История Упасаны Таку — это не просто рассказ об успешном финтех-стартапе, а манифест женщины, бросившей вызов стереотипам как в Кремниевой долине, так и в консервативных бизнес-кругах Индии. Соосновательница MobiKwik прошла путь от «холодных дверей» лабораторий Стэнфорда до создания одной из крупнейших платёжных систем страны, стремясь доказать, что высокие финансы — это не только мужская территория.
🎓 Путь в Стэнфорд: упорство против отсутствия средств 2:47
Упасана Таку выросла в семье кашмирских пандитов среднего достатка . Её отец, профессор физики, переехал из Сринагара в Гуджарат для научной работы, что сформировало у Упасаны культ образования и готовность ехать за знаниями «хоть в Антарктиду» .
Переломным моментом стало поступление в Стэнфорд. Несмотря на блестящие данные, у семьи не было $60 000 на оплату обучения . Вместо того чтобы выбрать вузы с полной стипендией, Упасана по совету сестры рискнула: купила билет в один конец до Калифорнии, чтобы найти финансирование на месте .
- Стратегия поиска: Она буквально совершала «поквартирный обход» лабораторий кампуса (всего их около 250).
- Решающий шанс: В четверг перед началом занятий она добилась 15-минутного интервью во время ланча с главой Стэнфордского линейного ускорителя (SLAC) .
- Результат: Её наняли как инженера, и лаборатория полностью оплатила её двухлетнее обучение ($100 000) плюс ежемесячную стипендию в $2 000 .
Этот опыт Упасана называет своим «Seed-раундом» , который сформировал её как предпринимателя: «Мне не нужен был крестный отец, я поняла, что могу сделать себя сама» .
💳 Опыт в PayPal и возвращение в Индию 12:38
После учёбы Упасана работала в PayPal, когда компания была на пике своего влияния в финансовом секторе . Она была одним из 50-60 продукт-менеджеров в штате из 20 000 сотрудников и занималась запуском новых рынков и локальных платёжных методов .
Несмотря на высокую зарплату (около $150 000 к 2008 году) и близость к получению Green Card, она чувствовала, что в США лишь добавляет «очередной слой удобства» в уже развитую систему . Наблюдая за взрывным ростом интернета в Китае и видя проблемы с платежами в Индии, она решила вернуться на родину в разгар кризиса 2008 года .
Её родители были категорически против, что привело к двухмесячному бойкоту общения . Прежде чем основать свой бизнес, Упасана полгода работала в сельских районах Индии через такие организации, как Grameen Foundation, чтобы понять, как живут и пользуются деньгами люди вне мегаполисов .
📱 Рождение MobiKwik и демократизация финансов 23:22
В 2009 году Упасана и её сооснователь (будущий муж) Бипин Прит Сингх создали MobiKwik. Все началось на съёмной квартире с дешёвого обеденного стола за 5 000 рупий и подержанных ноутбуков .
Главная идея MobiKwik — демократизация финансовых услуг. Упасана приводит шокирующую статистику:
- Из 1,4 млрд населения Индии около 800–850 млн имеют банковские счета .
- Только 100 млн человек (верхний сегмент) обслуживаются в частных банках и имеют доступ к кредитам и инвестициям .
- Менее 7% населения страны имеют доступ к современным финансовым продуктам (кредиты, страхование, инвестиции) .
По мнению Упасаны, банки не могут обслуживать «среднюю Индию» из-за высокой стоимости физической инфраструктуры . Обработка бумажной заявки в филиале делает выдачу кредита в 50 000 рупий убыточной для банка. MobiKwik решает это через цифровую платформу, где стоимость обработки транзакции стремится к нулю .
📈 Стратегия роста и оценка рисков 33:59
MobiKwik не выдает кредиты новым пользователям сразу. Компания использует данные о поведении пользователя (оплата счетов, билетов, коммунальных услуг) для построения профиля . На текущий момент у платформы 140 миллионов пользователей и 4 миллиона мерчантов (магазинов) .
Радж Шамани поднял вопрос доверия к платформам, которые могут навязывать продукты ради комиссии. Упасана пояснила разницу:
- RIA (Registered Investment Advisor): MobiKwik имеет лицензию SEBI (регулятор рынка Индии) как инвестиционный консультант .
- Отсутствие конфликта интересов: Согласно правилам SEBI, такие советники не могут брать комиссию от фондов, они зарабатывают только на платежах от клиентов или прямых планах .
- Проверка: Упасана рекомендует всегда проверять номер RIA на сайте регулятора, прежде чем доверять приложению .
🤱 Ошибки инвесторов и гендерные барьеры 1:02:24
Упасана открыто рассказала о «темной стороне» индийского банковского и инвестиционного сектора. В 2015 году, во время раунда Series C, инвестор отозвал предложение (Term Sheet), когда узнал о рождении её сына . Несмотря на Macro-причины, которые озвучивали публично, Упасана считает, что это был вопрос недоверия к женщине-основательнице.
В итоге, пока её муж и сооснователь летал по миру в поисках денег, Упасана, находясь в декрете, удалённо привлекла финансирование, чтобы обеспечить компании 8 месяцев работы .
Она также вспомнила случай с представителем семейного офиса из Мумбаи, который на ланче спросил её: «Как вы собираетесь управлять компанией и заводить семью?» . Упасана сочла вопрос оскорбительным, поскольку сооснователю-мужчине его не задавали, и прекратила переговоры .
🚀 Настоящее и будущее: путь к IPO 1:09:12
Сегодня MobiKwik показывает прибыльность на протяжении нескольких кварталов подряд . Упасана называет это своим «отчетом перед инвесторами», доказывающим жизнеспособность модели.
Главная цель сейчас — выход на IPO. Для Упасаны это личный вызов. Она вспомнила ответ редактора одного модного журнала, который отказался включать её в список влиятельных предпринимателей, заявив: «Если бы она делала косметику или одежду, мы бы её взяли, но финансы — это скучно и не для женщин» .
«Я выведу финтех-компанию на IPO в джинсах и футболке, чтобы доказать: женщина может понимать в финансах не меньше, чем в моде», — резюмирует Упасана . По её мнению, Индия уже стала третьим по величине рынком финтеха в мире после США и Китая , и потенциал роста за счёт женской рабочей силы (которая сейчас составляет малую часть ВВП) огромен .
