В новом выпуске подкаста «The Diary of a CEO» Стивен Бартлетт беседует с Фрэн Миллар — одной из самых влиятельных женщин в мировом велоспорте, которая прошла путь от создания собственного агентства до руководства Team Ineos, а затем возглавила легендарный бренд одежды Belstaff в разгар пандемии. Это откровенная история о семейной трагедии, преодолении страха неопределенности и поиске собственной идентичности вне рамок успешной карьеры.
🚴♂️ Семейная драма и темная сторона большого спорта 2:48
Вхождение Фрэн Миллар в мир велоспорта было предопределено судьбой ее брата, профессионального гонщика Дэвида Миллара. Когда Фрэн было 10 лет, а Дэвиду — 12, их родители развелись: отец уехал в Гонконг, а мать осталась в Великобритании. Чтобы занять подростка во время каникул, мать записала Дэвида в местный велосипедный клуб. Результаты оказались феноменальными: в период с 15 до 19 лет юноша превратился из любителя в мировую звезду, за которой охотились девять лучших команд планеты. Однако стремительный взлет обернулся трагедией.
Дэвид Миллар подписал контракт с французской командой Cofidis в 1998 году — именно в тот год спорт потряс знаменитый скандал вокруг дела Festina. Это была эпоха повсеместного и бесконтрольного применения эритропоэтина (EPO), который тогдашние тесты не могли обнаружить. По воспоминаниям Фрэн Миллар, ее брат искренне верил, что сможет побеждать честно, но быстро столкнулся с суровой реальностью: допинг в пелотоне был эндемичным, а спортивная индустрия воспринимала атлетов исключительно как товар. Владелец команды Франсуа Мигрен лично обещал матери Дэвида заботиться о юноше, но позже, когда началось расследование, публично открестился от него.
В результате колоссального психологического давления Дэвид сдался и начал использовать запрещенные препараты, что привело к его аресту в 2004 году. Для семьи это стало тяжелейшим испытанием. Фрэн Миллар, руководившая в то время собственным спортивным агентством и представлявшая интересы брата, оказалась в эпицентре публичного позора. В зародившихся тогда интернет-форумах коллеге и спортивные фанаты оставляли тысячи комментариев, доходящих до пожеланий смерти. Спустя шесть месяцев после ареста брата Фрэн приняла решение прекратить его профессиональное представительство, чтобы избежать открытых конфликтов с журналистами.
🚪 Феномен «трудной женщины» в мужском бизнесе 15:15
Построив карьеру в индустрии, где доминируют мужчины, и поднявшись до позиции генерального директора Team Ineos, Фрэн Миллар выработала жесткий иммунитет к общественному мнению. По ее наблюдениям, в современном бизнесе до сих пор существуют двойные стандарты оценки мужского и женского поведения. То, что в мужчине называют уверенностью и напористостью, в женщине часто клеймится как высокомерие и стервозность.
Фрэн Миллар признается, что никогда не пыталась искусственно сдерживать себя или использовать «фильтры» в общении. Ссылаясь на книгу Шерил Сэндберг «Lean In», гостья отметила паттерн поведения молодых сотрудниц: в залах заседаний девушки часто подсознательно садятся на задние ряды, уступая места за столом мужчинам. Миллар призывает молодых женщин преодолевать эту внутреннюю робость и не бояться казаться резкими.
В то же время, с годами Фрэн научилась отличать здоровую уверенность от банальной агрессии. Ведущий Стивен Бартлетт поддержал дискуссию, отметив, что за последние 10 лет сам стал гораздо жестче и прямее в формулировках feedback-коммуникации. В ответ Миллар процитировала концепцию «радикальной искренности» (Radical Candor), подчеркнув, что прямота эффективна только тогда, когда она сочетается с искренней заботой о человеке. Опираясь на советы профессора судебной психиатрии Стива Питерса, она утверждает, что даже самые тяжелые решения (включая увольнения) необходимо доносить с состраданием. По ее мнению, в бизнесе нет места деструктивному гневу и агрессии, поскольку они разрушают продуктивную среду.
🔄 Смена траектории: почему работа — это не идентичность 24:15
Одним из сложнейших психологических барьеров для Фрэн Миллар стало осознание того, что ее личность полностью срослась с велоспортом. На протяжении 12 лет она буквально жила делами Team Sky (позже ставшей Team Ineos). Когда в конце 2018 года медиагигант Sky объявил о прекращении спонсорства, Фрэн планировала уйти, но помогла руководителю команды сэру Дейву Брейлсфорду найти нового инвестора в лице миллиардера Джима Рэтклиффа.
Переломным моментом стал масштабный проект «1:59», в рамках которого кенийский бегун Элиуд Кипчоге впервые в истории пробежал марафон быстрее чем за два часа. Дейв Брейлсфорд не мог полноценно руководить процессом из-за диагностированного рака простаты, и Фрэн взяла на себя роль операционного директора мероприятия. Работа по 18 часов в сутки на протяжении шести недель принесла ей невероятное профессиональное удовлетворение, но одновременно обнажила внутренний кризис: Миллар поняла, что в классическом велоспорте она остановилась в развитии и просто «плывет по течению».
В сентябре 2020 года Джим Рэтклифф неожиданно предложил Фрэн возглавить Belstaff — культовый британский бренд одежды, который нес убытки и находился в глубоком кризисе из-за пандемии COVID-19. Переход был стремительным: звонок поступил 16 сентября, а уже 1 октября Фрэн вышла на новую работу. Потребовалось преодолеть тяжелую травму расставания со старой командой. Стив Питерс помог ей осознать важную истину:
«Ты останешься собой, куда бы ты ни пошла. Работа — это просто работа, это не твоя семья и не твоя ДНК».
🏆 Кодификация успеха: от «победного поведения» к борьбе с вирусом токсичности 38:37
В период работы в Team Sky Фрэн Миллар занимала уникальную должность — руководителя по внедрению «победного поведения» (Winning Behaviors). Необходимость в этой роли возникла после провального дебютного сезона 2010 года, когда команда, обладавшая огромным бюджетом и роскошными автобусами, показала удручающие результаты. Полная перезагрузка стратегии привела к тому, что уже в 2012 году Брэдли Уиггинс выиграл Tour de France, а в 2013 году успех повторил Крис Фрум.
Резкий переход от статуса андердогов к абсолютному доминированию породил внутренний раскол. Внутри коллектива сформировались враждующие лагеря — «команда Брэдли» и «команда Криса». Фрэн Миллар разработала корпоративную хартию, призванную искоренить «проигрышное поведение»: сплетни, удары в спину и скрытый саботаж.
Система оценки базировалась на пяти ключевых направлениях:
- Управление собой (контроль эмоций);
- Командное взаимодействие;
- Коммуникация;
- Непрерывное улучшение;
- Операционная дисциплина.
Согласно правилам команды, каждый сотрудник имел право высказать свое мнение при выработке коллективного решения. Но как только Дейв Брейлсфорд принимал финальное решение, все обязаны были беспрекословно следовать ему. Ситуация, когда человек соглашается на собрании, а выйдя за дверь, начинает выражать сомнения, приравнивалась к вирусу, способному уничтожить всю организацию.
🎯 Философия лидерства Дейва Брейлсфорда 44:50
Фрэн Миллар описывает сэра Дейва Брейлсфорда как одного из двух самых влиятельных мужчин в своей жизни. Его тандем с психиатром Стивом Питерсом носил симбиотический характер: они буквально формировали подходы друг друга к управлению людьми. Брейлсфорд запомнился как визионер, способный увлечь команду за собой «в прыжке с обрыва».
При этом Брейлсфорд, как и многие гении, оставался крайне сложным человеком. Он мог неделями собирать информацию, заставляя команду нервничать, а затем принять решение, диаметрально противоположное ожиданиям, которое в итоге оказывалось единственно верным. Главный управленческий принцип Брейлсфорда, который переняла Миллар, звучит как «сострадательная безжалостность» (compassionately ruthless). Если сотрудник систематически не соответствовал жестким стандартам организации, с ним расставались быстро и честно, поскольку позволять человеку продолжать совершать ошибки в высококонкурентной среде — это проявление скрытой жестокости.
👤 Осознанное одиночество и отказ от социальных шаблонов 48:00
Важной частью беседы стало обсуждение личной жизни Фрэн Миллар, которая в свои 42 года не имеет партнера и осознанно отказалась от рождения детей. Она категорически не согласна с термином «жертва ради карьеры», поскольку одиночество является ее личным и комфортным выбором. Миллар признается, что у нее никогда не тикали биологические часы и она никогда не мечтала о пышной свадьбе.
На формирование такого мировоззрения повлияли два фактора:
- Наглядный пример деструктивных отношений. Стивен Бартлетт поделился личной историей о том, как его мать-нигерийка могла кричать на пассивного отца по 7 часов в день, из-за чего у него сформировалось восприятие брака как тюрьмы.
- Особый семейный бэкграунд Фрэн. Ее мать была приемным ребенком из приюта и всю жизнь не имела кровных родственников, пока не родила Дэвида и Фрэн. Из-за этого материнская любовь была, по выражению гостьи, «прекрасно гнетущей» и гиперопекающей. Наблюдая за перманентной тревогой своих подруг, имеющих детей, Фрэн поняла, что не хочет брать на себя такой психологический груз.
В 2004 году, незадолго до дисквалификации брата, Фрэн Миллар была помолвлена и прожила с мужчиной 7 лет. Однако, въезжая в совместно купленный дом в Шепердс-Буш, она осознала, что панически боится банального сценария «нормальной жизни с нормальным мужем». На ее теле есть татуировка «A life less ordinary» («Необыкновенная жизнь»), отражающая ее нежелание соответствовать ожиданиям социума. Свою потребность в человеческой близости Фрэн полностью закрывает в «племени» (tribe) — узком кругу из 5-6 близких друзей и крестников, ради которых она готова пойти на все.
В отношении бизнеса Belstaff Миллар придерживается трезвой стратегии адаптации к новой реальности. Пандемия резко ускорила вымирание традиционных торговых улиц (high streets) и переход на e-commerce. Фрэн уверена, что после снятия ограничений люди вернутся в физические магазины, но уже не ради утилитарных покупок, а за «эмоциональным опытом». Наличие 96-летней истории бренда позволяет Belstaff выстраивать глубокий нарратив, недоступный молодым маркетплейсам.
🧠 Смерть под микроскопом: как диагноз подарил свободу 1:12:32
Философское спокойствие и готовность к риску пришли к Фрэн Миллар после серьезной угрозы для жизни. Три года назад она упала с велосипеда и получила сильное сотрясение мозга. Командный врач настоял на проведении МРТ-сканирования. Результаты оказались пугающими: нейрохирург обнаружил в головном мозге Фрэн множественные очаговые изменения, которые могли оказаться развивающимися опухолями.
На протяжении целого года Фрэн Миллар жила в состоянии медицинской неопределенности, регулярно проходя изнурительные двухчасовые процедуры МРТ. Врачи предлагали сделать биопсию, но Фрэн отказалась, выбрав стратегию наблюдения за симптомами. Этот экзистенциальный кризис заставил ее переосмыслить всю свою жизнь.
Оставшись наедине со своими мыслями в гостиной, Фрэн поймала себя на удивительном инсайте: она поняла, что в случае смертельного диагноза не изменила бы в своей жизни ровным счетом ничего. Она продолжила бы так же увлеченно работать, тратить деньги на совместные путешествия с близкими и общаться с друзьями. Финансовый достаток для нее — лишь инструмент создания общих воспоминаний, будь то поездка в Дубай на 40-летие невестки или возвращение с братьями в Гонконг. Именно это столкновение с конечностью бытия дало ей ментальную свободу уйти из велоспорта и принять вызов в Belstaff.
