🌿 Путь от кухни до сделки с Unilever: Как Джейми Шмидт построила бизнес на принципах бутстрэппинга 0:06
Джейми Шмидт, основательница Schmidt's Naturals и инвестор в Color Capital, прошла путь от создания косметики на собственной кухне до продажи компании гиганту индустрии. В беседе с ведущей Startup Grind она рассказала, как отсутствие внешнего финансирования позволило ей сохранить контроль над брендом и почему «скраппи-подход» (scrappiness) — лучшее, что может случиться со стартапом на ранних этапах.
🛠 Начало пути: от любви к творчеству к бизнес-идее 0:59
Джейми выросла в небольшой семье в Мичигане, где предпринимательство не было привычной темой для обсуждения. Несмотря на отсутствие бизнес-наставников в детстве, у неё были свои маленькие «предприятия»: продажа лимонада с профессионально ламинированными рекламными материалами и управление собственной стойкой на гаражных распродажах у бабушки.
- Образование: Джейми выбрала бизнес-специальность в университете штата Мичиган, хотя признаётся, что изначально не понимала, чем именно хочет заниматься. Позже она получила фокус в области управления персоналом (HR), что помогло ей быстрее продвигаться по корпоративной лестнице.
- Творческий поиск: После переезда в Портленд (штат Орегон) в 2000 году, она дала себе обещание найти свое истинное призвание в течение года.
- Рождение идеи: Став мамой и стремясь использовать безопасные продукты, она начала варить лосьоны и дезодоранты на своей кухне. Фермерские рынки Портленда стали для неё идеальным «фокус-групповым» центром, где она получала прямую обратную связь от покупателей.
💰 Философия бутстрэппинга: почему Шмидт избегала VC 18:39
Джейми утверждает, что fundraising (сбор средств) часто является лишь отвлекающим фактором. В её случае стремительный рост популярности продукта позволял просто реинвестировать выручку обратно в производство.
- Стратегия «side hustles»: Чтобы поддерживать бизнес на плаву в первые годы, когда общая зарплата семьи составляла около $35 000 в год, Джейми брала небольшие подработки. Она намеренно устраивалась в магазины, продающие её продукцию, чтобы наблюдать за поведением покупателей «в полях», а также работала с DIY-наборами, что помогало в R&D.
- Отношение к деньгам: По мнению Шмидт, бутстрэппинг учит невероятной бережливости. В отличие от компаний с избытком венчурного капитала, которые часто «лениво» тратят деньги на маркетинг, она анализировала каждую рекламную кампанию с точки зрения прямой конверсии в продажи.
- Кризисные моменты: Когда однажды пришёл неожиданный налоговый счёт на сумму $300 000, ей пришлось просить об отсрочке и опираться на растущие розничные контракты. Она подчёркивает, что это крайне стрессовый путь, но именно это заставляет искать нестандартные выходы.
📈 Масштабирование и продажа гиганту 24:29
Ключом к успеху стала ставка на массовый рынок (масс-маркет), тогда как конкуренты предпочитали оставаться в нише «натуральных продуктов». В 2017 году, когда компания уже была представлена в более чем 30 странах, состоялась сделка с Unilever.
- Плюсы сделки: Получение доступа к международной экспертизе, стандартизации дистрибуции и значительно более низким ценам на сырье у глобальных поставщиков.
- Роль семьи: Джейми в шутку называет своего сына «сооснователем» — он с ранних лет помогал тестировать ароматы эфирных масел, что помогло ей поддерживать связь с реальностью, несмотря на 150 сотрудников в подчинении.
- Текущая деятельность: Сегодня Джейми вместе с мужем Крисом Кентино управляет инвестиционным фондом Color Capital, где они помогают «недооценённым» фаундерам, которые, подобно самой Джейми, начинают свой путь с нуля.
