своим главным вызовом сохранение «радикального оптимизма» перед лицом экологического кризиса. Она процитировала своего любимого писателя-фантаста Кима Стэнли Робинсона: способность балансировать на грани между отчаянием и надеждой — это главное условие для жизни современного человека. Для возвращения в оптимистичное состояние Коллинз использует простые радости: вкусную еду, занятия кроссфитом и время с друзьями.
Элвин Салехи призвал всех, кто мечтает о собственном деле, не бояться сделать первый шаг, подчеркнув, что сейчас — лучшее время в истории для запуска продукта или компании. Благодаря доступности инструментов разработки без кода (drag-and-drop) и стремительному взлету генеративного искусственного интеллекта (такого как ChatGPT), продуктивность команд выросла в 10 раз. В качестве примера он привел своего младшего брата, который открывает собственную юридическую фирму сразу после окончания учебы, используя ИИ для автоматизации рутины и заменяя им целую команду помощников. Салехи также опроверг миф о том, что любому стартапу необходимы венчурные деньги, напомнив об эффективности бутстрэппинга (развития на собственные средства). Напоследок он напомнил, что начинать никогда не поздно: создатель сети KFC Полковник Сандерс основал свою компанию, когда ему было далеко за 60 лет.
